午后的阳光斜斜穿过窗棂，在地板上投下斑驳的光影。
林风刚踏进书房，便见塞拉菲娜倚坐在皮质沙发上，修长的双腿交叠，手中捧着一本厚重的古籍，黑丝下神秘的纹路随着动作若有若无地闪烁。
察觉到有人靠近，她抬眸瞥来，银灰色眼眸里闪过一丝不易察觉的温柔，却故意板着脸道。
“又在外面疯玩到现在？今天的训练计划还没开始呢。”
说着将摊开的文件推到茶几边缘，耳尖却不自然地泛起红晕。
林风在她身旁坐下时，带起一阵若有若无的柑橘香。
塞拉菲娜突然伸手扣住他手腕，冰凉的指尖抚过脉搏处：“心跳频率还算正常，不过...”
她倾身靠近，发丝扫过他脖颈，温热的呼吸喷洒在耳畔。
“上次和我对练的近战技巧，还没忘记吧？”
话音未落，她猛地拽着林风的手臂翻身，将人压在沙发上。
古籍“啪嗒”掉落在地，塞拉菲娜居高临下俯视着他，裙摆扫过他发烫的脸颊。
“现在，实战演练。”
可当林风抬手撑住她肩膀时，却见她别开脸，耳尖红得几乎要滴血，手指无意识揪着他领口的布料。
窗外突然传来飞鸟振翅声，塞拉菲娜慌乱起身，整理着有些凌乱的发丝：“...先去花园。”
她快步走到门边，又回头瞪他一眼，声音里带着掩饰不住的慌乱。
“要是连我三招都接不住，今晚就别想休息！”
花园里，玫瑰开得正艳。
塞拉菲娜站在喷泉旁，黑色作战服勾勒出曼妙曲线，手中不知何时多了一把泛着冷光的匕首。
“准备好了。”
她脚尖轻点地面，身影如鬼魅般逼近，匕首却在距离林风咽喉半寸处骤然停下。
因为对方伸手扣住了她手腕，两人的距离瞬间拉近。
塞拉菲娜呼吸一滞，银灰色眼眸里翻涌着复杂情绪。
她刚要挣扎，却听林风轻笑一声。
“这次，换我反击。”
话音未落，她便被反扣住双手抵在喷泉石柱上，温热的气息喷洒在她泛红的耳垂。
“指挥使的惩罚，该轮到我了。”
“胡、胡说八道！”
塞拉菲娜挣扎着偏头，脖颈却不自觉扬起，露出优美的弧度。
余光瞥见桑德芙妮正躲在灌木丛后偷笑，她顿时恼羞成怒，抬脚踩向林风脚背，却被人轻松躲开，还顺势握住了她纤细的脚踝。
“放开！”
她涨红着脸去夺匕首，却被林风握住手腕轻轻一拉，整个人跌进对方怀里。
空气中弥漫着玫瑰的甜香与塞拉菲娜身上若有若无的冷香，她慌乱间打翻了石桌上的茶杯，水花溅湿了两人衣襟。
“晚上...”
她别开脸，声音轻得像蚊子。
“来我房间，补、补实战课。”
说完猛地推开林风，踩着高跟鞋快步离开，留下裙摆带起的淡淡冷香。
林风望着塞拉菲娜转身离去时衣摆扬起的暗影符文，夜风卷着她身上若有若无的冷香拂过鼻尖。
决赛前夜的紧张气氛像无形的丝线缠绕在心头，他下意识摩挲着掌心，思索该如何向桑德芙妮解释今晚的缺席。
毕竟那位缠着要“继续算帐”的小丫头，今晚想必会抱着枕头在房里等他。
就在思绪纷乱时，管家踩着厚实的波斯地毯疾步而来，银制怀表链在昏黄壁灯下泛着冷光：“大人，沈璃指挥使求见。”
林风指尖微顿，与艾丽西娅交换了个眼神。
战姬们默契地整理衣襟，桑德芙妮将偷吃的蛋糕碎屑悄悄抹在裙摆，伊卡洛斯迅速把藏在身后的蜂蜜罐塞进沙发缝里。
雕花木门推开的瞬间，沈璃修长的身影裹挟着夜色踏入会客室，身后跟着垂眸不语的沈砚秋，青锋剑鞘在烛光下泛着冷冽的光。
沈璃的脸上带着一丝不易察觉的歉意，她微微欠身，率先开口，声音中带着几分诚恳。
“林风阁下，之前我确实过于自大了，未能真正了解您麾下战姬的强大实力，便贸然地前来找您结盟，实在是不自量力。”
林风微微一笑，眼神中透着宽容，轻轻抬手示意道。
“过去之事便不必再提，说说你此次前来的来意吧。”
沈璃深吸一口气，神情变得严肃起来，缓缓说道。
“这次的天龙种姬氏，其实在每个战区都暗中降下了种子选手。
他们的目的很明确，就是要狙击各战区那些具有潜力的选手。
因为此次天龙种中出现了一位极具天赋的天才，这位天才被寄予厚望，有望打破东胜神州世界杯预选赛的格局。
而各大战区此次为决赛设置的奖励，前所未有的丰厚，天龙种便借此机会派人下来。
一方面，他们可以正大光明地收取战区的资源，用以供给那位天才，为其成长提供助力。
另一方面，也是为了防止有战区的黑马在获取资源后迅速崛起，给那位天骄造成不必要的麻烦，从而损伤其战力。”
林风静静地听着，心中暗自思索着这其中的利害关系。
他能感受到沈璃话语中透露出的善意，这让他心中对沈璃的印象有了些许改观。
思索片刻后，林风目光真诚地看向沈璃，询问她为何要将这些重要信息告知自己。
沈璃微微抬起头，眼神中闪烁着一种别样的光芒。
“我心中有一种预感，您不会仅仅止步于黄金赛的决赛。
您既然能够打败我，就说明您有着非凡的实力和潜力。我真心希望您能一直走下去，打败全国各大天骄。
若您日后成为那顶尖的存在，而我曾败在您手下，心里自然也会觉得公平些。”
林风看着沈璃，从她的眼神中看到了真诚与释怀，他明白，沈璃是真的放下了之前的芥蒂。
临走之时，沈砚秋突然迈步向前，走到战姬们面前。
她先是看向塞拉菲娜，目光中透着坚定与不服输。
“塞拉菲娜，我还会再来挑战你的！
你让我知道了自己的弱小，但也让我明白了自己前方的路到底还有怎样的广阔！
下一次，我定会让你见识到我的成长！”
塞拉菲娜微微挑眉，嘴角勾起一抹自信的笑容，回应道：“随时奉陪，我等着你。”
接着，沈砚秋又将目光转向艾丽西娅，眼神中带着一丝期待。
“艾丽西娅，希望有机会能跟你真正交手，我相信那一定会是一场精彩的战斗。”
艾丽西娅点了点头，轻声说道：“我也期待着那一天。”