数日后，王城西南三千里外，黑风涧深处。
这是一片人迹罕至的险恶之地。两侧是刀削斧劈般的千仞黑崖，终年罡风呼啸，如同厉鬼哭嚎，故名黑风涧。涧底乱石嶙峋，一条浑浊湍急的黑水河穿行其中，水汽混合着崖壁的阴寒气息，冰冷刺骨。
一处被巨大黑色藤蔓遮蔽的天然石窟内，篝火噼啪作响，驱散了些许阴寒。
上官乃大盘膝坐于一块光滑的黑石上，双眸微闭，周身混沌光华内敛，如同与周围环境融为一体。他体内，那枚混沌金丹缓缓旋转，星云流转，散发出一种渊深莫测的气息。吞噬葛玄部分紫府本源带来的最后一丝驳杂，已被彻底炼化，金丹后期境界圆融稳固，甚至隐隐触摸到了那层通往紫府的玄奥屏障。
李崇焕靠坐在对面的岩壁下，脸色依旧苍白，但气息已平稳许多。他看着石台上静坐的身影，眼中敬畏更深。这几日的逃亡，若非这位新晋的混沌金丹强者以莫测手段遮掩气息、挪移空间，他们早已被王城供奉堂的追兵撕碎。
“道友，”李崇焕终于打破沉默，声音带着前所未有的恭敬与一丝决然，“如今王城震动，葛玄化身被毁，其本尊必在闭关疗伤反噬，但供奉堂其余力量定在疯狂搜捕。此地亦非久留之地。不知…道友接下来有何打算？”
上官乃大缓缓睁开眼，混沌色的眸子平静无波，看向李崇焕：“你有话说？”
李崇焕深吸一口气，仿佛下了极大的决心，猛地站起身，对着上官乃大深深一揖到底：“不敢隐瞒道友！在下乃当朝三皇子，李崇焕！”
他抬起头，眼中燃烧着压抑已久的火焰，那是刻骨的仇恨与不甘：“我父…当今王上，早已被奸妃与国师联手以秘法控制，形同傀儡！朝堂之上，忠良尽诛，奸佞当道！我那几位皇兄皇弟，要么被构陷身死，要么沦为爪牙！此次地脉暴动，焚城之劫，亦是那国师‘玄阴上人’为谋夺某件重宝，不惜引爆地脉所布下的杀局！我…不过是他们欲除之而后快的绊脚石！”
“玄阴上人？”上官乃大眼神微凝，这个名字，让他想起了那阴毒蚀骨的剑气，“‘黑渊’的影子，是他的人？”
“正是！”李崇焕咬牙切齿，“那国师与‘黑渊’关系匪浅！当日偷袭道友的影子，必是受其指使！他自身修为深不可测，传言已至紫府后期，更是精擅阴毒咒法，掌控朝堂多年，党羽遍布天下！更有供奉堂为其爪牙，葛玄便是其心腹之一！”
他再次深深一揖，声音带着孤注一掷的恳求：“道友神威盖世，金丹之境便可逆伐紫府化身！此等伟力，实乃李某生平仅见！恳请道友助我！清君侧，诛国贼！拨乱反正！事成之后，我李崇焕以人王之位起誓，举国之力供道友修行所需！王朝秘库、龙脉气运，任君取用！更愿以国师之位奉之，与道友共掌江山！”
石窟内一片死寂，只有篝火噼啪和洞外呼啸的风声。护卫紧张地看着上官乃大，连呼吸都屏住了。
上官乃大沉默着。混沌色的眸光在李崇焕充满希冀与决绝的脸上停留片刻，又仿佛穿透了厚重的岩壁，看到了那座混乱、腐朽、被阴霾笼罩的王城。
玄阴上人…紫府后期…黑渊…葛玄本尊的追杀…以及…那被引爆的地脉深处，似乎还隐藏着某种让他混沌金丹都隐隐悸动的气息…
危险重重，杀机四伏。
然而…
一抹冰冷的弧度，缓缓在上官乃大的嘴角勾起。那并非笑意，而是如同利剑出鞘般的锋芒！
“共掌江山？”他声音平淡，却带着一种俯瞰天下的漠然，“本座没兴趣。”
李崇焕脸色瞬间煞白，眼中光芒迅速黯淡下去，巨大的失落与绝望瞬间将他淹没。
“不过…”上官乃大话锋一转，混沌眼眸中燃起两点冰冷的星火，“那玄阴老狗的头颅，还有‘黑渊’欠下的债…本座，亲自去取！”
轰！
一股凝练如实质、带着焚灭诸天、终结万界恐怖意志的混沌杀意，如同无形的风暴，瞬间充斥了整个石窟！篝火被压得瞬间熄灭！洞外呼啸的罡风仿佛都在这一刻凝滞！
