萧尘林的心底早已明镜般透彻：
“第一个‘生长’百年，其耗费的资源与精力，便足以比拟培育一株完整的百年红叶灵茶树！而这星源灵果树，起点便是三品！单是支撑其本体生长所需的浩瀚灵气总量，就已远超前者！”
更遑论紧随其后的“开花”百年与“结果”百年？那所需的不仅是更磅礴的灵气，更有吞金噬玉般的灵能矿石投入！
这条路的代价，沉重得令人窒息。
“但总要试试！” 这个念头在他心中无比坚定。
他绝不会如秦老般为了灵植蹉跎道途黄金岁月，更不会像笔记中那位临终犹遗憾的老灵植师一般，空耗一生只为后人铺路。机缘在前，当竭力争取！若事不可为，该断则断！
……
晨光穿透薄雾，萧尘林已立于那株承载无限希望的星源灵果幼苗旁。
周围小型聚灵阵的光芒柔和流转，明显将昨夜消耗的灵气又凝聚了回来。幼苗舒展着两片嫩叶，在充沛的灵气中显得精神奕奕。
“试试极限！”他凝神屏息，指尖再次勾勒出年轮术的玄奥轨迹。
翠绿光晕精准落下，融入幼苗。
一道！生机勃勃！
两道！幼苗肉眼可见地拔高一丝！
三道！灵根在滋养中奋力延展！
……
连续八道饱含时光道韵的圆满级年轮术倾注而下！
“嗯？”萧尘林终于感到一股明显的“滞涩”感——幼苗的吸收开始迟滞，它身下灵土乃至小聚灵阵汇聚的灵气，都被强行抽取得近乎枯竭！这已是当前环境能支撑的极限催生！再多施法，便是损伤根基！
他果断停手。
细密的润灵术灵雨温柔洒落，为幼苗和干渴的灵土补充消耗。清冽的灵泉随之浇灌而下。做完这些，他才将注意力转向其他灵植。
第二株“住户”——百年红叶灵茶树，依然是他珍视的宝物。
虽然资源重心已向星源灵果倾斜，但这株茶树每日依旧得到精心呵护。三道年轮术稳稳落下，每道都精准推动着它三天半左右的树龄增长（小成级效果）。茶树舒展枝叶，嫩红的叶尖在晨光下闪烁着生命的光泽。其上已悄然萌发出数茬嫩叶，虽仍细小，却透着勃勃生机。
萧尘林并不急于采摘。他打算待其自然生长满十年树龄——那时孕育的茶叶，无论蕴含的精华还是对神识的滋养效果，都远非新生嫩叶可比，那才是真正的珍品。
目光扫向最后八亩灵田。
“距离莲玉仙子收取卿云草与灵韵花的日子近了……”萧尘林心中掐算着时间。
得益于每日雷打不动的年轮术与润灵术，这些灵植的长势极其喜人！
圆满境的年轮术范围覆盖能力极强！尽管分散作用在数千株灵植上，平均每道也能为范围内的植株推进十数日的年轮！数道叠加之下，如今田里最成熟的一批卿云草已达三年药龄，郁郁葱葱；几丛年份最久的灵韵花也已逼近九年大关，花苞饱满欲放。只需再有两三天，便能迎来一轮丰收！
“刚好腾出一块地，把雷灵米的事解决了。”
这个念头在心头盘踞已久。乾坤袋里存米虽多，但经不起日日消耗。更重要的是——
“练气六层的修为已能清晰感知：一碗一斤的雷灵米饭，如今入口化开的灵气精纯依旧，但对经脉的冲击和修为的增长效果，已远不如练气五层时那般显着！”
雷灵米的品阶，成了瓶颈！它终究只是一品中阶灵米。随着自己境界提升，若不设法提升其品质，终有一日会彻底沦为饱腹之物。
“目标：优化灵米品阶！”
思路无比清晰。大规模低效种植毫无意义！他要的是——质变！
选定一小块二品初阶灵田，他动作利落地采摘下十几株已达三年药龄、完全成熟的卿云草，小心封存。翻云锄舞动，松土平壤，几块下品灵石被捏碎成粉，均匀撒入土中，作为第一道滋养。
接下来是关键的“选种”！
他意念沉入乾坤袋，感知扫过数千粒雷灵米，最终锁定在蕴含生机最强、米粒最为饱满浑圆、灵力波动最精纯的十粒之上！这是他精挑细选的灵米王种！
十粒种子投入清冽灵泉中温润激活。
翠光闪耀！
圆满级育灵术全力发动！
一道、两道、三道……
