就在这星图圆满、阵力勃发的刹那，异变再生！那浩瀚星力并未外泄，反而在阵图完全成型的瞬间，如同找到了宣泄的洪口，化作一股精纯到极致的能量洪流，沿着萧昭宁掌心星芒的牵引，倒灌而回，狠狠冲入她的经脉！
“唔！” 萧昭宁闷哼一声，身体剧震。这股来自古老星图的反馈之力，精纯、磅礴、带着一种开天辟地般的原始星辰道韵，其强度远超她自身接引的星力！它蛮横地冲入四肢百骸，所过之处，经脉被强行拓宽，骨骼发出细微却密集的爆鸣，血肉筋骨都在发出贪婪的欢鸣，疯狂地吞噬着这突如其来的大补之物。
她的丹田气海，此刻如同被投入了亿万星辰！浩瀚的内力在星图之力的灌注下，以前所未有的速度疯狂旋转、压缩、提纯！原本如大江奔流的内力，颜色变得更加深邃，质地变得如同流动的水银，沉重而凝练，隐隐透出点点璀璨星芒。一股沛然莫御的力量感充盈全身，仿佛举手投足间便可撕裂虚空。
这是淬炼！是《星衍经》中记载的，唯有在特殊契机下，引动庞大精纯的星辰本源之力才能进行的“星力淬魂”！不仅仅是肉身的强化，更是对内力本质的升华，对精神魂魄的洗练！
李淮洲眼中精光爆射，瞬间明白了萧昭宁正在经历何等机缘。他毫不犹豫地踏前一步，宗师境初期的浑厚内力轰然外放，在萧昭宁身周布下一层无形的护体罡气，隔绝一切可能的干扰。春桃、青禾等人也立刻屏息凝神，紧张而敬畏地注视着被星光包裹的主人。
星光如茧，将萧昭宁包裹其中。她闭着双眼，长睫在星辉下投下淡淡的阴影，绝美的脸庞上无悲无喜，只有一种全然的沉浸。体内，《星衍经》心法运转到了极致，引导着那磅礴的星力一遍遍冲刷着经脉，淬炼着每一寸血肉与灵魂。她能清晰地感觉到，自己的内力境界，正以前所未有的速度，向着那玄之又玄的“神仙境”后期坚实迈进！距离那传说中的武道绝巅，似乎只剩下最后一层薄薄的窗户纸。
不知过了多久，也许是一瞬，又仿佛一个世纪。笼罩萧昭宁的星光终于缓缓收敛，尽数没入她的体内。地窟中恢复了原有的光线，只有那悬浮的星图依旧散发着淡淡的、稳定的星辉。
萧昭宁缓缓睁开双眼。眸底深处，仿佛有亿万星辰诞生又寂灭，深邃得令人心悸。一股无形的威压以她为中心悄然扩散，虽一闪即逝，却让近在咫尺的李淮洲都感到皮肤微微刺痛。此刻的她，气息更加内敛，却如同深海下的潜流，蕴含着更为恐怖的力量。星力淬魂，功行圆满！
“小姐，您没事吧？” 周嬷嬷第一个上前，眼中满是关切。
萧昭宁微微一笑，那笑容仿佛沾染了星辉，令人目眩神迷：“无妨，反得了一场造化。” 她目光落回那悬浮的星图上。阵图虽已补全，但方才星力流转至核心处时，她敏锐地感知到一丝极其微弱、却无比坚韧的异样波动，似乎有更深层的东西被激活了。
她再次伸出手指，这一次并未引动星力，只是将一丝精纯的神念小心翼翼地探入星图核心——那片由她星力填补的区域。
嗡！
神念触及的刹那，星图核心光芒微闪，一个极其细小、由纯粹星光构成的符文一闪而逝！那符文古老而复杂，带着浓郁的生命气息和一种净化万邪的圣洁意味。虽然只是一闪而过，但萧昭宁的神魂清晰地捕捉到了它的形态，更感应到了它所传递的一丝微弱却清晰的空间坐标——指向遥远的南方，那片瘴疠丛生、神秘莫测的南疆雨林深处！
