传习所的晨鼓声刚落，院落里已站满了身着青布学徒服的身影。今日不比寻常，石板地上用白石灰画了圈，圈外摆着两排矮案，案上放着陶罐、麻布、银针——这是素问定下的“医术论战”场地。昨日刚传下消息，论题是“外伤急救，先止血还是先清创”，一夜之间，学徒们自发分成两派，连吃饭时都在争执，此刻个个摩拳擦掌，等着一辩高下。
李伯捋着半白的胡须站在廊下，见素问从医署后堂走出，忙迎上去：“姑娘，这两派吵了半宿，今早王二柱那小子还说，要是辩输了就把他珍藏的《外伤图谱》抄十遍。”
素问莞尔，目光扫过院中。左侧站着三十余人，为首的是个高个青年，名叫赵平，原是军中伍长，因在战场上见多了流血不止的惨状，此刻正攥着拳头跟身边人低声说着什么，满脸“止血为大”的笃定。右侧以跛脚少年阿石为首，他虽行走不便，却总爱钻研医案，此刻手里捧着一卷竹简，正是记载着“伤口化脓致死”病例的《河间医案》，时不时抬头与赵平对视，眼神里满是不服。
“时辰到了。”素问走到场地中央，声音清越，“医者临症，如将临阵，既要知其然，更要知其所以然。今日论战，不为分胜负，只为寻一个‘救命之法’。”她抬手示意，“先请主‘止血优先’的诸位说说理由。”
赵平往前一步，抱拳行礼，声音洪亮如钟：“姑娘，学徒以为，外伤急救，先得保住性命！去年巨鹿之战，我亲眼见一名同袍被长矛刺穿大腿，血如泉涌，不过片刻就没了气息。那时哪还顾得上清创？若不能立刻止血，人都死了，清创又有何用？”
他身后立刻有人附和：“赵师兄说得是！上月城南货郎被马踢伤腹部，也是因流血太多，送到医署时已经没气了。”“《急救要术》里写‘血失则气脱’，气脱则命绝，这是根本！”
阿石拄着拐杖上前，竹简写得密密麻麻的手微微发颤，却字字清晰：“赵师兄所见不假，可学徒要说，止血虽急，清创却能救命于日后。《河间医案》记载，二十年前邺县瘟疫，其实半数死者并非死于外伤，而是死于‘伤口溃腐’——箭头带锈、兵器染泥，若不清理干净，伤口必生脓血，高烧不退，到头来还是救不活。”
他翻开竹简，指着其中一页：“姑娘请看，这里记着一个病例：有个猎户被熊抓伤，当时用草木灰止了血，可三日后果然化脓，最后整条胳膊都烂了，只能截肢保命。这便是只顾止血，不顾清创的祸根！”
“你那是陈年旧案！”赵平立刻反驳，“战场之上，哪有三日时间等你化脓？箭在弦上，刀在颈间，先止血才能撑到回营！”
“可撑回去又如何？若是伤口烂了，还不是死路一条？”阿石寸步不让，“前几日传习所收治的那个砍柴人，被斧头砍伤手腕，他自己用布条勒住止血，却把木屑都裹在了里面，结果伤口肿得像馒头，差点要了他的命！”
两派你一言我一语，声音越来越高。有学徒急得面红耳赤，干脆拿起案上的陶罐比划：“你看这陶罐破了个洞，不先堵住窟窿，光擦里面的泥有什么用？”立刻有人反驳：“可窟窿堵了，里面的泥不擦，陶罐不还是要烂？”
廊下的李伯听得眉头紧锁，转头看向素问：“姑娘，这两派说的都有理，倒是难分对错。”
素问没说话，只是对身后的医官点头示意。两名医官抬着一个人形草偶走上前，草偶身上裹着浸了红水的麻布，模拟的是一处深可见骨的刀伤，“血”正顺着草茎往下滴。
“诸位且看。”素问拿起一把仿制的青铜刀，指着草偶的伤口，“假设这是一名士兵，在战场上被敌人砍中大腿，动脉破裂，血流不止。”她看向赵平，“按你的法子，该如何施救？”
赵平上前，拿起案上的布条和草木灰，迅速往草偶伤口上按压：“用干净布条裹住伤口，用力勒紧，再撒上草木灰止血，然后立刻送回营中医治。”他动作麻利，显然是在军中练过的。
素问又看向阿石：“若按你的想法呢？”
阿石迟疑了一下，拿起陶罐里的清水和麻布：“该先用清水冲洗伤口，把里面的泥沙、碎布都清理出来，再用煮沸过的布巾按住止血……”他的话没说完，就被赵平打断：“等你冲完洗完，血都流干了！”
