就在叶络和莫黎如同新生儿般、好奇而又欣喜地细细体会着体内那汹涌澎湃、仿佛无穷无尽的全新力量,感受着自身从灵魂到肉体那脱胎换骨般的巨大变化,心中充满了无尽惊喜与感慨之时,另一件……充满了神圣、古老与厚重象征意义的奇妙事情,在祭坛的另一侧,悄然发生了。
在战场那个曾经最为惨烈、浸透了雪狼勇士们鲜血与荣耀的角落,那位刚刚从致命重伤中被神殿之力奇迹般拉回人间的凛冬铁血汉子巴图,正凭借着他那如同钢铁铸就的意志,挣扎着从冰冷的地面上坐起来。
他苏醒后做的第一件事,不是去检查自己那道几乎将他开膛破肚、此刻却已经奇迹般愈合的恐怖伤势,也不是去为劫后余生而欣喜庆幸。他甚至没有第一时间去看望身边那位同样苏醒过来、眼神依然茫然的断臂族人。他的脑海中、他的灵魂里,只有一个念头,一个比他自己的生命还要重要、还要优先的念头。
他伸出那双因为激动、因为虔诚、也因为一丝无法抑制的恐惧而微微颤抖的大手,摸索着伸向自己贴身的、用凛冬雪兽最柔软的腹部兽皮精心缝制的内袋中,无比珍重、无比虔诚地,掏出了一件……早已经残破不堪、黯淡无光的古老信物。
那是一枚用某种不知名的、据部落传说早在万年之前就已灭绝的远古凶兽的巨大牙齿,经过无数代雪狼部落最智慧的先民,用最原始的工具,耗费了无数心血精心打磨而成的、造型古朴粗犷的狼牙吊坠。这枚吊坠的质地非金非玉,触手温润,却又坚不可摧,是部落传承的根基。
吊坠的表面,用最原始、最苍劲、充满了力量感的古老笔法,深刻地刻画着雪狼部落流传了数千年的至高图腾——一头脚踏万载冰川、昂首向天、发出无声咆哮的、神威凛凛的巨狼。这头巨狼的每一根毛发、每一块肌肉都充满了爆炸性的力量感,仿佛随时都能从这枚小小的牙齿中挣脱出来,化为真实的、守护部落的神兽。
这枚吊坠,绝不仅仅是一件凡俗的装饰品。它是雪狼部落历代首领代代相传的至高信物,是部落权柄与荣耀的唯一象征。在部落最古老的、由历代雪风长老口耳相传的创世史诗中,据说其中,蕴含着一丝……来自他们所信奉的、创造了这片凛冬之地,并赐予他们在这片严酷土地上生存之力的远古“狼神”的……祝福与庇佑。
然而,在之前那场惨烈无比、令人绝望的连番死战之中,这枚古老的吊坠,为了守护它的主人巴图,已经变得黯淡无光,其上所蕴含的最后一丝、微弱的灵性,似乎也已经在抵挡艾萨克那致命一击的过程中消耗殆尽。甚至,因为沾染了太多的、属于敌人和巴杜自己的滚烫鲜血与污秽,整个吊坠的表面都蒙上了一层令人心悸的、仿佛生命燃尽后的、灰败的死气。
巴图还清晰地记得,在他被击倒、濒死的那一刻,他感觉到这枚吊坠在他的胸口碎裂,化为了一片冰冷的粉末。那是他当时绝望的根源之一,他以为,狼神的庇佑,连同部落的未来,都已经在他的手中终结。
可是,当他苏醒过来时,他却惊奇地发现,这枚吊坠,竟然完好无损地躺在他的内袋之中,仿佛之前的碎裂只是一场幻觉。
现在,当巴图将它重新捧在那布满老茧、如同熊掌般宽大的手心,用那依旧带着未干血迹的、颤抖的手指,小心翼翼地、如同擦拭一件最神圣的祭器般,轻轻地擦去上面的血污时,他那双饱经风霜的、如同鹰隼般锐利的虎目,瞬间瞪得滚圆,几乎要从眼眶中凸出,眼中充满了难以言喻的、混杂着震惊、狂喜与无尽虔诚的复杂光芒。
这枚被他认为已经彻底“死去”的、象征着部落灵魂的狼牙吊坠,竟然……重新焕发出了柔和而又圣洁的、如同最纯净的月华在他的掌心凝结而成的……乳白色神圣光辉!
那光芒,并不刺眼,反而像母亲最温柔的抚摸,带着一种……能够安抚一切创痛与悲伤的、温暖的、充满了磅礴生命力的圣洁气息。吊坠上那头原本死气沉沉的、仿佛已经风化了万年的咆哮巨狼图腾,此刻仿佛被注入了真正的、来自神域的灵魂,彻彻底底地活了过来一般!
它的轮廓变得无比清晰,甚至在光芒的映衬下,那些古老的刻痕中,仿佛有液态的月光在缓缓流淌。更不可思议的是,那巨狼的眼眸中,竟然闪烁着一点比星辰还要明亮的灵性光点。它那仰天咆哮的姿态,不再是单纯的威慑,而是充满了对胜利的赞美和对后裔的肯定。
巴图甚至能从吊坠上,隐隐地,感受到了一股……充满了欣慰、赞许与无上认可的……神圣威严气息!
“狼神……在上!”
