夕阳的余晖将下塬里村笼罩在一片柔和的橘红色光晕之中。
阿滢坐在自家茅舍前的矮凳上，她的目光不时飘向村口的方向，那里，通往县城的土路蜿蜒而去，李斯已经离开数月了。
晚风拂过，带着一丝初夏的微凉，也吹动了阿滢额前的碎发。她的脸颊微微泛红。
那日的情形，如同烙印般刻在她心底，想忘也忘不掉。
当时，婆婆催着自己去后院那简陋的“浴室”沐浴。阿滢虽然觉得婆婆今日有些过分热情，但也没多想，而当她刚刚脱下衣衫，准备入水时，那突如其来的、带着震惊与慌乱的眼神，以及随后李先生僵硬的身影，让她的大脑瞬间一片空白。
而李先生……阿滢想到这里，心中又涌起一阵莫名的情绪。他当时是何等的窘迫，但却在第一时间努力让自己平静下来，甚至还反过来安慰自己。
她清晰地记得，李斯当时只看着她的眼睛：“阿滢，莫气。此事……是个误会。我并未……我什么也没看见。”
“什么也没看见”……阿滢的脸颊更烫了。他怎么可能什么也没看见？只是，他说这话时，眼神清澈坦荡。
想到这里，阿滢手中的针微微一顿，不小心刺到了指尖。她“嘶”地一声轻呼，将手指含入口中，一丝淡淡的血腥味在舌尖弥漫开来。
“阿滢姊，又在想李先生啦？”一个清脆的声音从旁边传来。
阿滢抬头，看见是同村的少女阿菱，正端着一盆刚洗好的野菜走过，脸上带着促狭的笑容。
“胡……胡说什么呢！”阿滢嗔怪地瞪了她一眼，脸上的红晕却更深了。
阿菱咯咯一笑：“我们都看见啦，李先生走的时候，你送他到村口，眼睛都红了呢！说起来，李先生真是个好人，又有本事。若不是他，我们现在还不知道怎么样呢。”
“是啊，”阿滢低下头，声音轻柔却带着一丝怅然，“他是个有大志向的人，这小小的下塬里村，留不住他的。”
阿滢接着陷入了沉思：李先生他……真的什么都没看见吗？
而此刻在泾水北岸，李斯眉头微蹙。他跟随张泽来到这处名为“龙首”的关键工段。此段需精确控制引水坡度。
然而，负责测定坡度的几名老工师，此刻却围着一根粗糙的木制“水平”争论不休。
“老庚！你这准头不对！方才明明测的是低了半分，怎地一转眼又高了？”一个脸膛黝黑的工师大声道。
被称为老庚的老工师黝黑的脸上涨起猪肝色：“放屁！定是你方才垫的瓦片晃了！老夫干这行三十年，还能看错线？明明是你眼花了！”
“都少说两句！”张泽面色不豫地喝止了争吵。他负责协调各工段进度，压力极大。这龙首段的坡度若定不准，下游几里长的渠道都得跟着返工，耽误的工期和耗费的人力物力，他承担不起。
“再测一次！仔细点！”张克压着火气，沉声道。
李斯在旁边看得直摇头。这种原始的测量方式效率低下且精度堪忧。他脑海里瞬间闪过了现代建筑工地上常用的水准仪。
他想起自己在现代虽然是互联网高管，但年轻时动手能力很强，对基础物理原理了然于胸。一个基于连通管原理的简单却有效的念头在他脑海中逐渐成形。
“张吏，”李斯上前一步，对张泽拱了拱手，“斯有一法，或可解此测量之困。”
张泽正心烦意乱，见是他，语气稍缓：
“你有何法？莫要信口开河，此乃工程要务。”
几名工师也停下争吵，好奇地望向这个被郑公看重的年轻人。
李斯微微一笑道：“斯曾于古籍中见一巧妙之法，名曰‘引水平衡’。只需取一长竹管，内盛清水，便可精确测定两点之高下。”
“竹管盛水？”黑脸工师嗤笑道，“水在管中，如何看得见？如何比对？”
“正要说到此处。”李斯胸有成竹，“无需看清水在管中何处。只需将竹管两端架设于待测两点之上，待管中水面静止，其两端水面必在同一水平高度。
以此为基准，测量两端水面距待测点之差，便可知两点高低，其差值即为所需坡度之依据。此法不受风吹、地晃影响，且快捷准确。”
他描述的，正是最基础的连通管水准测量原理。
众人听得一愣一愣的。张泽是识字的官吏，略一思索，眼中闪过一丝异彩：“你是说……无论竹管如何弯曲，只要两端开口，水中之液面恒平？”
“正是此理！”李斯点头确认。
张泽当即拍板：
“口说无凭！李斯，你可能将此物做出来一试？”
“斯愿一试。只需一根内壁光滑、长短适宜的竹管，两只稳固的木架，以及清水即可。”李斯道。
张泽立刻吩咐下去。不多时，便有民夫将材料备齐。
李斯亲自上手，指挥匠人将竹管内部打磨光滑，确保水流顺畅。随后，他让民夫抬来一桶相对清澈的河水，小心地从竹管一端灌入，直到水面接近两端管口。
一切准备就绪。
方才争执不下的那两点再次被选作测试目标。李斯指挥民夫将竹管两端分别稳稳地架在两个木架上，木架则立于那两个需要确定坡度的基准点旁。
所有人的目光都聚焦在那根平平无奇的竹管上。
李斯调整了一下木架的高度，让竹管大致处于水平状态，然后示意大家稍安勿躁，等待管中水面彻底平静。
片刻后，李斯走到竹管一端，取出一根削尖的小木棍，轻轻探入管口触碰到水面，然后在水面接触的位置，于竹管外壁划下一个清晰的记号。他又快步走到另一端，重复同样的动作。
“好了。”李斯直起身，“现在，只需用尺分别量取这两个记号到各自下方基准点的垂直距离，两数之差，便是这两点间的高低落差。以此反复调整，直至达到所需坡度即可。”
老庚第一个抢上前去，他先量了一端记号到地面的距离。又跑到另一端，再量。两个数字相差不足一指！
“这……这……”老庚拿着骨尺，竟说不出话来。
黑脸工师也凑上去亲自量了一遍，结果分毫不差。他猛地抬头看向李斯，眼神里充满了震惊和难以置信。
张泽快步上前，亲自复核了一遍测量结果，又让李斯演示具体过程。整个过程行云流水，比之前用老式方法反复折腾，效率何止提升了十倍！
“妙！妙啊！”张泽看向李斯的目光中充满了激赏，
“此物构造简单，原理却如此精妙！李斯，你这‘引水平衡’之法，实乃大功一件！可为我白渠省却无数功夫，提升莫大准度！”
他当即下令：“速请善制竹器之匠人来，仿照此物，多制几套！各重要工段，皆需配备此‘水准新仪’！”