五道蕴藏玄奥生机的绿光精准注入，十枚米种如被唤醒沉睡的力量！须臾间，雪白的根须破壳而出，嫩芽青翠如玉，迅速伸展！
时机已至！
他小心翼翼地将这十株承载希望的幼苗，移植到松软的灵壤之中。
紧接着——
年轮术！翠光再起！
圆满级的时光之力狂涌而下！
十株幼苗仿佛被按下了加速键，瞬间拔高！枝干舒展，叶片扩展！仅仅一道法术，便如同生长了一整个月！
第二道年轮术落下！
呼——！ 十株雷灵米树赫然长成！挺拔如少年手臂，枝叶间灵气盎然，已处于即将抽穗的关键节点！
时机精准！萧尘林眸中神光一闪，双手掐诀！
“万雷引！”
不再是笼罩数十亩的宏大场面！精准控制的细小雷蛇从他掌心迸发，丝丝缕缕，细密如网，精妙无比地均匀缠绕在每一株米树周身！既不伤害枝叶，又将纯粹的雷霆精华精准传导给每一根纤维！
滋啦！滋啦！
雷光在叶脉间跳跃、渗入！植株仿佛被注入了活力，枝叶微微震颤，主干以肉眼可见的速度变得更为坚韧，墨绿中隐隐透出紫纹！
雷电洗礼后，接下来的年轮术需更谨慎。
他从“入门”、“精通”层级年轮术开始，力道舒缓而精确，温和地推进着时间的流速，给予植株吸收雷力转化的时间。
浇水、润灵、观察……环环相扣。
几个时辰就在这精密的培育中流逝。
在他精细的调控下，十株米树依次抽穗、扬花、挂果！一簇簇谷穗在灵风和雷息的滋养下快速饱满、垂沉！
最终。
十株灵光湛然、气息远超同类的雷灵米树稳稳矗立！
每一株都沉甸甸地压着超过二百五十粒颗粒饱满、色泽紫电流转的灵米！
尽管尚未达到梦寐以求的一品高阶，但眼前的收获已远超预期！足有三分之一的新米，其蕴含的精纯灵气与勃然生机，都超过了原先精心选出的“王种”！
其中最顶尖那数十粒，紫电纹路更深邃，米粒通体浑圆如紫色珍珠，灵压内蕴！它们距离那一品高阶的门槛，似乎只差一次更完美的孕育……只差一次更极致的优化！
“今天到此为止。” 萧尘林满意地收割所有成果，眼神清明。
日行一次“精优化”催生，是他为自己定下的节奏。
这不仅为了保存灵地潜力，更因这高强度的精微操作，对自身灵力与神识的消耗同样巨大。
培育之路，既要勇猛精进，亦需细水长流。
萧尘林深知“过犹不及”的道理。
他当下的每一分光阴都如绷紧的弦，那株三品星源灵果树幼苗才是重中之重！只是小聚灵阵汇聚的灵气与灵土本身的供养力有极限，每日只能支撑他进行三次精心施术，每次灌入八道蕴藏时光奥妙的年轮术。
施术完毕，他的目光转向另一边——那片刚刚完成收割、略显空荡的土地上，十株被摘尽了累累灵米的雷灵米树正挺立着。它们完成了使命，残余的生机如同风中的残烛。
萧尘林抬手，五指间无形气劲流转。
轮转手！
无形的力量如轻柔的风拂过米树，带着精妙的抽取与控制。
一道！丝丝缕缕翠绿色的生机精粹从十株树木中被抽出！
两道！十缕绿意汇聚成流！
三道……更多的生命本源被提炼、凝聚！
最终，一个巴掌大小的玉瓶出现在他掌心，瓶内充盈着半瓶碧翠欲滴、散发着浓郁生命气息的液体——上品生机灵液！
他毫不迟疑，走回星源灵果树旁，再次催动轮转手。瓶口倾斜，那蕴藏庞大生命力的翠绿水线精准注入树根处的灵土！灵液仿佛拥有生命，瞬间被树根贪婪汲取！
紧随其后——
年轮术！一道道加速岁月的光晕不断落下！
十数道光华流转消逝。
那株稚嫩的树苗以肉眼可见的幅度抽高了寸许，枝叶脉络间的灵光似乎也深邃了一丝。
五年树龄！
整整半年光阴的催化，几乎榨干了这半瓶上品生机灵液的力量！
……
翌日、第三日。
当萧尘林再次审视经过“优中选优”新培育出的一批雷灵米时，即便早有预料，眉宇间仍掠过一丝不易察觉的凝重。
“品阶突破……果然艰难如登天。”他无声轻叹。灵米虽有精进，但那层无形的“高阶”壁垒，依然顽固。第四次培育结束，结果依旧如此。
第四日。
