诺亚?墨菲说道：“这次就让伊塞罗和拜兰尔?博克与我同去。拜兰尔的绝望丧钟里还有四十一个冥火武士，足够应付场面。”
冥火武士，是拜兰尔?博克给绝望丧钟专属兵种取的名字。现在的冥火武士，有初阶战士的实力，战斗力还是很可观的。
朵莉丝?贝内文托看着诺亚，指了指身后一头黑色长发的女孩：“大人，把伊雅带上吧。她的训练已经结束了，现在也有了中阶的实力。她能为您分忧。”
伊雅的黑发虽然披在身后，但梳理得很整齐，她面容精致，秀丽可爱，却面无表情，像一个冰块。
她是诺亚的随侍女仆，因为训练和学习，一直被管家朵莉丝带在身边，手把手的教导。如今，已经是一名中阶阴影刺客。
诺亚笑道：“那太好了，伊雅除了实力，其他能力怎么样？”
朵莉丝笑着回答：“家政方面有专业的课程，都取得了优秀的成绩。情报收集与整理，以及情报网管理等方面，她也非常有天分！”
诺亚很高兴：“不愧是阴影祭司亲手调教的刺客，辛苦了。”
……
要去迪戈里家族的城堡，就要先通过传送阵到达帝国北部十二主城之一的艾斯哈汀。这是最靠近北境山脉的主城。
然后乘坐飞行马车一路往北，到达北方最后一座小城——冬暮城。
冬暮城继续往北，就能到达北境山脉一条小分支山脉迪戈里山。迪戈里家族的城堡就坐落在山顶。
迪戈里山以前叫做黑木山，以出产黑纹冷杉而闻名。
黑纹冷杉坚固且含有黑魔法气息，是制作傀儡的好材料，木质有异香，点燃后火为蓝色，无烟但有香气，能使亡魂躁动。
后来此处被分封给了迪戈里家族，靠着贩卖傀儡的生意，迪戈里家族也曾风光过一段时间，他们对黑纹冷杉的开发研究极深，这个家族以擅长傀儡秘法的术士而出名。
诺亚?墨菲一行四人，通过传送阵到达艾斯哈汀。
伊雅穿着黑色的冬季长裙，右手戴着一枚蓝宝石空间戒指，这是朵丽丝为她专门配置的，里面放的都是生活物资。她面无表情的向诺亚请示：“大人，所有行程已经联系妥当，我们是前往艾斯哈汀的分部酒店休息一晚，还是直接坐马车出发？”
诺亚?墨菲看天色尚早：“直接出发，去冬暮城再休息。马车呢？”
伊雅回答道：“从昨天晚上起，就在传送枢纽站外等候，我们可以直接去。”
四人出了枢纽站，便见了那铺满白雪的房檐与街道，北部风光确实大有不同。
伊塞罗穿着黄色绒丝长外套，看上去多了些许华贵，他好奇的打量四周的街景，好似来旅游一般。
拜兰尔?博克则穿着一身黑色的铠甲，黑色的披风，没有戴头盔，灰色的头发随意的散乱。他目光坚定，从始至终，未曾斜视一眼。
倒是他身旁的阿比，活蹦乱跳，欣喜不已。
伊雅举目四望，很快便从一排马车中辨认出了自家的标识，引领诺亚等人上了马车。
拜兰尔?博克却没有上车：“大人，我随行护卫，就不上马车了。”
堂堂龙骑士，坐马车？拜兰尔?博克还没有这么厚的脸。
诺亚知他所想，也不以为意，这时要是还把他强行拉上马车，反而是一种侮辱。
诺亚?墨菲笑着说：“那辛苦了。”
拜兰尔?博克拍了拍阿比的狗头，只见阿比一阵扭曲，眨眼间变成了一匹披挂着黑色铠甲的骏马！
只是这马狗里狗气的，上蹿下跳，活泼的很。
伊塞罗羡慕的看着阿比，要是有这样的坐骑，他也不坐马车。
光辉帝国的所有的城里都不允许飞行，所以他们还得骑行出城。
和帝莱恩相比，艾斯哈汀要落后不少，街道狭窄，最宽的路也就能并行三辆马车。民居紧凑，多是三四层的青石小楼，被白雪覆盖的屋顶，低头避风行走的路人，让人感觉有些压抑。
出了城，眼前豁然开朗，除了一条弯曲的大道，入目一片银装素裹。
马车夫从座位下拿出一个盒子，里面整齐的摆放着五颗白色的晶石。拿出一颗，嵌入马车前端的凹槽，激活了空行法阵。
拉车的马，名为风行马，并不稀奇。
是解剖风神，研究其骨骼上神纹的成果之一，名为空行铭文。
再以附魔师的手段，将这种空行铭文透过普通马的皮肉，印在马骨上，就能让普通的马变成风行马，能踏空而行。
只是马的寿命会降低。
印在人身上也行，但会破损根基。普通人折损寿命，变得体弱多病；位阶者修为有损，且进阶极难。
骑在阿比身上的拜兰尔?博克戴上了头盔，拍了拍阿比的马头。
骏马阿比张开马嘴，开心的叫道：“汪汪！”
阿比身体扭曲，一点也没影响到他的主人拜兰尔。
几乎瞬间，阿比就变成一头近十米长的黑色巨龙，只是龙头上蠕动的胡须，狰狞如同触手，让人不寒而栗。
马车腾空而起，拜兰尔?博克骑着巨龙护卫左右，很快就将艾斯哈汀这座大城扔到了视线之外。
看着近十米的阿比，伊塞罗羡慕的说道：“阿比成长得真快！虽然丑了点，但龙骑士是真得帅啊。”
伊雅面无表情的为诺亚泡了一杯热茶。
