噗通。
陈末单膝重重地跪倒在地，粗重的喘息声如破旧风箱拉扯般，撕裂着他的胸腔。每一次吸气，都伴随着一股浓郁的血腥气，以及脏腑移位带来的钻心剧痛。冷汗如注，将他那本就褴褛不堪的衣衫彻底浸透，与斑驳的血污交融在一起，冰冷而粘腻。
强行催动太古龙炎所带来的反噬，远远超出了他的想象。那股力量霸道绝伦，却又狂暴无匹，仿佛一场肆虐的烈火，几乎将他好不容易残存的生机再次点燃，而后又无情地榨干。经脉像是被烧红的烙铁反复炙烤，传来阵阵难以忍受的灼痛；丹田处的戊土道基，裂痕愈发明显，那原本微弱的光芒，此刻明灭不定，宛如狂风中随时可能熄灭的残烛。
【警告：宿主生命体征持续下降。龙魂能量侵蚀加剧。建议立即寻找安全地点进行深度调息。】系统冰冷的提示音，此刻竟也隐隐带上了一丝不易察觉的急促。
“安全地点……”陈末嘴角微微牵动，扯出一抹苦涩的弧度。在这危机四伏的洪荒野外，强敌如林，处处暗藏杀机，究竟何处才称得上安全？
他强忍着剧痛，艰难地抬起头，目光缓缓扫过眼前这片狼藉的战场。寒潭之上水汽蒸腾，弥漫在空气中的，除了焦糊味，还有一种奇异且威严的气息，那是独属于龙炎的味道。刘铭存在的最后痕迹已被彻底抹除，唯有那枚彻底报废的青色宝珠，静静沉在潭底，仿佛在默默诉说着方才那场惊心动魄的短暂交锋。
云纹宗的低阶弟子们早已吓得魂飞魄散，如惊弓之鸟般逃得无影无踪，想必此刻正慌不择路地回去报信。
“逆……”
陈末低声重复着自己方才报出的名号。末世兵王，在这洪荒绝境之中，偏要逆行而上！这名号，承载着血与火的决绝，他深感满意。
然而，现在显然不是品味名号的时候。
他的目光越过微微冒着热气的寒潭，最终锁定在不远处乱石堆旁那个蜷缩的纤细身影上。
那个少女。
他挣扎着想要站起身，每迈出一步，都仿佛是在刀尖上行走，骨骼发出不堪重负的呻吟。体内龙魂残力与破碎道基相互冲突，产生的剧痛如汹涌的潮水，几乎要将他的意识彻底淹没，全凭一股钢铁般的意志在苦苦支撑。
好不容易走到少女身边，他缓缓蹲下，这个简单的动作，却让他眼前一阵发黑，险些直接栽倒在地。
少女依旧昏迷着，脸色苍白得近乎透明，长长的睫毛覆盖着眼睑，唇瓣毫无血色。她身着简陋的粗麻布衣，多处被划破，露出细嫩的肌肤和几处擦伤。此刻的她，看上去柔弱无助，与寻常受惊的凡人少女并无二致。
但陈末深知，事实绝非如此。
青木部落的图腾柱因她而异动，云纹宗甚至派出金丹修士亲自出手，显然她也是目标之一。她身上隐藏着所谓“灵裔”的秘密，而这秘密，似乎牵扯着洪荒深处古老而神秘的往事。
他伸出沾满血污和焦痕的手，指尖即将触碰到少女的手腕，想要探查她的脉搏。
就在此时——
【检测到异常生命波动！目标体内存在高浓度未知血脉能量，正处于缓慢复苏状态！】系统突然发出尖锐的警报。
几乎在同一瞬间，少女的身体微微颤抖了一下。她那苍白的皮肤下，似乎有极其淡薄、几近难以察觉的银色光丝一闪而过，犹如冰层下悄然涌动的暗流。
陈末的手指瞬间顿在半空，眼神陡然锐利起来，右眼底深处那抹冰冷的龙焰无声摇曳，警惕地注视着少女的一举一动。
少女长长的睫毛颤动了几下，发出一声极为微弱、带着痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
那是怎样的一双眼睛啊！
起初，眼神中满是迷蒙、虚弱，带着孩童般的茫然与无措，映照着寒潭上空稀疏的星子，清澈得如同山间的清泉。
