黄沙漫过商道车辙时，秦斩勒住缰绳的手骨节泛白。驼队停在龟兹国以西三百里的雅丹地貌间，风卷着沙砾撞在青铜护臂上，发出细碎的“叮叮”声，像极了昨夜西域古城墙砖缝里漏出的风吟。
“就是这儿了？”秦斩偏头看向身侧的秦素问，她正捧着那本泛黄的扁鹊手记，指尖在书页边缘的西域舆图上反复摩挲。手记是三日前在疏勒城商栈的暗格里找到的，纸页间还沾着干涸的红柳汁液，舆图边角画着一个熟悉的蛇杖图腾——那是扁鹊一脉独有的标记，与此前在山洞秘藏中见过的医械纹饰分毫不差。
秦素问抬起头，面纱下的目光掠过眼前连绵的土丘：“手记里说，‘沙中藏城，城有医殿，殿顶嵌月’。你看那处。”她抬手指向西南方向，夕阳正落在一座形似卧龟的土丘顶端，土丘西侧的断壁上，隐约能看见半截嵌在沙里的月牙形石雕，石雕表面刻着细密的纹路，在余晖中泛着淡青色的光泽。
“走。”秦斩翻身下马，将腰间的环首刀握在手中。随行的二十名商队护卫也纷纷戒备，他们大多是秦斩在边陲收拢的老兵，熟悉西域的风沙与盗匪，却没见过埋在沙里的古城。驼队留在原地待命，秦斩与秦素问带着两名护卫，踏着及踝的黄沙朝卧龟丘走去。
越靠近土丘，空气里的味道越奇怪。不再是单纯的沙土腥气，反而混着一丝若有若无的草药香，像是薄荷与甘草被烈日晒过的味道。秦素问蹲下身，指尖拂过地面的沙粒，突然停住动作：“这沙是松的，下面有空隙。”她从药囊里取出一根银针刺入沙土，拔出来时，针尖竟沾着一点深褐色的残渣，“是防风的根须，而且是人工栽种的。”
秦斩会意，挥刀劈开面前半人高的沙棘丛。断壁下果然藏着一道狭窄的石门，门楣上刻着秦素问认得出的古篆——“扁鹊医城”。石门缝隙里卡着干枯的红柳枝，显然很久没人开启过，但门环上没有锈蚀的痕迹，反而泛着温润的包浆，像是有人定期擦拭。
“小心机关。”秦素问按住秦斩欲推门的手，从药囊里取出一小袋硫磺粉，沿着门缝撒了一圈。粉末接触到石门内侧时，突然泛起淡蓝色的火苗，转瞬即逝。“是火油机关，门后应该有引火的燧石。”她从手记中翻出一张夹着的羊皮纸，纸上画着石门的剖面图，标注着机关的位置，“按这里。”
秦斩依言，将环首刀的刀柄插入石门左侧的一个凹槽，轻轻一旋。只听“咔嗒”一声轻响，石门缓缓向内开启，一股带着湿气的风从门内涌出，吹得人衣袍猎猎作响。门后是一条幽深的通道，通道两侧的墙壁上嵌着夜光石，发出柔和的绿光，照亮了地面上整齐的青石板路。
“这通道至少有两百年了。”秦素问边走边观察墙壁，青石板上刻着许多行医图，有针灸、熬药、正骨的场景，画中人物的服饰与战国时期的齐地服饰相似，“扁鹊曾游历列国，说不定真的到过西域。”她停在一幅画前，画中是一位医者在为西域装束的牧民治病，牧民身边放着一个陶罐，罐身上的蛇杖图腾与手记上的标记完全一致。
通道尽头是一座圆形的大厅，大厅中央矗立着一座石雕像。雕像人物身着宽袖长袍，手持医书与银针，面容温和，正是扁鹊的形象。雕像底座上刻着密密麻麻的古篆，秦素问凑近一看，不由得倒吸一口凉气：“是扁鹊的行医记录，他在这里治好了一场瘟疫。”
原来，两百多年前，西域古国楼兰爆发瘟疫，死者无数。扁鹊途经此地，用草药与针灸控制了疫情，还教会当地牧民辨识草药、防治疾病。为了纪念他，楼兰人修建了这座医城，将他的行医经验刻在雕像底座与医殿的墙壁上。后来楼兰古国因战乱迁徙，医城被黄沙掩埋，渐渐被人遗忘。
“那医殿呢？”秦斩环顾四周，大厅两侧各有一条通道，左侧通道的地面上散落着一些陶罐碎片，右侧通道则弥漫着淡淡的药香。秦素问顺着药香走去，右侧通道尽头是一座更大的殿宇，殿宇中央摆放着许多石制的医械，有熬药的石釜、针灸用的石针、盛放草药的石柜，石柜上还贴着用古篆写的标签，依稀能辨认出“当归”“甘草”“麻黄”等字样。
殿宇的墙壁上，除了行医记录，还画着许多西域特有的草药图谱，旁边标注着药性与用法。秦素问走到一幅图谱前，眼中满是惊喜：“是‘西域雪莲’的详图！手记里说雪莲能解奇毒，这里还记载了它的炮制方法。”她从药囊里取出纸笔，小心翼翼地将图谱与文字临摹下来，指尖因激动而微微颤抖。