萧尘林刚刚收式《天罡锻体录》，古铜色的皮肤上热气蒸腾，汗水淋漓。一道净尘术拂去周身尘污，正待平复翻涌的气血——
嗡！
小院外，笼罩山谷的飞星山河阵泛起一阵水波般的涟漪！这是有人触动外层阵法的清晰提示！
“有人？”萧尘林瞬间警觉，心念微动，意识透过阵法“看”向了外界。
阵眼核心传来模糊影像：山谷入口处，两道窈窕身影俏然而立。
其中一人，蓝衣如水，气质温婉娴静，正是莲玉仙子郝莲玉。
**而她身旁那位，身着淡青色劲装，身形高挑，面容清丽却带着一丝难以言喻的离愁别绪，不正是……**
“凝雪？！”萧尘林心头一震。
他立刻开启阵法一角。
“见过莲玉仙子。”萧尘林按捺下心中的波澜，先行向郝莲玉见礼，目光随即转向她身后，语气带着一丝讶异和关切：“你……怎么来了？”
苏凝雪抿了抿唇，正要开口。
郝莲玉已嫣然一笑，目光在两人间流转，带着洞悉世情的了然：“看来是我来得不巧了。我先去吴道友那边稍待片刻，回头再来与萧道友交割灵材。”她顿了顿，补充道：“萧道友放心，初月之期若有所缺，下月补齐亦可。”
“莲玉仙子客气了，灵材都已备妥。”萧尘林立刻取出一个沉甸甸的乾坤袋递了过去。
郝莲玉灵识一扫，满意地点点头，留下一个空袋：“如此甚好。那我便不多扰了。”她的身影如同水边青莲，施施然消失在谷口小径深处。
山谷里只剩下两人。
空气仿佛凝滞了一瞬。
“苏道友，别来无恙？”萧尘林看着眼前明显清瘦了几分的女子，率先打破沉默。
苏凝雪抬眼，秋水般的眸子直直望入他眼底，声音很轻，却带着沉甸甸的份量：
“不太好。”
“这一月……”她顿了顿，仿佛在克制什么，“你连一面，都未曾来看我。”
“我……”萧尘林想起前几日去坊市时，原本是打算去看她，却因在百草殿耽搁至深夜、怕扰她清梦才作罢。此刻解释反倒像是借口，他只能微微苦笑，带着一丝难以言明的窘迫，“……琐事缠身，委实是片刻不得闲……”
“知道你忙。”
苏凝雪打断了他，那清亮的目光似乎看穿了他未竟的解释。她唇角努力牵起一抹极淡的弧度，却透着一股难以言喻的寥落，目光越过他望向远处起伏的山峦：
“你不来看我，我便只好来……道别了。”
“道别？”萧尘林的心头骤然一紧。
“嗯。”苏凝雪深吸一口气，努力让声音显得平静，却藏不住一丝微颤，“两日后……我与师尊，便要启程前往碧波仙门了。”
碧波仙门！南疆域！
一股巨大的、带着“永别”意味的信息猛然击中萧尘林。他虽知这一天终会来临，却没想到如此之快！
“……这么快？”他声音有些干涩。
“是。”苏凝雪的目光转回，深深地看着他，那眼神包含了太多复杂难明的情绪——期盼、失落、还有一丝最后的挣扎：“你……还是不愿，随我同去吗？”
萧尘林沉默下来。碧波仙门路途迢迢五千里，危机四伏；而轩泽宗开山在即……片刻后，他缓缓摇头，语气低沉而清晰：“两天后何时启程？我必去送你。”
“不必了。”苏凝雪猛地别过脸去，望向天际流云，声音骤然带着一丝清冷决绝，肩头却几不可察地轻颤，“碧波仙门远在南疆域，此去便如凡人相隔瀚海。仙路苍茫，生死难卜……与其牵肠挂肚……不如……不如就此一别两宽！”
她终究没能掩饰住尾音里的哽咽，眼圈瞬间泛红，却又倔强地不肯让他看见。
飞快地用指尖拭了拭眼角，苏凝雪努力让自己的声音听起来像分析利弊而非抱怨：
“我知道……你有你的长生道途，筑基之志。以你的天赋心性，留在轩泽宗的青云路上，未必比我差……”
她的话忽然停住，连自己的理由都显得那么苍白无力。去那万山之南，前途难道不也渺茫如烟？
短暂的沉默在两人间流淌。
“……并非如此。”萧尘林的声音打破了沉寂，带着一种经过深思的郑重，“求仙问道，逆天而行，你我皆然。只是路途不同罢了。”
