姜石公“闯鬼哭崖”三个字如同冰锥坠地，砸碎了木屋里最后一丝侥幸的暖意。
夜，粘稠如墨。神农架的群山在彻底的黑沉中隐去了轮廓，化作无边无际、择人而噬的巨兽阴影。风，不再是掠过林梢的低吟，它变成了裹挟着浓重水腥气的呜咽，盘旋在雾隐寨破败的寨墙之上，如同深渊巨口呼出的冰冷吐息，又似万千冤魂在崖壁罅隙间绝望地抓挠哭嚎——鬼哭崖，名副其实。
寨主脸色惨白如纸，浑浊的眼珠死死瞪着窗外那片吞噬一切的黑暗，牙齿不受控制地咯咯作响。那不是简单的惧怕，是世代相传、刻进骨髓的对那片禁地的恐惧，是祖祖辈辈用鲜血浸透的禁忌传说带来的窒息感。“石公…真、真要…黑夜…鬼哭崖…那是送死啊！”他喉咙里挤出破碎的音节，每一个字都被恐惧攥得走了形。
“等天亮？”姜石公霍然转身，昏黄灯光下，他瘦削嶙峋的身影被拉得巨大而狰狞，投在颤抖的木墙上，如同古老的镇墓石兽。他枯柴般的手指直戳窗外那片令人心悸的黑暗，“凶神蚀痕入骨，地墟之眼已开！每喘一口气，归墟的污秽就多蚕食一分地脉！等到日出？哼！”他眼中爆出近乎残酷的厉芒，“等到这方圆百里的生灵尽化枯骨，等到那湖底的血眼彻底睁开，把整片山河都吞进肚里吗？！等不起！”
老人的咆哮带着一种源自血脉、不容置疑的巫祭威压，如同沉雷碾过灵魂。寨主被他眼中那股破釜沉舟的煞气慑住，剩下的话死死卡在喉咙里，只剩下粗重如破风箱般的喘息。绝望和决绝在他脸上交织，最终，那被岁月和山风雕刻出的沟壑猛然绷紧，他一把抓起靠在墙角的砍柴刀，刀柄上缠绕的皮绳深深勒进他干枯的手掌。他不再说话，只是用尽全身力气，重重点了一下头，浑浊老泪沿着深刻的皱纹无声滚落，砸在布满灰尘的地面上。
“阿桑姐！”云蕙急切的呼喊带着哭腔。角落里的阿桑整个人蜷缩起来，像一片在寒风中即将碎裂的枯叶。她双手死死捂住眼睛，指缝间，异常浓郁的青铜色幽光如同实质般溢出，甚至隐约照亮了她惨白的下颌。身体筛糠般抖动，喉咙里发出压抑到极点的、濒死小兽般的呜咽。那刚觉醒的、穿透虚妄的重瞳，此刻正贪婪汲取着大地下奔涌汇聚而来的污秽信息，疯狂冲刷着她脆弱的凡胎肉体。
“丫头！撑住！”姜石公一步抢到阿桑面前，枯瘦如鹰爪的手指闪电般探入怀中，再伸出时，指尖已捻着一撮暗红近黑的粉末，散发着浓烈刺鼻的辛腥气——那是雄鸡冠血混着陈年朱砂和某种矿物粉末晒干碾碎的“阳煞粉”。他毫不犹豫，对着阿桑紧闭的双眼用力一吹！
“噗！”
暗红粉末如同带血的雾霭，扑在阿桑的眼睑和鼻尖。她猛地抽气，身体剧烈一挺，如同溺水者被强行拖出水面！眼中暴戾失控的青铜幽光被那霸道阳煞一激，如同沸油泼雪，骤然黯淡、收缩！堵在喉咙里的呜咽化作一声长长的、带着解脱般痛苦的抽噎。她瘫软下来，大口喘气，冷汗瞬间浸透单薄衣衫，但那双重瞳虽仍残留青影，总算不再失控喷薄。
“敷药！”姜石公低喝，将剩下的阳煞粉塞给云蕙。云蕙手忙脚乱地蘸了些药钵里温着的“阳火汤”，混合着那腥红的粉末，小心涂抹在阿桑冰凉的眼皮和眉心。阿桑身体仍在细微颤抖，但重瞳深处那片非人的青铜光泽被强行压制，暂时蛰伏。
胡宇轩挣扎着站直身体。右手掌心的蚀痕如同嵌入血肉的活物，在饕餮铜镜气息和他自身龙脉之力的双重刺激下，不安地搏动着，每一次微弱的悸动都带来深入骨髓的阴冷刺痛，提醒他那来自“驩兜”的致命纠缠。他深吸一口混杂着草药辛气、血腥味和腐朽铜锈的空气，强行压下翻涌的气血和蚀痕的躁动，眼神扫过阿桑的虚弱、寨主的绝望、云蕙的惊惶，最后落在姜石公那双燃烧着冰冷火焰的苍老眼眸上。
“走！”胡宇轩吐出这个字，声音嘶哑，却带着一种被逼入绝境后的凶悍。
