短短一天之内，连下两座屯堡。
三堡兵权，尽握于手。
秦烈站在白溪泉的堡墙上，望着东方，那是白登山小营的方向。
他知道，张渝山，很快就会得到消息。
而那头即将倾巢而出的饿狼，巴汉，也快来了。
他深吸一口气，转过身，对着身后整装待发的数千兵马，下达了第一个，真正属于他的命令。
“全军，开拔！”
“目标，中岩石墩堡！”
“准备，迎敌！”
中岩石墩堡，此刻安静得像一座鬼城。
秋风卷过空旷的校场，带起几声呜咽，吹动着帐篷的帘布，猎猎作响。
秦薇薇拢了拢身上的披风，跟在周平身后，一双秀眉不自觉地蹙起。
这里太安静了。
安静得不正常。
“周管队，当家的……真的只带了大部分人走？”她柔声开口，声音里带着一丝恰到好处的怯意。
周平走在前面，闻言侧过身，脸上挂着那副标志性的恭敬笑容。
“回嫂夫人的话，正是。堡中需留人看守，秦把总便留下了些弟兄。”
他说着，抬手指向不远处一座孤零零的帐篷，那帐篷外，站着两名按刀的军卒，神情肃穆，与其他地方的空旷截然不同。
“只是有些地方，关押着要犯，为了嫂夫人的安全，还请莫要靠近。”
要犯？
秦薇薇心头一动，顺着他指的方向看去，正想再问些什么，一阵若有若无的，压抑的呜咽声，忽然从那帐篷里传了出来。
那声音不像是人的哭嚎，更像是野兽濒死前的悲鸣，听得人头皮发麻。
秦薇薇的脚步，下意识地顿住了。
周平面色不变，却恰好挡在了她身前。
“嫂夫人，风大，咱们还是回主帐等候吧，秦把总想必也快回来了。”
他越是阻拦，秦薇薇心中那股疑云就越是浓重。
她没有动，只是静静地看着那座帐篷，轻声道：“周管队，我只是有些好奇，那里面关着的，莫非是鞑子？”
周平脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然。
“嫂夫人聪慧。正是前些日子俘虏的鞑子，只是此人野性难驯，竟想咬舌自尽，如今被关着，怕是有些疯癫了，恐惊扰了嫂夫人。”
秦薇薇像是被吓到了，后退了半步，脸色也白了几分。
“原来如此……那，那还是不看了。”
她这副柔弱的模样，让周平心中暗暗松了口气。
然而，就在他转身准备引路时，秦薇薇却像是脚下不稳，一个趔趄，恰好朝着帐篷的方向倒去。
“嫂夫人小心！”
周平连忙伸手去扶，却慢了一步。
秦薇薇的身子，已经撞在了帐篷的门帘上。
那本就没系紧的帘布，被她这么一撞，向一旁掀开，露出了里面骇人的一幕。
一个男人，或者说一具披着人皮的骨架，被铁链锁在木桩上。
他浑身赤裸，身上布满了干涸的血迹和新的伤痕，一头乱发如同枯草，嘴巴的位置，是一个血肉模糊的黑洞，正不断地向外渗着腥臭的口水。
他听见动静，那双深陷的眼窝猛地抬起，空洞的眼神里，没有愤怒，没有仇恨，只有一片死寂的绝望。
“呜……呜……”
他似乎想说什么，却只能发出含混不清的悲鸣。
饶是秦薇薇见惯了秘谍司的各种酷刑，也被眼前这幅景象冲击得心头发颤。
这不是单纯的折磨。
这是一种精神上的彻底摧毁，是让人生不如死的酷刑。
“快！快拉上！”
周平脸色大变，慌忙上前，一把将帘子狠狠拉下，彻底隔绝了那地狱般的景象。
他转过身，对着秦薇薇连连躬身。
“是卑职的错！让嫂夫人受惊了！请嫂夫人恕罪！”
秦薇薇脸色煞白，胸口微微起伏，像是被吓得不轻，她扶着周平的手臂，才勉强站稳。
“无妨……是我自己不小心。”
她低着头，声音都在发颤。
周平观察着她的神色，见她确实是被吓到了，心中那块石头才算落下。
看来，把总的交代，他办妥了。
这一下马威，足以让任何心怀鬼胎的人，掂量掂量自己的分量。
就在此时，大地，开始轻微地震动。
“轰隆……轰隆……”
沉闷而富有节奏的巨响，从远处传来，如同滚雷，由远及近。
周平精神一振，脸上露出狂喜之色。
“是把总！把总回来了！”
秦薇薇也抬起头，望向声音传来的方向。
只见西边的地平线上，一道黑线缓缓出现，并迅速扩大。
旌旗如林，刀枪如麦。
数不清的兵卒，汇成一股黑色的铁流，正迈着整齐划一的步伐，朝着中岩石墩堡，缓缓压来。
那股肃杀之气，冲天而起，让风都变得凝滞。
岩石村、浑源大峡谷、白溪泉。
三座屯堡的旗帜，此刻都跟随着最前方那面“秦”字大旗，在风中烈烈飞扬。
秦薇薇的呼吸，猛地一滞。
她看着那支军容鼎盛，气势滔天的军队，看着那面代表着绝对权力的“秦”字大旗，心中掀起了惊涛骇浪。
孙三口中的那些事迹，周平刚刚那番刻意的“展示”，在此刻这支铁流面前，都变得黯然失色。
这，才是他真正的力量。
一个能让三座屯堡俯首称臣，能将数千兵马整合如一的男人。
她忽然觉得，刘氏信中的那句“以柔克刚”，是何等的可笑。
面对这样一座即将喷发的火山，任何柔情，都只会被瞬间熔化得渣都不剩。
大军在堡外停下，数千人令行禁止，鸦雀无声。
军阵分开，秦烈骑着高头大马，独自一人，缓缓行至堡门前。
他翻身下马，将马缰随手丢给亲卫，迈步走入堡中。
他的目光，第一时间就落在了站在那里的秦薇薇身上。
秦薇薇的心，没来由地一紧。
她下意识地整理了一下自己的衣衫，想要挤出一个温婉的笑容，却发现自己的脸颊僵硬得不听使唤。
秦烈一步步走来，他身上的血腥味和铁锈味，混杂着征尘，扑面而来。
他停在了她面前。
没有想象中的问候，也没有丝毫的温情。
他只是看着她，那张在别人眼中柔弱可怜，倾国倾城的脸，眼神平静得像一潭深不见底的寒潭。
良久，他才缓缓开口，声音里带着一丝沙哑，和一丝不易察觉的讥诮。
“看够了么？”
“我那些手段，还喜欢么？”