第二十八章 葬甲阙·青铜树骸
方勤带着两人穿过暗河支流，尽头竟是倒悬的青铜巨树。
无数裹着血锈的尸骸悬挂枝桠，最顶端赫然挂着三十年前的雷山老住持。
“师父用金蝉脱壳秘法将‘钥匙’封在自己骸骨中。”方勤声音发颤，“但取走钥匙的瞬间...”
胡宇轩的瓦当突然剧烈震动，玉屑光芒直指老住持空洞的眼窝——那里面嵌着半块青铜罗盘。
阿桑的傩面裂痕渗出鲜血：“别碰！树根连着地脉里的青铜巨尸！”
话音未落，枝桠间的骸骨突然齐刷刷转向他们。
------
冰冷的暗河水带着浓稠的铁锈腥气，一下下拍打着嶙峋的洞壁。昏暗中，只有方勤指尖捻着的一点微弱金光，勉强撕开粘稠的黑暗，映照着脚下湿滑、布满孔洞的火山岩。空气里弥漫着水汽和更深沉、更令人不安的腐烂气味，那是沉睡在岩石深处、被岁月锈蚀的金属和某些难以名状之物混合后散发的死亡气息。胡宇轩的左臂经脉依旧在突突直跳，刑天血脉的残余躁动并未平息，反而像是地下深处某种庞然大物沉睡的脉搏所牵引，共鸣着更深的凶戾。阿桑沉默地跟在后面，傩面遮盖了她所有的表情，只有那双捏着几缕银丝的手，指节绷得发白，泄露着无声的凝重。
水流声在狭窄的通道里空洞地回响。方勤停在一处岔口，指尖的金光摇曳不定，照亮了岩壁上几道深深刻入石髓的划痕。那不是天然的风化纹路，线条尖锐、交错，构成一个扭曲怪异的符号——形似一只被利爪撕裂的竖眼，边缘残留着早已干涸发黑、仿佛渗入石髓深处的污渍。
“就是这里了，‘葬甲阙’的界碑。”方勤的声音压得很低，带着水汽的湿冷，“过了这道‘鬼门’，再无回头路。”
他伸出另一只手，掌心赫然烙印着一个淡金色的蝉形符文，与石壁上的竖眼划痕遥遥相对。当蝉形符文靠近刻痕，那早已凝固的“眼”仿佛被无形的力量重新撕开，石壁深处传来令人牙酸的“咔啦”声。岩石如同活物般蠕动、后退，一个仅容一人佝偻通过的狭窄裂口无声地显现出来。一股强烈了数倍的、混杂着浓重血腥与冰冷金属锈蚀的恶风，猛地从裂口深处倒灌而出，吹得三人衣衫猎猎作响，几乎令人窒息。
钻过那道狭窄得如同咽喉的裂口，眼前骤然开阔！仿佛一头扎进了另一个世界的地下腹腔。
巨大的地下穹隆笼罩在无边无际的昏暗中，穹顶高得难以估量，无数倒垂的黑色钟乳石如同恶魔的獠牙，狰狞地指向下方。穹隆中央的景象，足以让最坚韧的神经瞬间崩裂——
一棵庞大到难以想象的青铜巨树，以完全颠倒的姿态，扎根于他们头顶高不可攀的黑暗穹顶，犹如一柄倒悬的、锈迹斑斑的远古巨剑！树的主干粗壮得如同倒塌的山脊，表面覆盖着层层叠叠、厚重黏腻的暗红色血锈，这些锈迹深深沁入青铜本体，又在无尽的岁月里反复凝固、剥落、堆积，形成一层层扭曲厚重的痂壳。难以计数的青铜枝桠，粗若巨蟒，细如人臂，从主干虬结蔓延开来，以违反重力的姿态向下垂落、扭曲、伸展着它们冰冷的死亡触须。
悬挂其上的是尸骸。
密密麻麻，无穷无尽。
