威尔斯他们在那个临时营地里，任由细密的雨丝打在身上，又默默伫立了片刻。他仔细观察力着每个人，不止他和汉斯，这个营地还有其他人都是加入这个神秘小队的候选人。就在这时，3 辆闪电欧宝卡车的轮廓在雨幕中渐渐清晰，缓缓驶到了他们面前。尽管脚下的路面早已泥泞不堪，几乎难以通行，但每一辆卡车都像是不知疲倦的钢铁巨兽，硬生生地装载了 50 名士兵以及他们沉甸甸的装备。严重超载的卡车车厢，仿佛一个被撑到极限的皮囊，随时都有爆裂的危险。
威尔斯跟汉斯被安排上了其中一辆卡车。他费力地爬上车，横跨在卡车的尾部车厢板上，一条腿稳稳地落在车厢内，另一条腿则随意地晃荡在车厢外面，感受着雨滴的敲打。还有一些士兵，几乎完全置身于车厢之外，他们紧紧抓着车厢外侧，勉强站在那狭窄的凸出处，身体随着卡车的颠簸而摇晃。
在这漆黑如墨的夜里，卡车缓缓向前行驶着，发动机的轰鸣声在寂静的雨夜中显得格外突兀。
三个小时的车程在忐忑中度过，他们终于在一片建筑物前停了下来。士兵们纷纷抬起头，眼神中透露出一丝警觉。随着视线逐渐适应了周围的黑暗，威尔斯渐渐分辨出这些建筑物坐落在一条公路旁，公路两边整齐排列的树木，此时在雨中显得影影绰绰。
这里俨然是一片忙碌的军事区域，军车来来往往，行色匆匆，军官和宪兵们也穿梭其中，维持着秩序。卡车戛然而止，士兵们接到命令，纷纷跳下车来。
此时，饥饿如同潮水般涌上心头，不少士兵的眼皮也开始打架，困意阵阵袭来，不知不觉间便进入了梦乡。他们在雨中又苦苦等待了半个小时，才终于有人前来照看他们。
终于，一名军官朝着他们走来。带队军官连忙迎上去，将手中的文件递给了这名军官。军官借着手中手电那微弱的光线，仔细地查看着文件上的内容。过了一会儿，他抬起头，目光扫视了一圈在场的士兵，然后沉声命令道：“收拾好你们的东西，跟我来。”
士兵们赶忙行动起来，拿起自己的装备，跟在军官身后。当他们走进一个有屋顶的房子时，一股久违的温暖气息扑面而来，让他们仿佛置身于神圣的西斯廷教堂一般。大家的眼神中流露出一丝惊喜，纷纷四下张望着，感受着这份难得的舒适与安宁。
带他们进来的军官看着这群疲惫的士兵，语气缓和地说道：“你们暂时还不会指派什么任务，趁着现在，抓紧时间睡一会儿吧。”
手电筒昏黄的光束划破屋内的黑暗，在斑驳的墙面上投下晃动的影子。两张破旧的长椅歪歪斜斜地倚着墙，四五个大桌子上堆满灰尘，边缘还结着蛛网。士兵们再也支撑不住，如同被抽去筋骨般瘫倒在地，有人枕着身旁战友的大腿，有人把冰冷的皮靴当作枕头，甚至有人直接蜷缩在满是木屑的桌面。此刻，雨水拍打屋顶的声响成了最悦耳的摇篮曲，所有的疲惫与不适都被抛诸脑后 —— 至少，他们终于逃离了那永不停歇的雨幕。很快，此起彼伏的鼾声便在狭小的空间里回荡，带着劫后余生的安心，也裹着对休假的朦胧憧憬。
不知沉睡了多久，刺耳的哨声如利刃般刺破梦境。晨光从窗缝里挤进来，照亮了屋内东倒西歪的身影。众人挣扎着起身，钢盔歪斜地扣在头上，军服皱得如同咸菜干，脸上还残留着泥渍与干涸的血迹。若元首此刻亲临，眼前这群狼狈不堪的士兵，怕是会被当作逃兵或是病号处置。
