“本官以为，俭省不该止于衙门。”杜北丰捻须道，“不如从本官做起，那辆八抬大轿逾制了，换作四抬的罢。另则云岭客栈闲置可惜，可招商承办，给予税赋优惠，作为官办驿馆。”
田大晖凑趣道：“杜县丞高见！下官过几日便去府城哭穷，再讨些银子来修省道。”
见局面和睦，林彦秋心下稍安：“说到银子，下官倒想起桐城邸报连日宣扬我县政绩，不若去临安城走动走动，或能请得数万两回来。”
杜北丰拍案：“险些忘了！《江南邸报》昨日刊有我县农桑策论，还有张祭酒的批注呢！”
正说着，书办捧着新到的邸报闯入：“大人！喜报！我县新班子见报了！”
三人急急展阅。虽非头版，整整四个版面俱是沧山农桑新政，着实惊人。
林彦秋掷报而起：“事不宜迟，下官这就启程赴临安城，定要讨个三五万两修路银子！”
田大晖忽指着头版下角：“诸位且看这篇《新政惠民策》。”
《江南邸报》乃朝廷喉舌。细读之后，三人目光灼灼如炬。
“我等竟走在了前头。”杜北丰压抑着兴奋低语。
林彦秋单骑出城，过桐城驿站时，命驿卒飞马送信予陈氏：“午时醉仙楼小酌可好？”
不多时得回书：“若墨卿已至吴城。”
林彦秋轻笑，挥毫回道：“已在途中，辰时必至。”
林彦秋策马至芜城，依约直奔陈氏别院。不多时，陈舒窈的轿子匆匆而至。
“小冤家，许久不见了。”陈舒窈掀帘而下，见四下无人，林彦秋上前轻拥，在她颈间深深一嗅方松开：“姐姐身上的沉水香，当真教人魂牵梦萦。”
陈舒窈眸中流光溢彩，急急引他入院。若再在门前站片刻，怕是要做出有违礼数之事了。
林彦秋含笑跟随，目光流连在那袭天水碧罗裙包裹的纤腰丰臀上。甫一进门，便从后环住佳人。
“别...”陈舒窈软在他怀中，“午后还要赴两场诗会...”
林彦秋轻咬她耳垂：“姐姐且小憩，我去厨下看看。”说着将人抱上绣榻，掖好锦被。
厨间锅铲叮当，陈舒窈忽从榻上支起身：“要喝你做的芙蓉蛋花羹！”语罢悄悄拭了拭眼角。
林彦秋立于庖厨门边，朗声道：“久未掌勺，今日正好活动筋骨。”
拍胡瓜、青椒肉丝、红烧鲥鱼、芙蓉羹，四色菜品摆上紫檀案几。林彦秋正欲唤人，却见陈舒窈已在榻上酣然入梦，唇角含笑。
好在浅眠易醒，闻得脚步声便睁眼，见郎君倚门浅笑，不由伸了个懒腰：“小憩片刻，甚是舒坦。”
用膳时二人俱是默然，眉目传情间自有缠绵。饭毕陈舒窈抢着收拾碗箸，林彦秋径自回榻，熟练地从床头暗格取出玉嘴烟袋并火石。
推开雕花衣橱，果然在右侧悬着一套男子寝衣。陈舒窈倚门而立，柔声道：“待晚间罢。”
林彦秋闭目张臂，将温香软玉揽入怀中：“这般相拥，足矣。”
斜阳透过茜纱窗，将交叠的身影投在粉墙上，静谧如画。
“昨日的《江南邸报》可看了？你的名字被提及五次。”陈舒窈轻抚林彦秋的发梢，打破了午后的宁静。
“看了，朝廷怕是要颁新的农桑新政了。”
陈舒窈支起身子，将林彦秋拉起：“这是有人在为你铺路。老实交代，与董家有何渊源？”
林彦秋苦笑着挠头：“上月家母与董仲达完婚，二十余年夙愿得偿。”
陈舒窈愕然，随即心疼地将他搂入怀中：“是我唐突了。”
“早该告诉你的。”林彦秋环住她的纤腰。
陈舒窈轻轻推开他，整了整衣襟：“说正事罢，今日寻我所为何来？”
林彦秋作委屈状：“我就这般功利？此番赴临安城请款，特绕道来看你。”说着指向案上菜肴，“为见姐姐，连公务都耽搁了。”
陈舒窈嗔怪地白他一眼，起身正了正钗环，瞬间恢复知府威仪：“林大人，本官要去议事了，你好生歇着。”
“不必了，”林彦秋拱手，”下官直接赴临安城，明日还要去户部哭穷。”
陈舒窈沉吟道：”从邸报看，你们确实占了先机。不若等我两个时辰，晚间歇了我带你去见家父。有他老人家相助，事半功倍。”
林彦秋凑近耳语：“晚间？太耽搁工夫。明日午时设宴可好？”
陈舒窈俏脸飞红，在他肩上轻咬一口：“家父还缺你这顿饭？”转身取来寝衣，”换上歇着罢。”
连日奔波着实疲乏，林彦秋目送那抹天水碧身影离去，不觉沉入梦乡。
恍惚间，他置身漆黑囚室，数双幽蓝眼眸窥视。欲追看时，却发现双足被缚。
景象忽变，又陷枯井之中。井口微光诱人攀援，却失手坠落无底深渊。
“嗬！”
林彦秋猛然坐起，但见一缕夕照透过茜纱，方知是梦。中衣已被冷汗浸透。
夕阳西下，暮色渐浓。
申时三刻的日头斜斜地挂在西边檐角，青砖黛瓦的院落里浮动着细碎金芒。
林彦秋从书房踱出，掐算着陈舒窈归家的时辰，匆匆拐进耳房净室。铜盆里的蔷薇水尚带余温，他掬水净面时，菱花镜中映出紧绷的下颌线。
“吱呀！”
正房门枢转动的声响惊得他手中犀角梳一顿。
透过雕花窗棂，但见陈舒窈提着缂丝手囊迈进门槛，云髻上的累丝金凤随着她俯身换绣鞋的动作轻轻摇晃。
藕荷色马面裙刚掠过门槛石，便被突然袭来的玄色袍角缠住。
“呀！”
她身子一软向后仰去，玉簪上的珍珠穗子扫过身后人的面颊。指尖触到那带着胡茬的轮廓时，罗衫已堆叠在柳腰间。
“冤家...”染着凤仙花汁的指甲陷入他肩头锦纹，“青天白日的...”
檀木屏风投下的阴影里，林彦秋嗅到熟悉的苏合香。
这缕自她颈间升起的暖香总让他想起雨后的青檀，喉结滚动间，粗粝的掌心已抚过羊脂玉般的肌肤。
“夫人莫慌，”他俯身时，鎏金腰带叩在楠木桌案上铮然作响，“连理枝头正该...”