翌日清晨，飞云宗山门广场。
巨大的御风飞舟悬停于此，流光溢彩。
九名出征弟子精神抖擞，列队等候。
带队者，是宗门仅存的四位太长老之一，面容清癯的九长老——昌星海！
辅佐他的是两位老朋友，华清扬和柳如絮。
此外，还有两位负责具体事务的大灵师境弟子。
一位是华清扬的亲传大弟子，庞龙，大灵师二重境。
秦无夜记得他，当初华长老送给他云隐佩时，这位师兄也在场。
另一位，则是秦无夜未曾有机会谋面的大师姐，厉沧海的亲传大弟子——云从云，大灵师二重境。
她气质出尘，对着秦无夜这位小师弟微微颔首，算是打过了招呼，并无太多寒暄。
高台之上，宗主慕倾寒一袭白衣，飘然现身。
她目光扫过台下九位脱颖而出的弟子，在秦无夜身上微微停顿一瞬，眼中掠过一丝极淡的讶异，随即恢复古井无波。
“皇朝百骄问鼎战，关乎宗门荣辱，更关乎尔等自身机缘造化。”
慕倾寒的声音清越，清晰地传入每个人耳中。
“由九太长老亲自带队，前往皇都御京城！望尔等在赛前调整至最佳状态。御京城非比宗门，龙蛇混杂，天骄云集，尔等需谨言慎行，勠力同心，扬我飞云之名！”
“谨遵宗主谕令！”台上九人，连同台下所有弟子，齐声应诺，声震云霄。
每个人的眼中，都燃烧着不同的火焰——期待、野心、忐忑，还有属于少年天骄的无畏锋芒。
慕倾寒并未在此久留。
该交代的，都交代了。
“此去皇都，路途遥远，舟车劳顿。具体行程安排和各州郡参赛宗门资料，已录入玉简，尔等可在飞舟上自行查看。”昌星海长老声音温和却蕴含力量，“登舟，出发！”
飞舟缓缓启动时。
“无夜哥哥！”尹诗红着眼眶，鼓起勇气，将一枚亲手缝制的护符塞进秦无夜手中，“这是我求师父开过光的平安符……你，你一定要平安顺利！”
秦无夜揉了揉她的小脑瓜：“放心，你也要加油修炼呢！等我回来，我要看到你突破灵士境。”
尹诗小脸瞬间涨得通红。
熊奎、雷子等人也纷纷上前与秦无夜拥抱告别：“老大！给咱们飞云宗争口气！拿个第一回来！”
林辞搂着徐水，咧嘴笑道：“小九，打不过记得跑！进不了皇都宗门就回孤云崖陪我。”
秦无夜扫了一眼两人亲昵的样子，露出意味深长的笑容，调侃道：“你可能不需要我陪了，是吧，嫂子。”
徐水脸上闪过一丝羞涩，但碍于师长身份，稳住神情，嘱咐道：“皇朝战我和你八师兄都参加过，但都是无功而返，竞争十分激烈，不可掉以轻心。”
说着，林辞看向不远处在跟姐妹告别的靖司安南。
林辞挤眉弄眼，八卦地问：“哎，小九，这回你可得趁热打铁，争取把安南师妹也给……哎哟！”
话说到一半，被徐水一个肘击止住。
她瞪了林辞一眼，没好气地说：“想什么呢？他们现在应以修炼为主，别听你八师兄的……”
“不过，如果你有能力，多多照顾安南……别看她平时生人勿进的样子，其实她也挺需要同伴相助的。”
秦无夜看向靖司安南，随即给了徐水一个安心的微笑：“没问题，我会尽自己所能，保护好安南。”
众人依次坐上飞舟。
下方，熊奎、雷子、尹成志、尹诗、秦逸等人用力挥手，大声喊着加油。
秦无夜站在船舷边，对着好友们同样挥手致意。
在众人的怂恿下，尹诗再次鼓足勇气，仰着小脸，大声喊道：“无夜哥哥！我，我一定努力追上你！你也要加油啊！”
清脆的声音带着少女的坚定，在风中飘散。
飞舟破开云层，向着东南方向疾驰而去。
这一别，此时此刻在这群少年少女心中，只把它当成了日常历练。
殊不知，再相见时已隔了多少春秋。
……
两个时辰后，飞舟抵达陨星郡边界指定汇合点。
落霞谷的飞霞舟与苍岩宗的岩甲舟早已等候在此。
三宗汇合，一同出发。
其中，落霞谷的弟子中，有一道目光一直落在独立舟尾的秦无夜身上。
此人，正是落霞谷的天才少女——洛清秋！
秦无夜也是注意到了隔壁飞舟上的她。
当初洛清秋在争锋赛时，不过灵士三重，如今气息浑厚，赫然已是灵士九重！
进步之神速，令秦无夜称赞。
洛清秋看向秦无夜的目光，带着明显的惊讶和探究。
在一众最低灵士八重的精英弟子中，秦无夜这灵士六重的境界，实在太过扎眼。
苍岩宗的弟子们目光扫过飞云宗队伍，看到秦无夜时，眼中也难免流露出一丝轻视和疑惑。
昌星海长老的声音将秦无夜的目光拉回船内。
他对着远处的洛清秋露出一个微笑，便转身走回。
昌长老顿了顿，开始介绍此次皇朝战的格局。
“大殷皇朝疆域辽阔，共分十三郡。我们陨星郡地处西北边陲，资源相对匮乏，历来在皇朝战中成绩平平……”
说了一大段，后面大多是废话。
昌长老又是一阵阵咳嗽，听得弟子们频频皱眉。
柳如絮见状，只好接过话茬，由她来继续介绍。
“今年参赛宗门共计二十一个。其中，天澜郡（仅天澜宗）、云梦郡（仅云梦宗）、炎阳郡（仅焚天谷）。此三郡，均由一个大宗门独掌，实力最为强横，乃夺魁热门。”
“这五郡也是一个宗门……”柳如絮指着板上大殷皇朝的宗门势力地图。
“另有两郡各有两个宗门，剩下包括我们陨星郡在内的三郡，则各有三个宗门参赛。”
柳如絮语气平和，却也带着一丝激励。
“我陨星郡虽历来陪跑，但今年尔等实力尤胜往届，或许能取得更好的成绩。”
她的目光不经意间扫过秦无夜，却见其漫不经心，目光已然飘向窗外翻滚的云海。
而秦无夜的思绪确是飘向了远方。
皇都——御京城！
那里，除了即将到来的皇朝百骄问鼎战，更有他刻骨铭心的仇人！
秦云、秦家主家秦奇正、其子秦阳天……还有那高高在上的皇朝太子！
剥我圣脉，将我打入地狱，置我于死地……
你们，都给我等着。
属于我的东西，迟早有一天，我要连本带利，亲手夺回来！
秦无夜心中默念，眼神深处，一缕冰冷彻骨的杀意一闪而逝。
右半边脸隐隐有细微的血色纹路浮现，又迅速隐没。
而就在这时，不远处突然传来‘嘭’地一声巨响！
“不好！”苍岩宗长老的传音在昌长老玉简里炸响，“我们飞舟核心阵盘受损！必须迫降！请求两宗支援！”