暮春时节的沧山县，阴云低垂，整日里细雨霏霏。县城最大的云岭客栈门前，往日的车马喧嚣忽然消失不见，只剩下几盏红灯笼在雨中摇曳，显得格外冷清。直到酉时三刻，几辆青篷马车踏着泥泞驶入客栈后院，随行的十余名身着皂衣的差役翻身下马，这才给空荡的院落添了几分生气。
管事的亲自迎出来，不多时，客栈门前便挂上了“歇业整顿”的木牌。
这雨虽不算大，却缠绵不绝。自打入了梅雨季，沧山县便难得见一日晴好。青石板路上积水映着灰蒙蒙的天色，街边店铺的幌子都湿漉漉地垂着。行人撑着油纸伞匆匆而过，蓑衣下摆溅起细碎的水花。
御史台的几位大人已在云岭客栈驻扎多日，该查的问的一个都没落下。林彦秋作为知县，刚结束在驿馆的药材培训，便马不停蹄地开始忙碌。这日清晨，他亲自带着一队人，分五路出发。林彦秋这一路乘着青布马车，在细雨迷蒙中往田湖乡方向驶去。
车厢内有些潮湿，林彦秋拢了拢身上的鸦青色官服，袖口绣着的云纹已被雨水洇湿。坐在前排的主簿简子豪转过头来，他身着浅褐色圆领袍，腰间革带上挂着算袋和鱼袋，脸上堆着笑：“林大人，今年这梅雨来得迟了些，眼瞅着都快六月末了。再过两月沙梨就该上市，前日那蔡姓果商申请的建作坊用地，下官已按您的吩咐划在城西那片荒地了。”
林彦秋抬眼看了看他，简子豪又压低声音道：“昨日听说州府来了公文，召杜知县、田县丞和方主簿去州衙议事，不知...”
“慎言。”林彦秋眉头微蹙，手指在膝上敲了敲，“做好分内之事才是正经。”
简子豪缩了缩脖子，官帽下的脸上闪过一丝尴尬。他犹豫片刻，又凑近些：“林大人，听说调任后留下的缺，府里会参考咱们县衙的举荐...”
这话里的意思再明白不过。林彦秋心中冷笑，这简子豪分明是杜知县的人，如今却来向自己示好。他整了整腰间银鱼袋，淡淡道：“此事本官只有附议之权，无举荐之责。你若有意，不如直接向杜大人陈情。”
简子豪眼底闪过一丝不屑，心想谁不知你林彦秋虽是佐贰官，却在沧山县说一不二？面上却愈发恭敬：“下官只是想听听林大人的高见。”
这近乎直白的投靠让林彦秋心中警铃大作。他摩挲着手中的象牙笏板，忽然展颜一笑：“待新任县尉到任，你自去向杜大人禀明心迹便是。”说罢便闭目养神，不再多言。
车外雨声渐密，打在油布车篷上噼啪作响。简子豪讪讪地转回身去，手指无意识地抠着算袋上的铜扣。林彦秋虽闭着眼，却能感觉到车厢里弥漫的尴尬。他心中暗忖：这沧山县的天，怕是要变了。
林彦秋说完便闭目养神，不再给简子豪开口的机会。
这姿态让简子豪心中一阵失落，他确实是真心想向林彦秋靠拢的。君不见，就连县衙里那位管文书的方主簿，只因在议事堂上打了卢县丞一个措手不及，如今便要升任副县丞了？那可是实打实的正六品，比主簿那个闲职强了不多少！
简子豪心绪翻涌，攥紧了袖口。他如今不过是个小小的主簿，如何能与县尉之位相比？人往高处走，水往低处流，谁不想更进一步？可林彦秋却连个机会都不肯给。想到这里，他脸上不由掠过一丝黯然。
天行有常，不为尧存，不为桀亡。沧山县少了谁，日子照样得过。前方的雨幕愈发稠密，遮蔽了整片山谷，官道上的黄土被雨水冲刷殆尽，露出底下嶙峋的石块。
“咯噔！”马车猛地颠簸了一下，车夫小王连忙回头，见林彦秋眉头微蹙，睁开了眼，赶紧低声解释道：“大人，碾着了一块碎石。”
林彦秋眯着眼，透过车帘缝隙望了望外面，道：“快到了吧？这天气，当心路旁山体滑坡。”
小王紧握缰绳，目视前方，恭敬答道：“回大人，这一带山势平缓，往年只有盛夏暴雨时，才有零星滑坡。”
林彦秋望着雨幕深处，若有所思道：“待天晴了，这条路该好好修一修了，否则百姓们怕是要骂我们这些当官的不作为。”
简子豪见机，立刻凑上前，堆笑道：“林大人有所不知，下官听喻书吏说，前日那两个果商到乡里转了一圈，引得山民们纷纷称赞。听闻是大人您引荐的，乡民们都夸您是真心为民的好官呢！”
林彦秋想到甘祖运手中那些尚未呈递的账册，嘴角不由泛起一丝苦笑，淡淡道：“在其位，谋其政，不过本分罢了。”
雨仍在下，前方的路，一片朦胧。
李树堂至今仍在为那日的决断暗自庆幸。林彦秋突然带着罪证出现，如此大案，李树堂第一反应便是命人将其控制，同时急递加急奏折，直呈巡抚衙门。
他派心腹师爷持密函连夜赶往江南道，呈递至陈巡抚府上。陈明超阅毕，面上不显喜怒，只在最后提笔批了一句：“处置甚妥，先行羁押，候衙门口定夺。”
翌日清晨，临安衙便召集三司会审。案情重大，证据确凿，当场便下了缉拿文书。未及晌午，按察使司的差役已快马赶到，将早已被关押的卢本祎、刘坤等人提解上江南道。
狂风骤雨过后，表面看来一切如常。正如那滔滔江水平静之下暗流涌动，接下来的官场博弈必将更为凶险。不过这些，已非李树堂这个知府该操心的事了。
关于临安衙议事的内情，李树堂倒是从某位大人那里听闻一句：“齐布政使面色铁青啊！”
李树堂敏锐地察觉到其中深意，至于这背后牵扯到何等层面的较量，就不是他一个五品知府能过问的了。
案件尚在审理，其他政务仍要如常进行。这日晌午，李树堂在府衙书房批阅完最后一份公文，正欲更衣回府，忽闻门外急促脚步声。
“李大人，江南道里急递！”师爷捧着信筒匆匆而入。