白寡妇母子俩本就被何雨柱兄妹的话呛得胸口发闷，何大清那句“跟你们回去”，像道惊雷劈在她头顶，让她瞬间僵在原地，张着嘴半天没合上。
“何大清，你说啥？”她指着何大清的手都在抖，眼里满是不敢置信。这老东西吃了熊心豹子胆？敢跟她提走？
“早该这样了。”何雨柱嗤笑一声，揣着手往后退了半步，睨着何大清，“跟着这号寡妇混，不嫌膈应？就你这手艺，去哪讨不着老婆？四九城那边，农村来的漂亮姑娘多的是，真想娶，我随便就能给你张罗一堆。”
他还真不是吹牛。这阵子在救助站帮忙，认识不少乡下过来的大娘大姨，谁家没几个待嫁的姑娘？这年头姑娘要求简单，能吃饱饭、人老实就行。何大清虽说年纪大了点，但厨子手艺过硬，每月工资四十二块五，在这年头算是高收入了，真想再婚，挑挑拣拣的余地大着呢。
何大清被儿子这副老气横秋的模样逗得嘴角抽了抽，心里却忍不住咯噔一下——这话当真？他偷偷瞥了眼何雨柱，见这小子眼神笃定，不像是开玩笑，喉结动了动，终究没好意思追问，只是转向白寡妇，语气带着点解脱，又有点愧疚：“小白，对不住了。我想通了，柱子和雨水终究是我亲骨肉，当初……就算是我欠他们的，以后我不打扰你们娘俩了。”
说完这话，他像是卸下了千斤重担，后背都挺直了些。
白寡妇脸上的血色瞬间褪得一干二净，指着何大清的手都在发颤：“你……你说啥浑话！我们这一年的日子，你说断就断？”
周围的邻居们看得更起劲了，有个大爷蹲在墙根下嗑着瓜子，慢悠悠道：“我说小白啊，强扭的瓜不甜，人家爹要回自家顾儿女，你拦着也不是回事儿。”
“就是，当初人家来给你拉帮套，你也没亏着，现在人要走，你还能绑着不成？”
议论声像针似的扎进白寡妇耳朵，她又急又气，可看着何大清那副铁了心的模样，心里头那点底气突然就泄了。她咬着牙，强挤出点软和语气：“大清，我知道错了，刚才是我不对，我不该跟孩子置气。你别跟他们走，啊？我不找他们麻烦了，也不用他们道歉，咱就当啥都没发生，继续过日子，行不？”
这话要是搁以前，何大清说不定就心软了。可今儿个看着雨水那双盼着他回家的眼睛，听着柱子那句“老了扔桥洞”的话，他心里跟明镜似的——再耗下去，自己真就成了孤家寡人了。
“屋里还有我上个月的工资，没花完，留给你和松松吧。”何大清避开她的目光，声音闷闷的，“以后……各自安好吧。”
他说完就往何雨柱和雨水那边走，脚步没半点犹豫。
“爸！”雨水眼睛一亮，小跑到他跟前，仰着小脸看他，眼里还有点不敢信。
何大清蹲下来，伸手摸了摸女儿的头，指腹蹭过她脸蛋上的泪痕，心里头一阵发酸：“是爸不好，让雨水受委屈了。爸跟你们回家，以后再也不分开了。”
“嗯！”雨水重重点头，一下子扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子，眼泪又掉了下来，这次却是热的、甜的。
何雨柱跟在后面，看着这一幕，嘴角几不可察地勾了勾。还算这老东西有点良心。
白寡妇看着三人要走，彻底慌了神，追上去一把抓住何大清的胳膊，哭喊起来：“大清！你不能走啊！这个家不能没有你！我和松松以后咋办？你走了我们娘俩喝西北风去？”
她拽得死死的，指甲都快嵌进何大清肉里。
