菊花宴过去，沈之珩去金陵公办，一来一回要三五日光景。
也不知沈知鸳那日是如何同沈老夫人说的，沈老夫人竟将这件事答应了下来。
云鸾本对这件事就没抱什么希望，毕竟以往每一个沈老夫人看上，想要说给她的男子都被沈之珩给“设计”了。
所以这次，她觉得对方一定也会放弃，可是没想到，就在沈之珩离开京城的第二日，西府忽然来了两位夫人——竟是薛晗的母亲冯氏携同媒人抚恩伯夫人，带着名贵四礼，来替自己的儿子薛晗向云鸾提亲。
消息传到云鸾耳朵里的时候，她正在桂花树下小憩。
“你说什么？”手中的书掉在地上，她来不及捡，看向阿采，“你说谁来提亲？”
西府沈老夫人院中。
沈老夫人今日心情舒畅，早早就命人将两位夫人迎进府中。
抚恩伯夫人向来喜欢替人做媒，今日亦是满面红光，喜气洋洋，在屋中不断说着俏皮话，逗得沈老夫人哈哈大笑。
冯氏却看起来有几分疲惫，但人仍是端庄有礼的，待众人互相寒暄完了，她才向沈老夫人说明了来意。
两家人本就熟识，沈老夫人亦觉得薛晗是个难得的青年才俊，再加上她的确有趁着沈之珩不在将云鸾定下来的念头，沉吟了半晌，遂同意下来。
冯氏松了口气，闻言立即起身，从怀中取出个锦盒：“这是薛家的传家玉佩，当年老太君给明远留着的。”
打开盒盖，里头躺着枚白玉海棠佩，下边坠着条雪青的流苏，“庚帖也备好了，就等着老夫人点头了。”
冯氏说这话的时候，颇有些迫不及待的意思。
她没有办法，儿子以性命相逼，非这丫头不娶，她能怎么办？
沈老夫人也是这么个想法，只是礼不可废，总还得走个过场。
云鸾在桂花树下坐不住了，书也看不进去，连连催促阿采去西府打探消息。
得知祖母同意了，她还有些回不过神来。
她明明已经拒绝了薛晗，也知道他马上就要与周嫣定亲了，怎么会突然来向她提亲呢？
她正出神地想着，不防被一朵秋海棠砸中了发髻，那海棠便落在了她膝盖上。
“阿鸾。”
熟悉的嗓音惊得她猛然抬头。
花墙斑驳的阴影里，薛晗正翻身跃下，衣袂扫落一地残花。
他比上回见时瘦了一圈，眼下泛着淡淡的青灰，双眼布满血丝，颇有些疲惫，唯有眸光闪亮。
“薛晗？”
云鸾反应过来，望着他，“……你怎么来了？又怎么憔悴成这样？”
云鸾慌忙四顾，远处的阿采瞧见这一幕，立刻转身离开了院子，顺便将不知情的听雪和观棋都带走了。
薛晗没有回答她的问题，而是快步走到她面前，双眼上上下下地将她打量了一遍，忍住想伸出双臂将她抱在怀中的欲望，克制地道：“你祖母同意了，同意了我们的婚事。”
他似完全松了口气，又似喃喃自语，“我没想到这么顺利，我真后悔……我应该早点来的。”
云鸾也隐约听说过薛晗的母亲不喜欢自己，也不知这次他做了什么，竟能让自己的母亲退让。
一时也不知该说什么好，只问：“那周姑娘呢……”
“我和她已经没什么，都说清楚了。”
薛晗道：“那日你拒绝我之后，我就把庚帖还回去了，你放心。”
云鸾望着他，心中五味杂陈。
“以前是我太傻了，现在才明白过来。”
望着云鸾纤细的脖颈，尖尖的下巴，薛晗眼圈红了，拉过她的手腕，朝她手中塞了一封信。
“我想说的话都写在这封信里了，时间紧迫，我先走了，不过你放心，不管用什么法子，我都会把你带离这里的。”
说罢，就松开了她的手，恋恋不舍地倒退着往外走，目不转睛地望着：“阿鸾，你等我，知道吗？”
云鸾也望着他，直到他的身影消失在夕阳下，才捏着那封信回到房间里。
薛晗给她写了一封很长的信。
毕竟是武将，他的字不算特别好，也不如沈之珩的字那么飘逸，但她就是能从中读懂他。
从最初相识的点点滴滴，到他们生死相随的那段时光，以及少年炽热又真切的思念。
合上信，仿佛就能看见灯下的少年咬着笔苦思冥想，尝试用文字来表达他对她的爱慕，还有对两人未来的承诺。
看完这封信，云鸾承认，自己被他的深情打动了。
心绪突然飞到了他们最初相遇的时候，那一瞬间的心动，就在他的背上，看到的摇摇晃晃的世界。
如果没有沈之珩，嫁给薛晗，她也许会过的很好。
可是，沈之珩真的会大度到放她离开吗？
无助甚至有些彷徨的云鸾去寻了沈老夫人。
沈老夫人近来身体有些不大好，极少出门，这两日却强撑着为她操办这些事，听说晚间又闹起了头痛。
屋内药香浓郁，云鸾闻讯赶来时，沈老夫人半倚在罗汉榻上，额间戴着秋香色抹额，整个人像是又苍老了几分。
自从沈有窈那档子事闹出来后，老人家就极少再展颜笑过。
“祖母。”云鸾轻唤一声，跪坐在脚踏上。
沈老夫人睁开浑浊的双眼，枯瘦的手拍了拍她的手背：“鸾丫头，别怕。”老人的掌心温暖干燥，“薛家那孩子，祖母瞧着不错。”
云鸾鼻尖一酸。
祖母自己身子都不好，却还要为她操心。
“孙女知道，可是……”
“你哥哥那里，自有祖母担着。”沈老夫人打断她，转头对身旁的嬷嬷道：“去把合八字的帖子拿来我瞧瞧。”
那八字自然是天作之合。
沈老夫人当即拍板，命人准备了定亲礼，连日子都看好了。
可就在定亲前夜，秋雨沙沙，云鸾正在灯下绣着定亲礼要用到的帕子香囊，忽听院外一阵骚动。
“小姐，大公子回来了！”阿采惊慌的声音在院中响起。
云鸾心头一颤，手中的绣花针猛地扎进指尖。
她不顾指尖的疼痛和涌出的血珠，下意识朝门外望去。
沈之珩正从雨幕中走来，雪衣黑发，面容清疏，在对上她惊惶的目光时，那素来温润的眉眼，竟透着一股难言的森森寒意。