殿内丝竹之声悠扬，舞姬身姿曼妙。权贵们的谈笑声此起彼伏，推杯换盏间，似乎无人注意到幼主的异常，或者说，无人敢去注意。气氛在一种虚假的热烈中维持着。
春桃此刻也混在侍奉酒水的侍女队伍中。她穿着一身与其他侍女无异的浅绿色南疆筒裙，头发挽成简单的发髻，脸上略施薄粉，遮掩了原本过于清丽的容颜，只余下一双灵活的眼睛，低眉顺眼地托着盛满琥珀色美酒的银壶，穿梭在宾客之间。
她的动作看似与其他侍女一样娴熟流畅，添酒、换盏，脚步轻盈。但每一次靠近大殿四角那些巨大的、燃烧着明亮烛火的蟠龙铜烛台时，她低垂的眼帘下，目光都会极其短暂地扫过烛台底座与灯盏连接处那不易察觉的细小缝隙。每一次扫过，她托着银壶的手指都会极其轻微地动一下，快得如同错觉。一缕缕肉眼根本无法察觉、带着淡淡草木清气的细微粉末，便随着她手指的微小动作，精准无比地、无声无息地弹入烛台底座预留的散热孔道之中。粉末量微乎其微，瞬间便被烛火燃烧产生的热气流卷入，没有激起一丝烟尘，没有留下任何痕迹。
这“幻心藤粉”是她精心调配改良的杰作，药性极其隐蔽，需要时间在封闭空间内缓慢累积，并与燃烧的烛火气息完美融合。她如同一个最有耐心的猎手，在猛兽环伺的巢穴里，悄无声息地布下陷阱。
时间一点点流逝，殿内的烛火燃烧得更加旺盛明亮。宴会的气氛似乎也达到了高潮，几名依附兀鹫的权贵正谄媚地向太妃和兀鹫敬酒，说着阿谀奉承之词。幼主段明睿依旧僵硬地坐着，小脸苍白，眼神空洞，仿佛与这喧嚣的世界隔绝。
春桃再次托着酒壶，轻盈地走向大殿西北角最后一盏尚未“处理”的蟠龙烛台。她眼观鼻，鼻观心，姿态恭顺。就在她靠近烛台，手指即将完成最后一次细微动作的刹那——
“嗯？”
一声极轻、却带着冰冷质感的鼻音，如同毒蛇吐信，自身后不远处响起！
春桃的心脏骤然一缩！全身的血液似乎瞬间涌向头顶，又在下一刻冻结！她强行压制住回头的冲动，动作没有丝毫停顿，手指依旧保持着侍女的节奏，完成了那微小到极致的弹指动作。一缕幻心藤粉，无声无息地没入烛台底座。
与此同时，她感觉到一道如同实质的、冰冷滑腻的目光，如同毒蛇的信子，舔舐过她的后背！那目光来自主位方向，来自血藤长老兀鹫！
冷汗瞬间浸透了春桃的内衫。她强作镇定，依旧保持着低眉顺眼的姿态，托着银壶，仿佛只是恰好经过烛台，脚步自然地转向旁边一位宾客的桌案，熟练地为对方斟满酒杯。她甚至能感觉到兀鹫那阴鸷锐利的目光在她身上停留了数息之久，带着审视和一丝不易察觉的探究。
暴露了？这个念头如同毒藤般缠绕上心头。春桃的手指因为用力而指节泛白，几乎要捏碎银壶的把手。她努力控制着呼吸的平稳，不敢露出丝毫破绽。万幸，那冰冷的目光在她身上停留片刻后，似乎并未发现什么实质性的异常，缓缓移开了。
春桃暗自长长舒了一口气，后背一片冰凉。好险！这老魔头的感知果然敏锐得可怕！她不敢再有任何多余动作，规规矩矩地侍立到角落阴影处，眼角的余光却紧张地关注着殿内所有烛火的情况，尤其是刚刚被兀鹫目光扫过的那几处。
就在这时，大殿中央，一群戴着狰狞鬼怪面具、身着五彩羽衣的南疆巫师开始了跳神祈福的仪式。他们手持骨杖和铜铃，踏着狂野的舞步，口中吟唱着古老晦涩的咒语。殿内的气氛被推向一个更加喧嚣、更加迷离的高潮。
也就在这喧闹达到顶点的瞬间——
异变陡生！
大殿内，所有正在燃烧的、明亮的烛火，毫无征兆地齐齐一跳！
紧接着，所有的火焰，在数万双眼睛的注视下，如同被一只无形的大手猛地浸入了墨绿色的染缸！赤红的火焰，瞬间全部变成了幽幽的、惨淡的、如同鬼火般的惨绿色！
整个“百鸟朝凤殿”，刹那间被这妖异无比的惨绿光芒所笼罩！所有人的脸庞、华丽的服饰、精致的器皿…都被染上了一层阴森诡异的色泽！喧嚣的丝竹声、狂野的舞步、权贵的谈笑…一切声音仿佛被按下了暂停键，瞬间死寂！
所有人都被这突如其来的诡异景象惊呆了，瞠目结舌地看着这满殿的惨绿烛火！
“啊——！”
一声尖锐凄厉、充满了极致痛苦的孩童惨叫声，如同撕裂帛锦般，猛地刺破了这死一般的寂静！
所有人的目光，下意识地、齐刷刷地循声望去！
只见上首主位旁，幼主段明睿小小的身体如同触电般从宽大的椅子上弹跳起来！他双手死死地扼住自己的喉咙，那张原本苍白的小脸此刻涨得通红发紫，五官因为难以想象的痛苦而扭曲变形！一双空洞的大眼睛此刻瞪得滚圆，充满了极致的恐惧和痛苦，眼球上布满了骇人的血丝！
“嗬…嗬嗬…”他喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，似乎想说什么，却一个字也吐不出。
下一秒——
噗！
一大口粘稠得如同墨汁般的、散发着刺鼻腥臭味的乌黑血液，猛地从段明睿的口中狂喷而出！黑色的血液溅落在他精致的王子袍服上，也溅落在面前光洁如镜的玉石地面上，如同泼洒开一幅狰狞恐怖的地狱图卷！
“幼主！” 短暂的死寂后，殿内爆发出惊恐欲绝的尖叫和慌乱！
“护驾！护驾！”
“有刺客！保护长老！”
混乱如同瘟疫般瞬间席卷了整个大殿！权贵们惊慌失措地向后退去，撞翻了桌案，精美的器皿摔碎一地，酒水瓜果狼藉。舞姬和乐师们更是吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
兀鹫枯瘦的脸上，那掌控一切的阴鸷神情第一次被打破！他猛地从紫檀木椅上站起，三角眼中爆射出惊怒交加的骇人精光！他死死盯着地上那摊刺目的乌黑血液，又猛地抬头看向殿内那满堂的惨绿烛火，脸色瞬间变得铁青！