李崇焕猛地抬头，看着石台上那道如同混沌魔神般的身影，眼中熄灭的希望之火瞬间被点燃，化作狂喜与无边的敬畏！
“至于你…”上官乃大目光转向李崇焕，声音不容置疑，“想当人王，就拿出人王的手段和筹码。本座只负责…扫清最大的障碍。其他的，是你自己的事。”
“是！！”李崇焕激动得声音都在颤抖，再次深深拜下，“李某明白！必不负道友所望！从今日起，李某愿为道友马前卒，但有差遣，万死不辞！”他知道，这已是最好的结果！一位能逆伐紫府的混沌金丹强者，愿意对玄阴上人出手，便是他最大的依仗！
上官乃大不再多言，重新闭上双眸。混沌光华在体表流转，气息愈发深邃内敛。他在消化所得，也在推演。推演王城的格局，推演玄阴上人的实力，推演“黑渊”的踪迹，更在推演…那地脉深处引动他混沌金丹悸动的…到底是什么？
黑风涧的罡风，在石窟外呜咽咆哮，如同战鼓擂响。
复仇的火焰，已然点燃。
混沌金丹的锋芒，即将再次出鞘！
这一次的目标，是那腐朽王朝的最高处，是那阴毒国师的项上头颅，更是那隐藏在阴影深处、名为“黑渊”的庞然大物！
风暴，将起于青萍之末，而席卷九天十地！
黑风涧的石窟内，篝火的余烬早已冷却，只留下淡淡的焦糊味混杂在洞外呼啸灌入的冰冷罡风里。洞壁凝结着厚厚的白霜，寒气刺骨。
李崇焕那句“愿为马前卒，万死不辞”的誓言，仿佛还带着滚烫的热度在冰冷的空气中回荡。他保持着深深揖下的姿势，身体因激动与敬畏而微微颤抖，等待着石台上那道身影的最终裁决。
上官乃大缓缓睁开双眼。混沌色的眸子深邃如渊，平静无波地扫过李崇焕。那目光不再仅仅是洞穿人心的锐利，更带上了一种掌控全局、漠视生死的无上威严。混沌金丹后期的力量在他体内圆融流转，每一次心跳都如同沉闷的鼓点，敲击在石窟的岩壁上，发出细微的共鸣。
“起来。”声音平淡，却带着不容置疑的意志，如同敕令。
李崇焕身体一震，依言起身，垂手恭立，姿态谦卑到了极点。
“你的命，对本座暂时有用。”上官乃大开口，每一个字都如同冰冷的金玉交击，“记住你的誓言。若有半分异心…”他并未说完，只是目光落在李崇焕身上。
一股无形的、凝练到极致的混沌杀意，如同亿万根冰冷的钢针，瞬间刺入李崇焕的识海！并非实质的疼痛，而是一种源自灵魂深处的、被彻底看穿、生死完全操之人手的极致恐惧！李崇焕脸色瞬间惨白如纸，冷汗瞬间浸透内衫，身体僵硬得如同冰雕，连呼吸都停滞了刹那！他毫不怀疑，对方一个念头，就能让自己神魂俱灭！
“不敢！绝不敢有丝毫异心！”李崇焕声音嘶哑，带着劫后余生的战栗，头颅垂得更低。
“很好。”上官乃大收回目光，那恐怖的杀意瞬间消散，仿佛从未出现。他不再看李崇焕，转而望向洞外被罡风撕裂的、铅灰色的天空。“此地灵气稀薄，浊气弥漫，非久留之地。你那所谓的出路，通向何处？王城方向，如今是何态势？”
李崇焕深吸几口冰冷的空气，强压下心头的悸动，快速回答：“回禀…道友。”他斟酌着称呼，“由此涧底向西，沿黑水河潜行百里，有一处名为‘鬼哭峡’的隐秘水道，可绕开王城外围大部分岗哨，直插王城西南‘枯骨林’。枯骨林乃前朝乱葬岗，阴气极重，人迹罕至，更有一条废弃的运尸密道，可直通王城下水道网络！”
他顿了顿，脸上浮现忧色：“至于王城…自道友…自那日地火焚城、葛玄化身被毁后，必然已是天翻地覆！供奉堂剩余力量定在疯狂搜捕！王城四门必定戒严，所有进出通道布下天罗地网，更有高阶修士以神识日夜扫荡！尤其…玄阴老狗，吃了如此大亏，损失一具紫府化身，其本尊虽在闭关疗伤反噬，但其掌控朝堂多年，党羽遍布，耳目通天！此刻的王城，对道友而言，恐怕是龙潭虎穴！”
