草丛、灌木丛、大树的枝叶互相缠绕，层层叠叠的，一阵强劲的流风吹过，整片森林就像暗绿色的浪涛一样流动起来。
普尔法茨森林也有着“树之暗海”之称呼。
在这森林的深处，鸟鸣像是诗句，虫鸣像是乐章。
茂盛草木的气息混合着新鲜的土壤气息在微风中弥漫，让人觉得仿佛走进了自然的世界。
但这一群人的目的不是游玩，而是捕捉精灵和其它的森林种。
绿色的鸽子围绕着一棵树木飞翔着，面前几名少女在树梢间轻盈移动。
一行人跟着空气中那隐秘的绿色荧光，不断前行，行走了一天一夜后，佣兵们再也坚持不住，开始发起骚乱来。
纪律好一些的，索性双脚一蹬、身体一滑，靠着身旁的树木坐了起来。
纪律差一些的，则丝毫不管不顾在森林里大喊大叫了起来。
“我的脚底好疼啊，痛到要开裂了！受不了了，我要休息！”
“是啊，我两条腿都快不是自己的了。”
“麻的，还要走多久啊？”
“累死了！我不干了！”
“泥马，这样太苦了！一百六十个金币为什么是这样的活计啊，加钱啊！不然老子也不干了！”
“一百六十金币？介绍我来的人才给一百四十啊！他还只付了一半，说我要完成任务才有剩下的一半啊！”
“麻的，真黑啊…”
看到这一幕，行走在前方，累得面容凶煞，龇牙咧嘴的路德生出一股怒意，他满腹狐疑，怀疑着路线是否正确，前方究竟有没有精灵族的老窝。
但抬着头一看，树木茂密的枝叶将天空遮得几乎一丝不剩。
这片森林，绝大部分的区域终于埋藏于阴暗之中，连阳光都射不进半缕。
但他能够感觉到自己的步数绝对超过十数万，行进的时间超过一日。
路德强压下怒意，努力将面容变得平和，他一边向后走着，一边调整着面容。
他不断在那些颓丧掉队的佣兵间穿梭着，口里轻声:“再坚持坚持！”
每经过一名佣兵身边，他都学着父亲的生前的模样轻轻拍拍他们的肩膀，再轻虚地推送一下。
“你们别坐着了，跟上他们！”
“本大爷为什么要听你的？”
“对啊，想要我们继续向前走，那就加钱！”
他走来到一棵粗壮的大树前，对着树下满脸不满的佣兵们驱使道:“里卡！德利！斯兰！你们五兄弟不要这么多废话，她们应该就在前方了，快跟上不要掉队了。”
那五人坐在地上，齐齐地双手环抱，瞪着路德。
那名叫做里卡的男子看到路德走到面前拍了拍自己后，甚至闭上了眼睛，理都不理会。
路德干干的笑着，抬起头扫视了一圈周遭，劝慰道:“前面应该就是精灵族的老窝了。”
“再往前走走就到了。”
“兄弟们，再坚持坚持…”
“你们怎么还不动身啊，难道都到了这里了，还真要放弃了回去？”
路德说了半天，看见没有人搭理他，他非常尴尬。
队伍中有一部分人仗着实力和资历并不是很服从这位新继任不到两年的“学院生团长”。
看见后面还有着骚乱，副团长留里和副团长马恩也掉反头回来整拉队伍，有了他们的下令，剩下那群佣兵们才停止了休息，再次行动起来。
这场骚乱之后，佣兵们再一次变得安静下来。
他们顺着空气中那道细长的绿色荧光痕迹急行军起来。
就在后方发生骚乱的时候，走在队伍最前面带路的黑袍男人和蕾贝卡，两人眼前开始变得开阔。
一条埋藏于森林之中的原始土路开始显现。
顺着这条蜿蜒曲折的土路走了一会儿后，蕾贝卡透过侦察灵的视角看见了一阵灰色的迷雾，它浅浅掩盖一棵巨树。
“天啊！这就是精灵族的生命古树吗！”
蕾贝卡喃喃惊声起来，她的眼睛被巨树的一部分所完全占据。
借着绿色的鸽灵的双眼向着前方望去，面前隐藏在雾气之中的这棵巨树顶天立地，树枝一层一层向上铺展，如同一个巨大的绿色磨盘。
浅金色的光芒洒落在这棵巨树上，让它散发出一种柔和的光彩。