“可不清干净，就算止住血也会化脓！”阿石涨红了脸。
“好了。”素问抬手止住争执，目光扫过众人，“赵平说的‘血失则命危’，是急救的‘标’；阿石说的‘腐溃则命绝’，是急救的‘本’。治标为了救命于当下，治本为了保命于日后，二者本就不该对立。”
她转身从医署取出一个铜制小物件，形状如一把小巧的钳子，钳口锋利，柄部刻着防滑的纹路。“这是我让铁匠铺新做的‘止血钳’。”她走到草偶前，用钳口精准地夹住那根“流血”的草茎，轻轻一合，红水立刻断了流，“动脉出血，单用布条勒紧往往不够，用这钳子夹住血管断口，能立刻止血，比草木灰更稳妥，也更省时间。”
学徒们都凑了过来，眼睛瞪得溜圆。赵平伸手想摸摸那钳子，又不好意思地缩了回去：“姑娘，这物件真能夹住血管？若是夹得太紧，血管会不会被夹断？”
“夹力需适中，这正是要练的本事。”素问放下止血钳，又取出一个陶制小炉，炉上放着一根细如手指的银棒，“这是‘电灼针’——先用火将银棒烧至通红，在止血钳夹住血管后，用烧红的银棒轻触伤口断端，既能进一步止血，又能烧死伤口表面的秽物。”
她一边说，一边演示：用止血钳固定“血管”，拿过烧红的银棒在“伤口”边缘一点，草偶上的麻布立刻焦黑一片，“血”彻底止住了。
“止住血后，再用烈酒冲洗伤口。”素问提起旁边一个陶罐，里面盛着煮沸过的烈酒，“烈酒能杀伤口里的腐菌，这便是清创。你们看，先用电灼与止血钳快速止血，再用烈酒清创，是不是既能保住当下的命，又能防日后化脓？”
院落里鸦雀无声，只有风吹过树叶的沙沙声。赵平看着那把止血钳，又看看被处理得干干净净的“伤口”，脸上露出恍然大悟的神情：“原来……原来可以这样！我以前只想着用布条勒，却没想过还有更精巧的法子能同时顾全止血和清创。”
阿石也喃喃道：“是我钻了牛角尖，总想着先清创再止血，却忘了可以用更快捷的方式先稳住出血……”
“医者治病，最忌墨守成规。”素问拿起止血钳，递给身边的学徒，“你们看这钳子，钳口的弧度是按人腿动脉的走向做的；这电灼针的粗细，正好能处理手指粗细的血管。这些都不是凭空想出来的，是看了百余份外伤病例，试过十几种样式才做成的。”
她指着案上的工具：“来，都试试。一人用止血钳，一人用电灼针，一人负责清创，三人一组，轮流演练。”
学徒们立刻分成小组，围在草偶旁开始尝试。赵平第一次用止血钳时，手忙脚乱夹了好几次才夹住“血管”，引得旁边人偷笑，他却不恼，反而红着脸请教：“姑娘，这钳子是不是该斜着夹才更稳？”
阿石则专注于清创，用麻布蘸着烈酒轻轻擦拭“伤口”，嘴里念叨着：“要顺着伤口纹理擦，不能来回蹭，免得损伤皮肉……”
素问穿梭在各小组之间，时不时提点一句：“电灼针不能烧得太红，否则会灼伤好肉。”“清创时要注意伤口深处的碎屑，那里最容易藏污纳垢。”
太阳升到头顶时，原本剑拔弩张的论战，早已变成了热火朝天的实操课。有人为了练止血钳的夹力，拿细小的麦秆做试验；有人专门研究清创的顺序，把伤口分成“边缘”“中部”“深处”三部分，一步步清理。
赵平终于能熟练使用止血钳了，他夹着麦秆给阿石看：“你看，这样夹着，麦秆断口都不会裂。”阿石也笑着展示他的清创成果：“我发现用煮沸过的艾草水冲洗，既能杀菌，又比烈酒温和，适合儿童伤口。”
李伯看着这一幕，捋着胡须笑道：“姑娘这法子高啊，不争辩对错，只教方法，比说再多道理都管用。”
素问望着学徒们专注的侧脸，轻声道：“医道不是非此即彼的单选题，是在千变万化的病症里，找到那个‘两全之法’。今日论的是外伤，明日论的是杂症，可道理都是一样的——既要知其然，更要知其所以然，还要知其如何变。”
午后的阳光透过窗棂，照在案上那把止血钳上，泛着温润的光。远处传来学徒们互相纠正手法的声音，夹杂着偶尔的笑声，像一串清脆的珠子，滚落在传习所的庭院里。论战虽息，可关于“如何更好地救人”的琢磨，才刚刚开始。