话音落下，整个顺天府衙，风气为之一清！
那些被提拔的年轻胥吏，一个个激动得满脸通红，跪在地上，重重磕头，声音里充满了前所未有的干劲。“我等，誓死追随大人！万死不辞！”
而那些瘫在地上的老油条们，则彻底陷入了无边无际的黑暗与绝望。他们知道，属于他们的时代，彻底结束了。
……
半日之内，顺天府衙天翻地覆的消息，如长了翅膀一般，飞速传遍了京城的大街小巷，最终，汇成一份加急的邸报，被悄无声息地送进了一处清幽雅致的宅院内。
这里是当朝礼部侍郎，林如海的府邸。
与顺天府衙的鸡飞狗跳不同，这里安静得连一根针掉在地上都能听见。
书房内，檀香袅袅。
林如海正与几位身居高位的同僚，对坐品茶。这些人，无一不是科举正途出身，门生故吏遍布天下，是朝堂上真正的清流砥柱。
一名须发微白，掌管工部的王侍郎将手中的那份邸报，轻轻放在桌上，脸上带着掩饰不住的忧虑。“林兄，都看到了吧？那孔长瑞，不过区区半日，就将顺天府上下给收拾得服服帖帖。这等翻云覆雨的手段，可不像个初出茅庐的毛头小子啊。”
另一位户部的大员也跟着叹气：“何止是顺天府。你们听说了吗？城东的政务学堂，已经开始报名了。据说城门外，那些从各地赶来的穷酸秀才和贱吏，排的队都快有十里长了！陛下这是铁了心要另起炉灶，再这么下去，我等的门生，以后还有何出路？”
“陛下这一手釜底抽薪，实在是太狠了。”
“这是要挖咱们士族的根啊！”
书房内的气氛，压抑得可怕。他们都是聪明人，自然看得出皇帝的真正意图。打压士族，提拔寒门，另开取士之途。这一套组合拳下来，就是要将他们这些盘根错节的世家大族，彻底踢出权力的核心。
林如海端起茶杯，吹了吹漂浮的茶叶，神色平静，眼神却深邃得如同古井。“急什么？”
他缓缓开口，声音不大，却让在座的几人，都安静了下来。
“陛下想做事，是好事。我等做臣子的，理应支持。”
他这话说得轻描淡写，却让众人面面相觑，都以为自己听错了。支持？支持他来挖咱们的祖坟吗？
林如海看着他们惊疑不定的表情，嘴角勾起一抹冷笑。“陛下要建昭阳新城，要开政务学堂，还要整顿吏治。这些，都是利国利民的大好事，咱们为何要反对？”
“可是……”
“可是，做这些事，光有雷霆手段和一腔热血，是远远不够的。”
林如海放下茶杯，慢条斯理地说道。“王侍郎，建城需要木材、石料、铁器，需要无数的工匠，这些，工部若是不点头，他从何处调拨？”
“开学堂，需要笔墨纸砚，需要海量的书籍，这些，若无我等士族书坊的支持，他拿什么教人？整顿吏治，更需要各部各司的卷宗账目，通力配合。”
他看着众人，眼中闪过一丝不易察觉的寒光。“他孔长瑞，能用雷霆手段，镇住小小的顺天府衙门里几十个不入流的胥吏。”
“可他能镇得住，这满朝的文武，这天下的官僚吗？”
“他以为，他赢了？”
林如海轻笑一声，端起茶杯，凑到嘴边，用只有自己能听到的声音，低声呢喃。
“游戏，才刚刚开始。”
“就让这位年轻的陛下，和他的新贵们，好好看一看。”
“当这台由我等士族掌控了数百年的庞大机器，决定集体‘歇一歇’的时候，到底会是怎样一番，天塌地陷的光景。”
……
翌日。
卯时刚过，天色尚且蒙着一层青灰。
文华殿内，百官列队，气氛却与往常大不相同，多了一丝说不清道不明的诡异。
孔长瑞那场顺天府的风暴，像一块巨石砸进京城这潭深水，表面虽已平息，水面下的暗流却愈发汹涌。
龙椅上的李睿，神色如常，指尖有一下没一下地敲击着扶手，目光平静地扫过下方一张张各怀心思的脸。
他知道，林如海他们准备的“好戏”，要开场了。
果然，朝会刚开始，还没议上两件正事。
队列中，一位须发花白，在朝中素有清望的工部侍郎王德庸，颤颤巍巍地走了出来。
他脸色蜡黄，脚步虚浮，仿佛一阵风就能吹倒。
“噗通”一声，他跪倒在地，声音嘶哑，中气不足。
“启禀陛下……老臣……老臣昨夜偶感风寒，此刻只觉天旋地转，头痛欲裂……”
他一边说，一边还配合着剧烈地咳嗽了几声，咳得那张老脸都涨成了紫色。
“……恐……恐难再为陛下分忧，恳请陛下恩准，老臣告假三日，回家休养！”
话音落下，殿内一片死寂。
所有人的目光，都齐刷刷地聚焦在了龙椅之上。
首辅于谦眉头紧锁，他看了一眼王德庸，又看了一眼队列中面无表情、仿佛入定老僧的林如海，心中顿时升起一股不祥的预感。
这王德庸，前日还与他在酒楼为了棋局争得面红耳赤，声如洪钟，怎么一夜之间就病成这样了？
龙椅上，李睿看着下方声情并茂表演的老臣，非但没有动怒，嘴角反而向上勾起一个和煦的弧度。
“哦？王爱卿病了？”
他的声音里充满了关切，听起来是那么的真诚。
“这可不成。国事再大，也大不过爱卿的身子。”
“来人啊！”
李睿声音一扬。
“传朕旨意，命太医院判，带上宫中最好的参茸药材，亲自去王侍郎府上诊治！”
“务必！要让王爱卿早日康复！”
王德庸的身子猛地一僵，那张蜡黄的脸上闪过一抹不易察觉的慌乱。
他磕着头，声音更虚弱了。
“谢……谢陛下天恩……只是……只是老臣这病，乃是旧疾，不……不敢劳烦太医……只需静养几日便好……”
“哎，这怎么行。”
李睿摆了摆手，语气不容置疑。
“朕心意已决，爱卿就安心受着吧。准了，回去好生休养。”