黑鳞回过头:\"晓晓，坐在我的背上吧。\"
林晓晓依然摇了摇头。
\"阿妈，看那边！\"小豹风尔突然喊道，林晓晓顺着他指的方向看去，水面泛起一片银光——是鱼群，但不知为何它们正疯狂地向四周逃散。
黑鳞立刻绷直了身体：\"不对劲，有东西过来了。\"
风立刻游到林晓晓前方：\"小豹子们，带着阿妈往东边游！\"
话音未落，水面突然炸开，一条巨大的黑影破水而出。林晓晓只来得及看到一张布满利齿的血盆大口，然后就被风猛地推开。
\"水蚺！\"黑鳞发出嘶鸣，瞬间变回巨大的蛇形迎向那个庞然大物。
林晓晓拼命划水，同时呼唤五只幼崽：\"快！跟我来！\"
身后传来激烈的打斗声，水面如同沸腾一般翻滚。林晓晓不敢回头，她知道风和黑鳞正在为他们争取时间。两只雌性小豹子游在她两侧，其他三只雄性幼崽紧随其后。
\"妈妈，豹父他们...\"风珊的声音充满恐惧。
\"他们会没事的！\"林晓晓咬牙道，尽管她的心脏几乎要跳出胸膛，\"我们得先到安全的地方！\"
就在他们即将到达一处浅滩时，林晓晓感到一股强大的水流从身后涌来。她本能地将幼崽们推开，自己却被卷入旋涡中。
\"晓晓！\"风的声音从远处传来，带着前所未有的惊慌。
林晓晓在水中翻滚，透过浑浊的河水，河面上她看到另一条更大的水蚺正朝她冲来，而风和黑鳞正和第一条水蚺缠斗着。
在水中处于弱势的风左臂不自然地垂着，显然已经受伤了。而第一条水蚺也已扭曲着身子向河底沉去。
第二条水蚺张开的巨口越来越近，林晓晓绝望地意识到她无法逃脱。就在这千钧一发之际，一道黑影从水下升起，挡在了她与水蚺之间——
是黑鳞！他巨大的蛇身缠绕住第二条出现的水蚺，毒牙深深刺入对方的颈部。两条巨蛇在水中翻滚厮杀，河水被染成了暗红色。
但危险远未结束。受伤的水蚺更加狂暴，而黑鳞估计会误伤林晓晓和小兽们拳脚有点放不开。
水蚺甩开黑鳞再次向林晓晓冲来。风不顾自己的伤势，以惊人的速度游过来，但显然已经来不及了。
\"不准伤害我阿妈！\"是风武，他娇小的身体与水蚺相比就像一片树叶，但他锋利的爪子准确地抓向了水蚺最脆弱的眼睛。
第二条水蚺发出痛苦的嘶吼，暂时改变了方向。这给了林晓晓宝贵的几秒钟，她拼命向水面游去，就在她即将窒息的那一刻，终于破水而出。
\"晓晓！快走！\"风终于赶到，用未受伤的手臂拖着她向远处游去。
林晓晓回头看向战场，只见黑鳞的尾巴卷住第二条水蚺，然后缓缓沉入水中。
\"不！黑鳞！\"林晓晓挣扎着想回去，但风死死抓着她。
\"没事！\"风在她耳边低吼，声音中充满痛苦，\"黑鳞知道自己在做什么！\"
当他们终于远离战场到达浅滩时，五只小豹子立刻围了上来。风武的前爪受了伤，但他倔强地没有哭出声。
林晓晓颤抖着检查每个孩子，确认他们都好，然后才看向河中那团渐渐扩散的血色。
黑鳞没有浮上来。
河水裹挟着血色缓缓流淌，林晓晓跪在浅滩边缘，眼睛死死盯着那片逐渐扩散的暗红。她的手指深深陷入湿冷的泥沙中。
\"黑鳞...\"她喃喃自语，声音轻得几乎被水声淹没。
风用未受伤的前臂拖着一根漂过来的浮木，挪到她身边：\"晓晓，我们必须走了。黑鳞他...\"豹兽的声音哽住了，金色的瞳孔收缩成一条细线。
\"再等等。\"林晓晓固执地摇头，湿漉漉的黑发贴在苍白的脸颊上，\"蛇兽人可以闭气很久，不是吗？他说过他能...\"
\"阿妈...\"风武用受伤的前爪轻轻碰了碰她的膝盖。
林晓晓这才如梦初醒般环顾四周。五只小豹子担忧地围在她身边，风的情况更糟，他左臂的伤口被河水泡得发白，呼吸粗重而不规律。
就在她犹豫的刹那，远处水面突然泛起一阵异常的波纹——不是黑鳞归来时那种流畅的蛇形轨迹，而是杂乱无章的扑腾。
风立刻绷紧身体，将林晓晓和幼崽们护在身后：\"又有东西过来了。\"
两个黑影从下游的芦苇丛中钻出，溅起大片水花。当他们直起身子时，林晓晓倒吸一口冷气——是两个完全陌生的兽人，一个长着野猪般的獠牙和粗糙的鬃毛，另一个则是灰毛狼兽，黄色的眼睛里闪烁着贪婪的光。
\"哟，看看我们发现了什么。\"野猪兽人咧开嘴，粘稠的唾液从獠牙间滴落，\"一只落单的漂亮雌性和她的...哈，残废伴侣？\"
狼兽人的鼻子抽动着，目光在林晓晓身上来回扫视：\"没有其他成年兽人的气味，只有幼崽和这个半死的豹子。\"
风发出威胁性的低吼，尽管受伤，他依然挺直身躯挡在家人们前面：\"滚开，流浪兽。\"
这个称呼让两个入侵者脸色一变。在兽人部落中，没有固定领地和族群的流浪兽是最底层的存在，常被视作强盗和麻烦制造者。
\"残废还敢嚣张？\"野猪兽人狞笑着向前逼近，\"我们好心帮你照顾雌性，你应该感激才对。\"