这些尸骸显然经历了漫长岁月，大多只剩下漆黑的枯骨，少数还粘连着风干的皮肉，呈现出一种朽败的深褐色。它们被倒吊着，以各种扭曲的姿态——蜷缩、伸展、弓背、垂首——固定在那些冰冷坚硬的青铜枝桠上，如同某种远古邪神祭坛上最为血腥和亵渎的祭品。暗红的血锈如同活物，从青铜枝桠不断渗出，顺着倒悬尸骸的骨骼蜿蜒流淌，滴落……在树下汇集成一片广阔、粘稠、散发着腥甜恶臭的暗红色沼泽。血水缓慢地涌动、冒泡，每一次破裂，都释放出更浓烈的死亡气息。
在这片倒悬尸骸森林的最顶端，最靠近穹顶扎根处的中央枝桠上，悬挂着一具与众不同的遗骸。
那是一个老僧的枯骨。身上的百衲衣早已朽烂成丝丝缕缕的深褐布条，勉强挂在嶙峋的骨架之上。与其他尸骸不同，它并非被简单地倒吊。一根粗壮扭曲、布满尖锐青铜倒刺的枝杈，残忍地穿透了它的胸骨，将其牢牢钉死在半空。枯骨的双手被某种暗金色的绳索反缚在背后，双腿则被另外两根稍细的枝桠缠绕锁紧，如同遭受了最痛苦的刑罚。头颅低垂着，空洞的眼窝正对着下方闯入的三位不速之客。
死寂。只有血锈沼泽中气泡破裂的轻微“啵”声，在这地狱般的空间里被无限放大。
方勤指尖那点微弱的金光，在看清那具枯骨的一刹那，剧烈地颤抖了一下，随即彻底熄灭。浓稠的黑暗瞬间包裹了他，只留下一个僵立在原地、微微佝偻着的模糊轮廓。黑暗中传来他极力压抑、却依旧无法完全控制的粗重喘息，每一次吸气都像是吸入了滚烫的刀片。
“师父……”嘶哑破碎的两个字，如同被砂纸打磨过，浸透了三十年的血泪和彻骨的寒意，沉重地砸在死寂的空气里。“您……果然在这里……”
胡宇轩的瞳孔下意识地收缩成针尖。一股源自血脉深处的凶戾气息不受控制地躁动起来，左臂伤处传来的灼痛骤然加剧，仿佛那棵倒悬的青铜巨树本身就是一个巨大无形的漩涡，在疯狂汲取着他体内刑天血脉的力量！他敏锐地察觉到，腰间那枚青铜瓦当正在无声地震颤，冰冷而急促。狻猊浮雕变得前所未有的清晰，那双嵌着昆仑玉屑的兽瞳，正死死锁定着青铜树顶那具枯骨空洞的眼窝方向，散发出幽幽的、渴望的青白光晕。
“金蝉脱壳……呵……”方勤的声音在黑暗中重新响起，带着一种近乎自嘲的疲惫和决绝，“师父当年参悟佛门秘典，留下这道最后的生机。他把‘钥匙’……那把能真正触及地脉深处恐怖存在的钥匙，封印在了自己坐化后的骸骨之中……”
胡宇轩猛地转头，锐利的目光穿透昏暗，刺向方勤模糊的侧影。阿桑傩面下的呼吸也瞬间屏住，捏着银丝的手指骤然收紧。
“用佛骨作容器，以自身永不超生的代价……将这‘钥匙’与他的骸骨，与这棵青铜邪树，彻底绑定……”方勤的声音染上了一丝不易察觉的颤抖，仿佛在咀嚼着最痛苦的真相，“封印的核心，就在他被穿透的心窍位置。取走钥匙的瞬间……”他停顿了一下，黑暗中似乎传来他牙齿紧咬的咯咯声，“……就是彻底解除这棵青铜树对下方那个东西最后束缚的时刻！它会立刻醒来！”
“轰——！”
就在方勤话音落下的瞬间，胡宇轩腰间的青铜瓦当发出一声沉闷的震鸣！它仿佛被一股无形的巨力猛然拉扯，脱离了束缚，化作一道炽亮的青光，朝着倒悬巨树顶端那具枯骨的眼窝激射而去！
