南宫斐知道女儿摹这些画不易，但如能打发这无耻之小人，想来女儿不会怪他。只是不知这姓张的是否会满意而放过南宫家，俗话说“阎王好见，小鬼难缠”。少不得要求姐姐写信给柳家家主周旋此事。
“听说南宫家小姐品貌出众，可否唤出一见？”张通判见南宫斐不吭声，又一本正经地说，眼睛却滴溜溜看着厅堂门口，仿佛那里有佳人款款而来。
南宫斐差一点一口血喷出，怒容满面，双手发抖，道：“你、欺人太甚，闺阁女子怎好随便见外男。”
“我与南宫兄年龄不相上下，南宫小姐唤我一声伯伯也可，算不得外男。”张通判恬不知耻地说道。
南宫斐只觉得喉头一阵腥甜，头脑发昏，嘴唇颤抖，正欲反驳，只听他不再理他，直接吩咐衙役去后宅请人。他只得道：“张大人且慢，我叫人唤她，莫要吓到后宅妇人。”
张通判面露得逞的微笑，好似在说，早点识相岂不更好。
南宫斐两眼发直，四肢发凉，他珍藏的宝贝女儿风华无双，琴棋书画无一不精，如今又添绣技，已渐入佳境。若是被眼前狗官看中，不是主动送去为妾，就是被诬告谋逆，被判奴籍，想想就如万箭穿心般疼痛。
南宫斐眼前一阵阵发黑，真恨不得女儿容貌立刻变成丑八怪。姣好的容貌，在这乱世足为祸端，而非福气。
张文轻抿一口茶水，惬意无比，脸上笑意若有若无，眼里渴盼的眼神藏也藏不住，好似猎豹等待猎物的灼热。
两人都不说话，气氛一时尴尬。
“这恐是外人误传，我家小女长于深闺，外人如何得知她形貌与才艺。小女才貌平庸，怕是入不得大人的眼。”南宫斐拱手解释，暗暗祈求女儿将容貌化得越丑越好。
张通判只“嗯”了一声，不置可否。南宫世家出才貌双绝的女子，世人皆知，知他有意藏拙，见他急得满头大汗，便不理他。
南宫夫人房中，睐娘抹去脸上的泪，坐起身，等候母亲喝药，心中悲凉，以后不知还有没有这样的机会。南宫夫人早已知道外面的事情，口中发苦，心中发冷，她已经活够了，亲眼看见南宫世家覆灭，难道女儿也要遭殃？可怜她娘家父兄殉了大明，夫君不想出仕隐居，为何鞑子就是不肯放过她们。
“睐娘，活下去，无论有多难，都要活下去。”南宫夫人抱着女儿，轻抚女儿鬓发，柔声道，她仿佛已经看到了女儿悲惨的命运。
“所有的苦难就当是一场暴雨或冰雹，咬咬牙就过去了。无论母亲在与不在，你都要好好保重自己，万不可轻生。”南宫夫人轻柔的声音响在睐娘耳边。
睐娘知母亲已抱死志，拼命摇头，泪如雨下：“姆妈也要好好活着，睐娘不能没有母亲。”
“母亲的身体怕是拖不久了。”南宫夫人泪珠滚滚而下，自从金牛村分别，她一度以为女儿已死，悲痛过度，多次晕死过去，损伤了根本，女儿回来，稍有振作，已是回光返照。
母女二人抱头痛哭，忽听赵伯来报，张大人要见睐娘小姐。
母女二人惊惧互望一眼，睐娘无奈站起身，拿帕子擦了擦眼泪，从袖中掏出妆盒，在母亲的房中熟练地涂抹了几下，便起身往外走。在回姑苏的路上，她化妆成普通女孩的样子已经熟络。
赵伯觉得今天睐娘小姐有点怪，化妆怎么越画越丑，脸色黑黄，眉毛粗野，双眼无神，与平日仙子般的容貌天差地别，看着有点像村姑。
殊不知，睐娘就是仿着金牛村姑娘的样子给自己装扮，一路行来，过于美丽的容貌引来无数不怀好意的目光，她本善丹青，便调出颜色，将自己涂抹成一个村姑。
赵伯没说什么，反而觉得这样甚好，那张大人明显来者不善。
一阵脚步声传来，赵伯先将画呈上。听说只是摹本，还是根据回忆所画，张文便不甚在意。抱着随便看看，若有精品便带回家装饰书房也未尝不可。
