宁王的北伐大军，终究还是出发了。
五十万大军，号称一百万，分水陆两路，沿着京杭大运河，浩浩荡荡地向着北方压去。
旌旗蔽日，杀气冲霄。
运河之上，数千艘粮草船只连绵不绝，仿佛一条看不到尽头的长龙。
那声势，几乎要将天地都给吞没。
北伐初期，一切都顺利得不可思议。
宁王大军势如破竹，沿途州县的官员，要么望风而降，要么弃城而逃。
整个南直隶，不过十数日，便已尽数落入宁王之手。
接连的胜利，让赵钰彻底飘了。
他站在自己的龙船之上，手持酒杯，遥望北方，只觉得天下英雄，莫过于此。
他彻底将吴用的担忧抛之脑后，愈发觉得京城那个“贱奴”，不过是土鸡瓦狗，不堪一击！
“传令下去！大军加速前进！本王要在入冬之前，攻破京城！”
“本王要在那龙椅之上过年！”
宁王大军一路高歌猛进，兵锋很快便直指山东地界。
消息如雪片般，八百里加急，传回了京城。
文华殿内，气氛压抑得让人喘不过气来。
满朝文武，一个个面如土色，惶恐不安。
“陛下！宁王逆贼已连下数十城，兵锋直指山东！再不发兵，京城危矣啊！”
“请陛下立刻调拨京营，派遣大将，前往抵御叛军！”
“陛下！求您下旨吧！”
官员们跪了一地，声泪俱下，苦苦哀求。
然而，龙椅之上的皇帝李睿，却对此置若罔闻。
他甚至都没有看下面跪着的群臣一眼，只是低着头，饶有兴致地摆弄着一个由琉璃和黄铜制成的精巧物件。
这是造作局按他的想法造出来的望远镜，虽然还很粗糙，但看清一里外的人脸还是可以的。
他时而举起望远镜，对着殿外的天空看看，时而又放下，嘴里还念念有词，不知道在嘀咕些什么。
那悠闲淡定的模样，仿佛殿外那五十万叛军，不过是乡下亲戚进城串门。
群臣看得心急如焚，却又不敢高声喧哗，只能干着急。
终于，李睿似乎是玩腻了。
他将望远镜随手递给身旁的王德全，打了个哈欠，懒洋洋地扫视了一眼阶下跪着的众人。
“行了，都别嚎了。”
“朕，知道了。”
群臣闻言，精神一振，以为陛下终于要下旨发兵了。
谁知，李睿接下来的话，却让所有人，都瞠目结舌，如遭雷击。
他将手中的茶杯轻轻往御案上一放，发出一声清脆的声响。
然后，他看向了站在殿首，一直沉默不语的锦衣卫指挥使陆远，淡淡地说道：
“时辰差不多了。”
“开始吧。”
开始？
开始什么？
百官面面相觑，一脸懵逼。
陆远躬身领命，从袖中掏出了一叠厚厚的卷宗，那卷宗沉甸甸的，仿佛承载着无数人的命运。
他走到大殿中央，在所有人惊疑不定的目光中，缓缓展开。
“奉陛下旨意，清算逆党陈廷和余孽！”
陆远的声音冰冷，不带一丝感情。
“刑部尚书刘志远，贪墨库银一百二十万两，强占民田三千顷，纵容家仆残害人命……”
“吏部右侍郎袁启明，结党营私，卖官鬻爵，受贿三十万两……”
“户部主事……”
一个个熟悉的名字，一桩桩触目惊心的罪状，从陆远口中被念出。
那些之前缴纳了“议罪银”，以为自己已经花钱消灾、平安落地的官员们，在听到自己名字的瞬间，脸上的血色“唰”的一下就褪得干干净净！
他们瞪大了眼睛，满脸的不可置信！
怎么会？！
我们不是已经交了钱了吗？！
陛下不是已经既往不咎了吗？！
他们这才惊恐地反应过来，所谓的“议罪银”，根本就不是什么免死金牌！
那他娘的是催命符！
是皇帝用来榨干他们最后一滴血，摸清他们所有家底的阴毒手段！
“陛下饶命啊！臣等冤枉！”
“陛下！您不能言而无信啊！”
“昏君！你这是在自毁长城！失信于天下之人！”
哭喊声，求饶声，瞬间响彻大殿。
李睿冷漠地看着这一切，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“言而无信？”
他站起身，居高临下地俯视着这群丑态百出的“国之栋梁”。
“朕只说过，交了钱，可以对你们从轻发落。”
“朕可没说过，要放过你们这群吸食民脂民膏的蛀虫！”
“把你们的钱拿来，再砍了你们的头，这就是朕给你们的，最仁慈的从轻发落！”
话音落下，李睿的面容瞬间变得森寒无比，眼中杀机爆闪！
“所有罪证确凿者，按大夏律例处置！”
“该杀头的杀头，该抄家的抄家，该流放的流放！”
“一个，不留！”
“遵旨！”
王猛洪亮的声音如同炸雷般响起。
他率领着数百名身披重甲、手持利刃的羽林卫，如狼似虎地冲入大殿！
“不！不要！陛下饶命！”
“我不想死啊！”
官员们被这血腥的场面吓得屁滚尿流，四散奔逃，整个文华殿乱成一锅粥。
但羽林卫的动作更快，他们两人一组，架起一个，像拖死狗一样，将那些瘫软在地的官员一个个拖了出去。
惨叫声，哭嚎声，不绝于耳。
整个文华殿，在短短一炷香的时间内，竟然空了三分之二！
只剩下浓重得化不开的血腥味，和幸存百官抑制不住的剧烈喘息。
就在这时，一个须发皆白的老臣，颤抖着从队列中走了出来。
他是两朝元老，新任都察院左都御史，林伯安，素来以刚正不阿着称，与陈党并无瓜葛。
他看着空荡荡的大殿，和龙椅上那个面无表情的年轻帝王，眼中充满了悲哀与不解。
“陛下！”
林伯安的声音沙哑而颤抖。
“国难当头，宁王五十万大军兵临城下！您……您却在此自毁长城，大肆株连！”
“如此，朝堂将如何运转？天下，又将如何看待陛下？！”
他的话，问出了所有幸存官员的心声。
是啊，人都快杀光了，这朝廷还怎么运转？
这不是疯了吗！