秦斩则在殿宇的角落里发现了一扇暗门。暗门被一块巨石挡住，巨石上刻着蛇杖图腾，与雕像底座的图腾相呼应。他尝试着推动巨石，却纹丝不动。秦素问走过来，仔细观察巨石上的图腾，突然发现图腾的蛇眼是两个凹陷的小孔：“用银针试试。”
秦斩取出随身携带的银针，插入小孔中，按照手记里记载的穴位顺序轻轻旋转。片刻后，巨石发出“轰隆隆”的声响，缓缓向一侧移动，露出暗门后的密室。密室不大，中央放着一个青铜匣子，匣子里铺着红色的丝绸，上面放着一本用兽皮制成的医书，书皮上写着“扁鹊医经·西域篇”。
“这是……”秦素问伸手拿起医书，指尖触到兽皮时，突然感到一阵温热。医书里除了记载着西域草药的用法，还有许多治疗疑难杂症的方剂，甚至包括如何用针灸治疗战场上的创伤。书页间夹着一张泛黄的羊皮纸，上面画着一座城池的布局图，标注着“医城粮库”“药田”“医馆”的位置，旁边还有一行小字：“愿后世医者，以医济世，不分地域，不分族群。”
就在这时，通道外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着护卫的呼喊：“秦爷！有沙盗来了！”秦斩脸色一沉，将青铜匣子揣进怀里，一把拉起秦素问：“走！”两人快步走出医殿，只见通道外沙尘弥漫，十几名手持弯刀的沙盗正与护卫缠斗，为首的沙盗头目戴着金色的面具，面具上刻着楼兰古国的图腾。
“是楼兰遗民？”秦素问皱眉，她曾在龟兹国的史书里见过，楼兰古国迁徙后，有一部分人留在了西域，靠劫掠商队为生。秦斩没有说话，环首刀出鞘，寒光一闪，便劈向一名冲过来的沙盗。沙盗的弯刀被劈断，惨叫着倒在地上。
秦素问迅速从药囊里取出一包迷药，撒向人群。迷药遇风即散，沙盗们闻到味道后，纷纷头晕目眩，动作变得迟缓。护卫们趁机反击，很快就制服了大部分沙盗。只有那名戴金面具的头目还在抵抗，他的刀法诡异，招招直逼秦斩的要害。
“小心他的刀！”秦素问突然喊道，她发现头目弯刀的刀背上刻着细小的凹槽，凹槽里藏着毒针。秦斩闻言，侧身避开刀光，同时一脚踹向头目的心口。头目闷哼一声，后退几步，面具掉落，露出一张布满疤痕的脸。
“你们……不配碰扁鹊的东西！”头目嘶吼着，从怀里掏出一个火折子，就要点燃随身携带的火油囊。秦斩眼疾手快，甩出腰间的铁链，缠住头目的手腕，将火折子打落在地。护卫们一拥而上，将头目制服。
“为什么要抢医书？”秦素问走到头目面前，语气平静地问道。头目冷笑一声：“楼兰的瘟疫是扁鹊治好的，医城是楼兰人的心血！你们这些外来者，不过是想抢扁鹊的医术罢了！”
秦素问拿出临摹的草药图谱，递到头目面前：“我是扁鹊的传人，此行只是为了传承他的医术，救治更多的人。你看，这是他记载的西域雪莲用法，若是落入恶人手中，才是对他的亵渎。”头目看着图谱，眼中的怒火渐渐平息，沉默片刻后，低声道：“医城深处还有一座药田，里面种着当年扁鹊留下的草药，只是被沙鼠破坏了不少。”
秦斩与秦素问对视一眼，决定暂时放过头目。他们让护卫将沙盗们绑在通道外，然后按照头目所说，来到医城深处的药田。药田虽然荒芜，但仍有几株耐旱的草药顽强地生长着，其中就有一株半开的西域雪莲，花瓣上沾着晨露，在夜光石的照耀下泛着淡紫色的光泽。
“先把医书和草药带回商队。”秦斩说道，他知道沙盗可能还有同伙，此地不宜久留。秦素问小心翼翼地将雪莲挖出来，用湿润的红柳根包裹好，然后与秦斩一起走出医城。夕阳已经落下，夜色笼罩着雅丹地貌，远处传来驼铃的声音，像是在为这场探秘之旅画上句号。
回到商队后，秦素问连夜研读《扁鹊医经·西域篇》，发现其中记载的“针灸治创伤”之法，正好能应对边陲战场上的伤员。秦斩则在一旁擦拭环首刀，目光不时落在医书的封面上，他知道，这座西域古城的发现，不仅是对扁鹊医术的传承，更是为他们打通西域商道、救治百姓，埋下了重要的伏笔。
夜风渐起，商队的篝火噼啪作响，秦素问合上医书，看向秦斩：“明日我们去疏勒城的医馆，试试这医经里的方剂吧。”秦斩点头，将环首刀归鞘：“好，我陪你去。”月光洒在两人身上，映出他们眼中坚定的光芒，仿佛能穿透西域的风沙，照亮济世救人的前路。