警报声像钢针般扎进许墨的耳膜。
他盯着雷达屏上那个拖着赤焰的红点，喉结动了动——三百公里外的未知能量源，此刻正以远超风暴的速度逼近。
苏瑶的指尖还攥着他防护手套的边缘，冷得像块浸在冰水里的金属，他这才发现她呼吸面罩上的血不是他的，是刚才被飞溅的机械碎片划破了眉骨。
\"那是机械文明的终产者。\"苏瑶的声音发颤，却带着科研人员特有的冷静，\"我在战前数据库见过描述，顶级机械生命为清理碳基生命设计的'净化者'。
风暴只是它的伴生辐射场。\"她突然用力拽他的手腕，面罩里的雾气糊成一片，\"许墨，防护罩撑不住半小时。
跟我去地下掩体，带着核心数据......\"
\"林队！\"许墨扯开通讯器，声音盖过警报，\"外围屏障还剩多少？\"
指挥塔上，林宇的战术目镜映着紫黑色云墙。
他把步枪甩到背后，徒手扯开被狂风掀翻的防护板，露出下方的应急操作面板：\"临时屏障闪了七次！
老规矩，我带一队守外围，王兵的后勤组五分钟内必须把备用能源送到三号门！\"话音未落，一块半人高的金属残片砸在他脚边，震得战术靴底的防滑钉在钢板上擦出火星。
他弯腰捡起残片——边缘熔着细密的齿轮纹路，是机械守卫的外壳。
地下储备点里，王兵正用匕首挑开运输车底部的机械触须。
触须表面的纳米涂层在月光下泛着幽蓝，和三天前袭击前哨站的机械蜘蛛完全一致。
通讯器里炸开许墨的声音时，他的后颈突然冒起冷汗：\"王哥，现在需要你把能搬的抗辐射材料全搬回主控室！\"他踹了运输车一脚，十箱军工合金板哐当作响——这些够给防护罩充能三次。
他扯下外套裹住触须残片，扛起两箱材料就往暗道跑，军靴踩过积水时溅起的水花里，倒映着穹顶外逐渐逼近的赤焰。
控制中心的温度在急剧攀升。
李工的手指在主控台上翻飞，刚才焊导线时撕下的血肉还黏在指节，此刻被高温灼得滋滋冒油。
他盯着防护罩能量条——17%，15%，13%......许墨带回来的矿石就摆在脚边，深紫色晶体表面流转着细碎的光，那是在辐射区最深处挖到的\"星陨矿\"，战前资料说能增幅能量转化效率。
他突然抓起矿石砸向控制台的备用接口，金属碰撞声惊得通讯兵缩了下脖子：\"老许说这玩意儿能当催化剂！
信我一次！\"
许墨的系统在这时发出蜂鸣。
他的意识突然被拽入黑暗，眼前浮现出神秘空间的虚影——平时悬浮的科技蓝图全部消散，取而代之的是一道金色流光，正缓缓凝成钥匙形状。\"中级阶段核心能力解锁。\"系统提示音比以往更清晰，\"空间瞬移：可转移半径五公里内质量不超过二十吨的物体；物质重组：可将金属类物质转化为指定结构，消耗与体积成正比。\"他的太阳穴突突直跳，仿佛有电流顺着脊椎窜遍全身，再睁眼时，控制中心的每颗螺丝钉都在他视野里清晰得过分。
\"你要干什么？\"苏瑶突然挡住他的去路。
她不知何时摘下了呼吸面罩，眉骨的伤口还在渗血，却比任何时候都更像战前实验室里那个会把咖啡泼在全息投影上的女博士，\"我检测到净化者的主武器是电磁脉冲，防护罩撑不过三轮冲击。
你现在出去......\"
\"我要把能量塔挪到屏障缺口。\"许墨抓住她的手腕，这次换他的掌心烫得惊人，\"李工用星陨矿改良了转换器，防护罩能撑十分钟。
十分钟够我把五座备用塔移过去。\"他看见她睫毛在颤抖，眼泪顺着血迹滑进衣领，\"瑶瑶，上回在废城，是你用纳米机器人给我续了半条命。
现在......\"
\"现在你要拿命赌？\"苏瑶的指甲掐进他手背，\"你是领袖，不是孤胆英雄！\"警报声突然拔高两个调门，控制中心的灯光开始频闪——净化者的伴生辐射场已经抵达。
她的声音突然低下来，带着股破碎的哽咽，\"我爸妈就是这样，说要去修最后一座反应堆......\"
