暮春时节，西瓯主寨。
往年这个时候，正是西瓯最热闹的日子。部族大会前，各家各户都会拿出最好的青铜祭器，在阳光下擦拭得锃亮，准备在祭祀大典上展示家族的富足。
但今年不同。
寨中的铜匠铺子大多关了门，偶尔传出的叮当声也显得有气无力。集市上，一把普通的青铜锄头能换三头羊——这在以前是不可想象的天价。
更要命的是，距离祭祀大典只有三天，但祭坛上的九鼎还缺两只。
议事大厅内，气氛凝重如即将来临的暴雨。
译吁宋端坐主位，但他的脸色并不比台下的族老们好看多少。这位通过政变上位的族长，此刻正面临着执政以来最大的危机。
\"族长，\"铜匠头领莫大率先发难，他的声音因愤怒而颤抖，\"老朽在西瓯打了四十年铜器，从来没见过这样的光景！铜矿说枯就枯，连渣都挖不出来！\"
他重重地将一块矿石摔在地上：\"看看，这就是现在能挖出来的'铜矿'——石头！全是石头！\"
译吁宋强作镇定：\"莫师傅不必激动。铜矿枯竭是天意，非人力可以...\"
\"天意？\"农事长老打断了他的话，\"去年秋收时，我们的青铜农具就开始短缺。今年春耕，半数族人只能用木犁石锄。你知道这意味着什么吗？意味着今年的收成至少要减三成！\"
他的声音越来越高：\"三成啊！多少族人要挨饿？多少孩子要夭折？这也是天意吗？\"
\"长老慎言。\"译吁宋的心腹陈晏出来打圆场，\"铜矿之事，族长也在想办法...\"
\"想办法？想了一年了，办法在哪里？\"另一位长老站起来，\"马上就要祭祀大典了，祭祀铜器还缺两只。没有铜器，如何祭祀先祖？如何求得庇佑？\"
这话一出，大厅内顿时炸了锅。
\"对啊！连祭器都凑不齐，先祖如何能安？\"
\"难怪铜矿会枯竭，肯定是触怒了山神！\"
\"听说隔壁寨子的巫师说，这是因为...\"
说话的人突然住了口，但所有人都知道他要说什么。
这一年来，一直有流言在族中传播——铜矿枯竭，是因为现任族长不受先祖认可。真正的族长之位，应该属于被驱逐的阿漓。
译吁宋的脸色变得铁青。他当然知道这些流言的源头——阿漓的弟弟桀骏。这个年轻人表面上对他恭顺，暗地里却在不断散布这些言论。
\"诸位，\"译吁宋提高声音，试图控制局面，\"铜矿枯竭确实是大事，但也不是无法解决。我已经派人去东边寻找新矿...\"
\"东边？\"莫大冷笑，\"东边是骆越的地盘！他们会让我们开矿？做梦！\"
\"那就往南...\"
\"南边是山越，人家刚归了那个什么神使，更不可能让我们染指。\"
\"西边...\"
\"西边是南越，听说他们最近也在到处找铜。\"
每一个方向都被堵死了。西瓯像是被困在了笼子中的野兽，无路可走。
就在这时，一个年轻的声音响起：\"或许，我们应该考虑北边。\"
说话的是桀骏。这个二十出头的年轻人，有着和他姐姐阿漓相似的眉眼，但气质更加锐利。
译吁宋眯起眼睛：\"北边是那些流民的地盘。桀骏，你是建议我们去抢劫？\"
\"不是抢劫。\"桀骏不卑不亢，\"是合作。听说那位李明衍很懂勘探之术，说不定...\"
\"够了！\"译吁宋猛地站起来，\"我们西瓯还没有沦落到要向一群流民乞讨的地步！\"
他这一发火，反而暴露了内心的慌乱。
大厅内陷入了短暂的沉默，但这种沉默比争吵更可怕。
\"族长，\"一直沉默的祭司长老开口了，他的声音苍老而威严，\"老朽有一言，不知当讲不当讲。\"
译吁宋心中一沉。祭司长老在族中地位特殊，连他这个族长都要给几分面子。
\"长老请讲。\"
祭司长老缓缓站起：\"老朽昨夜观星，见主星暗淡。这是...\"
他没有说完，但意思已经很明白了——天象示警，现在的族长可能有问题。
译吁宋的脸色变得惨白。如果连祭司都开始质疑他的正统性，那他的族长之位真的要坐不稳了。
\"另外，\"祭司长老继续道，\"老朽翻阅古籍，发现一个有趣的记载。\"
他从袖中取出一卷竹简：\"上面说，'铜出于山，山有其主。非其主者，山不与之。'\"
大厅内响起一片倒吸声。
山有其主？谁才是真正的主人？
\"所以老朽想问，\"祭司长老的目光直视译吁宋，\"族长可否告诉大家，为何铜矿会在你执政后突然枯竭？\"
这个问题如同一把利剑，直指要害。
译吁宋张了张嘴，却发现自己无言以对。他能说什么？说这只是巧合？说他已经尽力了？
铜矿开采了几百年都没有问题，偏偏在他上位后就枯竭了。这种倒霉的事情，怎么让他遇到了。
\"我...\"译吁宋的声音有些颤抖。
就在这个最尴尬的时刻，大厅外突然传来一阵骚动。
\"是谁在外面喧哗？\"陈晏立刻站起来，想要转移注意力。
守卫跑进来禀报：\"是...是阿漓小姐回来了！\"
\"什么？\"
整个大厅瞬间炸开了锅。
阿漓？那个被驱逐的前任首领？她怎么敢回来？
译吁宋的脸色变幻不定。按照族规，被驱逐者擅自返回，可以直接处死。但是...