瓦当飞行的轨迹撕裂了沉滞的空气，它尾端拖曳的青光，如同在浓稠的黑暗和弥漫的血锈气息中划开了一道燃烧的伤痕。那枚镶嵌在狻猊兽瞳中的昆仑玉屑，此刻光芒暴涨，如同拥有了自主的意识，脱离瓦当本体，化作一道纯粹的能量射线，精准无比地刺向老僧枯骨那深不见底、仿佛吞噬一切光线的空洞左眼！
“嗡——”
就在玉屑光芒即将触及那漆黑眼窝的刹那，异变陡生！枯骨空洞的眼窝深处，一点暗金色陡然亮起！那光芒初时微弱，紧接着骤然爆发，瞬间充斥了整个眼眶！
光芒并非静止，而是在急速旋转！胡宇轩看得分明——那眼眶深处，赫然嵌着一面巴掌大小、残缺了近三分之一的圆形器物！它通体呈现一种古老、厚重、被岁月侵蚀出无数斑驳痕迹的幽暗青铜色，边缘磨损严重。器物表面布满了细密到令人头皮发麻的同心圆环纹路，环环相扣，层层嵌套，每一环纹路中都蚀刻着无数怪异的符号——有扭曲盘绕的蛇形印记，有狰狞咆哮的兽头轮廓，有如同星辰般点缀的微小凹陷，更有大量从未在任何典籍上见过的、仿佛代表了某种原始混乱规则的诡异楔形文字！
这半块残缺的青铜罗盘，仿佛感应到了昆仑玉屑带来的纯粹能量，其表面那些沉寂了无量岁月的符号骤然被点亮！暗金色的光芒沿着复杂的纹路疯狂流动，如同被注入沸腾血液的奇异血管！一股古老、蛮荒、带着宇宙初开般深邃威压的气息，猛然从这小小的器物中喷薄而出！
这股气息仿佛无形的巨石，狠狠砸在胡宇轩胸口！他闷哼一声，左眼瞬间被汹涌的血色覆盖，喉咙里涌上一股浓烈的腥甜！刑天血脉如同被投入滚油的火星，狂暴地炸开！眼前景象瞬间扭曲、重叠——他仿佛看到那半块旋转的罗盘瞬间膨胀，化作一个吞噬星河的巨大漩涡，无数星辰在其周围的暗金纹路中沉浮、湮灭！
“不要直视它！”阿桑尖锐的警告声几乎在同时撕裂了令人窒息的威压，“是‘归墟之引’！它……它在呼应地脉深处的东西！”
胡宇轩猛地咬破舌尖，剧痛让他强行从那恐怖的幻视中挣脱一丝清明。就在这时，阿桑的傩面突然发出一连串细微却清晰的“咔嚓”声！数道蜿蜒的血线，毫无征兆地从傩面边缘那些古老的裂纹中渗出，如同活物般向下流淌，在她苍白的下颌汇聚成几滴刺目的猩红，无声地滴落在脚下的岩石上。
“树根！”阿桑的声音带着前所未有的惊悸，指向倒悬巨树那扎入穹顶深处的庞大根系，“它们……不是扎在石头上！是……是直接刺进了‘它’的身体里啊！”
伴随着阿桑那惊悸撕裂黑暗的呼喊，一股源自地脉最深处的恐怖悸动，如同苏醒的远古巨兽第一次沉重的心脏搏动，沿着青铜巨树的庞大根系，骤然传递至整个倒悬的树体！
“嗡——隆——”
低沉而压抑的轰鸣自脚下深不可测的岩层深处传来，带着一种令灵魂都为之冻结的压迫感。整个巨大的地下穹隆随之微微震颤，无数倒垂的钟乳石尖端，细密的尘埃簌簌落下，如同下了一场灰色的雪。
