夏夜的闷热像一张密不透风的茧，将蔷薇庄园的花园裹进粘稠的黑暗里。空气沉得如铅块，压得人胸腔发闷，远处雷声在云层深处低哑滚动，酝酿着一场迟来的暴雨。顾景淮握着铁锹的手青筋微凸，每一次下掘都带起翻涌的泥土——那腥气混杂着草木腐败的甜腻，像某个尘封多年的伤口被骤然掀开，露出底下暗褐色的腐殖质。
探地雷达的红光在屏幕上固执地闪烁，最终锁定的异常信号源，正位于眼前这片盛开着绯色玫瑰的花圃中央。铁锹尖端猛地磕碰到硬物，发出一声沉闷的“咚”响，顾景淮的动作瞬间僵住。他蹲下身，用戴着手套的手指扒开湿土，一截森白的骨茬刺破黑暗——那是属于婴儿的臂骨，细弱得如同冬日枯枝，在探照灯的强光下泛着冷冽的光。
苏晚晴跪在他身侧，考古刷的细毛拂去骨头上的泥垢，动作轻得像在触碰易碎的蝶翼。当那截小臂完全暴露时，她的呼吸猛地一滞——腕骨处缠绕着一圈褪色的珠链，豆大的翡翠珠子蒙着厚垢，却仍在光线下透出一丝幽冷的绿意，像一道凝固的诅咒。
“小心！”
顾景淮的低喝未落，一阵极轻微的机械嗡鸣已从玫瑰丛中炸开。隐藏在枝叶间的自动喷灌装置突然启动，刺鼻的白雾呈扇形激射而出，目标直指那截骸骨与下方半掩的金属小盒！强酸腐蚀空气的“滋滋”声尖锐响起，近处的玫瑰花瓣瞬间焦黑蜷缩，化作一滩腥臭的浆液。
千钧一发之际，苏晚晴几乎是本能地扑了过去。灼热的痛楚从肩背炸开，她的风衣布料在酸雾中迅速碳化，露出底下渗出血丝的皮肤。但她的身体死死护在骸骨前，手臂将那金属盒揽入怀中，闷哼声被暴雨前的狂风撕碎。
“晚晴！”顾景淮目眦欲裂，冲过去将她拖离酸雾范围。外套裹住她受伤的肩膀时，指尖触到一片烫人的湿黏，心脏像被冰锥狠狠刺穿。这奋不顾身的姿态，与第十二章旋转密室里她用后背卡住暗门的画面重叠，那些被刻意掩埋的恐惧瞬间破土而出，绞得他喉间发腥。
他抓起旁边的液氮罐，白色的低温雾气如利剑般射向金属盒。强酸的“滋滋”声被冰层冻结的脆响取代，顾景淮戴着防腐蚀手套，用镊子撬开已被蚀穿边缘的盒盖。里面是一卷焦黄的纸，脆弱得如同蝉翼，接触空气的刹那，边缘便以肉眼可见的速度发黑卷曲。
“快！”苏晚晴忍痛凑上前，用微距摄像头对准纸卷。顾景淮屏住呼吸，在液氮制造的低温屏障下展开遗书，那些即将被氧化吞噬的字迹在光束下显形——
“吾儿景淮亲启：
母命如残烛，行将熄灭。此珠链，是你生来便系于腕上之物，亦是滔天罪孽之证。苏家夫人产下死胎，痛不欲生，其夫与顾家叔父（顾震山）合谋，以重利诱我…将你与那死婴调换！我卑贱之躯，无力反抗…只求吾儿能活。真正的苏家血脉，实为那个被指为‘死胎’、如今名为‘苏晚晴’的女孩！ 幕后主使者，远不止顾震山，尚有…（此处字迹被黑色蚀痕覆盖）…他们惧怕真相，必将斩草除根。见此遗书，速离是非之地！永别了，我的孩子…母绝笔。”
每一个字都像烧红的烙铁，烫在顾景淮的视网膜上。他死死盯着那片被氧化吞噬的空白，二十余年的“顾”姓身份轰然崩塌——原来他是被窃取了人生的替代品，而怀中这个为他遍体鳞伤的女子，才是真正的苏家继承人。他猛地看向苏晚晴，只见她脸色苍白如纸，指尖颤抖着抚上自己颈间的翡翠珠链——那是苏夫人临终前留给她的遗物，曾在旋转密室中指引生路。
二
