第一阶段：战役筹备与战略布局（1917年3月 - 4月8日）
1917年3月的法国北部，寒风裹挟着硝烟的味道。刚踏上欧洲大陆的美军上尉约翰·潘兴站在临时营地的泥泞中，望着远处被帆布严密遮盖的英军火炮，内心充满震撼与不安。三周前，美国正式对德宣战，但此刻的美军仍像是初入丛林的新兵——缺乏实战经验、装备落后于协约国盟友，甚至连基础的堑壕战训练都尚未完成。
在英军元帅黑格的作战会议上，美军代表被分配到边缘任务：协助后勤运输、执行炮火观测，以及为加拿大军团提供通讯支持。潘兴在写给战争部的报告中坦言：“我们的士兵就像战场上的旁观者，英国人虽礼貌接待，却并未真正信任我们的作战能力。” 但这并未浇灭美军的热情，年轻的二等兵汤姆·米勒在日记中写道：“终于要和德国人交手了！就算只能搬弹药，我也要为胜利出份力！”
筹备工作在高度保密中展开。美军信号兵协助英军铺设200公里电话线，用新引进的加密电台测试通讯；工程兵部队学习英军的“静默伪装”技术，白天用帆布与树枝遮盖火炮，夜间借助遮光列车运输物资。最危险的任务由特工队承担——他们伪装成法国农民，潜入德军防线标记32个关键火力点。中士威廉·霍金斯回忆：“我们在德军眼皮底下测绘地形，每次听到脚步声都以为要完蛋，好在风衣下的地图没被发现。”
加拿大军团指挥官亚瑟·柯里将军的到来，给美军上了第一课。他亲自绘制等高线地图，详细标注德军战壕、机枪巢与暗堡位置，并对美军观测员进行特训：“记住，你们的眼睛就是火炮的准星！” 潘兴在观摩后深受触动：“欧洲战场的精密筹备，远超我们在本土的想象。每一个细节都关乎生死。”
然而，德军情报部门的误判为协约国创造了机会。尽管察觉到英军异动，德军统帅部却坚信“主攻方向在北方”，仅在阿拉斯部署17个师防守。这个致命失误，即将让他们付出惨痛代价。而对于初来乍到的美军而言，这场战役不仅是战争的预演，更是证明自身价值的首次大考——他们尚未意识到，即将面对的不仅是敌人的炮火，还有盟友的质疑与自身的极限。
第二阶段：雷霆突袭与初期突破（4月9日 - 4月15日）
4月9日凌晨3点，二等兵汤姆·米勒蜷缩在潮湿的散兵坑里，牙齿不受控制地打颤。身旁的美军观测员詹姆斯·卡特正在反复擦拭新型光学测距仪，这是他们昨夜从英军仓库紧急领来的装备。“听说这玩意儿能把十公里外的目标看得比教堂尖顶还清楚。”卡特压低声音说，却难掩语气里的紧张。远处的阿拉斯平原笼罩在薄雾中，没人知道黎明后会迎来什么。
破晓的震撼：在硝烟中寻找坐标
5时30分，大地突然剧烈震颤。1000余门英军火炮同时怒吼，米勒感觉耳膜几乎要被震破。“徐进弹幕！快标记坐标！”观测组指挥官大喊。卡特手忙脚乱地将测距仪对准爆炸点，目镜里的十字线随着炮火闪烁：“西北方向，德军第二道战壕！距离6800码！” 信息通过加密电台飞速传向炮兵阵地，这是美军观测员在欧战中的首次实战任务。
战场边缘的生死考验
6时整，冲锋号角响起。米勒所在的运输排负责为加拿大军团运送弹药，他们推着满载炮弹的手推车，紧跟在mark IV坦克后方。履带碾碎铁丝网的刺耳声响中，坦克喷出的柴油废气混着硝烟，让人窒息。突然，一发炮弹在十米外炸开，弹片擦过米勒的钢盔，削掉了他一缕头发。“趴下！”班长的嘶吼声未落，又一轮炮击袭来，两名新兵被气浪掀翻，鲜血染红了泥泞的道路——这是美军在阿拉斯战役中的首批伤亡。
维米岭下的旁观者与见证者
主战场维米岭上，加拿大军团的攻势如雷霆万钧。美军医疗兵罗伯特·李在急救站目睹了惨烈场景：担架员不断抬进浑身是血的士兵，有的还攥着德军的铁十字勋章。一名加拿大中士被送来时仍在喃喃自语：“他们的机枪手保持着射击姿势……但头已经没了……” 李颤抖着为他包扎，这是他第一次直面工业化战争的残酷。
至4月15日，捷报传来：英军推进8公里，俘虏2.1万人。潘兴将军在战地日志中写道：“我们的观测数据准确率达到87%，但运输队的23名伤亡者用生命证明：战场没有旁观者。” 二等兵米勒在给家人的信中字迹潦草：“原来战争不是英雄故事里写的那样……但如果我的炮弹能帮加拿大人多前进一米，一切都值得。” 这些初涉欧战的美国士兵，在硝烟与血泊中，终于触摸到了现代战争的真实模样。