寨主沉默地取下墙上所有能照明的火把，用油腻的兽油反复浸透布头。一共四支，昏黄的光晕在死寂的屋内摇曳，映着一张张视死如归的脸。姜石公将那沉重冰冷的半面饕餮铜镜紧紧绑缚在胸前粗布衣内，冰冷坚硬的棱角隔着布料硌着皮肉，每一次心跳都仿佛撞击在那久远的凶煞镇压之力上。
木门“吱嘎”一声推开。
浓得化不开的黑暗混合着刺骨阴湿的寒意，如同冰冷的潮水瞬间涌来，将火光压缩得仅能笼罩身周几步之地。寨主走在最前，枯瘦佝偻的身影在火把摇曳的光晕中显得异常孤单，却又透着一股以身饲虎般的悲壮。他挺直了腰杆，像一株即将被风折断的老树。一步踏出寨墙残破的阴影，踏入那片被诅咒的山林。
“嘿——哟嗬——嗬！”
一声苍凉、沙哑、仿佛从肺腑最深处挤出来的号子，骤然撕裂了令人窒息的死寂。寨主在唱！那调子古怪至极，非歌非曲，像是喉管摩擦岩石的悲鸣，又像是对着幽冥深处的呼唤。每一个音节都沉重无比，带着古老的韵律和无法言喻的惨烈。这不是雾隐寨的山歌，这是更深邃、更蛮荒的东西——属于三苗先祖，在血腥祭祀或绝命搏杀前，用以沟通祖灵、震慑邪祟的战吼巫歌！
“嘿——哟嗬——嗬——山开路——嘿！”
“嘿——哟嗬——嗬——水退避——哟！”
“先祖魂——佑我身——踏灭幽冥——嗬！”
苍凉的号子在浓墨般的山林间震荡回响，穿透呼啸的风声和崖壁深处若有若无的呜咽，竟奇迹般地带来一丝微弱却凝练的“气”。这气仿佛源自脚下沉默的大地，又似从寨主血脉深处被歌声唤醒，微弱地环绕在众人周身，那无孔不入的阴寒湿气和暗中窥伺的恶意，竟被稍稍排开寸许。
姜石公浑浊的老眼猛地一亮，低语道：“古巫战歌…引地煞，辟邪祟…好！”他紧随寨主之后，每一步踏出都异常沉稳，枯瘦的身影在黑暗中如同一根定海的铁钎。
胡宇轩紧随其后。掌心的蚀痕在寨主那苍凉惨烈的巫歌号子声中，竟奇异地陷入一种沉寂。然而这沉寂并非消失，更像暴风雨前的宁静，是剧毒蛰伏的蛇，冰冷地缠绕着他的手臂，随时准备给予致命一击。他全部心神都绷紧在对抗这股来自体内的阴冷威胁上，脚步略显虚浮，但意志如铁。
云蕙搀扶着阿桑走在最后。阿桑几乎全身重量都压在云蕙身上，脚步踉跄，眼皮上敷着的混合药泥让她视野模糊，但那双重瞳深处，被强行压制的青铜幽光仍在不安地流转。每一次眼皮颤动，视野边缘都会闪过更加密集、更加狂躁的暗红“血丝”，它们如同被煮沸的污血脉络，在脚下、在黑暗中、在呼啸的风里疯狂扭动，指向同一个令人窒息的方向。她能“看”到那条被污染侵蚀的地脉，如同一条庞大无匹的毒龙，正蠕动着向鬼哭崖深处汇聚。这景象无声无息地冲击着她的灵魂，带来冰冷的恐惧和阵阵眩晕。
“阿桑姐，再撑一会儿！就快到了！”云蕙的声音带着哭腔的颤抖，努力支撑着阿桑虚软无力的身体。冰冷的汗水顺着她额角滑落，滴在阿桑滚烫的颈侧。她一手举着火把，昏黄的光只能照亮脚下几尺湿滑嶙峋的山石和盘根错节的树根，更深的黑暗在火光照不到的边缘翻滚蠕动，仿佛潜藏着无数窥探的眼睛。每一次脚下湿滑的苔藓和突兀的树根让两人趔趄，她的心都提到嗓子眼，唯恐一头栽进那无底的黑暗里。
道路早已消失。所谓的“路”，不过是寨主凭借记忆和对山势的直觉，在陡峭湿滑、遍布荆棘藤蔓的陡坡上硬生生踩踏出来的痕迹。脚下是湿滑的、布满腐叶和苔藓的嶙峋山石，稍有不慎便会坠落深渊。头顶是遮天蔽日的古木枝桠，扭曲盘绕，如同无数鬼爪伸向墨黑的穹顶，将本就稀疏的星光彻底吞噬。风在树冠高处发出凄厉的尖啸，卷下冰冷的露水和腐朽的枯叶，抽打在脸上带着刺骨的寒意。
寨主沙哑断续的巫歌号子，是这片黑暗死境中唯一的坐标。
“……幽冥开眼……嘿——哟嗬——魂兮归来……哟……”
号子声陡然拔高，带着一种濒临极限的嘶哑。前方引路的火把光晕猛地一顿。