他看了看周围族人的表情——惊讶、期待，还有一些人眼中闪烁的希望。
阿漓在族中的威望，显然没有因为这一年的放逐而减少。
\"让她进来。\"译吁宋咬牙做出决定。
与其让她在外面煽动人心，不如当面对质。而且，他手握族长大权，一个被驱逐的女子又能翻起什么浪花？
片刻后，阿漓走进大厅。
一年不见，她变得更加沉稳。身上的装束简朴，但那种从容的气度却让人无法忽视。在她身后，还跟着几个西瓯的年轻人，都是她昔日的追随者。
\"阿漓拜见叔叔。\"她向译吁宋行礼，不卑不亢。
译吁宋冷笑：\"被驱逐者擅自返回，你可知罪？\"
\"知罪。\"阿漓坦然道，\"但阿漓此次返回，是为了西瓯的存亡大计。还请族长和诸位长老，容我说完再治罪不迟。\"
\"西瓯的存亡大计？\"译吁宋讥讽道，\"你一个被驱逐的罪人，有什么资格谈论族中大事？\"
阿漓没有被激怒，她环视四周：\"诸位长老，诸位族人，我知道大家都在为铜矿枯竭而忧心。\"
\"那又如何？\"莫大忍不住问道，\"难道你能变出铜矿来？\"
\"我不能变出铜矿。\"阿漓摇头，随即话锋一转，\"但我能找到铜矿。\"
此话一出，满堂皆惊。
\"你说什么？\"连译吁宋都坐不住了。
阿漓从容地说道：\"这一年来，我虽然被驱逐，但心系西瓯。我在桂林山中四处寻访，希望能为族人找到新的铜矿。\"
她顿了顿：\"终于不负先祖保佑，就在上月，我终于在桂林深山中发现了一处极丰饶的铜矿脉。\"
\"不可能！\"陈晏立刻跳出来，\"桂林山区我们早就探查过，根本没有铜矿！\"
\"那是因为你们用的还是老方法。\"阿漓微笑道，\"观山形，察水色，这些传统方法确实有用，但还不够。\"
她从包裹中取出一块矿石：\"请莫师傅看看，这是不是上好的铜矿石？\"
莫大几乎是扑过去的。他接过矿石，仔细端详，用小刀刮了刮，又放在鼻下闻了闻。
他的手开始颤抖：\"是...是真的！而且品位极高！比我们原来的矿还要好！\"
大厅内顿时沸腾了。
\"真的有新铜矿？\"
\"阿漓小姐找到了铜矿！\"
\"我们有救了！\"
译吁宋的脸色难看到了极点。他万万没想到，阿漓会在这个时候带来这样的消息。
\"等等，\"他强自镇定，\"就算真的有铜矿，那又如何？桂林山区现在是那些北方流民的地盘，他们会让我们开采吗？\"
这确实是个关键问题。有矿却采不出来，等于没有。
阿漓早有准备：\"族长说得对。所以这一年来，我不仅在找矿，还在与那些流民接触。\"
她的声音不大，但每个字都清晰有力：\"因为我曾有恩于流民的首领李明衍，李君已经同意，将这片矿区让给西瓯使用。\"
\"什么？\"
这个消息比发现铜矿更加震撼。
那些流民竟然愿意让出铜矿？
阿漓的面子，如此好用？
\"当然是有条件的。\"阿漓补充道，\"但都是合理的。比如，采矿时不能破坏当地饮水，不能劫掠流民聚居地，以及...\"
她看了译吁宋一眼：\"通过我，与他们保持友好关系。\"