徐乐婉的宅子买在了松江府的边缘，离靖州不过半日路程，算起来，宴会当日早上就要出发，该带的东西都要提前准备好。
周家姑娘这时又候在外面，想要面见夫人。
“让她进来吧。”徐乐婉点头，毕竟她还想带着人去参加宴会呢。
“民女拜谢夫人搭救之恩。”周千凝进来先结结实实磕了个头，语气充满感激。
“地上寒凉，起来吧。”徐乐婉命人搬来了凳子，“这两日休息的可好？”
周千凝眼下的青黑明显是不好，她直白的摇了摇头：“只要一想到那一家人还在想着喝民女的血，吃民女的肉，民女就辗转难眠。”
徐乐婉示意丫鬟送去茶水：“慢慢说。”
“家中丑事，本不该污了夫人的耳朵，但民女实在是哭诉无门……”周千凝抹了把酸涩的眼眶，“还希望夫人莫要嫌弃……”
她将家中遭遇一一道来，说到底，不过是调香世家的女儿嫁了个表面谦谦君子，背地里惯会偷腥的夫婿，待二老过世，那人是装都懒的装，不但霸占了家产，气死原配，还将外室迎做继室。花着原配的家产，养着继室的儿女，苛待原配留下的女儿，抢了其婚事不说，还妄想用她的余生为继室女儿铺就锦衣玉食的前程。
“如今回想起来，母亲当年病的那样急，那样重，只怕其中另有蹊跷。可恨那时民女年幼，身边信得过的下人皆被发卖，不懂识破豺狼的奸计。”周千凝说到此处，几乎咬碎银牙。
徐乐婉则觉得幸亏她小，不懂，不然哪里能活到今日呢。
“你今后有什么打算？”
周千凝再次跪倒，语气坚决：“民女身无长物，唯有一手调香的本事尚可一提。只要夫人愿意给民女一个容身之处，民女愿将香方尽数奉上。若还不够，为奴为婢，绝无怨言。恳请夫人垂怜。”
“那周家，你待如何？”徐乐婉可以收她，但不能让周家不清不楚的跟着。
“民女要与其断亲！”周千凝斩钉截铁道，“还要拿回母亲的所有嫁妆！”
徐乐婉轻叹一声：“你得明白，这终究是家事。即便是我，亦不能越俎代庖，替你出面。若周家与陆家同时向你施压，你可有信心能扛得住？”
“能！”周千凝毫不犹豫，“民女连这条命都能舍弃，还有什么可怕的？周家与陆家做下的丑事，一旦公之于众，千夫所指的只会是他们！”
“你有此决心便好。”徐乐婉道，“三日后，靖州知府与松江知府合力举办宴会，届时两地有头脸的人都会参加，京中来的官员全部列席，你可愿意抓住这个机会，为自己，为你母亲正名？”
周千凝的气势猛的一窒，沉默了片刻。
徐乐婉坐在上面等着，并未出言催促。
“民女虽然长在华亭县这等小地方，也听说过京中御史舌头能杀人……夫人送民女去宴会，是否会遭受连累？”周千凝默了良久，小心翼翼的出声询问。
“我并未拦住你回家，也并未难为周、陆两家，不过是给了你们一个对峙的机会，御史又能如何？”徐乐婉淡声道。
周千凝长舒了口气：“既然如此，民女愿意前往宴会，还请夫人成全。”
“你下去准备准备吧，宴会人多嘴杂，一个不慎，可能就会身败名裂。周家到底有你的父母，如何说，还需你自己好好掂量。”徐乐婉叮嘱了一句。
“是，谢夫人提点。”周千凝退下。
夏辞悠悠叹了口气：“都说无不是的父母，可周姑娘……”说到一半说不下去了，自家主子比周姑娘又好到哪里去？
“趋利避害是人的本能。”徐乐婉习以为常，“宴会那日多带些人，护着她点，别被人硬抢了去。”
夏辞脸黑下来：“给他们个胆子，也不敢在夫人头上动土。”
嘴上说着，在筛选人的时候，她还是多挑了几个壮硕的婆子。
靖州知府——苏府。
“东西都带好了吗？多检查几遍，别漏掉了什么。”苏夫人忙着指挥丫鬟婆子。
一箱箱东西搬上马车，婆子一个个数过后过来回话：“禀夫人，都装好了，齐全着呢。”
苏瑶从后院跑了出来，急切道：“母亲，好好的您去庄子上做什么？”
“你这孩子，”苏夫人慈爱为她理了理跑乱的头发，“跑这么急做什么？你父亲要办宴会，母亲去庄子上拉些食材回来。外面买的再好，哪有咱自己家养的好？”
“那也不需要您亲自去啊。”苏瑶很是不情愿，“庄子一来一回都要半日，您今日去，最快不是也要明日才归？”
“后日。”苏夫人纠正她，“宴会在三日之后，我在后日回来误不了事，你要不要与我同去？”
“我才不去，庄子那么远。”苏瑶看着装了一车的东西有些闷闷不乐，“父亲与大哥在忙公务，只有晚间才回，您又去了庄子，瑶儿自己多无聊啊。”
“怎么？你的小姐妹们又闹别扭了？”苏夫人问道。
“没有~”苏瑶搅动着帕子，“女儿不想去找她们……”
“那你就在家好好待两日，”苏夫人说着让人披上斗篷，自从有了小侍卫，她是怎么都觉得夫君碍事。府中再好也得收敛着，能有山高皇帝远的庄子舒服？
“母亲不过去两日，很快就回来。你若待不住，就去外面转转。”
苏瑶撅起嘴看着母亲的马车逐渐远去，清冷的府中更是让她觉得索然无味，忍不住的小声嘀咕：“怎么偏偏顾家住进来的都是没用的，那顾云舟为何就要住外面？他若来了，我哪需要如此麻烦。”
“小姐，那不是大公子身边的人吗？”丫鬟在一旁说道。
苏瑶回头，果然看到了大哥身边的小厮，奇怪道：“你们不在大哥身边伺候，怎地回来了？”
“禀小姐，大公子弄湿了斗篷与靴子，小的特意回来取替换的。”小厮忙恭敬的回道，“因着昨日刚下过雨，路上泥泞不说，到处都是泥坑，一不小心就会踩进去。”
靴子？苏瑶突然兴奋起来，哎呀，她正找不到表现的机会呢，这不就送跟前来了？
“你快去拿，多拿两双过来。”
小厮不解，迷茫着应下：“请小姐稍等。”说完，撒腿就跑，很快取来了靴子。
苏瑶从小厮手中拿过一双七成新，看着就很暖和的毛靴，招呼丫鬟：“走，咱们也去河道。”