“天啊！”
“神力！这绝对是神力！”
“一个铁疙瘩，竟然比一百个大力士还有劲！”
人群彻底沸腾了！
之前那些关于“魔窟”、“妖物”的谣言，在亲眼目睹了这神迹般的一幕后，不攻自破！
恐惧，瞬间转化为了无与伦比的敬畏和狂热！
如果说，之前的双倍补偿和红烧肉，是物质上的收买。
那么眼前这台蒸汽机所展现出的力量，就是精神上的降维打击！
它用最直观，最震撼的方式，向所有人展示了“科学”的力量！
孔文渊和那些老臣们，一个个面如死灰。
他们呆呆地看着那台冒着蒸汽的钢铁巨兽，看着那被轻易吊起的沉重铁轨，感觉自己坚守了一辈子的信仰，正在一寸寸地崩塌。
他们引以为傲的圣人经典，在这样绝对的力量面前，显得如此的苍白和可笑。
他们终于意识到，时代，是真的变了。
一个他们完全无法理解，也根本无力抗衡的新时代，已经如同眼前的钢铁巨龙一般，发出了它震耳欲聋的咆哮！
赵轩满意地看着众人的反应，尤其是孔文渊那张死了爹妈一样的脸，心中畅快无比。
他要的就是这个效果！
他就是要用事实，狠狠地抽这帮老顽固的脸！
“工部尚书听令！”赵轩朗声道。
“臣在！”工部尚书连忙出列，激动得满脸通红。
“从今日起，铁路工程，全面开工！朕给你们三个月的时间，必须修通到天津卫！”赵轩下达了命令。
“臣……遵旨！”工部尚书大声领命，心中充满了前所未有的信心。
有了皇帝的钱，有了督察院的刀，有了百姓的支持，还有了这神奇的蒸汽机，别说三个月，他觉得两个月都能干完！
奠基仪式，在万众欢呼声中，圆满结束。
京登铁路，这艘承载着赵轩工业化梦想的巨轮，终于在克服了重重阻力之后，正式扬帆起航！
奠基仪式的巨大成功，以及蒸汽机所展现出的神力，如同一场十二级的飓风，横扫了整个京城。
铁路工程，从一个备受争议的“离经叛道”之举，瞬间变成了万众瞩目、万民期待的“神仙工程”。
无数的百姓，在亲眼见证了那台钢铁巨兽的力量后，彻底打消了疑虑。
他们不再相信什么“恶龙”和“魔窟”的谣言，反而将能去修铁路、建工厂，视为一种无上的荣耀。
招工处再次人满为患，甚至有许多家境殷实的小地主和富商子弟，都想方设法托关系，想要挤进工人队伍里，去亲身体验一下那传说中顿顿有肉的生活，顺便近距离看看那神奇的蒸汽机。
赵轩趁热打铁，下令宣传部将奠基仪式的盛况，尤其是蒸汽机吊起铁轨的画面，绘制成大量的图画，配上通俗易懂的解说，向全国各地散发。
一时间，“科技兴国”的理念，以一种最朴素、最直接的方式，开始在民间生根发芽。
与之相对的，是衍圣公府的愁云惨淡。
孔文渊自从参加完奠基仪式回来后，就将自己关在了书房里，整整两天，水米未进。
礼部尚书等人心急如焚，却又不敢去打扰。
他们知道，那位年轻帝王在奠基仪式上所做的一切，对衍圣公而言，不亚于一场公开的处刑。
征地，失败了。
舆论，失败了。
如今，连他们赖以攻击的“奇技淫巧”，都被证明是拥有神鬼莫测之力的“神物”。
他们手中的牌，几乎已经全部被打光了。
“难道……天要亡我儒门吗？”一位白发苍苍的大学士，望着衍圣公府紧闭的书房大门，老泪纵横。
第三天，书房的门终于开了。
孔文渊走了出来，整个人仿佛苍老了二十岁。
他头发散乱，双眼布满血丝，但那双浑浊的眼睛里，却燃烧着一种近乎癫狂，破釜沉舟的火焰。
“召集所有人，来我府上议事！”他的声音沙哑，却异常坚定。