许墨的心脏猛地抽痛。
他想起三个月前在辐射区找到的那具白骨，肩章上还别着\"科研部首席\"的徽章，白骨怀里抱着个密封盒，里面是苏瑶的周岁照。
他抬起手，用拇指抹掉她脸上的血和泪：\"我保证，等风暴停了，我们去废城那片向日葵地。
你说过那里辐射值最低......\"
\"许队！
屏障缺口在西北侧！\"通讯兵的尖叫打断了他的话。
许墨转头时，看见窗外的紫黑色云墙已经压到基地上空，电光像蛇群般舔舐着临时屏障，淡蓝色光晕正以肉眼可见的速度暗下去。
他甩开苏瑶的手，却在转身前塞给她那支纳米修复液：\"帮我盯着李工的转换器，能量条掉太快就喊我。\"
李工的额头全是汗。
他盯着新接上的星陨矿接口，转换器的嗡鸣声突然变高，防护罩能量条竟开始缓缓回升——14%，16%，18%！
他狂喜地拍了下控制台，被烫伤的指节撞在金属上，疼得倒抽冷气，却笑得像个孩子：\"老许！
管用！
现在能撑二十分钟！\"
许墨冲进装备室时，系统在他意识里发出灼热的刺痛。
他抓起战术背包，里面装着定位器和能量塔的控制芯片，转身时瞥见镜子里的自己——防护面罩裂了道缝，左眼下方有道新鲜的擦伤，是刚才冲回基地时被机械守卫的锯齿划的。
他摸了摸脸颊，血珠渗出来，反而让头脑更清醒了。
西北侧的屏障缺口处，狂风卷着辐射尘埃灌进来。
林宇的战术目镜已经失灵，他只能凭听觉判断机械守卫的位置——左边三码有金属摩擦声，右边五码有电流嗡鸣。
他抡起战斧劈开扑过来的机械犬，刀刃嵌进对方的能源核心时，蓝色火花溅了他一脸。\"都跟紧！\"他吼着踹开挡路的残肢，\"等许队把能量塔挪过来，老子要把这些破铜烂铁全熔成渣！\"
许墨站在基地顶楼，风掀起他的披风。
他闭上眼睛，系统视野里，五座备用能量塔的位置在黑暗中亮起绿光——一号在东侧仓库，二号在废车场，三号......他猛地睁眼，空间瞬移的刺痛从脊椎窜到指尖。
第一座能量塔出现的瞬间，空气发出爆鸣，二十吨重的金属塔座砸在缺口旁的地面，震得他后退两步。
\"第二座！\"他咬着牙，意识里的金色钥匙开始发烫。
废车场的能量塔消失又出现，这次他的鼻腔涌出鲜血，却笑了——系统提示音在说，中级1级的能力正在适应，消耗正在降低。
第三座、第四座、第五座，当最后一座塔座砸进泥土时，他的防护面罩已经被血染红，却能清楚听见李工的尖叫：\"防护罩强度提升三倍！
现在92%！\"
紫黑色云墙在这时炸开。
净化者的主武器终于启动，赤金色光柱从云墙中心射下，击中基地外围的能量塔群。
许墨看着光柱与屏障碰撞的瞬间，金色与蓝色的光浪席卷而来，他被冲击力掀飞，撞在墙上又滑下来，却笑得更凶了——能量塔在重组，根据他的意识，废金属正在变成更厚的屏障，机械守卫的残肢、运输车上的合金板、甚至被掀翻的防护板，都在物质重组的能力下，熔铸成一道新的金属长城。
光柱熄灭时，警报声突然停了。
许墨抹去脸上的血，看见林宇从尘埃里爬起来，战斧还攥在手里，却朝他比了个粗鄙的手势。
李工冲过来要扶他，被他摆手推开，转头就去找苏瑶——她站在控制中心门口，呼吸面罩已经戴上，却挡不住发红的眼眶。
\"赢了？\"她问。
许墨点头，刚要说话，突然听见头顶传来裂帛般的声响。
所有人抬头，刚平息的天空中，一道半透明的裂痕正在蔓延，像块被打碎的玻璃，裂痕深处泛着幽蓝的光，仿佛有什么东西正透过那道缝，凝视着劫后余生的人类。
苏瑶的通讯器在这时响起，是前哨站的报告声：\"队长，我们检测到......空间波动异常......\"
许墨摸了摸还在发烫的系统空间，盯着那道裂痕，突然想起神秘空间里那柄金色钥匙——或许，这才是真正的考验开始。