萧尘林没想到这次炼丹竟耗费了两天时间。
瞥了眼旁边堆放着的、因失败尝试而损耗一空的十数株三品灵植和二品灵植残渣，心头难免掠过一丝肉疼。
“三品灵植，市价动辄三五万灵石一株……这一下子，几十万灵石就炼没了。”他轻轻叹了口气，但指尖传来的熔玉金身丸那磅礴内敛的生机与力量感，瞬间冲散了那点心疼。“不过，值了！自创四品丹方，成丹一枚，这结果……已是意外之喜。”
他小心地将熔玉金身丸装入一个特制的寒玉瓶中封存好，又将百秽蕴灵鼎仔细收起。
“是时候出去看看风向了。澹台宫角身死已过两日，以澹台家的势力，消息必然已传回三川城，不知掀起了多大波澜。”萧尘林眼神微凝。
他起身，一道「净尘术」打出，山洞内残留的丹灰药渣连同他衣袍上的汗渍尘埃瞬间消散无踪，恢复清爽。
走出山洞，阳光有些刺眼。
他吹响骨哨，伴随着一声清越的唳鸣，青雷枭巨大的身影穿破云层，稳稳落在他面前。
萧尘林翻身上鸟，轻轻一拍其脖颈：“走，去落霞集。”
……
昔日因三川盛会而喧嚣鼎沸的落霞集，此刻却显出几分萧瑟。
街道上行人明显稀疏了许多，且大多行色匆匆，眉头紧锁，空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
临街店铺的生意也冷清了不少，掌柜伙计们或倚门张望，或聚在一起低声议论，脸上难掩忧色。
萧尘林选了集市中心一家规模尚可、名为“松涛居”的酒楼。
踏入大堂，果然食客寥寥。
他寻了个靠窗的僻静位置坐下。
“道爷，您来点啥？”一个机灵的小二快步迎上，脸上堆着笑容，眼神却带着几分探询。
“拣你们拿手的酒菜，上些好的。”萧尘林丢出几块下品灵石，“再来一壶温好的‘松醪’。”
“好嘞！道爷您稍候！”小二眼睛一亮，麻利地收起灵石，转身去张罗。
不多时，几碟精致的山野小菜和一壶温热的松醪酒便摆上了桌。小二殷勤地布好碗筷。
萧尘林执杯浅酌一口，目光扫过冷清的大堂，状似无意地开口：“店家，这落霞集……怎地如此冷清？我记得前几日还热闹得很。”
小二闻言，脸上笑容一僵，下意识地左右张望了一下，才凑近些，压低声音道：“哎哟，道爷，您……是最近才到落霞集吧？看您面生。”
萧尘林不动声色地点点头：“嗯，前些日子在附近山中采药，今日才出山。”
“这就难怪了！”小二一副了然的神情，声音压得更低，带着一丝神秘和紧张，“这两天，三川城可是闹翻了天了！尤其是那澹台家……跟城主府法家，差点没当场打起来！”
“哦？澹台家和法家？”萧尘林露出惊讶和好奇，“这两家不都是三川城顶了天的大族吗？何事闹得如此不可开交？”
小二脸上显出为难之色，搓着手：“道爷，这事儿……实在是不好说。那两家，哪一家都是咱们这些小人物万万得罪不起的祖宗。如今正是风口浪尖上，万一……万一说了什么不该说的，被有心人听了去，传到他们耳朵里，小的这饭碗砸了事小，怕是小命都……”
萧尘林了然。
他微微一笑，手指在桌面轻轻一拂，一个沉甸甸的小灵石袋悄无声息地滑到了小二手边，分量足以抵他数月工钱。
同时，他指尖微不可查地一动，一道无形的「止声咒」悄然笼罩了两人身周尺许之地，确保谈话不会被第三只耳朵听去。
“小哥放心，”萧尘林的声音带着一种令人信服的平静，“我辈散修，最是看不惯那些仗势欺人、作威作福的世家大族。如今他们自家起了龃龉，能听听这些‘乐子’，解解闷，岂不快哉？出了你口，入我耳，天知地知。”他语气中带着一丝对世家的轻蔑，恰到好处地迎合了小二这类底层人物对权贵的普遍心态。