很快，那些守旧派的核心老臣，再次聚集在了孔文渊的府邸。
看着孔文渊的样子，所有人都心头一沉。
“衍圣公，您……可要保重身体啊。”礼部尚书关切道。
“我死不了。”孔文渊摆了摆手，目光扫过在场的每一个人。
“我知道，你们现在心里都在想什么。”
“你们在想，我们输了，输得一败涂地，是不是该认命了？”
众人低下头，不敢言语，但脸上的表情，显然是默认了。
“不！”孔文渊猛地一拍桌子，声音陡然提高，“我们还没输！我们还有最后一块阵地！”
他深吸一口气，一字一顿地说道：“思想！道统！”
“铁路也好，工厂也罢，这些都只是‘器’！是外物！”
孔文渊咬牙切齿道：“而我儒家传承千年的，是‘道’！”
“是教化人心，是治国安邦的根本大道！”
“他赵轩可以造出再厉害的铁疙瘩，但他能造出人心吗？”
“他能改变这天下读书人心中根深蒂固的圣人之学吗？”
“只要我儒家的道统还在，只要天下读书人还尊奉孔孟，他赵轩的那些东西，就永远只是歪门邪道，上不了台面！”
一番话，让在座的老臣们，重新燃起了一丝希望。
“衍圣公说的是！”礼部尚书附和道，“他不是要成立什么‘皇家科学院’，推行格物新学吗？这正是他最大的破绽！”
“没错！那些泰西蛮夷，能懂什么治国大道？”
“他们那些所谓的学问，不过是些雕虫小技，如何能与我儒家精深的义理相提并论？”
“衍圣公，我们该怎么做？您下令吧！”
孔文渊看着众人重新被点燃的斗志，满意地点了点头。
他缓缓站起身，走到书案前，亲自研墨，铺开了一张宣纸。
他要写一封战书！
一封以衍圣公，天下儒生之首的名义，公然向皇帝的皇家科学院，向那些泰西蛮夷，发起的挑战！
“陛下重用泰西之人，专研格物之学，欲以奇技淫巧为国本，此举，实乃舍本逐末，遗忘祖宗，动摇国之根基！”
“老臣孔文渊，忝为圣人后裔，不忍见圣学蒙尘，大道沦丧。”
“故，在此恳请陛下，于一月之后，在京城国子监，举行一场‘论道大会’！”
“由我大盛儒生，与泰西学者，公开辩论‘天人之道’与‘格物之理’，孰是孰非，孰高孰低！”
“若我儒门败，老臣当自裁于太庙，以谢天下！”
“若泰西学者败，恳请陛下，罢黜科学院，驱逐泰西人，重振我儒家纲常！”
写到最后，孔文渊的笔锋，几乎要将纸张划破！
这是一封赌上了身家性命，赌上了整个儒家道统的战书！
他就是要用这种方式，逼赵轩应战！
他相信，只要赵轩还想维持一个“尊师重道”的表面形象，就绝对不敢拒绝这场辩论。
而只要辩论开始，他就有绝对的信心，用他浸淫了一辈子的经义和辩才，将那些连大盛话都说不囫囵的泰西蛮夷，驳斥得体无完肤！
他孔文渊要让天下人都看看，世界真理究竟掌握在何人手中！
当这封由衍圣公亲自书写的战书，被送到御书房时，赵轩正在和慕容烟、明月公主一起，享用着刚从南方用快马加急运来的新鲜荔枝。
“哦？衍圣公的战书？”赵轩接过太监呈上来的奏折，饶有兴致地打开。
明月公主好奇地凑过来看：“什么战书呀？那个老头子，吃了熊心豹子胆了，还敢跟陛下你下战书？”
赵轩看完，忍不住笑出了声。
“哈哈哈！有意思，真是有意思！”
“陛下，何事如此高兴？”慕容烟见他笑得开怀，也有些好奇。
“烟儿，你看看。”赵轩将奏折递给慕容烟。
“这老家伙，总算不当缩头乌龟，肯出来跟朕真刀真枪地干一场了。”