何大清皱着眉想甩开她，可听着她哭嚎，脚步还是顿了顿。这一年来，白寡妇虽说算计多，可也确实给他缝缝补补、端茶倒水，要说一点情分没有，是假的。
“爸，走了。”何雨柱在旁边淡淡开口，“她男人要是泉下有知，瞧见自己媳妇拉着别的男人哭哭啼啼，怕是得爬出来问问咋回事。”
这话够损，白寡妇的哭声戛然而止，恶狠狠地瞪向何雨柱：“你个小畜生闭嘴！”
何大清深吸一口气，猛地甩开她的手：“小白，别这样。”
他抱着雨水，头也不回地跟着何雨柱往外走。
白寡妇看着他们的背影，眼泪瞬间收了回去，眼里只剩下怨毒，她朝着何大清的背影尖叫：“何大清！你别给脸不要脸！你今天敢踏出这个胡同，我饶不了你！”
这话里的威胁，何大清听得明明白白。他脚步一顿，后背绷得紧紧的。白寡妇男人当年是混道上的，虽说没了，可还有些狐朋狗友在保定地面上晃悠，真要闹起来，他还真有点怵。
可他低头看了看怀里的雨水，小姑娘正睁着大眼睛看他，眼里满是依赖。他咬了咬牙，步子迈得更稳了——这辈子亏欠儿女太多，不能再让他们受委屈了。
“何大清！你有种！”白寡妇见他还走，彻底疯了，像头发狂的母狮子，朝着何雨柱和雨水就冲了过来，“都怪你们这两个小崽子！要不是你们，大清不会走！我掐死你们！”
她披头散发，眼睛赤红，双手张牙舞爪地就往雨水脸上抓。
“找死！”
何雨柱眼神一冷，往前一步挡在雨水身前。他体内那股练出来的劲气陡然外放，像是一道无形的墙，刚冲过来的白寡妇猛地撞在这“墙”上，瞬间被一股寒气裹住，浑身一僵，动作都停住了。
何雨柱的目光扫过来，黑沉沉的，带着股子慑人的凶气：“白寡妇，你再敢动一下试试？信不信我当场打死你？”
那眼神太吓人了，像刀子似的刮在脸上。白寡妇被他看得心里发毛，想起刚才那记响亮的耳光，腿肚子都开始打颤。她张了张嘴，想放狠话，可对上何雨柱那双冰冷的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
她眼珠一转，心里打起了别的主意——就算他今儿走了，保定这地面她熟，还怕找不到机会收拾他？
这么一想，她悻悻地收了手，站在原地，死死盯着他们的背影，眼里的怨毒几乎要溢出来。
何雨柱没再理她，冲何大清使了个眼色：“走。”
三人并肩走出胡同，身后白寡妇的咒骂声越来越远，最终被嘈杂的街声吞没。
……
保定城南的街边，有家挂着“李家饭馆”木牌的小店。
正是饭点，店里人不少，吆喝声、碗筷碰撞声混在一起，透着股烟火气。何大清抱着雨水，跟何雨柱找了个靠里的桌子坐下，点了三菜一汤：一盘炒鸡蛋，一碗红烧肉，一碟醋溜土豆丝，还有个西红柿鸡蛋汤，主食要了三碗白米饭。
“快吃吧，路上累坏了。”何大清把红烧肉往雨水跟前推了推，又给她夹了块肥瘦相间的，“多吃点，看你瘦的。”
雨水看了看他，又看了看何雨柱，见哥哥点了头，才拿起筷子，小口小口地吃起来。吃到肉的时候，眼睛亮了亮，却没忘了夹一块放进何大清碗里：“爸爸也吃。”
何大清心里一暖，眼眶又有点热，赶紧扒了口饭掩饰。
何雨柱端起碗，呼噜噜吃了两口，砸吧砸吧嘴：“还行，就是这红烧肉糖放少了，火候也差点意思，要是我做，保准比这香十倍。”
何大清被他逗笑了：“你这小子，才学了多久，就敢跟饭馆厨子比了？”
