众人汇合，气氛有一种劫后余生的凝滞。
钱同和那个负责记录的士兵站在一旁，看着几人，表情各异。刚才那场战斗，特别是陈宇最后那非人般的爆发，彻底颠覆了他们的认知。
李明走到陈宇身边，没有多余的废话。他先是将那个从巨猿脑袋里取出的乒乓球大的暗红晶核裹着布袋递了过来，然后，又从另一个口袋里掏出了另一个布袋，里面是一个大小差不多，颜色更偏向翠绿的晶核。
“两枚二级晶核。这是藤妖的。”
此话一出，空气仿佛都绷紧了。
邢科的眼睛瞬间就亮了，他凑了过来，大咧咧地问：“我操，明子你藏私啊！宇子，这下发了！怎么分？”
所有人的视线都聚焦在了陈宇身上。
钱同的呼吸漏了一拍，喉咙发干。两枚二级晶核，足以让任何一个一级进化者脱胎换骨。他自己就卡在瓶颈，若是能得到一枚……
陈宇没有立刻回答。他自己已经二级过半，暂时用不上。邢科也已经二级。那么，人选就很明确了。
他看向李明，又瞥了一眼不远处正低头整理衣物的姜妍。
“你一枚，姜妍一枚。”陈宇的声音很平淡，像是在陈述一件既定的事实，“你们两个都在一级巅峰卡了很久，是时候了。”
“我没意见。”李明推了推鼻梁。
“喂！”姜妍抬起头，似乎想说什么。
“这是命令。”陈宇打断了她，不给她拒绝的机会。他将那装有巨猿晶核的布袋抛给了李明，“你给她，你们自己决定谁用哪个。”
姜妍咬了咬下唇，最终没再作声，默认了这个安排。
角落里，钱同的脸色变幻不定。他握着长枪的手指因为用力而泛白。凭什么？他也是出了力的，他也在拼命！为什么就没有他的份？一股不甘与怨愤涌上心头。
他抬起头，正对上陈宇看过来的视线。
那是一种很平静的审视，不带任何情绪，却让钱同浑身一僵。他想起了少年抱着一个人，从数米深的坑底一跃而上的画面；想起了那根黑色的棍子爆发出金光，将巨兽压制得无法动弹的场景。
一股寒气从尾椎骨升起。
争？拿什么去争？用这杆连巨猿脚踝都刺不穿的破枪吗？还是用自己这条不值钱的命？
他紧绷的肩膀垮了下来，握着枪的手也松开了。他很清楚，能活着，能继续跟在这支队伍后面，本身就是最大的收益。贪婪会要了他的命。
钱同挤出一个表情，对着陈宇和李明点了点头：“陈宇的决定很公正，他们确实最需要。”
陈宇收回了视线。
他一直在观察钱同。从他眼底一闪而过的贪婪，到后来的挣扎，再到最终的清醒，他都看得一清二楚。这人很聪明，懂得审时度势。
这样的人，只要控制得当，就是个好用的工具。如果他刚才真的敢开口索要，陈宇不介意让他有多远滚多远，或者……
“原地休整。我们返回藤妖的领地，那里被清理过，相对安全。”陈宇下达了指令，“李明，姜妍，你们准备突破。我跟啊科还有钱同，为你们护法。”
一行人没有耽搁，迅速返回了之前那片黑黑的藤妖巢穴。
两个简易的单人帐篷很快搭好。李明和姜妍各自拿着一枚晶核，走进了帐篷。
突破的过程远比想象中要痛苦。
即便隔着帐篷，外面的人也能断断续续地听到里面传来的压抑的嘶吼与撞击声。邢科烦躁地来回踱步，时不时看向帐篷的方向。
“宇子，他们不会有事吧？这动静也太大了。”
“没事。”陈宇靠在一棵烧焦的树干上，闭着眼，“不死就没事。”
时间在煎熬的等待中流逝。
三天后的清晨，当第一缕阳光穿透红雾，洒在这片焦土上时，李明的帐篷先有了动静。
他掀开帘子走了出来，整个人像是从水里捞出来的一样，浑身湿透，散发着一股难以言喻的酸臭味。但他整个人的气质却截然不同了，原本的文弱感一扫而空，取而代之的是一种内敛的锋锐。
他一言不发，只是对着陈宇和邢科点了点头，便走到一旁，开始感受身体的变化。
又过了片刻，姜妍的帐篷也打开了。
她走了出来，状况比李明好不到哪里去，脸色苍白，身上也满是汗水和污渍。但那双眼睛，却亮得惊人。
她也成功了。
只是，她出来后，反常地没有像往常一样凑到陈宇面前，而是低着头，默默地走到另一边，似乎想离他远一点。
陈宇愣了一下，随即想到了什么。
他站起身，脸上浮现出一抹坏笑，大步流星地朝着姜妍走了过去。
姜妍察觉到他的靠近，身体下意识地绷紧了，头埋得更低。
陈宇走到她面前，故意停下，然后夸张地吸了吸鼻子，再猛地向后一跳，手捏住了自己的鼻子。
“嗯？什么味儿啊？”他一脸嫌恶地嚷嚷起来，“这么臭！姜妍，你是不是拉在帐篷里了？”
说完，他再也忍不住，指着姜妍放声大笑起来：“哈哈哈哈哈哈！回旋镖！没想到吧！”
姜妍的脸“唰”地一下，从脖子根红到了耳尖。
她刚才只是觉得身上脏，不好意思靠近。可被陈宇这么一嚷，所有的矜持和尴尬都变成了滔天的怒火。
“陈！宇！”她咬牙切齿地挤出两个字。
“哎，在呢！”陈宇还在笑。
姜妍彻底绷不住了。她猛地抬起头，眼中几乎要喷出火来。下一秒，她闪电般出手，两根纤细的手指精准地捏住了陈宇腰间最软的那块肉。
然后，用力一拧！
“嗷——！”
一声凄厉的惨叫划破了清晨的宁静。
陈宇的笑声戛然而止，整个人弓成了一只大虾，龇牙咧嘴地求饶：“错了错了！我错了！姑奶奶饶命！”
姜妍这才松开手，脸上还带着未消的红晕和怒气，但嘴角却忍不住微微翘起。
两人追着掐了会架，一时间，整个营地也是多了点生气。
一场闹剧过后，队伍的气氛反而轻松了不少。几人收拾好营地，简单吃了一顿早餐，再次踏上了征程。这一次，他们的目标是下莫山的最高峰。
李明和姜妍都在适应着二级进化者的力量，速度和耐力都远非昔比。
“都看看手环。”走在最前面的陈宇突然开口。
众人纷纷抬起手腕。在他们手环的扫描范围上，代表着山顶方向的区域，正泛着绿色的光辉。
邢科吹了声口哨：“绿色信号，二级生命体。”
“看来山顶有大家伙在等着我们。”李明分析道，“巨猿盘踞在半山腰，藤妖在山脚，这座山比我们想象的要复杂。”
陈宇没有说话，只是抬头望向被红雾笼罩的山巅。
他迈开脚步，向着那片陡峭的山路走去。来都来了，顺便一起解决了吧，正好也恢复好了，他倒要看看是什么生物，能占据下莫山的山顶！