但转瞬之间，那层迷蒙如潮水般迅速褪去，取而代之的是一种与她的年龄和柔弱外表截然不同的、深不见底的沉寂与……古老。仿佛一口尘封了万古岁月的深井，骤然映照出了现世的微光。
她的目光与陈末那警惕的眼神交汇。
没有惊慌失措，没有尖叫呼喊，甚至没有丝毫的意外。她的眼神中只有一种极淡的、仿佛早已洞悉一切的平静，以及一丝难以言喻的……审视。
她先是看了看陈末残破染血的身体，又环顾了一下四周狼藉不堪、残留着恐怖能量波动的战场，最后，目光再次落回陈末那双截然不同的眼睛上——左眼透着人类独有的冷冽坚毅，右眼深处则跳跃着非人的金色龙焰。
短暂的沉默在两人之间蔓延开来，唯有寒潭水波轻轻荡漾的声音，打破这片寂静。
“……是你。”少女的声音响起，带着久未开口的沙哑，却异常平静，并非疑问，而是肯定的陈述。“你身上，有‘那边’的味道……还有……更古老的……龙息。”
陈末心中猛地一凛！
她果然不简单！不仅瞬间就判断出了当前的局势，甚至能够精准地指出他力量的特质？察觉到末世的气息和龙魂残念？
“你是谁？”陈末的声音沙哑而低沉，带着毫不掩饰的戒备，“云纹宗为什么要抓你？灵裔……究竟是什么？”
少女在他的逼视下，并未退缩。她尝试着动了动身体，眉头因疼痛而微微蹙起，但眼神依旧平静如水。
“我叫‘汐’。”她轻声说道，目光越过陈末，望向遥远深邃的夜空，那目光仿佛能够穿透时空的壁垒，“至于灵裔……是罪血，也是希望。是某些存在急于抹去的……过去之影。”
她的回答模糊而晦涩，却透露出惊人的信息量。
罪血？希望？过去之影？这少女的身份恐怕牵扯到极大的秘密！
“云纹宗……不过是嗅到血腥味的鬣狗，听从更高存在的指令行事。”汐的声音很轻，却带着一种冰冷的嘲讽，“他们真正想要的，不是我，而是通过我……找到‘归处’。”
归处？陈末敏锐地捕捉到这个词汇，心中不禁一动。这似乎与他一直寻找的“归路”，有着某种奇异而隐秘的关联。
他还想再问，体内突然涌起一阵翻江倒海般的剧痛，让他忍不住闷哼一声，嘴角再次溢出一缕鲜血，身体剧烈晃动，险些支撑不住。
汐的目光重新转回他身上，那沉寂的眼底似乎泛起了一丝极细微的波澜。
“你伤得很重。”她陈述道，“道基濒碎，龙力反噬，异种能量冲突……你在燃烧自己。”
陈末咬紧牙关，强压下喉头涌起的腥甜，没有回应。他自己的状况，他再清楚不过，此刻已然到了油尽灯枯的边缘。
汐沉默地注视了他几秒，然后，做出了一个让陈末意想不到的举动。
她艰难地抬起同样受伤的手臂，纤细的手指在粗麻衣襟内摸索了片刻，取出了一样东西。
那是一片约莫指甲盖大小、形状不规则的碎片，材质非金非玉，呈现出一种温润的灰白色，表面有着极其复杂、天然生成的、如同星辰脉络般的细微纹路。它散发着极其微弱、却异常纯净温和的能量波动。
感受到这股波动，陈末丹田处那破碎的戊土道基，竟然微微悸动了一下，仿佛是久旱逢甘霖，传来一丝微弱的渴望！
“这是……”陈末目光一凝。
“息壤之尘。”汐将那片小小的碎片递向陈末，她的脸色似乎因为拿出此物而愈发苍白了几分，“虽只有微末一点，或可……暂时稳住你的道基，缓解能量冲突。”
她的眼神依旧平静，仿佛递出的只是一块普通的石子。“你救我一次，此物，算是回报。能否吸收，看你造化。”
息壤？传说中能够自行生长、永不耗减的神土？洪荒神话中诞生于天地之初的神物？！
陈末心中掀起了惊涛骇浪。这少女身上竟然藏着如此珍贵的东西？！虽然只是微不足道的一粒尘埃，但它的价值恐怕难以估量！
