厨房的水汽氤氲着，李保国手里择着青菜，眼角的余光却瞟着正在切肉的何雨柱，犹豫了片刻还是开了口，声音压得低低的：“柱子，你和那谢姑娘，如今处得怎么样了？”
何雨柱手里的刀顿了顿，肉片切得匀匀整整，码在盘子里像白玉片。他抬头笑了笑，眼里带着暖意：“挺好的。我爸和陈姨见了她，喜欢得紧，前两天还念叨着让她常来家里吃饭。”
谢颖琪比他大两岁，可站在一起瞧着，倒像是他比人家沉稳些。那姑娘出身清白，性子温婉，却不怯生，上回跟着他回四合院，见了贾张氏那样的难缠角色，也能笑着应付两句，分寸拿捏得恰到好处。何雨柱心里是满意的，只是穿越过来的灵魂总觉得“结婚”是件遥远的事，没怎么往深里想。
李保国却不这么看。他把择好的青菜放进竹篮，拍了拍手上的水：“你今年都十九了，搁咱们这年代，这岁数当爹的都有。谢姑娘要是合适，就该盘算着了——成家立业，先成家才能安心立业嘛。”
这话像颗小石子，在何雨柱心里荡开圈涟漪。他愣了愣，才反应过来这年代的婚恋节奏。后世三十岁没结婚都不算晚，可在这里，十九岁已是适婚年龄。他放下刀，擦了擦手：“师傅，我想着等毕业再说。现在在清华课程紧，八级工程师的证刚拿到，还得琢磨着往下深钻，仓促结婚怕委屈了人家。”
李保国瞅着他认真的模样，倒也没再劝。这孩子做事向来有谱，既然心里有打算，便不用旁人多操心。他点点头，转身去灶上添柴：“行，你心里有数就好。不过也别让姑娘等太久，人家那样的好人家，肯跟着你是你的福气。”
厨房里的烟火气渐渐浓起来，肖秋珍抱着孩子在堂屋逗雨水玩，杨佩元和王行坐在八仙桌边喝茶，偶尔聊两句武馆的事。杨佩元今天穿了件藏青色棉袍，精神矍铄，目光落在墙上挂着的那把太极剑上，忽然对何雨柱道：“柱子，上回你说新悟了套剑法，今儿有空露两手？”
何雨柱刚把红烧肉倒进砂锅，闻言笑了：“师傅想看，等吃完饭我陪您练两招。”
王行在一旁直点头，眼里闪着兴奋。他如今已是化劲武者，这多亏了何雨柱时不时送来的药膳方子。去年何雨柱去武馆和杨佩元切磋，硬撼三百招不落下风的事，他至今记得清楚——那可是全力出手的宗师啊！如今一年过去，柱子的功夫怕是更精进了。
晚饭吃得热闹。何大清和陈娟特意从四合院赶来，带来了自己腌的腊鱼；谢颖琪拎着两斤水果，一进门就被陈娟拉着问长问短；李保国的儿子刚会走路，摇摇晃晃地扑到何雨柱脚边，抓着他的裤腿咯咯笑。
酒过三巡，何大清喝得脸红，拍着何雨柱的肩膀，嗓门比平时大了三分：“我儿子，清华大学的高材生，八级工程师！咱老何家三代雇农，祖坟上冒青烟了！”
陈娟在一旁笑着嗔他：“喝多了就胡说，柱子还年轻，以后的路长着呢。”话虽如此，眼里的骄傲却藏不住。
杨佩元捻着胡须，看着何雨柱，眼神里满是欣慰：“不光是学问，柱子这武道天赋，也是百年难遇。去年能接我三百招，如今怕是我这把老骨头要甘拜下风了。”
这话一出，满桌人都惊讶地看向何雨柱。他们只知道他跟着杨佩元练武，却不知已到这般境界。何雨柱挠了挠头，刚要谦虚两句，王行已经抢着说：“柱哥现在是真厉害！上次有个外家拳的老师傅不服气，想找杨师傅切磋，见了柱哥露的一手，当场就服了。”
众人说说笑笑，直到月上中天才散席。李保国夫妇带着孩子先走，杨佩元和王行也准备回武馆。何雨柱早叫好了黄包车，扶着杨佩元上车时，老人拍了拍他的手：“学校忙归忙，每月抽一天回武馆看看。太元门的传承，还得靠你往下带。”
“您放心，师傅。”何雨柱应着，又对王行道，“王叔，路上照顾好师傅。”
送走他们，院子里只剩何大清、陈娟和谢颖琪。陈娟正收拾碗筷，谢颖琪要帮忙，被何大清拦住：“姑娘歇着去，这些活哪能让你干。”他看了眼天色，对何雨柱道，“我和你陈姨回四合院了，你把小谢安全送回去。”