从远处望去，这棵巨树就像是披了一层金色纱衣的巨大发光体，吸引着她的目光，让她不禁想要走近一探究竟。
“精灵族的巨树…太了不起了，这可比学院的书上描述的要壮观太多了…”
“德诺弗林长老，精灵族的生命古树找到了！”
蕾贝卡望着巨树，眼瞳渐渐凝固。
现在可不是感慨的时候，走了一天一夜的她身体疲惫也快到了极限。
“是吗？”黑袍男人德诺弗林一个闪影，靠着他的绝技“潜行”来到一棵大树的顶端。
前面漫布着一层诡异离奇的迷雾。
他的眼瞳一厉，眼中的迷雾变得淡薄了许多。
使用了简单的远视之瞳后他像蕾贝卡一样，看到了一棵巨大的古树。
这棵巨树高耸挺拔，宛如一座塔楼，达到了惊人的高度！
不过树的边缘有些奇奇怪怪的劣化色彩，有些看不真切。
眼瞳中的光芒逝去，迷雾再次笼罩，树影也消失在迷雾之后。
“前面就是精灵族的聚落了！”
德诺弗林那无情阴暗的嗓音再次通过传音术传入了众人的耳中。
听到他的话，不少人顿时涌出了热血，激动起来。
路德率先找了棵大树爬到了顶端，他学着猴子一样，用手挡在眉肱骨上，眯起眼睛向着面前看去，即便是把脖子伸的最长，眼珠子也快凸出来，也只是看到了一大团灰色的大雾。
但他还是笑了起来，冲着下方大声吼道:
“弟兄们，前方就是精灵族的老窝生命之树了！再坚持坚持！”
这道声音如同炸雷在众人耳边响起，一群人也顿时大喜了起来，不少人学着他的模样爬上了树向着前方看去。
路德继续喊道:“哈哈，只要活捉一个精灵族娘们，我们就能换几十万枚金币啊！后半辈子就可以过上大鱼大肉，狂欢享乐的日子了！”
树上树下，一群人贪婪睁着双眼，不断大口大口的吞咽着口水，他们脸上的疲惫一扫而空，取而代之地是神采奕奕和残忍的狞笑。
路德跳下树木，望着众人高声下令:“听我号令，兄弟们，上啊！活捉精灵们，让我们得到那享用不尽的财富吧！”
“杀呀！活捉女精灵！”
路德暴喝一声，抽出腰间的铁剑朝着前方就冲了出去。
“活捉女精灵！”
一群佣兵紧随着团长路德和副团长等人身后，一往无前的向前冲去。
十里…
九里…
……
四百米……
靠着欲望支撑着，不断突破着身体极限的路德跑得双目猩红，上气不接下气。
他死死的盯着前方的巨树，停下了脚步。
他需要边走着边恢复着体力，再过二百米，就进入精灵族箭矢的射程了。
书中记载，精灵族箭法高超，箭出时似迅风似落星，穿梭极速、精准无比。
在八十步的距离内，几乎是箭无虚发的程度。
在他身后，一群佣兵们也跟着停了下来，借着休息之余，感叹起面前的生命之树。
“我的天啊，这棵树这么高大啊！”
“是啊，在我们村旁边有棵活了上百年的树，也没有这么高大啊！”
一行人需要将头抬起，不断抬起，抬到最高才能顺着这通体黑褐，枝干粗壮的树干看到它的顶部，散发着一层淡淡的浅金色光辉，看起来神秘非凡的枝叶。
路德顺着一群人的感叹默默地点起头来，这样的奇观他也是第一次见闻。
“这块地域，就是精灵族的聚落了？”
德诺弗林来到团长路德身旁，向着这位帝国学院毕业的学员询问起来。
曾经的奥维茨帝国的斯佩德家族也和普尔法茨精灵族一脉忠诚于多特蒙德皇帝。
后来，斯佩德家族建立的奥尔伯特王国已经亡国了，但是这个王国在相当长的一段时间里与精灵族交好，而这段时间，人族的驯养和锻造之术传入了精灵族，精灵族也将部分低阶精灵魔法和瓜果花草栽培之法传给了人类。
国虽然灭了，但是文献还被保存了相当的一部分，其中对于精灵族的个体、族落描述，帝国学院的学员会接触学习。
精灵族们蕴含巨大的潜力，是很好的材料。不光可以吃，还可以作为用于繁育后代的容器。
她们容貌不会低于人族评定的四分。
