第三天后
“这是怎么回事？都三天了，城门口还在叫骂，这到底要不要打仗啊？真是磨叽！”托里显得十分无聊。三天前，在刘员外的带领下，他来到了舟航附近的一处山丘上，原本以为能够近距离观看一场前所未有的战争。然而，沧浯的军队只是带着三万大军将舟航围了起来，每天都有人在城门处与对方互相叫骂，这让托里感到无比郁闷。
作为一名纳地奥的贵族，尽管托里从未真正参与过战争，但他的父亲曾经详细讲述过如何指挥战斗。在他看来，这种拖延战术毫无意义。“萨尔鲁，你明白他们到底在干什么吗？”利汰夫没有理会托里的抱怨，而是转头向萨尔鲁询问。
萨尔鲁沉默了几秒钟才开口说道：“可能是战前准备吧。但我搞不懂，如果是战前准备，为什么不派农奴上前消耗对方的箭支和其他防御储备呢？”
“是啊，我也不明白。这场战争处处透着古怪，完全不符合常理。”昂克鲁皱起眉头，低声附和道。托里则冷哼了一声，不屑地说：“管那么多做什么！下面那些营帐应该有三四万人了吧？就算城上有五万人，但那不过是些乌合之众，要是放在我们纳地奥有这么多骑士就这样平推过去了，根本不会有问题。我看这些沧浯人简直就是一群胆小鬼！”
萨尔鲁听到这话后摇了摇头，并没有争论，而是拿起望远镜仔细观察着对面的情况。他想确认自己的猜测是否正确——或许对方另有深意。
与此同时，在沧浯军的大帐中，小六正向胡天罡汇报情况：“大人，这几天一直有一群胡人在距离我们两里外的山丘上徘徊，不知道他们在做什么。”
胡天罡愣了一下，随即皱眉问道：“胡人？为什么三天都没来报告？为什么不驱逐他们？我们的大军即将攻城，外围怎么能让不明身份的势力存在？”
“大人，我也是刚刚才得到消息，得知后就立刻派人去驱逐了。”小六苦笑着解释道。事实上，他确实刚收到侦骑的报告，便迅速采取了行动。
“胡人……会不会是帮何知府买粮的人？”胡天罡灵机一动，提出了一个可能性。
“大概是吧。”小六不敢肯定，因为舟航最近并没有新的胡人出现，只能含糊回答。
“去，带人把那些胡人抓回来。我有话要问。”胡天罡思索片刻后命令道。他非常想知道城中的具体情况，以及刘巡抚等人现在是否安全。
山丘上的冲突
“干什么？”当士兵们赶到时，托里被强行驱逐，顿时大为不满，试图挣扎反抗。昂克鲁和斯凯奇急忙拉住他，以免惹出更大的麻烦。萨尔鲁见状，赶紧陪着笑脸对士兵说道：“好，我们这就走，这就走！”
“这些人也太霸道了吧！我们就站在这么远的地方，居然还派人来赶我们走！”托里一边走一边嘟囔着，满脸不悦。
“别说话了！”斯凯奇心虚地看了一眼身边的士兵，见对方没有反应，这才松了一口气。
然而，托里走得实在太慢，结果被士兵推了一把。他本想反抗，却被斯凯奇及时拉住，同时赔着笑脸说道：“别动手，我们会走的！”
“快滚！这里哪是你们能随便停留的地方？再啰嗦就把你们全都抓起来！”士兵头领毫不客气地训斥道。如果不是小六特意嘱咐不要对这些胡人动粗，恐怕他们早就被当作叛军砍杀了。毕竟，军营附近岂容闲杂人等随意闲逛？
“好，好，大人，我们这就走！”萨尔鲁白了托里一眼，拉着他就加快了脚步。
然而，正当他们准备离开时，小六带着骑兵突然拦住了他们的去路。萨尔鲁心中暗叫不妙，硬着头皮走上前，朝小六陪笑道：“这位官爷，我们这就走，这就走！”
小六微微一笑，语气却带着几分威胁：“你们可能走不了了，我们家大人有请。”
“官爷，我们没犯什么事吧？我们只是在山丘上看看，又没有危害到大军……”萨尔鲁苦着脸试探性地问道。
“不必担心，我们只是想找你们问点事情。”小六知道对方心里害怕，于是挥了挥手，让士兵将萨尔鲁等人团团围住，生怕他们逃跑。萨尔鲁见状，知道自己已经无法脱身，只能乖乖跟着小六朝军营走去。
军营审问
“大人，人带到了。”小六走进大帐后低声禀报道。
胡天罡抬头看了萨尔鲁等人一眼，缓缓开口道：“你们就是舟航城里把粮食卖给上官、李、王三家的胡人吧？”
“大人，我们卖粮食并没有犯法吧？”萨尔鲁见胡天罡如此询问，一时拿不定主意，上前行礼后小心翼翼地试探道。
“呵，放心，没什么事。我只是想问问，你们知道刘巡抚和何知府的去向吗？还有城中现在的状况如何？你们又是怎么出来的？”胡天罡微微一笑，语气看似轻松，实则暗藏锋芒。
“何知府没出城吗？这个……我不知道。我们是坐船出海的，随便找了个海岸就上岸了。至于城中的情况，我们一点也不知道。”萨尔鲁茫然地摇了摇头，神色略显慌张。
“这样啊……”胡天罡点了点头，又追问道，“那你们在山丘上做什么？”
“我们……我们……”萨尔鲁偷瞄了一眼其他人，犹豫着该如何回答。就在他思索之际，小六突然大声喝道：“大人问你们话，最好老实交代！否则别怪军法无情！”
萨尔鲁叹了口气，意识到隐瞒只会招致更多麻烦，于是坦白道：“我们是胡人，只是想看看强大的沧浯帝国是怎么打仗的。”
“荒唐！打仗有什么好看的？我看你这胡人不老实，分明是在找死！”小六显然不信，他认为正常人听到打仗都会避之不及，而这些胡人居然主动靠近，简直不可思议。
胡天罡抬手制止了小六，继续问道：“你说想看我们打仗，难道你们那里就没有战争吗？”
“大人，不敢欺瞒。我是克洛蒂亚斯海军学院指挥系的学生。我们那边虽然经常发生战争，但我从未亲身经历过真正的战场。”萨尔鲁苦笑了一下，接着说道，“我想亲眼见识一下沧浯帝国是如何作战的，所以才特意前来观摩。”
“哦？指挥系？军官也有专门的学院培养？专门用来训练军官的？”胡天罡听后有些惊讶。在沧浯，只有读圣人言才有专门的学院和老师，而这些所谓的“蛮子”竟然懂得系统化地培养军官？难道他们的文官会允许武夫与自己平起平坐？他对此感到难以置信。
“嗯，大人，我们克洛蒂亚斯海军学院专门从平民中招收学员，经过严格培训后才能进入皇家帝国海军服役，成为一名预备役军官。”萨尔鲁自豪地介绍了自己的学院，但说着说着，语气渐渐低落下来……