硝烟在晨风中散成细碎的灰雾，许墨用袖子抹了把眉骨上的血，结痂的伤口被蹭得生疼。
他望着防护墙缺口处那台重甲机器人的残骸——金属外壳还在冒烟，露出里面焦黑的线路，像条被剥了皮的巨虫。
大黄凑过来用脑袋拱他的手，项圈上凝结的血痂蹭得他手背发痒。
\"许首领。\"
王芳的声音比平时轻了三度，许墨不用回头也能想象出她的模样：发尾沾着机油，清单被攥得卷了边，耳后的钢笔准是又插在领口——那是她焦虑时的习惯动作。
他转身时，正看见她喉结动了动，指节泛白的手把清单往怀里拢了拢。
\"地下仓库的辐射检测仪全坏了。\"王芳的声音里带着股钝钝的闷响，\"刚才清点压缩饼干时，我发现第三区货架的金属支架有腐蚀痕迹。
用老办法测了测——\"她从口袋里摸出块发黑的盖革计数器，显示屏上的数字跳得疯狂，\"辐射值超标三倍。\"
许墨的后槽牙猛地咬在一起。
地下仓库存着整个基地三分之二的应急物资，要是辐射泄漏......他想起上个月李婶家小女儿因为误食了半块被污染的能量棒，高烧三天说胡话。\"什么时候发现的？\"
\"战斗最激烈那会儿，警报系统就没响过。\"王芳低头翻清单，纸张摩擦声刺得人耳膜发疼，\"我猜是机械蜘蛛的Emp脉冲波烧了线路。
更麻烦的是......\"她指尖停在清单某一行，\"压缩饼干只剩七百箱，净水片不足三千片。
上回从废弃超市搜来的盐晶，前天被陈老要去配防辐射药剂了。\"
苏瑶从指挥中心跑过来时，发梢的煤灰沾了许墨半肩膀。
她递过水壶，手指在他手背上轻轻一按——这是他们约定的\"稳住\"暗号。
许墨喝了口水，凉丝丝的顺着喉咙滑进胃里，把翻涌的焦躁压下去些。
\"召集赵刚、陈老、刘博士，半小时后在议事厅。\"他把水壶还给苏瑶，余光瞥见她眼底的青黑，\"你也来，带能量炉的损耗报告。\"
议事厅的铁皮门吱呀作响。
赵刚裹着件洗得发白的军大衣，肩上还别着块机械蜘蛛的碎片；陈老抱着个锈迹斑斑的气象仪，胡须上沾着草屑；刘博士被两个守卫押着，却挺直了背，眼镜片反着光——自从他在战斗中用卫星天线改了脉冲增幅器，许墨就给他松了镣铐。
\"先说检测仪。\"许墨敲了敲桌面，\"刘博士，能修吗？\"
\"需要精密元件。\"刘博士推了推眼镜，\"地下仓库的备用零件箱里有三块旧主板，我昨天检查过。\"他忽然笑了笑，\"您上次从废车厂搬回来的变速箱，拆两个齿轮就能当连接器。\"
许墨转头看赵刚。
赵刚摸出根皱巴巴的烟，在指尖转了两圈又塞回去：\"我带两队人，天亮前把变速箱拆了送过去。\"他瞥了眼王芳，\"物资调配的事，你说个数。\"
\"压缩饼干按每人每天半块算，撑不过二十天。\"王芳把清单拍在桌上，\"净水片更麻烦，要是陈老说的辐射云真下来......\"
\"辐射云不是'要是'，是'肯定'。\"陈老把气象仪往桌上一放，屏幕上跳动着暗红的波形图，\"我用老方法测过风向，那团灰云里的辐射粒子浓度是正常值的十七倍。
三天内必到。\"
会议室突然静得能听见大黄的爪子刮地的声音。
苏瑶翻开能量炉报告，纸页沙沙响：\"我能把能源转化率从63%提到70%，省下来的电可以给净水机增压。\"她抬头看许墨，\"但需要刘博士帮忙校准稳压器。\"
刘博士立刻点头：\"没问题。\"
许墨的手指在桌面敲出轻响。
他想起三天前在废弃医院找到的那箱葡萄糖注射液，想起东城区那个藏着罐头的地下车库——但这些都在辐射云的路径上。\"赵刚，派侦察队去城北老电厂，听说那里有批没被抢光的柴油。\"他转向王芳，\"从今天起，所有非战斗人员的能量棒减半，我带头。\"
