“多亏将军相助，此行辛苦。”李煜颔首致谢。
“不必客气！他日有机会再叙！你或许不知，你在军中已声名远扬！”林峰朗声笑道。
“哦？”李煜略显惊讶。
林峰未给李煜多想的机会，一挥手：“贤弟，我们要去追捕那些盗贼了，你先回去歇息吧！”
“前方山路崎岖，恐怕不易吧？”李煜随口问道。
“贤弟小看我们这些边疆将士了！只要他们还在国境之内，哪怕遁入深山，或是飞天遁地，我们亦能将其擒获！”林峰满脸自信。
一挥手，林峰下令：“出发！”
向李煜抱拳行礼后，林峰转身离去。
跃上马背，林峰紧握缰绳，准备继续追捕盗贼。
“预祝将军胜利归来！”李煜点头祝福。
站在原地，李煜目送精锐骑兵远去。
片刻后，李煜转身，抬头望见正向这边走来的村民，以及身后的知县大人。
这一举动正中武当镇村民下怀，那些盗贼烧杀抢掠，无恶不作，村民敢怒不敢言。如今盗贼离去，队长领着人走到李煜面前，满脸激动。
突然，队长欲屈膝下跪。
“你这是为何？”李煜一惊，连忙扶起队长。
“公子宅心仁厚，为了我们这些乡民的性命，不惜以身犯险！今后，我们唯公子之命是从！
公子说什么，我们就做什么，我们无条件信任公子！”队长扶着李煜的手臂，眼眶湿润，声音哽咽。
“公子，我们终于明白，您真是个好人！心里装着我们，我们以后都信您！”
“多谢公子！若非您挺身而出，我孩子能否归来还是未知数！”
“公子，您仁心宅厚！是我们的大救星！”
“……”
村民们对李煜感激不尽，纷纷道谢，反倒让李煜有些不好意思了。
李煜摆手，示意大家不必多礼。
话说此事起因于我，算是我牵连了众人，所以我所做的不过是分内之事。”李煜微笑着解释。
他费尽唇舌，终于劝服了村民们，让他们不必再客气。
一番亲切交谈后，李煜好不容易安抚了村民们的热情。
此时，知府大人带着一行人来到了李煜面前。
知府大人微微点头，道：“公子，让您受惊了。这是我的招待不周，我管辖之地竟有如此作恶多端的山贼，对此，我向您致歉。”
“大人言重了，这也纯属我运气不佳。这些山贼行踪不定，你们处理起来想必也颇为棘手。”李煜笑道。
当然，他们心中都明白，这不过是场面话。
在这个时代，为官者亦需权衡利弊，剿灭山贼这类事情，成功了也未必有功，反而可能惹来麻烦，做好那些能为自己捞取政绩的事情才是关键。
因此，这些山贼之所以横行霸道，归根结底还是上面的问题。
“公子，您历经波折，想必也累了！不如随我去城里，我为您安排个地方歇息，让您好好休息一番？”知府关切地看着李煜。
“不必了，我并未受伤，回去睡一觉即可。”李煜摇了摇头。
“这……好吧！那我留下几人保护公子？”知府道。
“不必麻烦了，我已有护卫。”李煜笑着拒绝。
“公子，请您给我一点面子，让我做些事情。否则，我这个父母官恐怕难以心安。”知府道。
李煜明白，知府是想借此机会做些弥补，给自己一些安慰。
毕竟还要在他的地盘生活，李煜也不想得罪这位知府，于是点了点头。
“好，那您先忙，若有何事，随时派人告知我，我一定尽力而为！”知府道。
“多谢大人。”李煜点头致谢。
“无需客气，这都是我应该做的。”知府摆了摆手。
对着李煜微微一笑并点头示意后，太守这才转身，步履轻快地回到了自己的马车中。
见太守大人离去，村民们以及周安，还有县衙的差役们这才敢靠近。
其实，这段时间以来，他们，连同所有的村民都经历了一系列的震撼。
太守、精锐骑兵，这些往日里如同传奇般存在的人物，今天竟为了李煜齐聚一堂，这对他们的认知产生了巨大的冲击。
他们渐渐意识到，李煜的身份可能比他们预想的还要显赫。
“少爷，没事吧？”周安走上前来询问。
他心中仍有些后怕，如果李煜真的有个三长两短，他的前途也将是一片黯淡。
“我们没事，先回去吧。”
经历过生死边缘，他们此刻只想回到那个熟悉而温暖的地方，与家人团聚。
于是，众人毫不犹豫地踏上了归途。
