晨曦刚漫过咸阳城的城墙，济世医馆总馆前的空地上已排起蜿蜒如长龙的队伍。青石板路被露水浸得微凉，却挡不住求医者眼中的热切——今日是大秦医术学堂首招学员的日子，消息早在半月前便随着医馆的药箱、行商的驼铃传至周边郡县，连三川郡、上郡的医者都背着行囊赶了来。
秦斩站在医馆二楼的窗前，指尖无意识摩挲着腰间佩剑的穗子。他望着楼下队伍里攒动的人头，有束发的少年攥着祖传的半本医书，有中年医者背着药箱不时整理衣襟，还有几个布衣女子藏在队伍末尾，眼神里带着几分忐忑与期待。“竟来了这么多人。”他转头看向身旁的素问，她正低头核对桌上的名册，笔尖在竹简上划过的沙沙声格外清晰。
素问抬眸时，眼底还带着熬夜整理考题的倦意，却难掩明亮：“前日各地分馆传回的消息，报名者已逾八百，没想到今日竟又多了两百余。”她将一册竹简递过去，上面密密麻麻记着报名者的籍贯与背景，“有世代行医的世家子弟，有自学医术的寒门书生，还有几个曾在瘟疫时帮过忙的药农。”
正说着，楼下忽然起了一阵小小的骚动。秦斩探头看去，只见一个穿着粗布短打的少年被两个皂衣吏拦下，少年怀里紧紧抱着一个布包，涨红了脸争辩：“我虽没读过书，可我跟着爹采了十年药，认得三百多种草药，还会治蛇咬伤！为何不让我报名？”
皂衣吏叉着腰道：“学堂规矩，需识文断字能读医书，你连自己名字都写不全，报什么名？”
少年急得眼圈发红，伸手要去扯布包，却被吏员推得一个趔趄。秦斩眉头一皱，正欲下楼，素问却先一步按住他的手臂：“等等，先看看。”她扬声朝楼下喊道：“这位小兄弟，你说你认得草药，可愿随我进馆一验？”
少年愣了愣，随即用力点头，跟着素问的侍女进了医馆侧门。围观的人窃窃私语，队伍末尾的一个青衣女子轻轻拽了拽同伴的衣袖：“素问先生果然心善，换作别的医馆，哪会给寒门子弟机会？”她身旁的女子苦笑：“可咱们女子行医，本就难被认可，方才我听见前面的考官说，女子心思细，却难成大器，怕是第一轮就要被刷下来。”
两人正低声说着，忽然见一个身着锦袍的青年从队伍前方走过，身后跟着两个仆从，手里提着沉甸甸的食盒。青年径直走到报名台前，将一块玉牌拍在桌上：“我乃河东郡太守之子李默，师从洛阳名医张仲景，这是我的荐书，无需排队筛查，直接入试即可。”
负责登记的老医官抬了抬眼，指了指桌前“不论出身，唯才是举”的木牌：“学堂规矩，凡报名者皆需经三轮考核，无人例外。公子若想入试，还请去队尾排队。”
李默脸色一沉，刚要发作，却见秦斩从楼上走了下来。他腰间佩剑未出鞘，气场却足以让周遭的喧闹瞬间安静：“太守之子也好，寒门子弟也罢，想进学堂，就得守学堂的规矩。若连‘平等’二字都不懂，即便医术再好，也成不了济世救人的医者。”
李默攥紧了拳头，瞥见秦斩腰间的佩剑——那是先帝赐下的“镇国剑”，寻常权贵根本惹不起。他咬了咬牙，最终还是甩袖走到了队尾，只是路过那两个女子时，眼神里的轻蔑藏都藏不住。
巳时三刻，考核正式开始。第一轮考的是草药辨识，医馆后院的空地上摆了百余个陶罐，每个陶罐里装着一种草药，有的是常见的柴胡、当归，有的却是深山里的珍稀药材，甚至还有几味外形相似却药性相反的毒草。
方才的少年蹲在陶罐前，手指轻轻拂过一株叶片带刺的草药，脱口而出：“这是‘铁线莲’，生长在阴湿的崖壁上，能治风湿痹痛，但根须有毒，需用酒炮制后才能入药。”他又指向旁边一个陶罐，“这个是‘断肠草’，跟金银花长得像，误食会断肠而死，辨认时要看花瓣的纹路，断肠草的花瓣上有紫色斑点。”
