小院安静雅致，几盆青翠的灵植点缀在墙角石阶旁。孙小荷将萧尘林引入院中，扬声喊道：“小雪，快出来，你看谁来了！”
“谁呀？” 左侧厢房内传来苏凝雪清越的声音，接着房门“吱呀”一声轻响。她探出身来，目光先落在孙小荷身上，旋即越过她，看到了静静站在院中的萧尘林。少女清秀温婉的脸上先是浮现一丝惊讶，随即那双明澈的眼眸便弯成了月牙，笑容如阳光般在脸上漾开：“萧道友！竟然是你！真是没想到……”
她快步走出房门，一边招呼着萧尘林在院中石凳落座，一边状似随意地问道：“我前些日子还回了一趟咱们原先在坊市外围租住的灵舍那边，本想收拾些杂物，结果听邻居说你也早搬走了？你现在搬到内城哪一片去了？”
“说来也巧，”萧尘林在冰凉的青石凳上坐下，微笑道，“就在你搬家那天，我也定下了新的住处。如今住在南街尽头，靠悬崖边那栋院子，位置确实偏远了些，清净倒也清净。”
“靠悬崖边的南街最后一栋？”站在一旁的孙小荷忍不住掩口轻呼，随即脸上露出一丝复杂和尴尬。她这才确信，萧尘林当初说要搬进内城并非随口大话。回想起之前暗自觉得一个灵农不可能负担得起租金的念头，孙小荷脸颊不由微微发烫，赶紧道：“那个……萧道友真是好机缘。你们先聊，我跟管事告的假快到了，得赶回八角楼当值，先失陪了。” 说完，带着几分不自在匆匆离去。
小院里只剩下两人，午后的阳光透过院墙边灵植的枝叶洒下斑驳的光影。苏凝雪这才看向萧尘林，眼中带着一丝探究：“萧道友今日专程寻来，是有什么要紧事吗？”
“实不相瞒，”萧尘林也不拐弯抹角，“依旧是符纸的事。我上次从你那购置的符纸快耗尽了，制符之术稍有寸进，消耗便大了些。所以过来问问，你这里是否还有存货？”
听到是符纸交易，苏凝雪眼中先前那一抹不易察觉的期待淡了些许，但仍维持着笑容：“当然有。我积攒的这些日子正打算出手呢，你要晚来两天，这批恐怕就散出去了。你稍坐片刻，我这就去拿。”她起身快步走回自己的厢房。
不一会儿，就见苏凝雪吃力地抱着厚厚两摞裁切整齐的符纸走了出来，小心地将它们堆放在石桌上。这两大摞几乎占满了桌面。
萧尘林粗粗一算，这至少有三十叠！更让他心头微动的是，细看之下便可发现，这每一“叠”符纸都略厚于坊市间通用的“五十张”一叠的标准。
“每叠五十五张，”苏凝雪像是看穿了他的心思，语气平淡地解释着，“还是老价格，一块下品灵石五十五张。总共三十叠，就是三十块下品灵石。你若是灵石一时不便，先欠着也不打紧，你我之间，这点周转还是有的。”
她的话语自然，仿佛这多出的每叠五张符纸只是顺手之举，不值一提。但这批明显是为他预留的符纸，这份用心已清晰无比。
“不必麻烦，我如今手头还宽裕。”萧尘林心中一暖，面上不动声色，干脆地从腰间乾坤袋中取出三十块下品灵石，整齐码放在桌面一角。随即，他动作利落地将这三十叠沉甸甸的符纸小心收入袋中。
“咦？”苏凝雪的目光落在他腰间的乾坤袋上，终于显露出一丝真实的讶然，“乾坤袋？萧道友看来这段时日确有所成啊。” 她笑着打趣道，心中那份惊讶却也真切。
“家父昔日所遗的一点微末福泽罢了。”萧尘林简单带过，话锋却是一转，神色变得郑重了些，“苏道友，方才在来的路上，听孙姑娘略提了几句，说近日似乎有麻烦事叨扰到你？”
