崇德十七年夏，紫禁城内的空气沉重得仿佛能滴出血来。承泽独坐于太和殿中，龙椅之上不再有昔日的威严，只剩一片冰冷的孤寂。殿外，风声如泣，似在低诉这大满帝国的末路悲歌；殿内，烛火摇曳，映得承泽的面容愈发狰狞可怖。他双目赤红，鬓角已生出缕缕白丝，昔日意气风发的帝王之姿，如今只剩一具被恐惧与疯狂啃噬的躯壳。
“报——！”一声凄厉的呼喊打破了殿中的死寂，一名太监跌跌撞撞地闯入，手中战报几乎被汗水浸透。他连滚带爬地跪倒在地，声音颤抖：“陛下！南方义军已攻破金陵防线，直逼京城！其先锋号称十万之众，战鼓声震天，沿途州县无不望风而降……”
“降？”承泽冷笑一声，猛地一掌拍在龙案之上，震得满案文书四散纷飞，“降得好！朕倒要看看，这天下还有谁敢与朕为敌！”他的声音嘶哑而尖锐，似在咆哮，又似在自嘲。太监缩成一团，瑟瑟发抖，连头都不敢抬。
“还有何事？速速道来！”承泽的目光如刀，狠狠剜向那太监。后者战战兢兢，又道：“北境……北境游牧部落趁乱南下，已占了辽东数座要塞，边军溃散，守将……守将多已投敌……”话未说完，承泽猛地起身，一脚将面前的香炉踢翻，滚烫的香灰四溅，烫得太监连声惨叫。
“废物！都是废物！”承泽咆哮着，声音在空荡荡的太和殿中回荡，似鬼哭狼嚎，“朕养你们何用？边军无能，朝臣叛逃，如今连北境的蛮夷也敢欺到朕头上来！这天下，究竟还有谁忠于朕？谁？！”
无人应答。殿下跪着的一众内侍，全都低头不语，个个面色如土。承泽环视四周，目光所及之处，竟无一人敢直视他的双眼。他忽地仰天狂笑，笑声中透着无尽的绝望与怨毒：“好！好一个大满江山！好一个忠臣良将！既然你们都弃朕而去，那朕便让这天下，与朕一同葬送！”
他踉跄着退回龙椅，双手紧紧抓住扶手，指甲嵌入其中，渗出丝丝血迹。他的眼中，红光忽明忽暗，似有某种邪异的力道在体内挣扎，仿佛要将他的神智彻底吞噬。自从数年前，他为求长生与无敌之力，暗中接触了那所谓“覆海会”的秘法传承，便觉得自己似被一头恶兽寄宿于心。那力量曾让他战无不胜，可如今却如跗骨之蛆，反噬着他的肉身与魂魄。但承泽已无退路，他宁愿彻底沉沦，也不愿承认自己输给了天命，输给了那早已远去的龙飞。
“传旨！”承泽咬牙切齿，声音低沉如鬼魅，“召内阁首辅，即刻入宫！再命锦衣卫，将宫中所有机要档案，尽数焚毁！既然这江山守不住，那谁也别想得到半点好处！”
内侍们面面相觑，首辅张大人早在一个月前便借口“病重”避居府中，早已不问朝事，锦衣卫指挥使更是直接带着亲信叛逃，投奔了南方义军。如今的紫禁城，不过一座空壳，承泽的旨意，又有谁会去执行？然而，迫于承泽的淫威，一名年老的太监还是诺诺应下，颤巍巍地退了出去。
殿中重归寂静，承泽独自坐下，目光呆滞地盯着殿顶的金龙藻井。那金龙张牙舞爪，似在嘲笑他的无能与孤立。他低声呢喃，似在自语，又似在向某种无形的存在发问：“龙飞……你究竟在何处？你若还在，怎会容这天下，落入如此境地？莫非你当真弃了这大满江山，弃了你我昔日的兄弟情分？”