巴图,这个在族人被屠戮、在自己被开膛破肚时也未曾哼一声的铁血汉子,在亲眼看到这一幕、亲身感受到这股来自灵魂血脉最深处的回应时,再也抑制不住内心那如同火山般猛烈喷发、又如同冰河解冻般汹涌澎湃的激动与虔诚。
他的双膝,重重地、毫不犹豫地跪倒在那片被鲜血与冰霜覆盖的坚硬地面上,发出了沉闷的巨响。他将那枚散发着神圣光辉的吊坠,用颤抖的双手,无比恭敬地、高高地举过头顶,仿佛在向他信仰了一生的神明奉上自己最宝贵的一切。他的声音,因为极致的激动而哽咽、嘶哑,如同被砂石磨砺过,发出了对先祖、对部落、对那至高无上的神灵的……最崇高、最真挚、也最卑微的敬意!
他比任何人都清楚,这,绝不仅仅是信物的简单恢复。
这,是……神迹!是部落史诗中,只有在创世之初、在先祖们最虔诚、也最伟大的时代,才会出现的神迹!
这,是他们信奉了千百年的“狼神”,或者说,是这座孕育了他们部落、给予了他们一切的神圣殿堂的古老意志,在用这种最直接、最不容置疑、也最荣耀的方式,向他们这些……忠诚地、勇敢地、不惜牺牲掉最后一滴血、也要履行守护者职责的卑微后裔们,表达着……最高的“赞许”、“嘉奖”与“认可”!
他们……雪狼部落,赌上了一族的未来与命运,赌上了所有勇士的鲜血与生命,成功地守护住了他们的圣地,守护住了这份传承了数千年的、沉重如山的荣耀!
而圣地,也给予了他们……最神圣、最荣耀的……回应!
这一刻,巴图心中所有的悲伤、所有的痛苦、所有的绝望,都被这道来自神灵的圣光彻底洗涤、净化。他不再为死去的族人感到无尽的悲恸,因为他知道,他们的灵魂,此刻一定在这片圣地之中,在狼神的注视下,得到了永恒的安息与荣耀。他们的牺牲,是有价值的!他们的鲜血,没有白流!
与此同时,在数千里之外,在凛冬之地那广袤无垠的冰原深处,那座被连绵的、如同巨狼獠牙般狰狞耸立的雪山环绕的“狼嗥谷”——雪狼部落世代繁衍生息的祖地。
部落中心广场上,那根高达数十米、由一整根无比珍贵的、据说永不融化的万年冰晶木雕刻而成、象征着整个部落精神寄托和无上荣耀的巨大图腾柱,在毫无任何征兆的情况下,猛然间……自下而上地,绽放出了无比璀璨的、如同极光般梦幻的蔚蓝色神圣光芒!
光芒冲天而起,形成一道肉眼可见的、粗壮无比的巨大光柱,瞬间刺破了部落上空常年不散的、如同铅块般厚重的阴云,将整个被皑皑白雪覆盖的宁静山谷,都映照成了一片……如同神域降临般的、圣洁而又梦幻的蓝色海洋。
所有正在为部落前途而深深担忧、为外出征战的首领与勇士们虔诚祈祷的部落族人——无论是须发皆白、步履蹒跚、脸上刻满了岁月风霜的雪风长老,还是那些正在处理兽皮、准备食物的妇女,亦或是那些懵懵懂懂、在雪地里追逐打闹的孩童,甚至那些尚在襁褓之中、对这个冰冷世界充满好奇的婴儿——都在这一刻,仿佛受到了某种神秘的感召,不约而同地停下了手中的一切动作,满脸震惊地抬起头,看到了这……在部落最古老的、几乎被遗忘的史诗中,才有过寥寥数语记载的、数百年都未曾出现过的……神圣景象!
“图腾……图腾显灵了!”
一位胡子结冰的老猎人,手中的剥皮小刀“当啷”一声掉在地上,他浑浊的双眼死死地盯着那根发光的图腾柱,嘴唇哆嗦着,喃喃自语。
“是狼神!是伟大的狼神庇佑啊!”
一位年轻的母亲,紧紧地抱住怀中的孩子,激动得泪流满面,她一遍又一遍地亲吻着孩子的额头,哽咽着向那光柱跪拜。
短暂得令人窒息的震惊之后,整个狼嗥谷,都爆发出了一阵……惊天动地的、充满了无尽喜悦与狂热信仰的……欢呼声!那欢呼声汇聚成巨大的声浪,在山谷中反复回荡,仿佛要将这天大的喜讯,传递给这片冰原的每一个角落。
他们知道,这个只在传说中出现的景象,只可能意味着一件事……他们的首领巴图,和那些部落最英勇的战士们,成功了!
他们成功地……完成了先祖那传承了数千年的、沉重而又神圣的遗志,守护住了那片……只存在于传说之中、作为他们种族起源的……神圣之地!
在冰封神殿的核心祭坛。
叶络和莫黎,虽然并不知道遥远的雪狼部落所发生的一切,但他们也能清晰无比地感觉到,周围那原本冰冷、肃穆、充满了审判与排斥感的神殿气息,此刻,对他们而言,已经变得……无比的“亲切”、“温和”与“友善”。
这种感觉,难以用言语形容,却又真实不虚。
他们仿佛能清晰地感觉到,这里的每一块闪耀着光芒的冰晶,都在向他们传递着如同孩童般纯粹的喜悦;这里的每一缕在空中盘旋的凛冽寒风,都在他们的耳边,为他们轻轻吟唱着一首古老而又庄严的赞歌。
他们,不再是擅自闯入禁地的外来者,不再是需要被神殿守护机制审判和驱逐的闯入者。
在这场充满了奇迹与希望的“共生仪式”之后,他们,已经被这座古老而又伟大的神殿,彻底地接纳,被视为……“冰雪的眷顾者”,拥有了与这片圣地进行最深层次沟通的无上资格。
他们,成为了……这片圣地真正的……朋友与盟友。