与太守大人简短告别后，太守安排的几位随从便随同李煜一行人，朝着庄园的方向行进。
太守原本还提议为他们准备几匹马以加快行程，但被李煜婉拒了。
毕竟交情尚浅，李煜不愿过多地承人情。
太守见状也不再勉强，只能目送他们离去。
……
不久，李煜一行人回到了庄园。
走到翠花家门口时，李煜才注意到翠花的存在。
其实，翠花一直跟在人群中，只是见李煜被众人簇拥，不便上前。
此刻，站在自家门前，翠花终于鼓起勇气，向李煜表达了谢意。
“少爷，今天的事真是多谢你了。”翠花微微欠身行礼。
“不必客气，没什么大不了的。翠花，你也早点休息吧。”李煜笑着摇了摇头。
“少爷，您晚上想吃什么？我去给您准备。”翠花问道。
“还和往常一样就行。”李煜回答。
“和往常一样？”翠花有些疑惑。
“就是……你随意做点什么就好。”李煜再次微笑，随后摆了摆手，向自己的房间走去。
“小婉，有劳了。”李明也向小婉微微颔首，步入了自己的居室。
回到房间，李阳径直倒在床上，终于得以喘息。
半日间的生死边缘徘徊，要说心中无惧，那是不可能的。此刻即便已安然无恙，李阳心中仍有些许后怕。
他轻抚胸口，苦笑一声，缓缓合上了双眼。
不过片刻，李阳竟已沉沉睡去。
当李阳再次睁开眼时，他注意到房间外有一抹身影。
李阳猛地一惊，待视线清晰，发现是李明站在门口，倚着门框，眉眼低垂，长发如丝，眼眸中仿佛藏着万千星辰。
见李阳醒来，李明迈步走进房间。
站在李阳面前，李明轻声问道：“你醒了吗？”
李阳望了眼窗外的夜色，意识到自己已睡至深夜。
这一眯眼，竟是几个时辰过去了？
“呃……”李阳轻呼一声。
他从床上坐起，点了点头：“似乎是睡过头了。”
“我给你留了粥，端给你吧。”李明说道。
李阳望向李明，眼神变得温柔。
“好。”李阳应声道。
李明转身去为李阳取粥。
不一会儿，李明回到房间，将一碗粥和一小碟菜肴放在李阳面前。
她点亮烛火，坐在李阳对面。
李阳点了点头，未及言谢，便捧起粥，大口喝起来。
或许见李阳喝得有些狼狈，李明不由自主地伸出手，轻轻拭去他嘴角的米粒。
李阳察觉到李明的动作，一时愣住。
李明似乎也有些意外，但片刻后，她若无其事地收回了手。
她微微侧头，似在看向窗外。
烛光只照亮了她的半边脸颊，李阳注意到她的面色微微泛红，不禁嘴角上扬。
“粥很不错。”李阳轻声道，眼神柔和。
“是小婉做的，你要感谢她。”李明说。
“是该感谢她，但粥的美味并非因她。”李阳回应道。
林悠然的眼神轻轻晃动，身躯亦随之变得僵硬。
她轻眨那细长上扬的眼睫，伴随着一声细微的咳嗽，忽然说道：“我……我还是先回去吧，感觉有点累了。”
未给韩烈任何插话的机会，林悠然起身，径直朝门外走去。
韩烈手捧粥碗，凝视着林悠然的背影。
见林悠然即将迈出门槛，韩烈轻声道：“好好休息，愿你有个甜美的夜晚。”
林悠然未作回应，身影渐渐消失在韩烈的视线之外。
韩烈脸上的笑意愈发浓厚，低头继续享用着粥。
粥毕，韩烈将碗送至厨房。
想起自己尚未洗漱，他便用细盐清洁了口腔，沐浴一番后，回到房间继续躺下。
突然间，睡意全无，韩烈只能睁着眼躺在床上。
直至后半夜，韩烈才沉沉睡去。
……
随后的日子里，一切似乎都已尘埃落定。
首先，那些山匪果真被精锐骑兵追上，无一遗漏，全被囚禁于大牢之中。
再者，赵家与山匪勾结之事败露，赵家被官兵抄家。
唯一遗憾的是，始终未见赵明辉此人。
他竟未归家，不知藏匿于何处。
韩烈暂且无暇顾及此事，这段时间，他在村中备受敬仰，一些原本不愿尝试新作物种植的村民也加入了行列，选择信任韩烈。
然而，仍有部分村民持保守态度，不愿尝试，甚至在村中散布谣言，声称可能颗粒无收。
所幸队长的威望足以震慑众人，使他们不敢再多言。
即便如此，仍有些村民对韩烈的话半信半疑。
经过韩烈的一番努力，事情总算顺利推进。
第九十四章 天地换新颜
十余日后，庄园的数千亩土地上均种上了番薯、玉米、马铃薯等作物。