那棵倒悬的青铜巨树，仿佛被这来自深渊的脉搏瞬间激活了沉寂万古的生命力！覆盖其上的厚重暗红血锈，突然间开始了肉眼可见的蠕动！它们不再是死寂的附着物，而像是拥有了黏稠胶质的活体，在青铜枝干和那些倒挂的尸骸表面贪婪地爬行、堆积、重塑。血锈流淌过的地方，青铜枝干的冰冷光泽被彻底掩盖，取而代之的是一种令人作呕的、仿佛刚刚剥下新鲜血皮的湿滑质感。
更令人毛骨悚然的变化，发生在那些悬挂的骸骨之上。
“喀啦……喀啦……”
密集而清脆的骨骼摩擦声骤然响起，如同无数细小的冰棱在黑暗中碎裂！那些早已失去血肉、被岁月风干成漆黑或深褐的枯骨，它们的头颅——无论是低垂的、扭曲的、还是仅仅靠着颈椎悬挂着的——此刻，竟在同一时刻，极其僵硬而诡异地，朝着同一个方向，齐齐转动！
数百、数千、乃至更多空洞的眼窝，在这一刻失去了所有属于个体的茫然或痛苦痕迹，被一种冰冷、无机、纯粹到极致的、非生非死的凝视所取代。它们颅骨的空洞，穿透弥漫的腥锈血气，穿透昏沉的光线，穿透空间的距离，如同提前设定好的、指向冥冥中某个唯一坐标的冰冷探针——精准无误地钉在了刚刚强行冲开幻视的胡宇轩身上！
无声的注视，比最凄厉的嚎叫更令人窒息。那是来自无尽岁月前、被献祭于此的万千亡魂残留的最后执念，混杂着青铜巨树本身的冰冷意志，和被地脉深处那个恐怖存在所赋予的、纯粹的、毁灭性的“锁定”！
胡宇轩的左眼瞬间被彻底染成了沸腾的血色！“吼——”一声不似人声的低沉咆哮从他喉咙深处不受控制地爆发出来！狂暴的刑天血气如同决堤的熔岩洪流，再也无法压制，轰然冲垮了他苦苦维持的防线！皮肤表面的血管根根凸起，呈现出骇人的暗红色，如同无数烧红的铁线在皮肤下疯狂蠕动！
青铜瓦当似乎感应到了主人的剧变，发出一声尖锐的嗡鸣！它在半空中硬生生刹住了刺向老僧眼窝中那半块罗盘的去势，猛地一个回旋！狻猊浮雕的双瞳光芒暴涨，带着一丝决绝的守护之意，试图阻挡那来自万千骸骨的、无形的锁定！
然而，就在瓦当回转的千钧一发之际——
“咻！”
一道微不可察、裹挟着浓郁死气的暗影，如同潜伏在阴影中的毒蛇，自胡宇轩嶙峋怪石的缝隙中暴射而出！其轨迹刁钻至极，目标并非胡宇轩本人，而是他腰间悬挂着昆仑神玉残片的口袋！
时机把握得狠辣无比！正是胡宇轩被刑天血气彻底反噬、心神失守，瓦当又刚刚回旋、新旧力交替的刹那！
“嗤啦！”
布料撕裂声刺耳响起！装着昆仑玉碎片的那个油布小袋被一股阴冷的力道精准地扯开！那半枚蕴藏着神秘星图的玉片，被一股无形的吸力猛地拽出，如同受到牵引的星辰，化作一道微弱的流光，朝着倒悬青铜巨树顶端、那老僧枯骨空洞右眼窝的方向激射而去！
“糟了！”阿桑的惊呼带着绝望的颤音。她的傩面裂纹中，渗出的血线瞬间变得汹涌！
被血锈浸染的青铜枝桠深处，仿佛有无数看不见的冰冷视线，正贪婪地注视着那块飞向祭坛的玉片。地下深处，那沉重的心跳声变得更加清晰、缓慢，每一次搏动，都让整个葬甲阙的空气沉重一分，如同一只无形巨手扼住了所有生灵的咽喉。