萧昭宁缓缓收回手，指尖那点星芒悄然敛去，仿佛从未出现过。她甚至没有看地上死去的毒蛇一眼，目光平静无波地转向面如死灰的南诏使臣，声音清冷，听不出喜怒：
“使臣大人，”她红唇轻启，每一个字都清晰地敲打在寂静的大殿中，也敲打在南诏使臣的心头，“盟约之地，当以诚相见。这等‘护身灵宠’，还是莫要轻易示人的好。惊扰了太子殿下，损了盟约和气，岂非不美？”
她的话语平淡，却字字诛心！无形的压力如同山岳般压向南诏使臣。
南诏使臣浑身一颤，再也站立不住，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声，声音抖得不成样子：“下臣…下臣失仪！惊扰太子殿下、萧将军圣驾！罪该万死！此物…此物失控，绝非下臣本意！望殿下、将军明鉴！南诏…南诏绝无二心！”他身后的副使们也慌忙跪倒一片，瑟瑟发抖。
李淮洲端坐于上，将方才一幕尽收眼底。他看着萧昭宁那挺拔而沉静的背影，看着她瞬间化解危机、震慑使臣的雷霆手段，眼中掠过一丝不易察觉的笑意和骄傲。他轻轻抬手，声音恢复了之前的沉稳，带着帝王的威仪：
“罢了。”他淡淡道，目光却锐利如刀，扫过跪伏的南诏使臣，“念在初犯，下不为例。使臣请起。盟约重地，当谨言慎行。这星辰令，南诏，可还要？”
南诏使臣如蒙大赦，连滚带爬地起身，顾不得擦拭额头的冷汗，忙不迭地躬身道：“要！要！谢太子殿下恩典！谢萧将军宽宏！南诏…南诏必谨守盟约，绝无二心！”他双手颤抖着，几乎是抢过内侍递来的那枚星辰令，紧紧攥在手心，仿佛抓住了救命稻草，又像是捧着一块滚烫的烙铁。
西凉使臣和东夷使臣目睹这一切，心中再无半分侥幸和试探之意。西凉使臣上前一步，抱拳躬身，声音洪亮而郑重：“西凉，谨遵盟约，领受星辰令！”东夷老使臣也深深一揖，姿态恭谨无比：“东夷，谢太子殿下信任，领令！”
三枚星辰令，终于尘埃落定，被三位心思各异的使臣紧紧握在手中。
李淮洲微微颔首，目光深邃地扫过殿中众人，最终停留在那高悬的赤金盟书上，声音带着一种掌控全局的力量：“盟约既成，四国当戮力同心，共御北狱。望诸位，信守今日之诺。”
“谨遵太子殿下钧令！”三国使臣齐声应诺，这一次，声音里少了几分试探，多了几分沉甸甸的分量。
繁复的仪式终于结束，三国使臣在礼官引导下告退。沉重的殿门缓缓合拢，隔绝了外界的光线和声音，殿内只剩下李淮洲、萧昭宁以及几名绝对心腹内侍。
当最后一丝脚步声消失在殿外，李淮洲脸上那沉稳如山的帝王威仪瞬间如潮水般褪去，取而代之的是一种深切的疲惫和难以掩饰的担忧。他几乎是立刻侧过身，急切地看向身边的萧昭宁，声音里充满了紧张：“昭宁，方才可有不适？那蛊毒…”
萧昭宁也轻轻舒了一口气，紧绷的肩线放松下来。她微微摇头，脸色虽依旧有些苍白，眼神却清澈而镇定：“百毒不侵之体，岂是浪得虚名？区区碧血瘤头蛇，还奈何不了我。只是…”她微微蹙眉，抬手轻轻按了按自己的心口，那里因方才强行凝聚星芒一击而传来阵阵细微的抽痛，“内力消耗了些，无妨，调息几日便好。”
李淮洲闻言，眉头却并未舒展，反而锁得更紧。他太清楚她此刻的状态了，紫薇星血的损耗绝非轻易可补，方才那看似轻描淡写的一指，对她如今的内力而言，负担不小。
“你…”他刚想开口，却被萧昭宁抬手止住。
她目光投向殿门方向，仿佛穿透了厚重的门扉，看到了那些离去的使臣，声音带着一丝冷峭：“星辰令已发，鱼饵已下。接下来，就看这三条鱼，是甘心入瓮，还是…自寻死路了。”她的指尖无意识地轻轻敲击着御座的扶手，发出细微的笃笃声，那是她思考时惯有的小动作。
李淮洲看着她冷静的侧脸，心中的担忧被一种强大的信心所取代。他伸出手，在宽大的御案之下，极其自然地、带着不容置疑的力道，握住了萧昭宁微凉的手。那手上，还残留着方才击杀蛊蛇时凝聚星芒的微温。
“有你在，孤何惧？”他低沉的声音里，带着一种难以言喻的温柔和信任，手指在她掌心那枚黯淡的星芒印记上轻轻摩挲了一下。
萧昭宁没有挣脱，任由他握着，感受着那掌心传来的、带着魂火余温的坚定力量。她偏过头，迎上他深邃的眼眸，唇角勾起一抹极淡、却足以令冰雪消融的弧度。
就在这时，殿门被轻轻叩响。
“殿下，将军。”慕容恪的声音在门外响起，低沉而清晰，“西凉使团驿馆方向，有信鸽升空，飞向西北。南诏使臣刚刚密会了其在京的商队首领。东夷副使…在回驿馆途中，于‘四海茶楼’停留了一盏茶时间，与一西域商人模样者有过短暂接触。”
御案之下，两人交握的手同时微微一紧