他看着汐那平静无波的眼睛，又看了看那枚散发着诱人气息的息壤碎片。这无疑是雪中送炭，但也可能隐藏着未知的巨大风险。
末世的残酷经验告诉他，天上不会平白无故掉下馅饼。
但此刻，他又还有别的选择吗？
没有过多犹豫，陈末伸出手，接过了那枚息壤碎片。
碎片入手温润，那股纯净厚重的土系本源之力愈发清晰可感，让他浑身的剧痛似乎都减轻了一丝。
【检测到高纯度土系本源物质！与戊土道基契合度极高！可尝试吸收！警告：其中蕴含未知古老印记，吸收可能存在风险！】系统迅速做出分析。
风险？此刻他最不惧怕的就是风险！
陈末深吸一口气，不再迟疑，依照系统的指引，紧紧握住息壤碎片，尝试运转体内那仅存的、微弱不堪的戊土道基之力，开始吸收起来。
吸收的过程出乎意料地顺利。
那息壤碎片仿佛与他本就同源，瞬间化作一股温润浩大、却又异常柔和的暖流，缓缓流入他的掌心，顺着残破的经脉，最终汇入那布满裂痕的丹田气海。
嗡……
破碎的戊土山岳道基发出轻微的嗡鸣，贪婪地吸收着这股纯净的本源之力。那些狰狞的裂痕，竟然以肉眼可见的速度，被缓缓修复、弥合了一丝！虽然距离完全恢复还相差甚远，但至少不再是随时可能崩溃的状态！
更重要的是，这股温和却磅礴的力量，暂时中和了体内肆虐的龙魂残力与零式爆炸能量的冲突，让他如同被烈焰灼烧的经脉，得到了片刻的滋润与缓解。
陈末长长地吁出一口气，苍白的脸上终于恢复了一丝血色。虽然伤势依旧沉重，但至少，暂时从濒死的边缘被拉了回来。
他看向汐，眼神中满是复杂：“多谢。”
汐只是微微摇了摇头，并未多言，似乎消耗极大，重新闭上了眼睛，气息也变得微弱起来。
陈末握了握拳，感受着身体内久违的、微弱却真实的稳定感。
他站起身，目光再次变得锐利，警惕地扫视着黑暗的四周。
云纹宗的报复随时可能降临，必须立刻离开这个危险之地！
他弯下腰，小心翼翼地将气息微弱的少女汐背到背上。她的身体很轻，仿佛一片羽毛，没有什么重量。
“抓紧了。”他低声说道。
汐没有回应，只是下意识地用手臂轻轻环住了他的脖子。
陈末辨认了一下方向，忍着依旧如影随形的剧痛，调动起刚刚恢复的微薄力量，身影一闪，背着少女，悄无声息地融入了浓郁的夜色与山林之中。
在他离去后不久。
嗖嗖嗖！
数道强大的遁光如流星般从天而降，落在已然恢复平静的寒潭边。来者皆是云纹宗的修士，气息比之前那些弟子强横数倍，为首者更是一位面容阴沉的金丹后期修士。
他们看着场中残留的恐怖战斗痕迹，尤其是那挥之不去、令人心胆俱裂的龙威余韵，以及刘铭本命法器彻底报废的残留气息，脸色瞬间变得无比难看。
“龙炎……竟然真的是龙炎！”那金丹后期修士缓缓蹲下身，捻起一点焦黑的泥土，面色凝重到了极点，“还有一丝……极其古怪的异种气息混杂其中。”
“长老，刘长老他……”身后一名弟子颤抖着声音问道。
“形神俱灭。”金丹后期修士冷冷地说道，站起身，目光锐利如刀，直直扫向陈末离去的方向，“追！他们跑不远！”
“那‘灵裔’和那个叫‘逆’的凶徒，必须抓住！活要见人，死要见尸！”
“还有，立刻上报宗门……不，直接上报给‘上面’！就说……‘灵裔’现世，并有身怀疑似太古龙族传承的神秘强者‘逆’介入抢夺！请求指示！”
“是！”
众弟子凛然应声，旋即化作数道流光，朝着陈末消失的方向急追而去。
夜色愈发深沉，一场山雨欲来的风暴，正悄然酝酿。
背负着古老秘密的少女，与身怀末世火种、龙魂之力的兵王，在这危机四伏的洪荒夜色下，踏上了他们充满未知与凶险的亡命之旅。
前路，注定危机四伏。