“孩子……孩子好不容易生下来，却是个没了气息的姐儿……那程宝业，他不仅没有半分伤心，反倒嫌弃是个女儿晦气，不知从哪儿请来个妖道，说是要作法，免得再生女婴……
我们眼睁睁看着，那么长一根铁钉，就……就硬生生钉进了姐儿的囟门！她才刚来人世，她有什么错啊——！”
春桃的哭喊声嘶力竭，周玉环听到此处，当年的情形又浮现在眼前，她死死攥着母亲的衣袖，严重的泪珠如断线的珠子不停往下落。
金夫人听得浑身发抖，又是心痛又是震怒，她看着怀里几乎破碎的女儿，又恨又急：“那你为何不早点儿回来？为何非要硬撑到这般田地？！”
周玉环绝望地摇头，声音细弱游丝，充满了无地自容的羞愧：“娘……女儿……女儿没脸啊……当初是女儿瞎了眼，一头栽进这火坑，如今落到这步田地，全是自作自受……我哪里还有脸，回去求您和爹爹……”
她喘了口气，积蓄着微弱的力气，断断续续地继续说：
“程家……早已是个空架子，程宝业吃喝嫖赌，银子如流水般花出去……他们，他们便盯上了我的嫁妆……我起初还念着夫妻情分，给过几次......
后来看清了他的嘴脸，不肯再给，他便彻底翻了脸，再也不来我院中，任由方氏骑到我头上作威作福……”
“后来……后来他们见在我这里再也榨不出油水，竟……竟生了杀心！”
“他们不知从哪儿弄来毒药，想让我悄无声息地死了干净。我实在没法子，才让春桃拼死逃出去报信……
他们发现春桃跑了，便想立刻杀我灭口……若不是……若不是这位管家大人来得及时，女儿此刻……此刻早已是一具枯骨了……”
说完这最后一句，周玉环仿佛被抽走了所有力气，整个人瘫软下去。
金夫人听到“毒药”二字，魂飞魄散，厉声朝外嘶喊：“快！快去请大夫！把全城最好的大夫都给我请来！快啊！”
她又惊又怒，原以为女儿只是所嫁非人，吃些苦头，却万万没想到，那程家竟龌龊歹毒至此，不仅要钱，竟还敢谋命！
“好！好一个程秀才！好一个方姨娘！”金夫人咬牙切齿，眼中几乎喷出火来，“真当我周家无人了吗？真当通判府无人了不成！”
她猛地站起身，对着叶雯就要跪下去：“郡君大恩，救我女儿性命，此恩此德，我金氏没齿难忘！”
叶雯连忙伸手扶住：“金夫人这是做什么，快请起。既是让我遇上了，岂有袖手旁观之理。”
她顿了顿，看向虚弱但眼神已重新燃起一丝生机的周玉环，沉声道，“当务之急，是请郎中好好为周小姐诊治，调养身子。至于那起子小人，事后再来算账不急……”
她看向万管家。
万管家立马会意：“郡君，我们离去时，已让人去府衙报官，看到程府被官兵包围我们才放心回来的，您放心，程家人绝对跑不了。”
叶雯点点头，这万全不愧是上面赏赐下来的人，用着就是放心。
金夫人放心了许多，这才焦急地等着大夫到来。
很快，大夫便上门，仔细为周玉环检查一番，便说道：“郡君，金夫人，这位夫人是中了一种名为‘西施’的毒，此毒会让女子日渐虚弱，直至昏迷不醒，在梦中撒手人寰，这毒前朝被禁过，竟不知今日又重新被有心人利用了起来。”
金夫人闻言，身子晃了晃，脸色瞬间惨白如纸。她一把抓住老嬷嬷的手臂才勉强站稳，声音抖得不成样子：“那……那我的玉环……”
老嬷嬷连忙扶住她，也是心急如焚地看向大夫。
大夫沉吟片刻，捋了捋胡须，沉重地摇了摇头：“毒性已侵入五脏，想要彻底拔除，难矣。老夫只能尽力用药，清除表里余毒，稳住心脉，保住性命应当无虞……”
这话让在场的人心都揪了起来。
“保住性命……无虞？”她喃喃重复着，猛地反应过来，“那……那以后呢？我的玉环以后会怎样？”
大夫叹了口气，语带怜悯：“性命虽可保，但身子根基已损，日后怕是……要常年与汤药为伍，体质会比常人虚弱许多，须得精心娇养，再受不得半点劳累与刺激。而且……”
他顿了顿，看着金夫人瞬间绷紧的神色，还是如实相告：“此毒最伤女子胞宫，夫人她……今后于子嗣上，怕是再无可能了。并且，此损牵连根本，于寿数……恐怕亦有碍。”
“再无可能……于寿数有碍……”
这几个字像一把利刃，狠狠地割在金夫人的心上。
她眼前一黑，几乎要晕厥过去。
她娇养长大的女儿，不仅终身不能再做母亲，甚至连寿命都可能受到影响！这让她如何能接受！
“我苦命的儿啊——”她看着女儿苍白虚弱的脸，眼泪再次汹涌而出，心痛得无以复加。
反倒是周玉环，在经历了生死大劫，又听闻了如此残酷的诊断后，显出几分异样的平静。
她艰难地抬起手，轻轻握住母亲颤抖的手，嘴角甚至努力扯出一丝笑意。
“娘……别哭……”她的声音气若游丝，却带着一种看开的释然，“能捡回这条命……女儿已经知足了。真的……”
她喘息了几下，目光缓缓转向一旁同样泪眼婆娑、面露不忍的蒋莲，眼神里透出真诚的庆幸与安慰。
“您看……老天爷……待我们还是不薄的。”
她努力让自己的语气听起来轻松一些，“它把我从鬼门关拉回来……又把姐姐……送回到了您和爹爹身边……”
她紧紧握住金夫人的手：“女儿这身子……日后怕是……但幸好……幸好现在有姐姐了……”
她看向蒋莲，虽然自满月便和这位胞姐分离，但此时看到跟她一模一样的脸，周玉环心中就是有着莫名的安心，似乎血脉让她天生就对蒋莲信任。