一只的价格不会少于三十万金币。
即便是脸容被毁，四肢残缺的精灵族，只要还有核心价值，也可以卖到十万枚以上的金币。
利西亚王国的国王花了巨金购买了一只女精灵，有了现在的年仅六岁就已经是一阶魔法师的黛朵公主。
而那只女精灵价格拍出了四十五万金币的价格。
这差不多是整个王国十一个领省，一年外加两个月的收入。
黛朵公主的前途无可限量，她不光可以拥有更恒长的生命，还有前途可以步入五、六阶魔法师的潜力。
而她们的族落是依靠着参天巨树所修建的房舍，多悬于半空，隐蔽又巧妙。
这种房舍可以防备大部分不会飞翔的种族，又有良好的视界，只要有人来进犯，就是天然的高打低平台，易守难攻。
这次，安静的出奇。
路德眼珠子提溜的扫转着，看了几圈也没有看到任何的房舍，仿佛这里就是单单的一棵生命古树杵立着。
书中还写着树窝状房舍外，会有一大群从枝干顶端垂落漫布的粗壮绿藤，精灵族靠着她们来迅速移动。
但是现在一条绿藤都没有看见。
月亮泉，祭台……
也没有……
更关键的是，除了一天前跟丢了的五个女精灵们，自己和手下连一个活物都没有遇到过。
这里也没有精灵族。
兵团从新历354年3月11日出发，到现在的3月31日，车马劳顿了二十一天的他们就是为了精灵族，可现在却连精灵族的影子都没见着。
要不是靠着对着名利和财富的执念支持，此刻的他感觉随时都会倒下。
眼皮每一次闭上，再想要睁开都是非常费力。
看着路德沉默，若有所思，德诺弗林拍了拍他的肩膀出声问道:“怎么样？我感知了一番，这附近有很多生命气息，但是我看了几遍了，好像没有什么生灵存在。”
“德诺弗林长老，我也不清楚是什么情况，我看了几遍了，这里似乎和书上记载的精灵聚落有些不同。”
“路德，狗崽子团长，本大爷好像没有看见什么精灵啊！”
还未等两人详谈情况，那名叫做里卡的佣兵带着他的哥哥德利走上前来，很不客气的向他质问起来。
“不准你叫老子狗崽子，给我放尊重些。”路德朝着很不客气的责备道，“我现在是你的团长，你们这些人比那些花钱临时雇来的佣兵还要不尊重我，你也是跟了我父亲很多年的老手了，也是团里的精英骨干，你应该懂团里的规矩吧。”
“本大爷累的不行啊，这里没有精灵族啊，这里是不是什么陷阱啊。”
“陷阱？”路德偏扭转过头，向着身后那高大的生命巨树看去，眼途中他还瞥到几位精神萎靡的佣兵，闭着眼睛，倚靠着生命巨树休憩。
团里面已经有不少人劲头消散了。
很快，一批一批人自发地卸下装备，就在原地休整起来。
更有人用落叶和枯枝堆好了火架，拿出了火石。
“麻的，真是不怕死啊…怎么说这里也是精灵族的老窝啊。”
路德一脸无奈，叹息着摇了摇头。
不远处，树枝上站着一只体型健硕的黑豹，它的一双竖瞳正散发着幽幽的绿光。
在它的身上，换好了一身蓝白相间精良人族款式铠甲的芙薇娜的一双金色眼瞳中也散发着白亮的光芒。
“真是不怕死啊，还敢在我们的地盘上休息，不过也好，好好休息好好放松吧。”
看着他们的身影，芙薇娜轻嗤一声，冷漠的笑了起来。
她挥了挥手，生命巨树的树干上一大群背弓搭剑的精灵们从树杈的阴暗角，跃到了枝杈的光亮前。
她们也同样冷漠地盯着下方的一群人。
树底下，在生命巨树后方的灌木丛后，无数双大眼睛也同样冷漠地看着面前的人类。
随着上下两股势力都准备齐全，黑暗的树林一角，苏菲目视着这群人类，摇了摇头。
紧接着她从身后掏出一只古朴繁纹的号角。
“呜呜！”
一次又一次地重复着，不断地穿过森林发出回响。
呜呜——呜呜——呜呜…
悠长的号角声不断响起，惊起大片大片的鸟雀，在天空中回荡…