无人回答。风声从殿外卷入，夹杂着远处隐约的喊杀声。那是京城外，义军先锋逼近的征兆。承泽的嘴角扯出一抹诡异的笑意，他缓缓站起身，拖着虚弱的身躯，一步步走向殿外的金水桥。桥边，几位老太监仍在守候，见到承泽出来，忙不迭地跪下请安，可眼神中却满是恐惧与疏离。
“陛下，天色已晚，风大寒凉，还是回殿歇息吧……”一名老太监低声劝道，语气中却带着三分犹豫。他话未说完，便被承泽冰冷的目光打断：“歇息？哼，朕何时能安枕？这紫禁城中，连你们这些老奴，也在等着看朕的笑话吧？”
老太监连连叩头，泣道：“奴才不敢！奴才万死不敢有二心！”承泽冷哼一声，不再理会，径自立于桥头，遥望天边那片逐渐逼近的火光。那是义军燃起的烽烟，映得半边夜空血红一片。隐约间，战鼓之声如雷霆滚滚，夹杂着马蹄铁蹄的轰鸣，似要将这座千年帝都，彻底碾碎于尘土之下。
承泽的双手微微颤抖，他攥紧拳头，咬牙道：“龙飞，若你还念半分旧情，便该速归，与朕一同守住这江山！否则，朕便要拼尽最后一丝气力，将这天下彻底埋葬！到那时，你便是千古罪人！”
他的声音在风中回荡，却无人听见。远处，紫禁城的城墙之上，已有守军的火把渐渐熄灭，那是他们弃城而逃的征兆。承泽看着那一点点暗去的火光，心底最后一丝希望也随之破灭。他转过身，目光阴冷地扫过四周，似下定了最后的决心。
“来人！”他低喝一声，声音中透着无尽的怨毒，“命人打开太庙，朕要亲自祭拜祖宗！若这江山注定不保，朕便与祖宗神灵一同，见证这最后的时刻！再传令下去，宫中所有秘档、珍宝、图册，一概不许留存！烧！都给朕烧干净！”
一名小太监硬着头皮应下，飞奔而去传令。然而，承泽却清楚，这座皇宫中，已无多少人真正听命于他。那些昔日阿谀奉承的朝臣，或逃或叛，甚至有皇亲国戚暗中与义军勾结，试图在最后一刻保全自身。承泽冷笑一声，心中却涌起一股说不出的悲凉。他曾以为，自己是天命所归，是大满江山的真龙天子，可如今看来，这一切不过一场镜花水月。
夜色愈深，紫禁城内的灯火一盏盏熄灭，唯有太和殿前的几盏宫灯，仍在风中摇曳，映出承泽那孤零零的身影。他缓缓走下金水桥，步履蹒跚，仿佛一具行尸走肉。身后，太庙的方向隐隐传来一阵低沉的钟鸣，那是祭祀的钟声，也是这座帝都最后的挽歌。
与此同时，京城外的战火已燃至城门之前。南方义军的先锋大旗猎猎作响，旗上“替天行道”四字在火光中格外刺眼。北境游牧部落的铁骑也已绕过长城防线，自东北方向逼近，双方的喊杀声震天动地，仿佛要将这片土地彻底撕裂。承泽站在太庙之前，耳边回荡着那如潮水般的杀声，眼中却闪过一丝诡异的神色。
“你们以为，朕便如此易倒？”他低声自语，嘴角扯出一抹狰狞的笑意，“即便是死，朕也要拉着这天下，一同葬身！那‘覆海会’留下的最后一招，终是到了用武之时……”
他的声音低不可闻，似在酝酿着某种最后的疯狂。而紫禁城外，战鼓声愈发急促，火光映天，仿佛预示着这大满帝国的最后一夜，已不可阻挡地降临。义军的长矛与游牧部落的铁骑，似两股洪流，终将汇于这座帝都之下，而承泽的命运，又将走向何方？一切的答案，或许只有那风烟深处，才能揭晓。