秦薇薇没有理会她们的错愕，她提高了声音，对着所有人说道：“各位嫂子，婶子，都听着。秦把总说了，只要这屯堡还在，就不会让任何一个英雄的家人，挨饿受冻！”
“但是！”她话锋一转，目光变得锐利起来，“粮食，就这么多。鞑子，还在外面看着。我们不知道要守多久。所以，从今天起，所有能动的女人，都要干活！”
“年轻力壮的，跟着我去处理伤兵，清洗绷带！年纪大的，去把缴获的牛羊肉，全部给我切成条，风干成肉脯！半大的孩子，去捡柴火，烧水！”
“我把丑话说在前面，谁干的活多，谁家就能多分一碗肉汤。谁要是敢偷懒耍滑，或者再敢挑拨人心，那就别怪我秦薇薇，把她的口粮，断了！”
她那娇柔的身段里，迸发出一种不容置喙的气势。
那不仅仅是狐假虎威。
那是一种算计到骨子里的、对人心的精准拿捏。她用一勺肉，堵住了怨妇的嘴，用一番话，安抚了人心，又用最直接的利益，将所有人都绑在了她这架求生的战车上。
张寡妇端着那碗堆尖的肉，站在那里，脸上青一阵，白一阵，再也说不出一句话来。
周围的妇人们，互相看了看，眼神里的怀疑，渐渐变成了信服和敬畏。
她们开始明白，这个被把总带回来的、漂亮得不像话的“妾室”，不单单是个会伺候男人的花瓶。
……
恐慌，是在午后，毫无征兆地降临的。
鞑子没有攻城。
他们甚至没有像往常一样，在阵前叫骂挑衅。
三千骑兵，缓缓后撤了半里地。然后，在距离屯堡一里开外，那片空旷的草地上，列成了一个巨大的、沉默的半圆形军阵。
博尔忽骑着他那匹通体漆黑的宝马，来到了阵前。
他没有看屯堡，而是挥了挥手。
军阵中，走出了几十名鞑子兵。他们押解着一群人，走到了阵前的空地上。
那群人，有男有女，有老有少。他们衣衫褴褛，浑身是伤，被绳子捆成一串，像牲口一样，被粗暴地推搡着。
“是……是黑石寨的人！”墙头上，刘恩的眼睛，瞬间红了。
他认出了那些人，那是他逃出来之前，被鞑子俘虏的乡亲！
所有人的心，都沉了下去。
博尔忽没有说话，只是抬起手，做了一个优雅的、仿佛在指挥一场乐曲的手势。
一名鞑子军官，狞笑着，走到一个被捆着的老者面前，拔出弯刀。
“不——！”刘恩发出野兽般的嘶吼。
噗嗤。
刀光一闪。
一颗花白的头颅，滚落在草地上。
鲜血，染红了枯黄的土地。
这，只是一个开始。
鞑子们，就像一群冷酷的屠夫，开始了一场血腥的表演。
他们不急，一炷香，杀一个人。
女人的哭喊，孩子的尖叫，男人临死前的咒骂，隔着一里的距离，被风送过来，变得断断续续，却像一根根烧红的铁针，扎在墙上每一个人的心里。
这不是攻城。
这是诛心。
博尔忽在用最残忍的方式，告诉他们。
投降，或许还能留具全尸。抵抗，这就是你们所有人的下场。
墙头上的气氛，凝固了。
兵卒们握着兵器的手，在不受控制地颤抖。那股子好不容易才凝聚起来的士气，正在被这无声的屠杀，一点点地瓦解。
有人开始小声地啜泣。
有人将头埋在墙垛后面，不忍再看。
更多的人，则是一脸死灰，眼神里，只剩下绝望。
秦烈站在墙垛边，静静地看着这一切。他的脸，隐藏在城垛的阴影里，看不清表情。
“把总……求求您……救救他们……”刘恩跪了下来，朝着秦烈，重重地磕头，额头撞在坚硬的青砖上，鲜血直流。
秦烈没有理他。
他只是抬起头，目光越过那片血腥的屠场，与远处马背上那个俊美的青年，遥遥对视。
他在博尔忽的脸上，看到了快意，看到了残忍，更看到了一种稳操胜券的、猫戏老鼠般的傲慢。
许久，秦烈才缓缓开口，声音不大，却传遍了这死寂的墙头。
“都看清楚了。”
“看清楚，不跪下，是什么下场。”
“也看清楚，跪下了，是什么下场。”
“他们……就是我们。我们，就是他们。”
“你们想活，我也想活。可鞑子，不想让我们活。”
他转过身，看着身后那一张张惨白而绝望的脸。
“所以，别再哭了。也别再求了。”
“把眼泪擦干，把刀，握紧了。”
他的声音里，没有愤怒，没有悲伤，只有一种冷到骨子里的平静。
“今天，他们流的血。明天，我们就让鞑子，十倍、百倍地，还回来。”
……
夜，再次降临。
但今晚的夜，与之前任何一晚，都不同。
鞑子的营地，篝火依旧。但那喧闹的笑声，没有了。取而代之的，是一种令人毛骨悚然的、整齐的磨刀声。
成千上万的士兵，在火光下，沉默地，一遍遍地，磨着自己的兵器。
那“沙沙”的声音，汇成一片，像无数毒蛇在吐信，像死神在低语。
他们在积蓄着怒火，和杀意。
他们要用明天的一场雷霆万钧，洗刷掉之前所有的耻辱。
浑源屯堡内，也同样安静。
但那不是绝望的死寂。
那是一种被逼到了悬崖边上，再无退路的、野兽般的决绝。
铁匠铺的炉火，烧得通红，映亮了老铁匠那张满是汗水的脸。
秦烈站在他身边，手里拿着的，不是刀，也不是弓，而是一截从鞑子尸体上拆下来的、制作精良的复合弓臂。
“老师傅，你看这个。”秦烈将弓臂递了过去。
老铁匠接过来，用他那双布满老茧的手，仔细地摩挲着。他看了看那牛角和木材的贴合处，又用指甲，弹了弹那坚韧的牛筋。
“好东西。”老铁匠沉声说道，眼神里，是行家才有的赞叹，“北边蛮子的手艺，是糙。可这做弓的本事，没得说。咱们的单木弓，跟这个比，就是烧火棍。”
“能仿制吗？”秦烈问。
“仿制？”老铁匠苦笑着摇了摇头，“把总，您太看得起俺这把老骨头了。这玩意儿，没个十年八年的功夫，连门都摸不着。何况，咱们也没那样的好料子……”
“我不要你仿制。”秦烈打断了他。
“那您是……”
秦烈没有回答，他走到一旁，那里堆放着一堆缴获来的、长短不一的鞑子羽箭。他从中，挑出了一支最粗壮的。
然后，他做了一个让老铁匠眼珠子都快瞪出来的动作。
他将那支箭，搭在了那截只有一半的弓臂上。
“老师傅，”秦烈看着老铁匠，眼神里，闪烁着一种近乎疯狂的光，“我不要你做弓。”
“我要你，用咱们库房里最好的铁，给我做一批这样的……扳机。”
“我要你把这些弓臂，都给我装到木头架子上去。”
他指着那半截弓臂，和那支粗壮的箭矢，一字一顿地说道：
“我要你，给咱们这五百弟兄，一人，配上一把能打穿鞑子皮甲的……手弩。”