他看着苏凝雪微微震动的背影，一字一句道：
“不如，我们定下一个‘二十年之约’？”
苏凝雪猛地转过身，眼眸深处仿佛有光倏然亮起。
萧尘林迎着她的目光，沉声说道：“二十年内，若我萧尘林未能筑基，必亲赴南疆碧波仙门寻你！只望那时……你还记得今日之约！”
“一言为定！”苏凝雪几乎是立刻应道，眼中积蓄的水光在阳光下晶莹闪动。她强抑着心头的激荡，嘴角终于绽开一个真正的、带着点倔强的笑容：“说不定……二十年后是我先筑得道基，回来寻你！”
仿佛是为了证明自己的“志气”，她微微气机外放——
练气五层的气息清晰无疑！
“而且……”她眼神一亮，像是忽然想起了重要的事情，手在腰间一抹。
唰！
两道金芒闪过。竟是两块巴掌大小、通体灿金、铭刻着复杂玄奥符文的圆形宝鉴！
“这是？”萧尘林惊讶。
“传讯宝鉴！”苏凝雪将其中一块不由分说地塞入萧尘林手中，眼中闪烁着找到希望的光芒，“万里之内，以此宝鉴可传讯互通！只是灵力消耗颇巨，距离越远越是如此。其上还有更神妙的‘须弥传送盘’，可惜此间难寻……有了它，纵隔千山万水，我们也不会……真的断了消息！”
她的声音微微发颤。
“此物……你花了不少灵石吧？”萧尘林握着那尚带着体温的宝鉴，感知着其材质的不凡，指尖仿佛有暖流渗入心田。
“一万两千下品灵石。”苏凝雪说的很轻快，眼神却不敢直视他，“那条赵玉斑点鱼刚好卖了这些。况且……那也是我们一起猎下的，合该分作两份。”她的笑意明媚，仿佛这巨额花费只是为了换来一道心安。
这份沉甸甸的心意让萧尘林喉头一哽。他沉默片刻，探手从乾坤袋中取物。
“前路漫漫，危机四伏。我身无长物……”他神色郑重，将一大叠闪烁着各色光华的符箓递了过去，“这些灵符，你务必收好，防身护道！”
符光交错！
一叠厚厚的灵符堆在苏凝雪手中，其数量之多、灵压之盛，让她瞬间屏住了呼吸！
“这是……”她的灵识下意识扫过，脸色骤变！
一品高阶封印符（成品）： 至少二十张！符纸边缘流转的细密雷纹让她心惊肉跳！灵压隐含的毁灭气息，足以威胁练气七层修士！
一品高阶封印符（破限）： 五张！那层凝而不发的深紫色光晕，无声传递着比前者更恐怖数倍的压迫感！堪比练气九层全力一击的气息几乎刺痛她的神识！
铁尸符（成品+破限）： 十数张精品符，加上十张气息格外阴沉、符文中隐隐透着血色纹路的破限符——赫然能召唤练气三层毛僵！
新面孔：一品高阶魇面符！ 绝大多数气息略显生涩（入门级），灵光晦暗，但仍有十张符箓散发出的阴邪灵力波动异常凝练（精品级），召唤的邪面鬼威力足以匹敌练气四层修士！
萧尘林语速很快，却条理分明地将每一种符的威力、激活方式、实战用途都解释得清清楚楚。
苏凝雪捧着这价值不菲到烫手的一叠灵符，如同捧着千钧重担。
她猛地抬头，美眸圆睁，脸上满是难以置信的震撼！
“萧尘林……这些……全是你自己画的？！”
她的声音因为极度的震惊而微微变调。
练气七层威力！
练气九层威胁！
能召唤堪比练气四层鬼物的符箓！
还有那么多控制、辅助的精品符……
她才离开短短一个月！
眼前这个曾经在凤鸣邬坊市还要小心翼翼挣灵石、初次见面时才练气四层的萧尘林……何时竟有了这等惊天动地的制符造诣？！
她当然知道御灵符的珍贵，那是连她师尊也珍视无比、甚至绘制法门都严加保密的传承！
而他，竟如此轻易地就掏出了一大堆？！其中更包括从未见过的“魇面符”！
苏凝雪感觉自己的认知被狠狠颠覆了。
目光落在萧尘林平静的脸上，那专注而沉稳的眼神，让她不得不相信——这超越常理的符海，确确实实出自他手！
“……你这份‘薄礼’……”苏凝雪低头看着灵光璀璨的符堆，声音低了下去，带着一丝连她自己都没察觉到的复杂和……心酸，“比我那对传讯宝鉴……可要贵重百倍了。”