散会时，晨光透过破窗斜斜切进来，在刘博士的脚边投下块菱形光斑。
许墨看着他被守卫带走的背影，忽然觉得那抹白大褂的衣角晃得人眼酸——三个月前，就是这个被当成\"机械间谍\"的老教授，在实验室里熬了七天七夜，才破解了机械蜘蛛的信号协议。
危机像团乱麻，刚理出个头绪，第二根刺又扎了进来。
三天后的傍晚，许墨在检修能源炉时，赵刚黑着脸找上门。
大黄原本趴在他脚边打盹，见赵刚来了，立刻竖起耳朵，尾巴却没摇——它能闻出主人情绪里的紧绷。
\"有人在食堂嚼舌根。\"赵刚压低声音，目光扫过四周——两个检修工正蹲在墙角焊管道，\"说您上次不该把机械残骸拖回基地研究，说您救刘博士是养虎为患，还说......\"他喉结动了动，\"说要是换了张奎当首领，早带着人去抢南边的物资点了。\"
许墨的扳手\"当啷\"掉在地上。
张奎是前个月因为私藏弹药被他关禁闭的家伙，现在居然成了反面教材？
他弯腰捡扳手，指甲深深掐进掌心——不是疼，是怕自己吼出来。
\"他们说您太保守。\"赵刚的声音更低了，\"说您总想着'保存实力'，可实力要是不拿来用，和等死有什么区别？\"
那天夜里，许墨在基地外围转了三圈。
大黄跟着他，爪子踩过结霜的土地，发出细碎的咔嚓声。
他望着指挥中心亮着的灯——苏瑶肯定又在改能源图；望着地下仓库透出的光——王芳准是在重新核计清单；望着禁闭室的铁窗——张奎的影子在墙上晃，像根扭曲的黑刺。
第二天晌午，许墨让人在广场支了块破铁皮当黑板。
他站上装物资的木箱时，底下闹哄哄的人群突然静了。
苏瑶站在他右边，怀里抱着大黄；赵刚站在左边，手按在腰间的匕首上——那是他父亲留的老物件。
\"我知道有人觉得我太怂。\"许墨的声音不大，却像块石头砸进静潭，\"上个月抢物资点，张奎带着人去了，结果中了机械狗的埋伏，死了三个兄弟。\"他指着东边的山包，\"三个月前我没让打废车场，因为卫星图显示那里有七台重甲机器人。
后来机械潮来了，那些机器人全去了南边，我们活下来了。\"
人群里有人小声嘀咕：\"那辐射云要来了，物资不够怎么办？\"
\"王芳！\"许墨喊了一嗓子。
王芳从人群里挤出来，清单在她手里哗啦响：\"压缩饼干还能撑十八天，净水片我们用陈老的方法，拿火山岩过滤，能多撑五天。\"她顿了顿，\"许首领带头，每天只吃半块饼干，我也是。\"
\"苏瑶！\"
苏瑶举起手里的能源图：\"新的稳压器能让能源效率提到70%，净水机可以24小时运转。\"她看向人群里的李婶，\"小妞妞的退烧药，我在实验室用仙人掌汁配了替代剂，明天就能用。\"
陈老突然挤到前面，气象仪举得老高：\"辐射云三天后到，但我测过了，它会从基地北边二十公里处掠过！\"他拍着胸脯，\"我用老命担保！\"
人群渐渐安静了。
许墨看见张奎的表弟小柱子在抹眼睛——上个月他哥就是跟着张奎去抢物资点，被机械狗咬断了脖子。
有人开始鼓掌，先是稀稀拉拉，接着像滚雷似的响成一片。
散会时，夕阳把广场染成橘红色。
苏瑶递给他半块能量棒——这是王芳特批的\"奖励\"。
大黄蹭着他的腿，项圈上的铜铃叮铃作响。
他们沿着基地的小路往指挥中心走，鞋底踩着碎石，发出沙沙的轻响。
\"你今天说得真好。\"苏瑶的声音轻得像片羽毛，\"我就知道你行。\"
许墨笑了笑，把能量棒掰成两半，递了一半给她。
他们的手指在暮色里碰了碰，暖融融的。
远处传来机械的嗡鸣，像是风吹过废弃的铁管，又像是某种沉睡的巨兽，正缓缓睁开眼睛。
大黄突然竖起耳朵，朝着西北方低吼。
许墨顺着它的视线望去——那里的天空正漫起一片异样的紫，像块被揉皱的破布，正慢悠悠地往基地这边飘过来。