“龙潭虎穴？”上官乃大嘴角勾起一抹冰冷的弧度，混沌色的眼眸深处，仿佛有焚灭诸天的星云在流转，“本座闯的就是龙潭虎穴！”
他缓缓站起身。随着他的动作，石窟内弥漫的阴寒罡风仿佛被无形的力量排开，形成一个相对平静的区域。一股凝练内敛、却厚重如太古神山的混沌威压自然流露。李崇焕和护卫不由自主地再次后退一步，心生凛然。
“调息半日，恢复伤势。”上官乃大的声音不容置疑，“半日后，动身。”
“是！”李崇焕与护卫连忙应声，各自寻了角落盘膝坐下，掏出所剩无几的丹药服下，抓紧时间恢复。他们知道，接下来的路，才是真正的九死一生。
上官乃大重新盘膝坐下，却并未调息。他双眸微阖，神念却如同无形的触手，瞬间扩散开来，穿透了石窟厚重的岩壁，覆盖了黑风涧两侧的千仞黑崖、奔腾的黑水河、以及更远处被罡风搅动的浑浊天空。
混沌金丹后期的心神之力，磅礴浩瀚，洞察入微！
罡风的轨迹、黑水河中暗藏的漩涡与礁石、崖壁上栖息的阴属性毒虫妖物…方圆数十里内的一切细微动静，尽数倒映在他的识海之中，纤毫毕现。他在感知环境，更在推演。推演那条“鬼哭峡”水道可能存在的凶险，推演“枯骨林”的阴气格局，推演王城下水道的复杂路径…以及，那深藏在王城核心、如同毒瘤般盘踞的紫府后期气息——玄阴上人！
他并未刻意去触碰王城方向，那必然布满了强大的神识警戒网。但仅仅是对周围环境的极致洞察，以及对自身气机完美内敛的掌控，便是一种无声的宣告：纵使前方是十面埋伏，混沌金丹，亦无所惧！
时间在罡风的呜咽中流逝。
半日后，李崇焕与护卫的伤势在丹药和短暂调息下勉强稳定。两人睁开眼，看向石台。上官乃大早已起身，负手立于洞口，背对着他们，凝望着涧底奔腾的墨黑色河水。那背影并不高大，却仿佛撑起了整片压抑的天空，给人一种难以言喻的安心与…敬畏。
“走。”没有多余的话语，上官乃大一步踏出，身影已如鬼魅般出现在数十丈外的涧底乱石滩上，无声无息。
李崇焕与护卫不敢怠慢，连忙跟上。护卫在前，熟稔地拨开茂密的黑色藤蔓和湿滑的苔藓，露出一条紧贴着陡峭崖壁、仅容一人通行的狭窄栈道。栈道下方，便是汹涌咆哮、散发着刺骨寒气的黑水河。
“道友，小心脚下，这黑水蕴含阴煞，蚀骨销魂，且河中多有凶物…”护卫提醒道，声音在呼啸的罡风中显得有些微弱。
上官乃大置若罔闻，当先踏上那湿滑腐朽的栈道。他脚下混沌光华微不可察地流转，如同生了根一般，任凭栈道在罡风与河水冲击下摇晃呻吟，身形却稳如磐石。奔腾的黑水卷起的冰冷浪花夹杂着腥臭的阴煞之气扑打而来，在距离他身体尺许处，便被一层无形的混沌力场无声湮灭，连一丝水汽都未能沾染。
李崇焕与护卫紧随其后，心惊胆战地踩着湿滑的木板，每一步都小心翼翼，与前方那道闲庭信步般的身影形成了鲜明对比。
沿栈道下行数里，河道陡然收窄！前方两座如同巨兽獠牙般的黑色山崖犬牙交错，将奔腾的河水挤压成一条咆哮的激流！水流撞击在嶙峋的礁石上，发出震耳欲聋的轰鸣，溅起大蓬惨白的水沫！空气中弥漫着浓重的水汽和一股令人心悸的阴寒死气！
“鬼哭峡到了！”护卫大声喊道，声音被水声淹没大半，“此处水道凶险，暗礁密布，水下更传闻有阴尸水鬼盘踞！需贴着左侧崖壁那处凹槽潜行！”
上官乃大目光扫过那如同鬼门关般的狭窄水道。神念早已穿透浑浊的水流，将水下地形与盘踞在暗礁阴影中的几团散发着阴冷怨气的能量团看得一清二楚。那并非寻常水鬼，而是被此地浓郁阴煞之气滋养的、带着生前怨念的煞灵，对生人气息极其敏感。
“跟着。”他淡淡吐出两个字，身形一晃，已如同融入阴影的游鱼，无声无息地滑入冰冷刺骨、咆哮奔腾的墨黑色激流之中！