四合院里人多眼杂，他们老两口要是在外面过夜，保不齐又被嚼舌根。何雨柱应着，让雨水在屋里锁好门，自己则推着自行车，载着谢颖琪往她家方向去。
夜风带着凉意，吹得路边的树枝沙沙响。谢颖琪往何雨柱腰里靠了靠，毛茸茸的发顶蹭着他的后背。何雨柱心里一动，想起李保国的话，脚下慢了些，轻声道：“颖琪，等我毕业，咱们就结婚吧。”
身后的人顿了顿，半晌才传来细若蚊吟的一声：“嗯。”又补了句，“你别担心家里，我爷爷说了，嫁妆他来备，不用你费心。你好好上学就行。”
何雨柱心里暖烘烘的。这年代的感情，纯粹得像初秋的月光，没有那么多算计，认定了便愿意一起往下走。他笑着踩动脚踏板：“放心，我心里有数。”
自行车的影子被路灯拉得老长，一路晃晃悠悠，载着两个年轻人的憧憬，消失在夜色里。
秋去冬来，转眼就到了1954年12月。
清晨的风带着寒气，何雨柱被院外的敲门声叫醒。开门一看，是送报的师傅，手里扬着今天的《人民日报》。他接过报纸，道了声谢，转身回屋。
看报是他每天的习惯。穿越者的记忆虽能预判大方向，可具体的政策变动、时间节点，还得靠这些白纸黑字来确认。他把报纸摊在桌上，刚喝了口热茶，目光就被头版头条吸住了——“第二套人民币即将发行，新旧币兑换工作明年启动”。
何雨柱的眼神亮了亮。算算时间，差不多该来了。
第一套人民币是建国初期发行的，那会儿百废待兴，还带着些金圆券的影子，面额大得吓人，买袋米都得扛着一沓钱。如今国家局势稳定，公私合营全面铺开，票证制度也日趋完善，是时候进行货币改制了。
报纸上写得清楚：新币面额从1分到10元不等，旧币一万元可兑换新币一元，兑换工作从1955年3月开始，持续到年底。
他下意识摸了摸口袋，想起系统空间里存着的钱。这些年在鸿宾楼当大厨的积蓄，加上上大学后学校给的补贴、做机械实验的酬劳，零零总总加起来有八百多万旧币。按这个比例，能换成八百多新币。
这在当时可不是小数目。普通工人月薪也就三四十块，八百多块够寻常人家攒上两年的。
何雨柱赶紧吃完早饭，送雨水去学校，然后骑着自行车往四合院赶。
刚进院门，就见何大清蹲在台阶上，拿着算盘噼里啪啦地算着什么，陈娟在一旁缝补衣裳。“爸，陈姨，”何雨柱停下车，“你们看今天的报纸了吗？要换新版人民币了。”
何大清抬头，手里的算盘停了：“换钱？咋换？”
“旧币一万换新币一块，明年三月开始换，你们把家里的钱都找出来，到时候我陪你们去银行。”何雨柱叮嘱道，“这事得记牢了，过了期限旧币就不能用了，到时候哭都来不及。”
陈娟赶紧放下针线：“我这就去翻箱子，去年你爸发的年终奖还在樟木箱里锁着呢。”
从四合院出来，何雨柱又去了轧钢厂找李保国。师傅正在食堂后厨核对账目，听他说换币的事，拍了下大腿：“还好你提醒！我这脑子，哪能想起来这些。”他赶紧叫过肖秋珍，“快，把家里的钱都归置好，别到时候忘了。”
最后，何雨柱去了谢颖琪家。谢学丰正在书房看文件，听他说完，眉头皱了皱：“我倒是听说了风声，还没细看具体章程。你来得正好，我这就叫人把家里的存款取出来，到时候一起去兑换。”
一圈跑下来，天已近午。何雨柱骑着自行车往学校赶，心里踏实了不少。这年代信息传播慢，真有人因为没留意报纸错过了兑换，最后一辈子的积蓄成了废纸。他能提醒的，自然要多费点心。
风从耳边掠过，带着冬日的清冽。何雨柱望着街上往来的行人，心里琢磨着：换了新币，也该规划规划往后的日子了。毕业、结婚、搞研究……日子就像这新发行的货币，正朝着更清晰、更踏实的方向走去。