原来董夫子是王桥县学的授业夫子，内人昨晚突患中风，急需银两救治。
今早不知谁传出消息，说新任大人携两百万两银子而来，众人便想趁机讨要一个月的工钱。
林彦秋心知肚明，这是有人故意走漏消息，意图迫使他就范，动用那两百万两银子。
若开了这个口子，往后必难以拒绝他人。
这个口子，绝不能开！
林彦秋态度和蔼地向董夫子解释了沧山县如今严峻的经济形势，以及那笔银两的重要用途。
他道：“董公，如今陷入困境的并非仅汝等。全县百姓皆面临诸多艰难，若皆似尔等前来县衙闹事，县衙又如何能正常办公？又如何能为百姓排忧解难？”
“届时只能疲于应付。烦请董公告知其他百姓，本官定将汝等困境转达杜知县。”
董夫子满怀失望地离去，其余几人也未再起哄闹，一行人皆愁眉苦脸地离开了县衙，想必也是被无奈所迫，才来寻这新任副知县。
送走董夫子后，林彦秋唤来随从王小二，嘱咐道：“小二，你速速前往县中医馆，寻一位名为李氏的病人。找到之后，将这五千贯钱交予。这是我的银票。”
说着，林彦秋便将银票交予王小二，王小二接过银票，点头领命，随即快步离去。
在县衙的廊下，林彦秋身着官袍，立于雕花木窗之畔。
县衙之内，厅堂廊庑，一砖一瓦皆尽显古朴厚重，青瓦飞檐下，旧时官员题写的匾额在岁月里静默。
林彦秋正筹划着成立一个专项事务筹备司，按惯例，杜北丰该是那主事之人，而他只能屈居副职，主持日常事务。
这是官场上心照不宣的规矩。
林彦秋并未在这事上多作计较，他拟就一份大纲，唤来简子豪，命他去细化每一处细则。
待简子豪草就后，再呈与杜北丰过目审批。至于筹备司的人选，他根本插不上手，倒不如索性放手，让简子豪去施展拳脚。
忙罢，已是巳时过后，繁星点点的夜幕还未降临。
林彦秋缓步踱出书房，打算随便寻个地方，以茶代酒，对付一顿饭食。
刚踏出门槛，便撞见了笑意盈盈的姚杏儿。
这女子，前些日子简子豪往乡下勘察时，林彦秋便旁敲侧击地打听了几分。
简子豪言辞闪烁，可有一点甚是明确，他处处暗示，这姚杏儿不过是依仗与几位官员的暧昧关系，才顺利揽下云岭客栈的经营权。
这几位官员是谁，林彦秋不愿亦无法知晓。
“林大人，当真是巧了，又得相见。”
姚杏儿今日装扮尤显艳丽，身着一袭素白碎花襦裙，腰间束带纤紧，愈发衬得前胸高耸。
林彦秋瞧着这刻意装扮的女子，心中暗道，当真是巧遇吗？
今日早上的堂会，她该是知晓详情的。
虽她容貌出众，可在林彦秋眼中，不过如同案板上待售的猪羊，只瞧得一眼，便生出些许厌烦。
“是么？”他轻声反问，微微颔首，面上未露半分姚杏儿期待的神情。
姚杏儿打从知晓林彦秋要来任副知县后，便托了昔日同窗葛妮多方打探。
葛妮素来热衷于妇人八卦之事，曾多次提及林彦秋。
此次，姚杏儿更是借着市井中的熟人，对林彦秋的过往一番详查。
只可惜，林彦秋在原籍任职时日有限，即便姚杏儿挖空心思，得到的讯息也寥寥无几。
无奈之下，她只能按那老套的法子来，以往的经验来看，这等手段对付男子，倒也屡试不爽。
“本欲往州署钱司收些款项，不想又落得一场空。”
姚杏儿笑靥如春花绽开，那身量高挑的身姿立于回廊下，一袭繁复的蹙金连珠纹襦裙随风轻摆。她身姿婀娜，玉颈纤长，肌肤若凝脂般光洁，胸前微隆的曲线恰似春山含雪。
只是眉眼间略有遗憾，那双凤目略显狭长，鼻梁处散布着几粒浅淡的褐斑，恰似新茶上的嫩芽残渍。
林彦秋见状，心底暗自发笑：就凭你这区区每月百两的租金，也敢腆着脸往官署跑？
祖宗八辈的福气！
不过这是前任官员定下的章程，如今杜大人尚在任上遮风挡雨，轮不到他多言。
造化弄人，当真是爱憎分明。
姚杏儿方才迫不及待地换上飘逸的罗裙，晚春的阴云却凑趣地洒下细雨，湿冷的风顺着雕花窗棂的缝隙钻进来。
一阵急风掠过，裙裾如惊鸿般掀起，露出两截白玉似的长腿。
林彦秋嘴角勾起一抹促狭的笑。
“哦，美人计？”他轻蔑地呢喃。
对付这等伎俩，关键在于男子的定力。
这点林彦秋本不擅长，奈何经历了肖花兰那般艳光四射的女子后，眼前的姚杏儿不过尔尔。
她瑟缩着缩在冷风中，非但引不起他的怜惜，反而教他心生厌憎。
“罢了，林某公务繁忙，就不陪姑娘周旋了。”
林彦秋察觉到旁人的窥视目光，拱手作揖，保持着官场礼数，转身欲走。
姚杏儿眼底闪过一丝慌张，旋即堆起满面笑容：“林大人日理万机，可也需以身体为重。如今正是晌午时分，要不与小女子同去用膳？另有一事相求，还望大人拨冗相助。”
在州署的回廊下，姚杏儿身着一袭月白底绣着淡金色云雀的襦裙，裙摆随风轻摆，发间斜插的珠翠步摇在青砖黛瓦的映衬下，泛着温润的光。
她眉目含笑，眼波流转间似春水荡漾：“大人公务繁忙，还望借一步到偏厅详谈，这饭菜倒可免了。”
林彦秋颔首微笑，眉眼舒展，但那疏离之意恰似春雪覆于夏荷，虽有温度却隔了层清冷。
他转身去推官署偏厅的门，门扉轻开，发出轻微的嘎吱声。
偏厅内，檀木香炉里升起一缕青烟，在空中缓缓萦绕。
透过半合的雕花窗棂，可以看到外面的小院里，几株桃花在微风中摇曳生姿。
厅内的光线柔和，几案上的文房四宝摆放得整整齐齐，一旁的瓷碗里盛着清茶，袅袅热气中带着一丝淡淡的清香。
“姚姑娘请。”