王员外府。
王嘉天懒散地歪坐在太师椅上看话本，顺子一边给公子打扇，一边小心翼翼地问道：
“公子，这都三天了，温向北怎么还没回信呢？”
王嘉天“啪”地合上话本，摸着下巴眯起眼睛：“顺子，你去温家村走一趟，问问那小子考虑得如何。记住，若是他敢拒绝，就让他亲自来府里给本公子一个交代。”
他给过机会了，这温向北最好识相些，否则...就别怪他不讲情面！
顺子偷瞄着公子阴沉的脸色，不由得打了个寒颤。跟了公子这么多年，他最清楚主子的脾气，这温家小子怕是要倒大霉了！
温家村。
这两日温向北过得苦不堪言。白天跟着兄长们下地干活，晚上还要绞尽脑汁想怎么跟王嘉天交代说服不了母亲的事，当真是身心俱疲。
这天清晨，他刚随大哥二哥来到田里，远远就看见顺子的身影出现在田埂上。温向北脸色骤变，匆忙跟大哥打了招呼就朝来人跑去。
“温少爷，”顺子拱手行礼，“我家公子命我来问问，那件事考虑得如何了？”
温向北局促地搓着手，他向来以读书人自居，自是重诺的，想到自己承诺的事没能办到，脸上火辣辣的：“我...我娘说，这方子她不卖。劳烦小哥转告王兄，请他...另想办法。”
顺子意味深长地打量着温向北，果然被公子料中了。
他皮笑肉不笑地说：“这恐怕不妥吧？我家公子可是等着您的好消息呢。既然承诺兑现不了，还是请温少爷亲自去跟公子解释比较妥当。”
说完行了个礼，头也不回地走了。
温向北脸上火辣辣，但也知道顺子说的在理，只好想着改明儿亲自上门去给王兄致歉。
又过了两天，他知道自己躲是躲不过的，便借着和大哥二哥送货的由头来到了城里。
刚进城，他就对兄长们说道：“大哥二哥，你们去送货，我有点事要办，待会儿咱们在城门集合。”
听见老三提要求，老大老二也知道他们拦不住他，老大犹豫片刻，开口道：“那三弟，你可要按时过来……还有，别忘了娘叮嘱的，别和那些人接触。”
温向北诧异地看向老大。他本以为说这话的会是他二哥，没想到竟是向来寡言的大哥。
老大以前在家里一直没什么话语权，索性也不再多言，昨晚他娘的话让他被打压的自信又回升了些许，这才鼓起勇气开口。
小时候，他其实也是听他大哥的话的，他干坏事，大哥总会很严厉地管教他。可娘见了，反倒责骂大哥。渐渐地，他也不怕大哥了，后来大哥见说什么他也不听，便索性不再说他了。
没想到今日，大哥竟重新管起他来。
想起娘昨晚的嘱咐，温向北没有像往常那样无视大哥，点了点头道：“我知道了。”
和兄长们分开之后，他一路朝王员外府而去，可越靠近，他的速度却越发放慢了下来。
几天前还信誓旦旦向王兄保证不负所托，如今却要食言……温向北忽然害怕面对王兄了。
然而无论怎样拖延，王员外府终究还是到了眼前。
顺子早就在门外等着了，昨天回来后，公子就叫他亲自去门口守着，说最迟今天温向北一定会上门，没想到真让公子说中了。
“温少爷，你可来了，我家公子可等你好久了！”顺子招呼着，他嘴里叫着少爷，可却没真把他当回事，一个农家小子也配被他叫少爷。
反正他很快就要倒大霉了，顺子撇撇嘴，叫他几声少爷权当让他最后再过过瘾吧。
顺子一路将温向北引入府邸，来到了藏荷苑，王嘉天早已等候多时，见温向北身影出现，他立马挂上笑容，亲自迎接他：“行之，你可算来了！”
见王嘉天笑容满面，温向北内心的懊恼愈发浓烈，王兄如此期待他的回复，他怎么好意思去告诉王兄娘不但拒绝了，还勒令自己不许再与他往来？
王嘉天将温向北的局促看在眼里，心里却冷哼一声，这副见不得人的模样一看就是事情没办成。
他一把揽过温向北的肩膀，就要往屋内走去。
温向北这时像是终于鼓足了勇气，他用了些暗劲，不让自己被王嘉天拉走，然后朝他作了一个大揖：“对不住！德璋，我辜负了你的期望，我好说歹说，我娘她就是不松口......”
想到王兄对自己这么好，他却辜负了好兄弟的期望，温向北臊得恨不得钻进泥里。
王嘉天看着眼前还未起身的温向北，眼眸里闪过一丝冷意，嘴里却像是没事人似的，“嗐！事情没办成就没办成呗，行之何须如此。”
他将温向北搀扶起来，嘴里越发善解人意，“咱们做儿子的，怎能违拗父母的决定？孝字大过天，若是你因我与伯母产生误会，我可万死莫辞了。”
“德璋……”温向北感动地看着王嘉天，如此翩翩公子，简直人如其名，德行如璋，如玉般美好。想到娘亲还误会王兄，温向北越发愧疚。“有负所托，我无颜见你，先行告辞了。”
他不知如何面对王嘉天，只想逃避。
王嘉天哪能就这么放他走？
“且慢！”他叫住温向北，“如今我打败食为天的路子断了，估摸着父亲定不会轻易饶过我。壮士上路还有一顿断头酒呢，行之可愿陪我小酌两杯？”
“这……”他长这么大，还从未饮过酒呢，正想拒绝，就听王嘉天又说：
“行之答应我的卖方子没做到，陪我饮几杯发泄发泄情绪也做不到吗？”他神情落寞，似是难过得很。
温向北内心瞬间被愧疚淹没。
是啊，王兄说过福运酒楼的月底核算关乎他日后继承家业，如今被自己影响，他表面上看似不在意，内心定是难过的。不过是陪他喝几杯酒，又有何妨？
当即点头道：“德璋不必难过，我陪你喝便是了。”
见这傻子上当，王嘉天心底冷笑，希望你待会儿还笑得出来。