一张张画卷在他眼前展开，他不由得张大嘴，瞪大眼睛，这基本与真迹也相差不远。百年世家果然不容小觑。
南宫斐见他神色，心中哀叹，睐娘这许多日的努力怕是要白费了。
“张大人，这些画？”南宫斐问。
“不错不错，本官借回去细观。”张文笑盈盈地说道。
狗官！肯定是肉包子打狗，说借不过是借口。张伯心里道。
南宫斐脸上忙堆笑，如今一家老小命门都在人家手里，南宫斐官场混迹多年，难道还看不出张文的意图。
“张大人只管拿去，”南宫斐道，“我这冤屈也望张大人在巡抚大人面前禀明。”
张通判脸上也有笑意，道：“南宫老弟只管放心，我回去自然会向大人禀明，只是谋逆之事体大，本官也不敢打包票无事。你也可找找路子，疏通疏通。”
南宫斐点头应道：“多谢张大人提点，在下理会。”
正在此时，睐娘带着青萍入了厅堂。
张文从画上抬头，见一粗布衣裙女子盈盈下拜，风姿绰约。
“兰若见过张大人，张大人万安。”睐娘故意哑着嗓子小声道。
张通判道：“抬起头来。”
睐娘心中屈辱气愤，这卖国贼，毫无民族气节的狗官，枉为读书人！不但迫害江南反清义士，还到他们家敲诈勒索。。
她缓缓抬头，面无表情，目光呆滞。
张文眼睛眯了一下，这是传闻中风华绝代的南宫小姐？皮肤黑黄，形体消瘦，发鬓微乱，一双大眼无神，还有点畏缩。半旧绿色襦裙套在身上皱皱巴巴，哪里好看了？传闻不可信哪。
“小女自那次大火之后，受了惊吓。”南宫斐心中大喜，脸上并不表露，甚至露出痛惜的神情。这古灵精怪的女儿，让老父心里甚慰。
张文打了个哈哈，便让人抱着一匣子画，拿着南宫斐塞给他的红封，抬脚就走。
送走张通判，南宫斐走回去告诉夫人，眼下危机暂时过了。
睐娘见父亲忧愁，快走几步，扯了扯父亲的袖子。南宫斐慈爱地看着女儿，如看着最宝贵的珍宝。他抚摸女儿的脸颊，叹息一声，心道，官府随时可能上门拿人，睐娘怕是不能留了，只要不连累她，嫁了便嫁了吧。
南宫斐胸腔阵阵隐痛传来，本以为不投降，为了妻子女儿隐居总可以吧，哪知道清廷够狠，不肯投降清廷的大明官员，都要严惩，他不是第一个也不是最后一个。
“顺我者昌，逆我者亡。”张通判威胁之言犹在耳。
“睐娘，狂风暴雨只能让我们南宫家弯腰，决不能让我们屈服。风雨总会过去。莫怕！”南宫斐认真地看着女儿的眼睛。
“女儿晓得。狂风能拔起苍天大树，却只能让竹子弯腰，爹爹从小教我做人要有骨气。念及刘宗周先生因清兵入杭绝食而亡，黄宗羲、顾炎武先生抗清，这些人才是我们汉人的脊梁。”
“不错，顾炎武先生有言，‘保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。’”南宫斐朗声道。
父女相视一笑，愁云惨雾烟消云散。父女二人相携去后院找南宫夫人。
一家三口默默无语，劫后余生，围着南宫夫人的床榻，南宫夫妇看着女儿“丑模样”，忍不住笑，眼中又泛起泪光。
睐娘拉起爹娘的手，道：“我们逃吧。我看官府不会放过我们。”
三个人的手紧紧握在一起，南宫斐感觉到女儿瘦弱的小手，心中疼惜。
“逃？”南宫斐叹息一声，“你娘这身体根本经不起逃难的辛苦。如今天下初定，到处还乱糟糟的。鞑子和反清的义军不时爆发小规模战斗，哪里都不太平呀。”
“王公子，我看着不错，睐娘你嫁了人，爹娘也就放心了。”南宫斐接着说，“鞑子随时有可能上门找麻烦。”
睐娘低头不语。