苏凝雪脸上的笑容淡了几分，沉默了片刻才道：“小荷她都跟你说了啊？” 她轻轻叹口气，却又挺直了腰背，眼中恢复了那份特有的坚韧，“其实也算不得天大的麻烦，我已经有应对之策了。”
她略顿了顿，似乎在斟酌措辞，才继续道：“萧道友，你还记得混乱之夜后，我曾跟你提过，帮一位碧波仙门的弟子姐姐报信给碧波阁的事吗？” 看到萧尘林点头，她才接着说，“那位姐姐身份很不一般，事后为了酬谢，专门给了我一枚她的随身令牌，嘱我去碧波阁报道。持此令，便可参加碧波仙门一年后的外门弟子考核！”
这个信息如同投入平静湖面的一块巨石！碧波仙门！那是远超地头蛇赵家、陈家，真正雄踞一方、传承万载的庞然大物！萧尘林前世记忆中关于原身“母亲”的遗憾——她正是因意外错失了拜入碧波仙门的机会，才蹉跎一生，无法筑基。如今，这份天大的仙缘竟落在了苏凝雪头上！
“碧波仙门？”萧尘林脸上难掩震动，语气充满了不可思议，“苏道友这际遇当真了得！难怪你说此事无碍。有了这令牌和碧波阁的庇护，何惧区区一个一品炼丹师？” 他真心为苏凝雪感到高兴，这份机缘比无数灵石、无数丹药都珍贵万分。
苏凝雪被他的惊讶逗得噗嗤一笑，随即又有些羞涩地摆手：“你也别高兴太早。那位管事大人说了，令牌只能确保一个考核机会。我如今才练气三层，又需改修契合水脉的《碧波诀》，能否通过考核还是未知数。不过，”她眼中闪烁着坚定的光，“我已决定辞去八角楼丹徒的活计，正式加入碧波阁当值，一来为考核做准备，二来也有个安稳的修行之所。等我安顿好，再邀请你去碧波阁坐坐。”
萧尘林能感受到苏凝雪话语中的决心和谨慎的喜悦，由衷赞道：“这便是真正的福缘！机遇当前，苏道友把握得极好！待安顿下来，定要讨杯茶水。”
见萧尘林发自内心的欣喜，苏凝雪脸上的笑容也舒展开来。她环顾四周，确认了那小型的静音法咒依旧稳固后，压低了声音，表情转为严肃：“萧道友，我既已决定加入碧波阁，听到的消息便多了一层。正好提醒你，最近坊市风云涌动，绝非表面这般热闹，你住在南街，尤其要小心谨慎！”
萧尘林心头一凛，立刻正襟危坐：“哦？愿闻其详！” 鲨碧帮的强收保护费、符箓阁店主关于灵符涨价的嘀咕、坊市守卫突然减少的怪象……种种不合常理之处在他脑中瞬间被串联起来。
“坊市外发现新矿脉的事情，你应当有所耳闻吧？”见萧尘林点头，苏凝雪继续道，“但据碧波阁某位管事在整理对外往来文书时的议论，此事内情远非如此简单！那所谓的‘新发现’的火晶庚铁矿脉，实则早在几年前就被探测到了！如今才突然宣之于众，并大张旗鼓地抽调近九成的坊市精锐守卫前往……这背后，是一场蓄谋已久的夺权！”
“夺权？”萧尘林眉头紧锁。
“正是。夺的是这大地獭坊市的控制权！”苏凝雪声音压得更低，如同耳语，“这坊市，虽挂着轩泽宗的旗子，由赵家主持日常运转，但赵家并非唯一的强龙。另一个盘踞此地多年的地头蛇，便是陈家！昔日坊市初开之时，陈家便是第一批势力，根基极深。后来赵家老祖赵东贤强势崛起，带领赵家后来居上，才从陈家手中夺下了管理大权。陈家对此怎能甘心？”
“陈家？坊市之乱……”萧尘林心中灵光一闪········