“那是你不知道。”何雨柱挑眉，“我现在跟你师兄，就是红星轧钢厂食堂的马师傅学手艺，他都说我是块好料，不出三年，肯定能超过他。”
他说的是实话。马华的父亲马师傅，是厂里的老厨子，一手鲁菜做得地道，对何雨柱是真上心，倾囊相授。加上何雨柱有后世的记忆，悟性又高，进步快得惊人，现在厂里不少师傅都夸他“青出于蓝”。
何大清听得眼睛一亮：“你马师伯？他肯好好教你？”
马师傅是他同门师兄，手艺比他还扎实，就是性子直，不爱收徒弟。柱子能得他看重，是好事。
“那当然。”何雨柱得意地扬了扬下巴，“我悟性高，学啥都快。”
何大清笑着摇摇头，心里却松了口气——儿子有出息，他这当爹的脸上也有光。
雨水小口吃着饭，突然抬起头，小声问：“爸爸，你当初……为啥要走啊？”
这话一出，店里的喧闹声仿佛都安静了几分。何大清的动作顿住了，脸上的笑容慢慢淡了下去，眼神变得复杂起来。
何雨柱也停下筷子，看向他。他其实也好奇——就算原身母亲早逝，何大清也不至于丢下两个年幼的孩子，跑到保定给人拉帮套。这里面，怕是有别的缘故。
何大清沉默了半天，叹了口气，从口袋里摸出旱烟袋，想点上，又看了看雨水，把烟袋又塞了回去。
“柱子，雨水，爸有件事，一直没跟你们说。”他声音低沉，带着点愧疚，“当初我走，不是单单因为……白寡妇。”
何雨柱挑眉：“那是因为啥？”
“是因为你爷爷。”何大清的声音更低了，“你爷爷年轻的时候，跟人合伙做过笔生意，欠了不少钱。后来他走了，债主找上门，说父债子还，要是不还钱，就……就抓你们去抵债。”
何雨柱和雨水都愣住了。
“我那时候刚没了你娘，手里没多少钱，债主天天堵门，我实在没办法了。”何大清眼圈红了，“正好那时候白寡妇托人来找我，说保定这边缺个厨子，工钱高，还能帮我挡一阵子。我想着，先躲出去挣点钱，把债还了，再回来接你们……”
他苦笑一声：“哪想到，这一躲就是一年，债没还上多少，反倒被她缠住了。我每月寄回去的信里，都夹了钱，就是怕你们俩受委屈……”
何雨柱这才明白过来。难怪原身记忆里，何大清走得那么突然，难怪他总偷偷寄钱——原来还有这层缘故。
“那债主……”何雨柱皱眉，“现在还找事吗？”
“应该不了。”何大清摇摇头，“上个月我托人打听，说那债主家里出了点事，搬家了，找不到人了。我也是因为这个，才敢跟你们回去。”
他看着何雨柱，眼神里带着点试探：“柱子，爸知道，这一年委屈你们了。回去以后，爸一定好好补偿你们，好好干活，把家里的日子过起来。”
雨水听得似懂非懂，但她知道，爸爸不是故意丢下她的。她伸出小手，抓住何大清的手，用力点了点头：“嗯！”
何雨柱看着何大清眼里的真诚，心里那点芥蒂淡了不少。不管怎么说，他终究是为了护着孩子才出此下策，虽然方法蠢了点，但心肠没坏透。
“行了，过去的事就别提了。”何雨柱端起碗，“先吃饭，吃完了买票，早点回北平。”
何大清看着儿子没再生气，松了口气，赶紧给他们夹菜：“对对，快吃，吃完咱就走。”
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，带着点暖意。桌上的饭菜冒着热气，红烧肉的香味弥漫开来，混着淡淡的汤香，像极了家的味道。
何雨柱看着眼前这一幕，心里暗暗想：或许，这个家，真的能重新好起来。