戈壁的夜晚来得迅速而彻底。白日的灼热褪去，取而代之的是刺骨的寒冷。狂风在嶙峋的怪石间穿梭，发出鬼哭般的呜咽。没有月亮，只有稀疏的星辰透过稀薄的尘埃云层，投下微弱的光芒。
一处背风的岩石裂隙深处，一小堆篝火顽强地燃烧着，驱散着些许寒意和黑暗。陈默闭目盘坐，呼吸悠长，正在快速恢复之前战斗和长途奔袭的消耗，同时仔细感知着周围数公里内的任何风吹草动。b级巅峰的感知领域如同一个无形的结界，任何闯入者都无所遁形。
健吾蜷缩在火堆另一侧，手里紧紧攥着一块压缩干粮，却没什么胃口。他时不时偷偷抬眼打量陈默，眼神复杂。恐惧、敬畏、好奇，还有一丝好不容易重新燃起的、对“同类”和“归属”的渴望，交织在这个少年心中。
“你…”健吾终于鼓起勇气，声音在风中有些发抖，“你真的认识木村叔叔？他…他现在是什么样子？”这个问题在他心里憋了很久。
陈默缓缓睁开眼，篝火在他深邃的瞳孔中跳跃。“他很好。很强。是值得托付后背的战士。”他言简意赅，但语气中的肯定毋庸置疑。
健吾的眼睛亮了一下，仿佛抓住了冰冷黑暗中的一丝暖意，但随即又黯淡下去：“可是…我变成了这个样子…他还会认我吗？”他下意识地摸了摸脖颈后那个冰冷的【VII】烙印。
“他找了你很多年。”陈默看着跳跃的火焰，“从未放弃。”
简单的几个字，却像重锤敲在健吾心上。他低下头，肩膀微微颤抖，压抑的抽泣声在风中几乎细不可闻。多年的逃亡、孤独、被追猎的恐惧，在这一刻似乎找到了一个宣泄的出口。
陈默没有安慰他，只是静静地看着。末世之中，眼泪是奢侈品，但也可能是重新连接人性的桥梁。
过了一会儿，健吾用力抹掉眼泪，抬起头，眼神变得坚定了一些：“那些追我们的人…‘灯塔’…他们为什么说我是‘实验体’？还有你…零号？这到底是怎么回事？”
陈默沉默了片刻。他知道，有些真相无法再隐瞒。
“大约五十年前，旧时代末期，一项名为‘微光计划’的绝密项目启动。”陈默的声音平静，如同在叙述一个与己无关的故事，“目的是应对可能到来的文明灾难，保留火种。但其核心，远不止是建造避难所。”
“你的父亲，陈鑫源博士，是主导者之一。”健吾突然插话，带着一丝难以置信，“他们…他们说他是‘灯塔’的领袖…”
陈默的眼神没有任何波动：“他是科学家。他的初衷或许是探索人类进化的可能性，利用某些…远古遗留的技术，创造出更适应新世界的‘新人类’。我们，就是他的作品。十二个初始实验体，承载着不同的基因序列和能力导向。”
他指了指健吾，又指了指自己：“你，VII号，代号可能与大地、粒子操控相关。而我，零号，是最初的原型，也是最…特殊的那个。”他没有详细解释“禹计划”和穿越时空，那对现在的健吾来说还太复杂。
“但后来发生了变故。灾难爆发，计划失控，父亲失踪。‘灯塔’组织被其他人接管，扭曲了他的初衷，变成了现在这个追求绝对控制、妄图扮演‘新神’的疯狂模样。他们视我们为财产，为工具，需要‘回收’和控制。”
健吾听得目瞪口呆，信息量巨大到让他大脑几乎宕机。自己不是怪物，是某个疯狂计划的产物？一直追猎自己的，是父亲的组织？而眼前这个强得不像话的零号，竟然是…父亲的儿子？
“所以…我们…是兄弟？”健吾愣愣地问出一个自己都觉得荒谬的问题。
陈默看了他一眼，没有承认也没有否认：“我们是有共同起源的实验体。仅此而已。”
但这句话，却在健吾心中激起了巨大的波澜。共同的起源…这意味着，在这个冰冷绝望的世界上，他不再是孤独的异类？
“那…那我们现在怎么办？”健吾的声音里少了几分迷茫，多了几分急切，“‘灯塔’不会放过我们的！”
“去找木村，和高城他们会合。”陈默道，“然后，去找‘归墟’。”
“归墟？”
“父亲失踪前最后可能去的地方，也是‘微光计划’所有秘密的最终指向。”陈默的目光再次投向跳动的火焰，仿佛能穿透时空，“那里应该有所有的答案。”
就在这时，陈默的眉头猛地一皱，瞬间站起身！
几乎同时，他手腕上一个从突击艇上拆下的、经过他简单改造的“灯塔”制式通讯器，突然接收到一段极其微弱、断断续续、加密模式却与“灯塔”现行系统截然不同的信号！这信号试图接入他的频道！
陈默眼神一凛，立刻尝试进行破解和反追踪。对方使用的加密算法极其古老而复杂，带着浓重的旧时代军方风格，却又夹杂着一些他熟悉的、“微光计划”基础架构的影子！
几秒钟后，信号勉强稳定了一瞬，一个苍老、疲惫、却带着某种急切和警惕的声音，夹杂着强烈的电流干扰音，断断续续地传了出来：
“…呼叫…任何…收到…的…外部节点…这里是…‘守墓人’…听到请…回答…”
“…警报…‘灯塔’…主序列…已背叛…重复…‘灯塔’已背叛…指引者…的意志…”
“…他们…在…寻找…‘钥石’…不能…让他们…得到…”
“…如果…你是…‘零号’…如果你…还能听到…来找…我们…在…”
信号到这里，被一股强大的、充满恶意的干扰信号彻底覆盖、掐断！只剩下刺耳的忙音。
通讯器屏幕上的信号源地图，刚刚那短暂的一瞬，锁定了一个模糊的方向和距离——指向西北方向极远处，几乎到了大陆的另一端！
陈默站在原地，面无表情，但眼神深处却掀起了滔天巨浪！
“守墓人”？背叛？“钥石”？
又一个未知的势力？还是…父亲留下的真正后手？
健吾紧张地看着他：“怎么了？是谁？”
陈默缓缓收起通讯器，看向西北方向的黑暗，良久，才缓缓开口，声音低沉而凝重：
“看来，想找答案的，不止我们。”