“速请里正赵伯前来一观！”这提议，在严苛的秦律框架下，是众人潜意识的最佳选择。
阿武恶狠狠地瞪了李斯一眼，随即扭头冲旁边一个机灵的半大小子吼道：
“阿惊！还愣着干甚？！还不快滚去请赵伯！就说村口来了个拿着怪东西的家伙，让他老人家速来！”
“欸！这就去！”阿惊拔腿就跑。
村口的气氛陡然一变。喊打喊杀声消失了，村民们围成一个松散的圈子，窃窃私语。
“那半拉铜老虎是啥？看着像官府的东西？”
“还有那竹片片，上面写满了字，莫不是……文书？”
“这人到底啥来头？穿得破破烂烂，拿的东西倒挺唬人……”
李斯手臂酸麻得几乎失去知觉，但他死死咬着牙，不敢放下。
里正！这个即将决定他命运的人，究竟会是何方神圣？
等待，是此刻最残酷的煎熬。
终于，急促的脚步声伴随着引路少年阿惊气喘吁吁的声音传来：
“赵伯！这边！就是他！”
人群自动分开一条通道，敬畏的目光投向来者。
里正赵平！
他来了！年约四旬，面容黝黑，身形不算魁梧，却透着一股久经沙场般的沉稳与冷硬。布衣芒鞋，与普通村民无异，唯独那双眼睛！锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心！
那是从长平尸山血海中搏杀出来，挣得“上造”爵位，又在乡里沉浮多年，磨砺出的眼神！他一出现，整个村口的气场都为之一肃！
赵平目光如电，快速扫过现场，最后定格在李斯高举的双手上。
“何事喧哗？”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
阿武连忙上前，添油加醋地将事情说了一遍，重点强调李斯的“可疑”和“无凭”，最后指向那两样东西：
“……大伙们不敢擅专，特请赵伯定夺！”
赵平走到李斯面前，李斯心脏狂跳，却强迫自己挺直腰杆，迎着那审视的目光。
赵平伸出粗糙的大手：“拿来。”
李斯颤抖着，将那半片虎符和竹简递了过去。
赵平先拿起虎符，仔细端详。
“楚式虎符，鸟虫篆文……半符，无以勘合，难证其令。” 他低声自语，眉头微蹙。村民们的心又悬了起来，阿武嘴角甚至勾起一丝不易察觉的冷笑。
然后，赵平拿起那卷竹简！
他小心翼翼地解开系绳，如同对待一件珍宝。竹简缓缓展开，里面还有一张帛书，帛书露出细密工整、墨色清晰的小字。字体近于秦篆，却又带着一丝灵动的六国书风。
赵平逐字辨认。开篇是问候，然后是引荐之辞……当他的目光扫到末尾，看到那两个清晰无比的署名，以及旁边那方小小的、代表着身份与学识的印记时。
赵平的身体猛地一震！
他那张古井无波的脸上，第一次露出了难以置信的惊容！
他拿着帛书的手，甚至微微颤抖了一下！
“上……上蔡，李斯……” 他口中几乎是失声低语，声音带着一种近乎窒息的震撼，“……受业于……荀卿？！”
荀卿！
当世大儒！名满天下！其弟子遍布列国，不少已身居高位！
这封荐书……竟然是那位大名鼎鼎的荀夫子，亲笔所书？！
“轰！”
这两个名字，如同两道惊雷，狠狠劈在在场所有人的脑海里！
村民们或许不知道李斯是谁，但“荀夫子”的大名，哪怕是偏僻乡野，也有所耳闻！
阿武脸上的冷笑瞬间僵住，嘴巴不自觉地张开，眼珠子瞪得溜圆，如同见了鬼一般！ 他怎么也想不到，这个被他视为奸细、差点一棍子打死的“怪人”，竟然……竟然和传说中的大儒扯上了关系？！
整个村口，鸦雀无声！落针可闻！
所有的惊疑、敌意、猜测，在“荀卿”这两个字面前，瞬间烟消云散！取而代之的是一种混杂着敬畏、震惊、以及一丝荒谬感的呆滞！
一锤定音！
什么楚国符节，什么身份不明，在“荀子亲笔荐书”这块金字招牌面前，都显得不那么重要了！
赵平猛地抬起头，再次看向李斯，那眼神复杂到了极点！
局面，在这一刻，彻底逆转！
李斯虽然听不懂他们在说什么，但从赵平骤变的脸色，和周围村民如同被石化般的反应中，他敏锐地意识到，这卷帛书，份量似乎比他想象的要重得多！
他悬着的心，终于稍稍落下，身体一阵虚脱，几乎站立不住。
与此同时，千里之外的楚国兰陵，一座清幽的学宫之内。
年近古稀的荀卿，正临窗而坐，窗外细雨淅淅沥沥，如同他此刻略带惆怅的心绪。
数月前，他的得意弟子之一，李斯，向他辞行。
那一日，李斯长身玉立，恭敬地立于堂下。
“老师，”李斯的声音沉稳而坚定，“弟子欲西入强秦，一展胸中所学，为天下苍生谋福祉，亦为老师之学说，求一践行之地。”
荀卿看着这个自己倾注了不少心血的弟子，心中百感交集。李斯聪慧过人，悟性极高，于法家帝王之术，更是有着超乎常人的天赋。只是，其心性之中，似乎总藏着一股熊熊的野心与对功名的渴望。
“秦国虎狼之邦，法度森严，你此去，吉凶难料啊。”荀卿轻叹一声。
“弟子心意已决。”李斯再拜，“秦国虽严苛，然其变法图强，锐意进取，正合弟子之志。若能得遇明主，必不负老师教诲。”
荀卿沉默良久，最终从案几上取过一卷早已备好的帛书，以及一枚楚国特使常用的半片符节。
“也罢，”荀卿缓缓道，“人各有志，老夫亦不强求。此乃老夫为你所书荐书一封，另有楚国令尹春申君所赠半符，或可助你一二。记住，为政之道，当以民为本，法为用，礼为辅，切不可因急于功利，而失了本心。”
“弟子谨遵老师教诲！”李斯再次叩首，眼眶微微有些湿润。
他接过帛书与半符，小心翼翼地收入行囊。
临别之际，荀卿又深深地看了李斯一眼，意味深长地说道：“李斯啊李斯，你天资聪颖，若能善用其才，将来成就，或不在你韩非师兄之下。只是……君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。切记，切记！”
李斯躬身再拜，而后毅然转身，踏上了西去的征途。
荀卿望着李斯远去的背影，久久不语，心中却是一声轻叹：此子此去，究竟是福是祸？