“这是……” 萧昭宁心头剧震。这个符文，这种气息……与母亲南宫柔曾经提及过的、南疆传说中能克制一切巫蛊邪术的圣物“护世花”，竟有七分神似！阵纹深处隐藏的秘密，竟是护世花本源的线索？
“昭宁？” 李淮洲察觉她神色有异。
萧昭宁压下心头的惊涛骇浪，暂时没有解释这意外发现。护世花关系重大，牵涉到母亲的身世和对付巫蛊之祸的关键，此刻人多口杂，并非细说之时。她只是对李淮洲微微颔首，示意稍后再谈，随即转向青禾，赞许道：“青禾，做得极好。此图至关重要，务必妥善保管。” 她指尖轻点，那悬浮的星图光芒收敛，缓缓飘落回青禾手中捧着的皮卷上，仿佛只是一幅绘制精妙的普通古图。
青禾激动得脸颊通红，珍而重之地将皮卷收好：“是，小姐！”
就在这时，一阵迅疾却极有韵律的脚步声由远及近，打破了地窟的宁静。来人一身藏青色劲装，身形挺拔如松，面容冷峻，行走间步伐沉稳，落地无声，正是萧昭宁麾下掌管庞大地下势力“星阁”的核心人物——慕容恪。他虽只宗师境中期，但一身杀伐果断的锐气和久掌机要的沉稳气度，令人不敢小觑。
慕容恪快步走到萧昭宁和李淮洲面前，干脆利落地抱拳行礼，声音低沉有力：“阁主！殿下！” 他目光扫过已恢复平静的青铜巨门，眼中闪过一丝不易察觉的凝重，随即迅速汇报：“星阁南境‘蛛网’急报！三日前，南疆雨林深处，毗邻黑水沼泽的‘瘴云谷’外围，发现疑似‘七叶星兰’伴生毒瘴的残留痕迹！据当地老猎户口述，数日前曾有异光冲霄，伴有奇异花香，片刻即散，疑为奇花成熟之兆！”
“七叶星兰？” 萧昭宁眸光一凝。此物乃天地奇珍，剧毒无比，却也是炼制数种能解奇毒、甚至短暂激发潜能的秘药不可或缺的主药！更重要的是，此物性极阴寒，常与至阳至圣之物伴生……而护世花，正是传说中至阳至圣的代表！
慕容恪的汇报并未停止：“另，截获柔然潜伏于我大盛西北三州‘灰隼’密谍传递的加密讯息。虽未能完全破译，但核心密语反复出现‘金帐’、‘鹰师’、‘黑石口’、‘冬月廿三’等字眼！结合边境鹰师异动，其意不言自明。所有涉及密谍，包括三名深藏于州府衙门的暗桩，已按阁主预留的‘断线’指令，由‘影刃’小组就地清除，痕迹尽毁。”
干净利落，杀伐果断！这正是星阁的风格，也是萧昭宁赋予慕容恪的绝对权限——在威胁触及核心时，可先斩后奏，务必斩断伸来的所有爪子！
李淮洲眼中寒芒更盛：“冬月廿三……距离今日，不足一月。黑石口，落鹰峡……柔然金帐鹰师，是想在这两处隘口集结，趁隆冬大雪封山、我边境守军巡防困难之际，发动突袭！”
萧昭宁静静地听着，指尖无意识地轻轻摩挲着星陨剑冰冷的剑柄，眼神幽深。北狱密使潜入柔然王庭，柔然鹰师秘密集结，目标直指大盛北疆门户！时间点更是卡得如此致命。而星图核心指向的护世花线索，偏偏出现在南疆雨林深处……南疆，此刻虽因巫王伏诛而暂时平静，但百足之虫死而不僵，巫王残余势力、以及南疆本土那些蠢蠢欲动的部落，同样是巨大的隐患。