诺亚接过，好笑的看着伊塞罗：“有了阿比的数据，我们自己也能培育变种龙族，最多几年时间，龙场就能办下来了，到时可以选一只。”
伊塞罗惊喜：“真的？”
诺亚点头。其实这个进度可以更快一些，但他没有找到合适的地方。
而且变种龙族，只是关于生命研究的一个分支小项目，他的重心还是在生命魔法本质的研究。有些忙不过来。
若能有一个称职的研究助手，一切都会顺利很多。
但遗憾的是，学院的学生完全跟不上他的节奏。伊塞罗也不行，他主修元素魔法，只能帮着打打下手。
这段时间，诺亚一直很关注各类学生论文期刊，希望能找到一个苗子，但很遗憾，没一个入眼。
他进步得太快，快到所有同龄人都跟不上。严格的讲，以诺亚概念级的实力，申请毕业当个助教绰绰有余。
但他不愿意承担教学任务，又想享受学院福利。所以，学生首席的身份，反而是他目前最好的选择。
两个小时的空行，四人到达了北境山脉前的最后一座小城——冬暮城。
这里的黑夜占据了全天三分之二的时间，即使是白天，也和帝莱恩的阴天傍晚一样。
诺亚?墨菲在这里也有产业，一间旅店，一间酒馆，一间魔药店。
每年都有无数的冒险队和学院试炼团队通过冬暮城进入北境山脉，生意还是不错的，每月都在盈利。
管家朵丽丝早就在自家旅店安排了房间，四人很顺利的入住，没有丝毫波澜。
所有的行李都在储物装备中，所以这趟旅程很是清爽，并不觉疲累。
诺亚好静，留在旅店看书修行。伊雅操持着茶点，随时等候吩咐。
伊塞罗则拉着拜兰尔?博克要出去喝两杯，顺便见识一下北部风光。
本来是谈生意的，越发像公费旅行。
第二天，诺亚等人乘坐马车直接飞到了迪戈里山山脚下的黑木镇。
北境山脉区域内，魔兽众多，空中气流紊乱，多罡风，非位阶生物无法安全飞行。
这黑木镇，以伐木和木材交易为谋生。常住人口只有百户不到，只会在每年十月左右的黑纹冷杉交易会时，到黑木镇才会热闹起来。
诺亚等人在小镇门口停下马车，四处望去。
黑木镇稀疏的木屋零零散散，偶尔只见一两个镇民无精打采的路过，显得颇为荒凉。
伊雅冷着脸：“真是失礼！邀请我们来，却无人迎接。”
伊塞罗却笑道：“就算是族长阿洛夫?迪戈里子爵失踪，其他人也该知礼数。除非，这迪戈里家族已经没有其他人了……嘿嘿，萨利这娘们是真的狠啊。”
据诺亚等人所知，萨利?迪戈里从小就不受待见，吃住待遇连佣人都不如，更没有接触过任何贵族教育。
直到萨利的天赋显现，阿洛夫?迪戈里子爵为了扩大家族影响力，才把萨利送到了威特列兹魔法学院。
没人迎接，当然不可能是看不起诺亚等人。那就只有一种可能，现在的迪戈里家族里，没有懂礼的人了。
诺亚?墨菲也觉得有趣，家里都这样了，换其他人藏都藏不及。萨利?迪戈里居然还邀请他来吃瓜？
“走吧，也不是什么大事，我们没有义务给她上礼仪课。直接上山。”诺亚不在意的笑了笑。
拜兰尔?博克骑着黑马阿比在前，护卫着马车穿过黑木小镇。
好在迪戈里山修了一条平整的青石路，可以直达山顶的迪戈里城堡，免去了步行的拖累。
一路蜿蜒，就是半天的时间。这迪戈里山的景致并不如何，压抑且阴森，偶尔能见几个三米高的伐木傀儡，扛着巨大的斧头或大锯在林中蹒跚而行，那傀儡身上的黑袍破损不堪，显得格外惊悚。
“难怪萨利?迪戈里看上去阴森森的，这种环境下长大，估计也开朗不了。”伊塞罗有点同情萨利了。
“不过，这傀儡术挺厉害，无需操作，就能自行完成简单的劳务，从面上看，似乎还挺能打……”伊塞罗对迪戈里家族的傀儡秘法产生了极高的兴趣。
诺亚也饶有兴趣的打量着林中的伐木傀儡：“迪戈里家族的术士，以傀儡术闻名帝国，祖上也曾辉煌一时，只是后来‘活祀傀儡’的丑闻，迪戈里家族一下子被剥夺了特权和大部分封地，如今就只剩下这片山。”
“活祀傀儡”一案，堪称震惊整个帝国，迪戈里家族的先辈为了追求永生和强大的力量。
以活人内脏与肢体为材料，将傀儡奉为神明，通过血腥的制作和祭祀，试图创作出一具和神明无二的傀儡，并尝试将自己的灵魂转移其中。
这等行为，其实也无可厚非。旧日位面学术风气开放，虽然明面上禁止不道德的研究，但只要对位面和帝国有利，大家都睁一只眼闭一只眼。
但凡迪戈里家族守点规矩，也不至于此。坏就坏在，迪戈里家族的先祖认为，大家族的血脉，拥有无可替代的天赋力量。
于是开始诱拐杀害大家族子弟。但大家族的人这么好动？拐第一个孩子时，就被追踪上了。
没有掀桌子的实力，却做了掀桌子的事。
迪戈里家族涉及此案的所有人被处死，封地被削，傀儡生意被限制。自此，迪戈里家族被打入尘埃，只能蜷缩在迪戈里山卖木材和劳务型傀儡。
还好是一开始就被发现，要是让迪戈里家族的先祖多成功几次，只怕现在这个家族已经绝嗣了。