“到了！”寨主的声音像是被砂纸磨过喉咙，带着劫后余生般的喘息和深入骨髓的恐惧，“前面…就是鬼哭崖口…祭坛！”
心头剧震，本能地加快脚步，簇拥着火把挤上前去。
眼前豁然……或者说，陷入一片更深的诡异。
陡峭上升的山势在此处被一股无形的巨力硬生生截断！一道黑沉沉、望不到顶也看不清底的巨大崖壁，如同上古巨神的断头铡刀，笔直地耸立在众人面前。崖壁沉默地矗立着，饱含着亿万年的冰冷死寂，散发着拒斥一切生机的沉沉暮气。崖壁下方，是一块相对平坦但布满嶙峋怪石的开阔地，地面寸草不生，只有湿滑发亮的墨黑岩石。
就在这片死气沉沉的开阔地中央，矗立着一座与其说是祭坛、不如说是怪异血肉与冰冷岩石强行嵌合的造物。
它的基座是由巨大粗糙的黑色山岩粗粝堆砌而成，带有明显人工开凿的痕迹，但形态扭曲，充满了某种原始、粗野、近乎亵渎的张力。更令人头皮发麻的是，在这冰冷的岩石基座上，覆盖着一层厚厚的、暗红近黑的沉积物！那东西像是凝固了千万年的污血，又似某种庞大生物腐败干涸的内脏，表面布满不自然的皱褶和凸起的脉络，隐隐还在极其缓慢地搏动，散发出浓烈的腥甜铁锈味和令人作呕的脏器腐败气息！岩石的棱角被这层污秽粘稠的物质包裹、侵蚀，形成一道道血肉模糊的沟壑。
祭坛正中央，立着一根半人高的石柱，柱身同样被那暗红的污秽覆盖大半。隐约可见石柱顶端残留着一个碗状的凹陷，似乎曾是用来盛放祭品或点燃圣火的地方。如今，那凹陷里积满了粘稠发黑的液体，散发着刺鼻的腥气。
而祭坛朝向悬崖的方向，地面并非实土，而是向下塌陷出一个巨大的、深不见底的圆形窟窿！窟窿边缘犬牙交错，同样覆盖着那搏动的暗红污秽。冰冷狂躁的山风，正源源不断地从这洞窟深处倒灌出来，发出越来越清晰、越来越凄厉的呜咽声——那萦绕不散的鬼哭之声，源头正是这深不见底的黑暗巨口！
狂风从洞窟中冲出，带着地底深处特有的阴寒湿气和浓烈的血腥味，如同无形的巨手狠狠拍在众人脸上！四支火把的火苗被这股阴风猛烈挤压，瞬间变作惨绿色，剧烈摇曳，发出噼啪的哀鸣，光线被压缩成仅能笼罩脚下尺许的摇曳光圈，随时可能彻底熄灭！
“呜——呜——呜——”
风穿过洞穴的呜咽声骤然拔高、变调，汇成一片尖锐刺耳、非男非女的尖利嚎叫！这嚎叫直刺耳膜，搅动着每个人的脑髓，带着纯粹的恶意和疯狂，猛烈冲击着人的心智！
“呃啊——！”阿桑最先崩溃！她捂着眼睛猛地发出一声凄厉的尖叫！敷在眼皮上的药泥被骤然涌出的鲜血冲开！猩红的血线顺着她惨白的脸颊蜿蜒而下！青铜重瞳深处幽光疯狂暴涨，视野被彻底撕裂——不再是丝线，而是汹涌澎湃的暗红血海！无数扭曲尖叫的模糊面孔在血海中沉浮！它们在阿桑的脑海中尖啸！一股冰冷粘稠的意志，如同实质的章鱼腕足，顺着那视觉的通道猛地扎入她的意识深处，疯狂搅动、撕扯！
“阿桑姐！”云蕙尖叫着死死抱住阿桑瘫软的身体，感觉怀里的躯体瞬间冰冷僵硬如同尸体！
“好凶的秽气！”姜石公须发皆张，浑浊老眼中精光暴射！胸前衣衫下，那半面饕餮铜镜骤然变得滚烫！一股更加狂暴酷烈的镇压之气如同苏醒的火山，隔着衣物猛烈冲击着他的胸膛！与之呼应的是胡宇轩右手掌心——沉寂的蚀痕如同被捅了巢穴的毒蛇，冰冷刺骨的剧痛和滔天凶煞之意轰然爆发！黑气瞬间弥漫了整个手掌，如同活物般向上臂侵蚀！
祭坛上那层暗红污秽的搏动骤然加剧，如同获得了生命！岩石基座深处传来沉闷的“咚…咚…”声，仿佛一颗沉睡千年的心脏被强行唤醒！
“妖孽休得作祟！”
姜石公发出一声暴喝，如同平地惊雷！枯瘦如柴的身体爆发出惊人的气势。他猛地咬破自己的舌尖，一口滚烫的心头精血混杂着阳煞之气，对着那呜咽狂嚎的漆黑洞窟，狠狠喷了出去！