“这郑国太过阴险，竟敢用如此恶毒的手段对付皇兄”。
璃王气愤不已。
皇上脸色阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空，眼中满是怒色。
重重地一拍桌子，震得桌上的茶盏都剧烈晃动，茶水溅出。
“郑国好大的胆子，竟敢在朕的朝堂之上玩这般阴毒的手段，真当朕的北乾是好欺负的”？
萧琰目光冷若冰霜：“皇兄，郑国此举狼子野心昭然若揭，定不能轻饶。
当务之急，得把这兽皮给处理了，另外需严密监视郑国使者”。
皇上深吸一口气，强压下怒火：“皇弟说的是。
这兽皮留着始终是个祸患，可贸然处理，又怕打草惊蛇”。
叶千薇想了想：“悄然埋于地下，以五行之法镇压，再布下隐匿阵法，让其邪力无法外溢。
同时对外宣称，将这兽皮作为奇物收藏于皇家秘库。
如此一来，既能解决兽皮隐患，又不引起郑国怀疑”。
皇上点了点头：“此事就交由弟妹负责，务必处理妥当了”。
随之眸光落在萧琰和璃王身上：“三日后校场火炮观赏，由你们二位皇弟负责。
定要让四国知晓火炮的厉害，震慑那些心怀不轨之徒”。
萧琰和璃王领命。
兽皮作为奇物收藏于皇家秘库的消息传出，华莲脸色瞬间变得极为难看。
定又是那叶千薇坏他的事。
“这个该死的叶千薇，屡次坏我好事，若不是她，那兽皮此刻说不定已经发挥作用，让北乾皇帝沦为我们的傀儡，任我郑国摆布了”。
华莲气得咬牙切齿，来回在房间踱步。
一旁的心腹小心翼翼地提醒：“大人，如今兽皮被收入皇家秘库，我们该怎么办”？
华莲猛地停住脚步，眼中闪过一丝阴鸷：“都进皇家秘库了，能怎么办”？
北乾日渐强盛，阳谋咱们不是北乾对手，阴谋也斗不过，天压我郑国呀。
华莲站在澜窗前抬头望向夜空长叹。
*****
三日后。
城外校场热闹非凡。
西域和蛮夷的使者们早早来到，眼中满是好奇与期待。
狐月扮成的齐飞，静静地坐在观礼台上。
看似闲适，却暗自留意着周围的动静，尤其是华莲的一举一动。
华莲表面上维持着期待的神情，可内心却如热锅上的蚂蚁，盘算着如何在观看火炮展示时获取关键信息。
他时不时与身旁的心腹低声交谈几句，眼神闪烁不定。
号角声响起。
火炮展示正式开始。
校场上，数门火炮整齐排列，炮口直指远方的靶场。
北乾的将士们身着鲜亮的铠甲，动作整齐划一地进行着准备工作。
“点火”。
指挥官一声令下，炮手迅速点燃引信。
“轰”的一声巨响。
第一门火炮喷射出火焰与浓烟，炮弹如离弦之箭般飞射而出，精准地击中远处的巨大石墙。
石墙在炮弹的冲击下，轰然倒塌，碎石飞溅。
强大的冲击力形成的气浪，让观礼台上的众人都感受到了微微的震动。
“好”。
西域使者忍不住大声喝彩，眼中满是惊叹与赞赏。
蛮夷使者兴奋地站起身来，紧握双拳，被这强大的威力深深震撼。
狐月看着火炮展示，心中暗自思忖，这火炮的威力确实惊人，难怪北乾将其视为护国重器。
他瞥了一眼华莲，只见华莲死死地盯着火炮。
眼中透露出贪婪与渴望，仿佛要将火炮的构造和发射原理都刻在脑海里。
皇上瞥了一眼华莲和三国使者，得意洋洋。
一轮火炮齐射过后，校场上硝烟弥漫。
待硝烟稍稍散去，又有一批火炮被推了上来。
这次，展示的是火炮的连发技巧。
随着一声声巨响，炮弹如雨点般朝着不同的目标倾泻而去。
远处的靶场瞬间火光冲天，尘土飞扬。
华莲看得心急如焚，他试图从将士们的操作流程中找出破绽。
可北乾将士训练有素，每一个动作都规范且迅速，让他根本无从下手。
展示结束后，皇上笑着询问各国使者的观感。
西域使者率先开口：“皇帝陛下，北乾火炮之威，真是令人大开眼界。
如此强大的武器，足见北乾国力昌盛，实乃诸国之表率也”。
蛮夷使者也激动地附和：“北乾的火炮太厉害了。
我蛮夷虽有勇士无数，但面对如此火炮，也不得不佩服。
愿与北乾永结友好，学习北乾的先进技艺”。
华莲心中虽满是嫉妒与不甘，但也只能附和着众人的夸赞：
“皇帝陛下，北乾火炮果然名不虚传，郑国深感钦佩”。
然而，他的眼神却依旧时不时地瞟向校场上的火炮，心中的算计并未停止。
叶千薇冷哼一声：“真是贼心不死”。
此时，皇上微笑着起身，对着各国使者说道：
“诸位谬赞了，我北乾向来秉持友好往来的理念，愿与各国共同发展”。
各国使者纷纷起身回应，气氛看似融洽，却暗潮涌动。
回到城中，皇上神色凝重：“今日郑国使者华莲的表现，朕看在眼里，他定不会轻易放弃对火炮的觊觎”。
萧琰：“皇兄放心，臣弟与璃王已有所安排。
不仅加强对火炮铸造坊和存放处的守卫，还密切监视郑国使者的一举一动”。
叶千薇：“皇上，此次校场展示，各国使者皆在，郑国便敢如此心怀不轨，日后恐怕会更加肆无忌惮。
我们不妨将计就计，引蛇出洞，彻底粉碎他们的阴谋”。
皇上微微点头，眼中闪过一丝赞许：“但要小心行事，不可打草惊蛇。
务必保证北乾的安全与稳定，同时也要注意维护与各国的关系，切莫因郑国之事，影响了大局”。
叶千薇和萧琰，璃王领命后，回到王府。
三人与少九，元宝，夏青禾，御风商议应对之策。
叶千薇：“华莲此人诡计多端，他既然对火炮念念不忘，必定会有所行动。
我们可故意放出消息，称有一批重要的火炮铸造材料将在近日运往某处，且防卫相对薄弱，诱使郑国派人前来抢夺”。
璃王皱眉道：“皇嫂，此计虽妙，但郑国未必会轻信，他们定会担心这是陷阱”。