小二捏了捏那沉甸甸的灵石袋，又感受了一下周围似乎真的隔绝了喧嚣的奇异静谧感，心中大定，脸上最后一丝顾虑也消失了，取而代之的是一种分享秘闻的兴奋。
“道爷您敞亮！”小二彻底放下心来，凑得更近，声音虽低却清晰：“既然道爷都这么说了，那小的就斗胆说道说道！听说啊，是澹台家死了个儿子！还是嫡系的少爷！”
“死了儿子？”萧尘林配合地露出惊容，“哪个儿子？竟能让澹台冥炎那等人物跟法家对上？”
“具体是二少爷还是三少爷，小的这种身份是真打听不到。”小二摇摇头，随即绘声绘色道，“不过，那澹台冥炎得知噩耗，据说当场就掀了桌子！您想啊，澹台家在三川城那是什么做派？横行霸道惯了，鼻孔都是朝天的！如今自家嫡系少爷不明不白死在外头，这口气他们怎么咽得下？那澹台冥炎一怒之下，根本不管什么规矩，直接就下令把三川城通往四方的几条主要官道、还有几个重要的城门口，都给封了！派了他们澹台家的私兵和供奉亲自把守，盘查一切过往行人修士，说是要捉拿凶手！”
小二脸上露出愤愤不平：“可这三川城，它姓法啊！城主府才是管这城防治安的正主！你澹台家在自己那一亩三分地里横着走，法家或许睁只眼闭只眼也就罢了。但你敢把手直接伸到官道上、伸到城门口，这就是越界！是在打城主府的脸！是在挑衅法家的权威！这还得了？”
“所以法家出手了？”萧尘林问道。
“可不是嘛！”小二一拍大腿，“法城主据说当时脸色就沉得能滴出水！直接派了城卫军去接管被澹台家私占的关卡要道！两边的人马就在城门口、官道上对峙上了！那场面，剑拔弩张的，听说差点就真刀真枪干起来！最后还是几位宿老出面调停，才暂时压了下去，但梁子算是彻底结下了！”
小二喝了口茶润润嗓子，继续道：“关键是，这事儿一出，三川城其他几家可都看在眼里呢！那章家、洛家、王家、李家、孙家，除了那个跟澹台家穿一条裤子的朱家，另外五家，据说都对澹台家这次无法无天的举动非常不满！私封道路，影响的可不止是法家的权威，更是断了大家的财路和往来！我听说啊，这几家的家主，这两天都私下里往城主府跑得勤快了！隐隐约约都有点要站到法家那边，一起压一压澹台家气焰的意思！”
他叹了口气，指了指冷清的酒楼：“正所谓，神仙打架，凡人遭殃。您看，就因为这上面几位大佬闹别扭，还没真打起来呢，只是有了那么点靠向法家的趋势，下面就已经风声鹤唳了。平日里那些走南闯北的商队、参加完盛会还没走的修士，现在都不敢轻易走动，生怕被卷进去。我们这生意，可不就一落千丈了？唉！”
萧尘林静静听着。
澹台宫角之死引发的风暴，比他预想的还要剧烈。
澹台冥炎的暴怒与霸道行事在意料之中，但直接导致澹台家与城主府法家公开对峙，甚至可能促使其他五家暂时联合向法家靠拢，局势比他想象中更混乱。
“多谢小哥解惑。”萧尘林又推过去一小块灵石，“这顿酒菜，滋味不错。”
小二眉开眼笑地收起灵石，连声道谢。
萧尘林不再多言，将杯中残酒饮尽，起身离开了松涛居。
走出门外，清冷的空气带着山雨欲来的湿意。
他抬眼望向三川城的方向，天际云层低垂翻涌。
“越乱越好……”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。