雨丝开始零星落下，打在探照灯的光束里，像无数银线。苏晚晴解下颈间的珠链，那串珠子色泽温润，末端有个蔷薇花苞形状的卡扣。顾景淮用镊子夹起骸骨腕上的旧珠链，两串珠子在雨中靠近，水珠顺着翡翠的纹路滑落，折射出冷冽的光。
当旧珠链上一颗磨损的珠子触碰到苏晚晴手中的蔷薇卡扣时——
“咔嗒。”
一声轻响穿透雨幕，两串珠子严丝合缝地嵌合在一起，仿佛天生就该是一体。冰冷的翡翠突然变得滚烫，苏晚晴脑中猛地炸开一片混沌的记忆碎片：婴儿时期被禁锢在金属盒中的黑暗、泥土压在身上的窒息感、手腕上珠链的冰凉触感……那些被遗忘的死亡气息如潮水般涌来，她眼前一黑，身体剧烈摇晃。
“晚晴！”顾景淮及时揽住她，她的身体在他怀中冰凉颤抖，额角抵着他的肩窝，气息微弱。他低头看向那截暴露在雨中的婴儿臂骨，雨水冲刷着骨头上的泥垢，腕间的珠链与苏晚晴颈间的信物连成一线，像一条横跨生死的锁链。
一道惨白的闪电撕裂夜空，紧随其后的炸雷震得大地发颤。倾盆暴雨终于落下，豆大的雨点砸在泥坑中，激起浑浊的水花。顾景淮怀中的遗书在雨水中迅速氧化，最后几行字迹被冲刷成模糊的黑斑，“幕后主使者，尚有…” 那未写完的名字彻底消失在雨幕里，如同被命运恶意抹去的真相。
雨水顺着顾景淮的发梢滴落，混着他眼角未察的湿意。他紧紧抱着苏晚晴，感觉怀中的人因寒冷而瑟缩，便将她裹得更紧。脚下的泥坑逐渐被雨水填满，浑浊的水面漂浮着骨殖碎片和朽烂的金属盒残骸，那截细小的臂骨半浸在水中，在闪电下泛着惨白的光，像一个无声的控诉。
就在这时，他口袋里的手机震动起来，屏幕在雨幕中亮起。加密信息的发信人标注着——顾震霆。
信息内容只有三个字，冰冷得如同此刻的雨水：
“别信遗书。”
顾景淮的瞳孔骤然收缩。他抬眼望向庄园主楼，父亲顾震霆的书房窗户漆黑一片，像巨兽蛰伏的眼窝。那个永远威严冷漠的男人，为何会在此时发来警告？是在否认换婴的事实，还是在恐惧遗书中被抹去的名字？
雨水冲刷着他的脸庞，寒意渗入骨髓。他想起遗书中“顾家叔父（顾震山）”的字样，那个早已在多年前“意外”身亡的二叔，是否只是棋盘上的一枚弃子？而真正的幕后黑手，是否就藏在那片被氧化的空白之后，甚至……就在这座庄园的某处？
怀中的苏晚晴发出微弱的呻吟，顾景淮低头，用体温温暖她冰凉的脸颊。珠链的卡扣硌着他的掌心，那完美的嵌合像一个残酷的印证——她是苏家的血脉，而他是阴谋的产物。但此刻，比起血脉的真伪，他更清楚自己怀中抱着的是什么——是他拼尽一切也要守护的生命，是他在这盘阴谋棋局中唯一的真实。
暴雨越下越大，将花园隔绝成一座孤岛。骸骨已现，珠链相合，遗书却化为齑粉，生父的警告如同一记重锤，敲在真相的裂痕上。顾景淮抱着苏晚晴，站在泥坑边缘，脚下是生母的绝笔与婴儿的尸骨，前方是父亲书房深不可测的黑暗。
他知道，这盘棋已经到了最后关头。当骸骨上的珠链与生者颈间的信物完成嵌合时，因果的轮盘便已开始转动。而那被雨水和氧化掩埋的名字，终将在某一刻，伴随着更猛烈的风暴，从深渊之中破土而出。
泥水中，那截细小的臂骨静静躺着，腕间的珠链在雨幕中若隐若现，像一朵在黑暗中悄然绽放的骸骨之花，等待着下一道闪电，照亮所有被掩盖的罪孽与真相。