唤醒他们的军官站在门口，眼神里满是震惊与难以置信。他开始下达指令，可威尔斯还未完全从混沌中清醒，那些话语如同飘散的烟雾，在耳边掠过却留不下半点痕迹。
不远处的木屋被临时改造成淋浴室，门外早已排起长龙。寒风裹挟着细雨从门缝钻进来，浇灭了众人想要清洁的念头。有人递来用汽油桶改制的水壶，滚烫的热水蒸腾着白雾，可大家连抬手洗脸的力气都没有。曾经他们会为制服上的一点污渍焦虑半天，如今却只盼着能多睡片刻 —— 那些对仪容的苛求，早被战火烧成了灰烬。
开饭的号角响起，士兵们如同饿狼般涌向厨房。寒风从河对岸呼啸而来，裹挟着潮湿的冷气钻进衣领。两名炊事兵用大汤勺将热气腾腾的菜汤舀进变形的饭盒，金属碰撞声清脆刺耳。威尔斯本渴望能喝上一口咖啡，却只能故作镇定地点头，可内心早已欢呼雀跃 —— 他拿到了梦寐以求的休假通行证，虽然只有短短十天，但又足以让他忘记战场上的腥风血雨。
想到即将见到柏林的街道，想到艾丽卡温暖的笑容，威尔斯的脚步都轻快起来。他匆匆给汉斯留下便条，歉意化作潦草的字迹。换上洗净熨烫的军装，擦亮的皮靴踏在雪地上发出清脆的声响，他甚至朝着路边的俄国战俘点头致意，仿佛战争从未在这片土地上肆虐。
市集的喧嚣、咖啡馆的香气、恋人的呢喃，这些曾让他向往的日常，此刻却总觉得少了几分真实。他开始怀念战场上那种极致的紧张 —— 子弹擦过时的心跳、绝境中迸发的求生欲，还有在硝烟里对爱情的无限憧憬。但这份念头刚一冒头，便会被无尽的恐惧淹没。他比谁都清楚，那些在战火中挣扎求生的日子，那些对和平的渴望如同利爪剜心的时刻，永远不该被任何人向往。和平的珍贵，恰恰在于它让人们不必再经历战争的炼狱，不必在生与死的边缘，才能懂得生命的重量。
火车站蜷缩在未知街道尽头，像被战争遗忘的弃子。这里没有规整的站台，铁轨赤裸裸地横在街道两侧，三条锈迹斑斑的钢铁轨道穿过荒草丛生的空地。地上厚厚的积雪如柔软的绒毯，吞噬了所有脚步声，只留下一片死寂。未被雪覆盖的地面泛着黑沉沉的冷光，仿佛是大地溃烂的伤口。
站场内零星散落着几节破旧的客车车厢，铁皮上布满弹痕和锈迹，如同垂暮老人身上的伤疤。空盒子随意丢弃在铁轨旁，被积雪半掩着。办公楼旁，堆放着整齐的木箱，箱面上醒目的 “wh” 字样在寒风中微微褪色。大楼内，四五个俄国铁路工人呆坐在通红的火炉边，他们目光呆滞，面无表情，仿佛早已被这单调而压抑的环境抽走了灵魂，连炉火跳动的光影都无法在他们脸上激起一丝波澜。站内没有任何指示牌，唯一一台蒸汽机车头停在铁轨上，车身布满油污和裂痕，烟囱冒着稀疏的黑烟，像是一位苟延残喘的老者，随时都可能倒下。
尽管口袋里的休假证明还带着体温，可当威尔斯望向空旷的四周时，一股难以名状的孤独感突然袭来。他裹紧大衣，本能地走进车站大楼。俄国工人们懒洋洋地瞥了他一眼，又继续盯着炉火发呆，那散漫的神态比后世被网暴的机关官僚还要懈怠。威尔斯张了张嘴，最终还是闭上了 —— 他知道，在这冰冷的氛围里，任何沟通都是徒劳。