平马川的血还留下一丝腥味，胤帝夏曙的帅帐却已经北移了三十里。
扎在了大胤军队已经几十年没有踏入的北疆土地之上。
残破的天狼旗帜被随意践踏在泥泞里，取而代之的，是猎猎招展、威严深重的大胤皇室龙旗。
帅帐之内，被点燃的火把噼啪作响。
巨大的北疆舆图铺满了整个帅案。
夏曙未着甲胄，只一身玄黑龙纹常服，负手立于图前。
他目光沉静地扫过图上每一处关隘、河流、部落标记。
帐内肃穆无声，楚天雄、曹弧等核心将领垂手侍立。
空气中弥漫着大胜之后特有的、沉甸甸的威压与期待。
帐帘掀起，霍去病大步而入。
他身上的甲胄血迹已干涸成深褐色，却掩不住那股新铸锋芒的锐气。
他单膝跪地，双手将那柄斩下耶律齐头颅的环首直刀高高托起，声音清朗而坚定：“陛下！末将霍去病，奉旨讨逆！北蛮可汗耶律齐首级在此！蛮军主力于平马川溃灭，斩首三万七千余级，俘获无算！北蛮王庭，已为陛下踏破！”
夏曙缓缓转身，目光落在霍去病身上，眼底掠过一丝几乎无法察觉的赞许。
他儿子推荐的人确实可行。
五万破二十万，这还是没有算那些护持物资的将兵。
皇帝没有立刻去看那柄刀，声音平稳如渊：“平身。此战，去病当居首功。”
他上前一步，亲手扶起霍去病，目光扫过那柄犹带煞气的直刀，却并未接过。
“此刀饮狼主之血，已是凶兵，亦是功勋之证。”
夏曙的声音不高，却清晰地传入帐内每一位将领耳中，“朕以此刀，赐你为佩！霍去病听封！”
帐内气息瞬间凝滞。
“擢霍去病为郡伯，食邑千户，统御北伐先锋锐骑营！赐金印紫绶，赏金百镒，帛千匹！待北伐结束，封赏就会下达，”
封赏之重，足以令任何将领热血沸腾。伯！这是大胤开国以来罕有的殊荣！
这是实打实能够继承的军功爵位。
大胤的爵位很多，朝中的很多高官，有的甚至就是国公。
比如杨振。
可是这些爵位不能继承，只是殊荣而已。
大家更多地称呼他为杨相，而非是国公。
自先皇的父亲起，大胤就没有出现过军功爵位。
北伐先锋锐骑营，更是实打实的方面军统帅之职！
霍去病眼中精光爆射，再次重重顿首：“臣！霍去病，叩谢陛下天恩！必以此身此刃，为陛下荡平北疆，万死不辞！”
“很好。”夏曙微微颔首，目光重新落回舆图，手指精准地点在北蛮国都、一片更为辽阔苍茫的地域，“耶律齐虽死，北蛮根基未绝。其残部必会死守北疆之地，舔舐伤口，骄兵必败，北伐还未结束，需一鼓作气！”
他的手指缓缓南移，越过刚刚插上胤旗的广袤北疆，落在了与大胤西北接壤、那片此刻正烽火连天的区域——大魏。
“至于西顾……”夏曙的嘴角勾起一抹冷峭到极致的弧度，那弧度里没有半分大胜后的喜悦，只有深不见底的算计与掌控一切的漠然。
“元风这头病虎，终究还是咽气了。倒是省了朕一番手脚。”
帐内诸将心头俱是一凛。
元风的死讯，他们也是刚收到不久。
“报——！”
一名皇城司密探疾步入帐，单膝跪地，声音带着长途奔波的沙哑，“启禀陛下！汴京太子殿下加急军报！”
夏曙目光微凝：“讲。”
“殿下奏报：其一，大魏幼主魏淳，以铁血手段镇压国都流言，清洗宗室余孽及抗命世家，抄没巨资充作西线军资！其二，依元风遗策，大魏已放弃东境三镇，收缩所有残兵强将，固守西线，正与西域联军死战！其三，大胤后方粮道已全力疏通，新征粮秣正源源北运，足支大军三月之需！殿下请陛下放心北进，荡清妖氛！”
“好！”夏曙眼中第一次迸发出毫不掩饰的锐利光芒，那是对自己亲手培养的继承人、对后方稳固根基的绝对满意。“朕的太子，做得很好！”
他猛地转身，甲胄带起一股劲风，目光如电扫过帐中诸将：
“楚天雄、曹弧听令！”
“末将在！”
“朕予你二人二十万中军！以五行‘厚土’之阵，步步为营，向北！犁庭扫穴！朕不要看到北蛮皇朝，还有任何能聚集千人以上的部落！凡遇抵抗，尽屠之！将北蛮残部，给朕彻底赶出九州北疆，赶到那鸟兽绝迹的冰原深处去！朕要这万里北疆，自此永绝胡马之患！时限，一个月！”
“末将领旨！”
楚天雄与曹弧轰然应诺，声震金帐。这是斩草除根的绝杀令！
“霍去病！”
“臣在！”
“你的‘锐金’锋芒初露，朕很满意。”夏曙盯着这位新晋的伯爵，眼神如同在淬炼一柄绝世神兵，“休整三日，补充兵员马匹。三日后，朕予你十万精锐，一人双马！目标，与朕，接纳北疆所有城池！”
“末将，遵旨！”霍去病眼中战意如火！这比追杀残寇更合他心意！
他自然清楚，如今他的军功已盛，跟随皇帝，将剩下的军功全部给予皇帝，是最稳妥的方式。
这位皇帝只是疼爱儿子，本性却是薄凉多疑的。
夏曙最后负手，望向帅帐之外苍茫的北方夜空。
星斗低垂，仿佛触手可及。
“传讯汴京太子，”他声音低沉，却带着金铁交鸣般的穿透力，“朕在北疆，一切顺遂。告诉他，替朕看好家。待朕扫清北隅，便是……西顾大魏，问鼎天下之时！”
灭蛮，已经是大势所趋！
帅帐内，火把的光亮将胤帝的身影拉长，投在巨大的北疆舆图上，那身影仿佛已与这片即将彻底纳入版图的广袤土地融为一体，深沉、威严、不可撼动。
北伐的巨轮碾过耶律齐的尸骨，毫不停歇，带着胤帝夏曙那深不可测的意志。
一边将北蛮彻底逐入绝域，一边已将冰冷的目光，牢牢锁向了西方那片在元风死后、幼主强撑下风雨飘摇的……大魏山河。