负责监考的老医官眼中闪过一丝赞许，在名册上记下他的名字——阿草。而另一边的李默，面对陶罐里的“九叶重楼”，却错认成了“七叶一枝花”，被老医官当场指出，脸色一阵青一阵白。
第二轮考核是脉诊，医馆内堂坐着二十位“病患”，有的是真的抱病而来，有的则是医馆的学徒假扮，故意伪装出复杂的脉象。素问亲自监考，她走到一个布衣女子面前，见女子正为一位“咳嗽不止”的老人诊脉。女子手指搭在老人腕上，片刻后轻声道：“老人家脉浮数，舌苔薄黄，看似是风寒感冒，实则是肺燥引发的咳嗽，需用桑杏汤润燥止咳，不可用麻黄汤发汗，否则会加重燥邪。”
素问点点头，又问：“若老人同时伴有胸闷气短，该如何加减药方？”
女子沉吟道：“可加桔梗、枳壳宣肺理气，再添少许麦冬养阴，既解燥邪，又通肺气。”
“好。”素问在她的名册上画了个圈，女子名叫林小婉，曾在瘟疫时帮医馆熬药，如今终于有了展露才华的机会。
到了第三轮考核，考的是应急救治。医馆前的空地上搭起了临时棚子，里面躺着几个“伤员”——有的“外伤出血”，有的“溺水昏迷”，有的“高热惊厥”。考生需在一炷香的时间内做出正确的救治措施。
阿草抽到的是“外伤出血”的考题，他迅速从怀里掏出布包，里面是晒干的艾草灰和干净的麻布。他先将艾草灰撒在伤口上止血，再用麻布层层包扎，动作娴熟利落。老医官问他：“若伤口较深，艾草灰止不住血，该怎么办？”
阿草想了想，答道：“可找一节中空的芦苇杆，一头对准伤口，另一头用嘴吸吮，能暂时止住动脉出血，再尽快找医者缝合伤口。”
秦斩恰好路过，听到这话，忍不住点头：“这是民间的急救法子，虽简陋，却实用。医者不仅要懂典籍，更要知民间疾苦，才能应对各种突发状况。”
而李默抽到的是“高热惊厥”的考题，他虽背诵出了“掐人中、刺十宣”的法子，却在刺十宣时手抖不止，连扎了三次都没扎破皮肤，最后还是监考的医官接过银针，才完成了救治。
夕阳西下时，三轮考核终于结束。名册上最终留下了一百二十个名字，阿草、林小婉都在其中，李默虽勉强通过，却因第三轮的失误，被排在了末位。
秦斩站在医馆前的高台上，看着台下雀跃的新晋学员，朗声道：“今日入选，只是你们医道之路的开始。学堂不教你们如何攀附权贵，只教你们如何治病救人；不教你们如何谋利，只教你们如何守心。若有人忘了‘济世’二字，随时可离开。”
台下一片寂静，随即响起雷鸣般的掌声。林小婉抬头望着高台上的秦斩与素问，忽然觉得眼眶发热——她曾因是女子而被多家医馆拒之门外，如今终于有了一个能让她安心学医的地方。阿草则紧紧攥着怀里的医书，心里暗暗发誓，一定要学好医术，将来像素问先生一样，救更多的人。
暮色渐浓，医馆的灯次第亮起。素问拿着名册，与秦斩并肩走在回廊上，晚风拂过她的衣袖，带来淡淡的药香。“一千多人里选出一百二十个，虽严苛，却也选出了真正有心向医的人。”她说着，嘴角扬起一抹浅笑，“往后，大秦的医道，便有了新的希望。”
秦斩看向她眼底的光，轻轻点头：“扁鹊先生的遗志，终会在这些孩子身上延续下去。而我们要做的，就是为他们撑起一片天，让他们能安心走下去。”
月光洒在回廊的青石板上，将两人的影子拉得很长。远处，新晋学员们的笑声隐约传来，与医馆里熬药的咕嘟声、翻书的沙沙声交织在一起，成了咸阳城里最温暖的声音。而这一日的筛选，也成了大秦医术学堂史上最难忘的开端——它不仅选出了一百二十位学员，更选出了大秦医道的未来。