行至一处狭窄的山涧，水流湍急。一头体型庞大如小山的开脉九重铁甲犀牛，正低头饮水，厚重的角质层闪烁着金属般的光泽。
它发现了叶枫，赤红的双眼瞬间锁定，鼻孔喷出白气，四蹄踏地震动山涧，如同一座移动堡垒般狂猛地冲撞过来！叶枫不闪不避，低喝一声，周身灵力灌注右臂，肌肉虬结，皮肤下隐现金光。他踏步前冲，一拳轰出，带着崩山裂石的气势，狠狠砸在铁甲犀牛最坚硬的额顶！“砰！”一声闷响，狂暴的力量透体而入，那看似坚不可摧的铁甲瞬间布满裂纹，犀牛庞大的身躯轰然倒地，七窍流血，生机断绝。
夜幕降临，林间弥漫起诡异的薄雾。一只擅长精神幻惑的九重幻影妖狐悄然而至，试图在叶枫心神松懈时制造幻境，将其引入绝地。然而，经历过玄夜那蕴含精神冲击的黑色光幕和巨大压力后的叶枫，意志力早已被磨砺得更加坚韧。妖狐幻术刚刚展开，叶枫眼中金光一闪，识海中精神力如利剑般刺出，瞬间撕裂了幻境。在妖狐惊骇欲绝的目光中，一道迅疾如风的剑光掠过，将其斩为两段，妖异的狐眼中光芒迅速黯淡。
一路搏杀，血染征袍。叶枫斩杀了这三只实力强劲的八九重妖兽，不仅收获了价值不菲的妖核和材料，更重要的是，在生死搏杀中，他对自身力量的运用、对战斗节奏的把握以及对危险的感知，都变得更加圆融精进。
在战斗的间隙和相对安全的区域，叶枫也未曾放过沿途的机缘。
他凭借着敏锐的感知和玉牌对灵气的微弱指引，仔细搜寻。在一处灵气氤氲的向阳坡地，他采到了几株叶片如碧玉、散发着清香的一阶凝露草。在一条清澈的灵溪边，湿润的石缝里，他小心翼翼地挖出了几颗根须如银丝、蕴藏温和水灵气的一阶水灵根。又在一棵枯死的巨大雷击木根部，发现了数朵吸收残余雷霆之力生长的、闪烁着细微电芒的一阶雷纹菇。
这些一阶灵草虽非顶级，但各有妙用，或能炼丹，或能直接辅助修炼，都被叶枫妥善收起，作为此行的额外收获。
“呼……” 叶枫在一处相对干燥的岩石上短暂调息，处理着新添的几道浅浅伤痕。他摊开手掌，玉牌的微光在昏暗的林间显得格外明亮，指向愈发清晰，仿佛终点就在前方不远。
他抬头望向密林深处，那里幽暗更甚，仿佛蛰伏着更古老的秘密和更大的凶险。但叶枫的眼神没有丝毫动摇，只有一片沉静如水的坚毅。玄阴宫的阴影、那神秘的啸声、一路搏杀的妖兽，都未能阻止他的脚步。
“虚脉草，就在前方了。”他低声自语，握紧玉牌，身影再次融入无边的古林。
现在叶枫的神识感知已经超过三千米，一路走来他已经发现了不下三波修为不多于自己的气息，这些人可能都是进入这秘境探寻各自的机缘或任务，最奇怪的就是这些人一要接近自己，都在有意无意的选择疏远自己，叶枫暗自猜想可能大家都不想平生事端，那么也可以证明这些人同样有着强大的灵魂感知。这是一个很可怕的现象，无形中多了这么多人他现在都想骂娘，这帮老不死的，让他自己一个人过来，要不是小爷机警，都他娘的造挂了！
脚下的地面毫无征兆地猛烈震颤，沉闷如滚雷的轰鸣自远方奔袭而来。叶枫浑身一僵，灵觉如同被冰水浇透，瞬间绷紧——数股狂暴凶蛮的气息正撕裂空气，裹挟着滚滚烟尘，朝他所在的位置疯狂碾压！
烟尘弥漫的尽头，一道臃肿的影子正以惊人的速度弹射逼近，每一次沉重的落地都引得地面微微呻吟。待那身影冲破尘幕闯入视野，叶枫瞳孔骤然收缩：竟是个小胖子！他那身华贵的锦缎法袍早已被树枝荆棘撕扯得褴褛不堪，沾满了泥浆草屑，紧紧绷在滚圆的身躯上，随着他每一次亡命的蹬踏，浑身的肉浪都在剧烈颠簸起伏，像一颗随时会滚散架的肉球。油亮的圆脸上写满了惊恐，汗水小溪般蜿蜒流下，他一边没命地狂奔，一边手忙脚乱地从腰间数个鼓囊囊的乾坤袋里疯狂掏摸。
更让叶枫头皮炸裂的是胖子身后——十几头开脉九重的铁背妖猿，每一头都壮硕如移动的小山丘，肌肉虬结如铁石铸就，赤红的兽瞳里燃烧着纯粹的毁灭欲。它们沉重的脚步践踏着大地，粗重的喘息汇成一片灼热的腥风，如同死亡的潮水汹涌而来！
“符！小爷的宝贝符！”胖子尖利的嗓音都劈了叉，带上了哭腔。他看也不看，反手就将一大把花花绿绿的符篆胡乱地向后猛甩。烈焰符炸开刺目的火球，冰霜符掀起一片惨白的冻气，更有几道刺目的闪光符骤然爆发，晃得人眼发黑……一时间，妖猿的咆哮夹杂着混乱的爆鸣，场面乱成一锅沸粥。
可胖子这毫无章法的符雨，非但没能阻敌，反倒如同在滚油里泼进冷水，彻底激怒了本就狂暴的兽群。几头被火焰燎焦了毛发的妖猿发出震耳欲聋的狂吼，速度竟又飙升一截！
更要命的是，这死胖子逃亡的方向，赫然直指叶枫！
“你他娘的往我这儿跑什么？！”叶枫瞬间魂飞天外，一句粗口不假思索地冲口而出，浑身的血液似乎都冲到了头顶。他哪敢再有半分犹豫，猛地转身，将身法催动到极致，如一道离弦的劲弩，朝着与胖子相同的方向亡命飞掠！
眨眼间，那裹着浓重汗味和符纸焦糊气息的胖子已炮弹般冲至叶枫身侧，巨大的惯性让他几乎收不住脚，圆滚滚的身体狠狠撞上旁边一棵碗口粗的小树，咔嚓一声脆响，树身应声而断。
小胖子自己也踉跄几步，手舞足蹈地试图稳住身形，口中兀自喋喋不休：“哎哟喂！兄……兄台！缘分呐！天大的缘分！你看这山高水长的，咱哥俩并肩作战，定能……定能逢凶化吉！交个朋友，小弟金多多！兄台贵姓？”